Greg Vanney berjalan ke podium dengan tujuan, telepon di tangan. Di layar ada bingkai beku dari gelandang Seattle Sounders Handwalla Bpkgol kontroversial di babak kedua, yang terbukti menentukan kemenangan 2-1 Sounders Toronto FC. Vanney meletakkan telepon di depan mikrofonnya dan meminta wartawan untuk melihatnya.
“Anda bisa memberi tahu saya apa manfaat VAR bagi Anda,” kata pelatih TFC, tampak frustrasi.
Apakah Vanney punya alasan yang sah? Anda dapat menonton videonya dan memutuskan sendiri, begitu pula instruksi Vanney kepada mereka yang berdiri di dekatnya.
Cara membuka akun MLS Anda, @Handwalla! Pemain berusia 18 tahun itu membawakan Sounders di Toronto.#TORvSEA pic.twitter.com/qbzkDPqtmx
— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) 10 Mei 2018
Tapi yang mungkin lebih menarik dari rasa frustrasi Vanney setelah pertandingan, kedua kalinya dalam tiga pertandingan terakhir dia jelas-jelas menunjukkan kemarahan atas bagaimana permainan itu dimainkan, adalah betapa anehnya rasanya.
Setelah kritik terselubung Vanney terhadap wasit Ted Unkel, yang disebutnya “tidak dapat dijelaskan”, banyak orang di ruang konferensi pers BMO Field duduk dengan takjub.
“Diam,” kata Vanney.
Anda bisa saja memejamkan mata dan, meski hanya sesaat, dibawa kembali ke masa-masa buruk Toronto FC ketika emosi berkobar dalam konferensi pers pelatih. Keadaan wasit di MLS seringkali menjadi sumber frustasi bagi pelatih seperti John Carver atau Preki. Namun di bawah kepemimpinan Vanney, segalanya berbeda. Melalui kekalahan rutin pada tahun 2015, dan beberapa kekalahan klub yang paling menonjol, termasuk Piala MLS 2016 dan final Liga Champions CONCACAF 2018, Vanney adalah gambaran dari sikap tabah. Pragmatismenya memproyeksikan citra sebuah klub yang mampu menghadapi badai apa pun.
Namun pada hari Rabu, setelah pertandingan yang menjadi perhatian TFC saat mereka mendominasi 67,3 persen penguasaan bola dan mengungguli Sounders 24-9, retakan mulai terlihat di awal musim MLS yang membuat frustrasi. Dengan skor 2-5-1, TFC berada di urutan kedua terakhir di Wilayah Timur. Anda dapat berargumen bahwa TFC akan memainkan 26 pertandingan MLS lagi, dan ada banyak waktu bagi mereka untuk mendapatkan kembali performa yang membuat mereka memecahkan rekor poin terbanyak dalam satu musim MLS pada tahun 2017.
Namun argumen tandingannya, dan yang tampaknya lebih masuk akal setelah kekalahan yang membuat frustrasi dari Sounders, adalah bahwa mereka belum pernah menghadapi tim yang sangat kuat sejauh musim ini seperti New York City FC, Kota Orlando Dan Atlanta Bersatudan bahwa kereta luncur akan menjadi lebih sulit dalam waktu dekat. Pertandingan di kandang sendiri, melawan klub yang bahkan tidak membawa banyak bintangnya dalam perjalanan keliling benua, seperti Clint Dempsey, Nicolas Lodeiro dan Osvaldo Alonso dalam kasus Seattle, adalah pertandingan yang harus dimenangkan oleh TFC. Bakatnya ada di sana. Namun saat ini, elemen kunci dari permainan mereka tidak ada.
Oleh karena itu, karena musim ini masih tergolong muda, masih terlalu dini untuk menekan tombol panik. Tapi Vanney frustrasi. Tim jelas frustrasi, terbukti dengan ruang ganti pasca-pertandingan yang sepi dan menyedihkan.
Berikut adalah tiga alasan mengapa TFC tidak mendapatkan awal yang mereka inginkan, yang semuanya menimbulkan dampak buruk pada pertandingan hari Rabu.
Masalah dengan pejabat
Ini adalah hal yang sulit. Vanney akan menjelaskan bahwa tidak hanya wasit yang harus disalahkan atas kekalahan dari Sounders, tetapi juga jelas bahwa sang pelatih yakin klubnya tidak diperlakukan dengan baik oleh wasit MLS. Bahwa dia bersedia mengambil risiko kemungkinan denda dari liga karena kritik vokal lainnya terhadap situasi wasit menunjukkan betapa dia yakin hal itu berdampak pada awal musim ini.
“Saya tidak tahu apa gunanya kami lakukan kalau tidak offside,” kata Vanney soal gol Bwana. “Sudah cukup jelas bukan? Bagian tubuh mana pun yang bisa mencetak gol berada dalam posisi offside, itu offside.”
Minggu lalusetelah Kebakaran Chicago menyamakan kedudukan di akhir pertandingan yang berakhir imbang 2-2, Vanney juga mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap apa yang ia yakini sebagai gol lawan yang ia yakini berada dalam posisi offside.
