Dennis Schröder meminta perdagangan dari Falcons musim panas lalu karena dia ingin bergabung dengan “organisasi bermental pemenang”. Dia melanjutkan dengan mengatakan dia “tidak bisa pergi ke sana dan mencoba untuk kalah.”
“Saya seorang pesaing,” kata Schröder pada hari Selasa. “Saya mencoba memberikan segalanya di luar sana. Saya ingin organisasi merasakan hal yang sama. Saat ini dengan organisasi kami, semua pemain di ruang ganti, semua pelatih mempunyai mentalitas pemenang. Itulah yang membuatnya menyenangkan ketika Anda pergi ke sana dan berperang dengan saudara-saudara Anda. Tidak ada yang lebih baik dari itu.”
Dennis Schroder sekembalinya ke Atlanta dan mengapa dia meminta perdagangan. “Saya ingin berada dalam organisasi yang bermental pemenang. Saya tidak bisa keluar begitu saja dan mencoba untuk kalah.” pic.twitter.com/dRQhtMWLTZ
— Chris Kirschner (@ChrisKirschner) 15 Januari 2019
Tujuh jam setelah komentar kerasnya tentang mantan timnya, Falcons, organisasi yang “mencoba kalah”, berhasil membekap Oklahoma City, pertahanan terbaik liga, dengan kemenangan 142-126. 142 poin Atlanta adalah poin terbanyak yang diperbolehkan Oklahoma City dalam regulasi musim ini.
Hawks tertawa terakhir pada Selasa malam.
Atlanta memutar video penghormatan pendek, seperti praktik standar organisasi (Dwight Howard mendapatkannya tahun lalu, sebagai referensi), selama kuartal pertama, tetapi durasinya hanya sekitar 30 detik. Schröder berbicara tentang bagaimana kembalinya ke Atlanta akan menjadi hal yang emosional baginya, namun dialah yang meningkatkan pembicaraan perdagangan dengan organisasi tersebut dan ingin keluar.
“Setidaknya dia tidak menahan diri,” kata Kent Bazemore, pemain Falcons yang paling lama bermain bersama Schröder. Atletik. “Dia tidak menjadi starter lagi, jadi, hei, saya tidak tahu harus berkata apa padanya. Dennis adalah pemain bagus. Saya menikmati bermain dengannya. Dia adalah pesaing yang tak kenal takut, tapi dia melakukan hal sendiri. Saya menghargai itu.
“Mereka mengeluarkannya dari sini, dan kami tidak menoleh ke belakang.”
Schröder mengalami musim pengambilan gambar terburuknya sejak musim rookie-nya. Dia mencatatkan 41 persen tembakan dari lantai dan baru menjadi starter dalam 10 pertandingan musim ini. Jika Anda melihat statistik lanjutan Schröder, peringkat efisiensi pemainnya, persentase tembakan sebenarnya, dan tingkat assistnya adalah yang terburuk sejak musim rookie-nya. Namun keinginannya akhirnya terkabul karena Thunder saat ini berada di urutan ketiga di Barat.
Sebelum Atlanta mengirim Schröder ke Oklahoma City dalam kesepakatan tiga tim di mana Falcons membebaskan Carmelo Anthony, Justin Anderson dari Philadelphia, dan pick putaran pertama 2022 yang dilindungi dari Thunder, penjaga tersebut mengatakan dia tidak melakukan percakapan apa pun dengan manajer umum Travis Schlenk. Schröder mengatakan satu-satunya percakapannya dengan anggota kunci organisasi adalah dengan pelatih kepala Lloyd Pierce dan, seperti yang dikatakan mantan pemain Falcons, “Saya tahu apa yang terjadi setelah itu.”
Schröder menunjukkan bahwa arah dan tujuan utama tim bukanlah meraih kemenangan; tim fokus pada pengembangan pemain untuk aset muda tim.
Percakapan pertama Pierce dengan Schröder terjadi ketika Schröder berada di rumahnya di Jerman. Pierce mengatakan dia tidak pernah mendapat indikasi apa pun dari Schröder ketika dia mengungkapkan perasaannya bahwa dia tidak ingin lagi bergabung dengan organisasi tersebut. Pelatih kepala Oklahoma City Billy Donovan mengatakan dia dan Schröder dapat melakukan percakapan sebelum dia ditukar. Donovan mengatakan dia jelas tidak bisa menjanjikan waktu mulai dengan Russell Westbrook dalam daftar, tapi Schröder tidak. Salah satu kebutuhan tim barunya adalah lingkungan pemenang dan tim yang akan melakukan segalanya untuk menang.
Setelah Falcons menukar Trae Young di draft, jelas bahwa waktu Schröder bersama tim akan segera berakhir. Setelah tim berangkat ke Salt Lake City dan Las Vegas untuk Liga Musim Panas, tidak ada perpisahan terakhir bagi kedua belah pihak karena Schröder berada di luar negeri di Jerman dan Afrika.
Ketika ditanya pendapatnya tentang komentar Schröder tentang Falcons yang mencoba kalah, Pierce dengan cepat membela timnya.
“Dia menyiratkan sesuatu yang coba dilakukan orang lain,” kata Pierce. “Itu bukan kekhawatiran kami. Bagi saya, ini setara dengan seseorang di Twitter yang memberikan komentar. Kami hanya bisa khawatir tentang apa yang kami coba lakukan. Saya hanya bisa menyibukkan diri dengan apa yang saya coba lakukan dengan orang-orang kami yang dipimpin oleh Travis dan Tony (Ressler). Anda melihat kami bermain setiap malam. Anda adalah hakim atas apa yang kami coba lakukan. Kami memiliki sekelompok pemain muda yang menurut saya terus menjadi lebih baik. Anda melihat kami pergi ke Philadelphia dan bermain basket sebaik yang kami lakukan sepanjang musim.”