Vanney menyesalkan bahwa dengan penerapan VAR, kita bisa melihat banyak gol, “padahal kita bahkan tidak benar-benar melihatnya.”
Sekali lagi, apa yang dianggap sebagai wasit yang buruk tidak dapat menggagalkan seluruh musim. Namun hal ini dapat menimbulkan rasa frustrasi yang berkepanjangan, yang dapat memengaruhi jiwa seluruh tim. Jelas bahwa hal ini sudah mulai terjadi.
Kurangnya hasil akhir
Pada menit ke-89, saat TFC berteriak meminta gol, umpan silang yang ditempatkan dengan baik dilakukan ke dalam kotak. Tampaknya cukup berbahaya sampai bek Ashtone Morgan dan penyerang Jordan Hamilton berhenti di jalurnya dan, dengan masing-masing dari mereka berada dalam jarak serang dari bola, memilih untuk melayangkannya melewati mereka. Kurangnya akurasi di dalam kotak penalti merupakan gejala dari buruknya penyelesaian akhir TFC sepanjang malam dan sepanjang musim.
Vanney yakin TFC menunjukkan aksi bagus untuk masuk ke area penyerangan di lapangan, namun pada akhirnya gagal.
“Ketika kami masuk ke area tersebut, kami harus lebih efisien dalam menembak, menembak, dan kualitas penyelesaian akhir kami,” kata Vanney.
Jika mereka ingin mengubah jalannya permainan, TFC harus melakukannya tanpa jasa penyerang Jozy Altidore, yang bisa absen enam minggu ke depan setelah menjalani operasi untuk menghilangkan pecahan tulang dari kakinya.
Menjelang pertandingan, TFC rata-rata mencetak 15,71 tembakan per game, menduduki puncak Wilayah Timur. Bahwa mereka telah mencetak 10 gol musim ini mungkin sebagian disebabkan oleh nasib buruk, karena selisih gol mereka dikurangi selisih gol mereka Perbedaan gol yang diharapkan dari minus-5,4 menjelang pertandingan ini, yang kedua terakhir di konferensi, akan menyarankan.
Tapi terlalu banyak kualitas serangan individu di tim TFC ini sehingga keberuntungan menjadi satu-satunya faktor di sini. Jonathan Osorio mencetak gol pada hari Rabu, tetapi penyelesaian yang lebih tepat dibutuhkan dari pemain seperti Sebastian Giovinco dan Ager Aketxe. Vanney menyarankan setelah pertandingan bahwa pemain yang memiliki pijakan lemah di lapangan BMO yang tidak dalam kondisi terbaiknya menyebabkan kurangnya penyelesaian akhir.
“Saya masih berpikir orang-orang mengambil keputusan dan itu membutuhkan waktu yang lama,” kata Vanney, yang ingin menjelaskan bahwa dia tidak membuat alasan untuk klubnya. “Karena mereka mencoba mengukur apakah bola akan menggelinding, apakah akan memantul. Orang-orang yang biasanya melepaskan diri dengan cepat seperti (Ager Aketxe) dan (Sebastian Giovinco), menurut saya, membutuhkan waktu agak lama untuk melepaskan tembakan dan menurut saya itu hanya ketidakpastian dalam beberapa hal.
Berurusan dengan cedera
Lihat, Michael Bradley bermain di luar posisinya bisa bekerja untuk saat ini, karena Bradley adalah pemain yang terampil dan bertekad seperti yang Anda temukan di MLS. Namun kedua gol Sounders pada hari Rabu adalah akibat dari kurangnya organisasi di lini belakang dan cederanya Eriq Zavaleta, Nick Hagglund, Menarik Moore Dan Chris Mavinga tidak pernah sejelas ini.
Tunduk, Magnus! ? @WolffEikrem10 masukkan Toronto FC ke dalam blender @wbruingol ketiganya tahun ini. #TORvSEA foto.twitter.com/5C1evp6Y9B
— Seattle Sounders FC (@SoundersFC) 10 Mei 2018
Ditanya tentang tingkat kekhawatirannya secara umum, Vanney menjawab: “Kekhawatiran saya adalah kita menurunkan pemain yang kita miliki karena kita tidak memiliki kedalaman untuk terus memberikan kesempatan kepada pemain dan pertandingan datang dengan cepat dan sengit serta pertandingan menjadi intens. ”
“Kami meminta banyak pemain kami secara fisik saat ini,” tambah Vanney. Keinginannya adalah mengembangkan rotasi skuad yang tepat, tetapi berita bahwa Nicolas Hasler akan absen dari skuad selama beberapa minggu ke depan karena cedera quad jelas tidak membantu.
Dengan tidak adanya bek tengah yang bermain dengan TFC II yang dapat melakukan pekerjaan yang cukup untuk melengkapi tim utama, sepertinya TFC tidak akan dapat bertahan musim ini sampai mereka kembali sehat.
Sampai saat itu tiba, ketegangan yang baru terjadi di dalam dan sekitar TFC mungkin akan terus berlanjut.
(Foto teratas: Steve Russell/Toronto Star melalui Getty Images)