Beberapa pemain yang tergabung dalam tim tahun lalu beberapa kali mengatakan bahwa mereka yakin persahabatan tim lebih baik tahun ini. Schröder tidak ada di ruang ganti, itulah salah satu alasannya. Dia dicap sebagai “egois” oleh beberapa orang di organisasi tersebut.
“Dia seorang pesaing, dan itulah satu hal yang saya sukai dari dia,” kata DeAndre’ Bembry. “Dia akan pergi ke sana dan bersaing dengan siapa pun. Saya lebih mengapresiasi cara dia bermain di sebagian besar pertandingan.”
Atlanta memiliki rekor 8-7 dalam 15 pertandingan terakhirnya dengan kemenangan atas Philadelphia dan Oklahoma City. Falcons kalah tiga gol dalam perjalanan ke Toronto tanpa beberapa pemain kunci dan tetap kompetitif dengan Milwaukee, salah satu tim terbaik liga, yang kebetulan dilatih oleh Mike Budenholzer, yang juga ingin keluar dari Atlanta pada akhir tahun lalu.
Vince Carter, pemain tertua di liga, ingin keluar pada musim panas lalu, meski mengetahui situasi yang dia hadapi. Pada hari Selasa, Carter mengatakan dia tidak dapat menentang komentar Schröder karena pada akhirnya itu adalah pendapatnya. Carter mengatakan dia berada di tim yang tujuannya adalah memastikan organisasi melakukan segala yang bisa dilakukan untuk mendapatkan draft pick terbaik.
“Mungkin itulah yang terjadi tahun lalu,” kata Carter. “Saya tidak tahu. Mereka mendapat beberapa hal bagus yang mereka coba menangkan sekarang. Saya pikir pada awalnya saya memahaminya bahwa kami masih muda, kami sudah sedikit bertumbuh.” melakukannya, tapi kami berusaha untuk menang. Itu saja yang perlu saya dengar untuk saya secara pribadi.
“Saya percaya apa yang diberitahukan kepada saya. Kadang-kadang sebuah organisasi akan mengatakan satu hal, dan ketika Anda datang ke sini, itu adalah cara lain. Saya sudah mengenal Lloyd cukup lama. (Asisten pelatih) Greg Foster adalah rekan setim saya. Saya sudah mengenal banyak orang ini sejak lama. Saya memercayai dan memercayai mereka. Tujuan saya sejak awal adalah membantu tim ini semampu saya dan menjadikan mereka lebih baik. Tujuan saya adalah membantu orang-orang ini sehingga kami bisa menang. Begitu kami duduk dan berbicara, semua orang mempunyai pemikiran yang sama dan penjualannya mudah dari sana.”
Tidak ada yang berpendapat bahwa kekalahan itu membuat frustrasi. Dapat dimengerti mengapa seorang pemain tidak ingin menjadi bagian dari pembangunan kembali. Ada beberapa contoh di mana tim terlihat sangat sedih setelah kalah. Setelah Falcons menyerahkan 144 poin ke Brooklyn bulan lalu, Carter duduk sendirian di sudut lokernya selama beberapa menit. Ada pertemuan tim setelah kekalahan buruk dari Sacramento dan Boston. Tim tidak kalah dengan sengaja. Itu sebabnya komentar Schröder membuat sebagian anggota Hawks salah paham.
“Saya tidak terlalu setuju dengan hal itu,” kata Bazemore. “Saya sudah berada di sini lebih lama, jadi saya tahu apa yang terjadi. Anda hanya harus bersabar di liga ini dan benar-benar menerima pasang surut serta naik turunnya tahun ke tahun dalam karier Anda. Saya menyukainya di sini di Atlanta. Saya percaya dan meyakini semua yang mereka lakukan di kantor depan dan visi yang mereka miliki, dimulai dari Tuan. Ressler dan kelompoknya. aku setuju. Saya benar-benar tidak ingin pergi ke situasi lain. Saya suka mencoba untuk menang dan teman-teman membuat Anda lebih baik.”
“Kekalahan itu membuat frustrasi,” kata Bembry. “Saya telah memenangkan banyak hal sebelum saya tiba di sini. Kami berada di babak playoff tahun rookie saya. Dua tahun terakhir ini merupakan masa yang sulit. Namun, Anda hanya perlu melihat gambaran yang lebih besar. Kami semua tahu kami sedang mencoba membangun sesuatu di sini. Kami mencoba menciptakan sesuatu, dan terkadang kekalahan adalah bagian dari itu dan tidak lolos ke babak playoff dan mendapatkan draft pick.
“Semua orang benci kekalahan, tapi saya pikir jika Anda sadar secara fisik dan mental terhadap situasi ini, saya pikir Anda bisa terus maju ke arah yang lebih baik.”
Dalam kemenangan Atlanta pada hari Selasa, para pemula menggabungkan 51 poin, 11 rebound dan 18 assist. John Collins menyumbang 26 poin dan melakukan 11 tembakan pertamanya. Bembry menyumbang 16 poin, delapan rebound, enam assist, dan dua steal.
Kekalahan kemungkinan akan terus bertambah bagi Falcons, namun mereka menunjukkan pada Selasa malam bahwa mereka memiliki “mentalitas pemenang” yang menurut Schröder tidak mereka miliki.
(Foto oleh Dennis Schröder: Scott Cunningham/Getty Images)