Ruang ganti sepi, kecuali desisan pancuran di sekitar lantai ubin di sudut, dan gumaman pelan para pemain yang tidak ingin didengar wartawan. Clubhouse dibuka setelah pertandingan, dan kemudian ditutup; wartawan diminta untuk pergi saat tim diberitahu beritanya: rontgen awal menunjukkan bahwa Elvis Andrus — yang tidak pernah menghabiskan satu hari pun dalam daftar penyandang cacat selama sembilan musim lebih di liga-liga besar — ’ mengalami patah tulang di siku kanannya , hasil dari fastball Keynan Middleton dengan kecepatan 97mph dengan dua angka out pada inning kesembilan dari kekalahan buruk lainnya.
Bisbol terkadang menjadi terlalu lucu dengan ironinya. Jaring permainan membentang tanpa henti, memungkinkan cukup banyak kemungkinan untuk membuat Jayson Stark menjadi a “Aneh tapi Nyata!” kolom setiap tahunnya. Tapi kadang-kadang bisbol berperilaku seperti orang bijak tua abadi yang sudah bosan dengan ketidakmampuannya untuk mati, membiarkan humornya berubah dari kenakalan menjadi kedengkian yang letih.
Inilah yang saya maksud: itu Penjaga Texas hanya melakukan satu pukulan dalam 18 pukulan terakhirnya dengan pelari dalam posisi mencetak gol, dan bahkan satu pukulan itu—tunggal tengah lapangan Nomar Mazara—tidak menghasilkan angka lari. Di bagian terbawah inning kesembilan, dengan tim tertinggal 7-1 dan pelari dalam posisi mencetak gol, Jurickson Profar, pemain shortstop lama yang mendekam di belakang Andrus sejak dipanggil pada tahun 2012. melalui waktu bangku cadangan pada tahun 2013, melalui dua tahun hilang karena cedera pada 2014-15 yang memungkinkan Rugged Odor untuk melompat dan mengklaim posisi base kedua, dua musim peran utilitas dan api penyucian kecil sejak itu, Jurickson Profar yang sama yang mengambil alih pekerjaan dasar kedua yang dimulai hanya dua malam yang lalu ketika cedera hamstring Odor membuatnya absen selama tiga minggu berikutnya… ya, dia Jurickson Profar pada akhirnya memberi Rangers skor lari dengan pelari di posisi mencetak gol.
Dan meskipun itu hanya bagus untuk satu putaran, satu putaran yang tidak berarti yang tidak akan membuat perbedaan dalam permainan yang sekarang menjadi 7-2 dan bukannya 7-1, itu terasa seperti secercah harapan. Rasanya seperti sesuatu yang harus diambil pada hari libur.
Tiga lemparan kemudian, Elvis Andrus, yang hanya melakukan satu pukulan terakhir karena sentuhan harapan itu, kini meringkuk di home platenya, dikelilingi oleh rekan satu tim dan pelatih.
“Saya tidak ingin membicarakannya,” kata Profar di lokernya usai pertandingan. Suaranya hampir tidak terdengar seperti bisikan, tapi volumenya lebih dari cukup untuk ruangan sunyi itu. “Maaf, tapi… apa yang terjadi pada Elvis, aku merasa tidak enak. Saya tidak ingin membicarakannya. Saya minta maaf.”
Kami mengangguk dan melanjutkan perjalanan.
“Tentu saja, setiap kali Anda menghadapi kesulitan, ada pengaturan ulang di sini,” kata Jeff Banister dengan serius namun tenang di ruang wawancara, menawarkan dagu yang diikat dengan tepat untuk pria yang bertugas memimpin tim yang mengelola apa yang kini telah kehilangan Delino DeShields, Rougned Odor, Doug Fister, dan Elvis Andrus ke daftar penyandang cacat sebelum hari pajak tiba. “Tidak ada yang diam dan menunggumu.”
“Meskipun banyak hal yang menantang, saya merasa ada sekelompok orang di clubhouse yang akan menemukan cara untuk bekerja sama.” Dia tetap diam. “(Ini) hari yang baik untuk libur,” asumsinya. “Setel ulang dan kalibrasi ulang, nilai kembali di mana kita berada, pilih beberapa pemimpin dan temukan cara untuk menyatukan semuanya (…) Anda tidak dapat menggantikan orang-orang seperti ini. Dia adalah bagian besar dari barisan, pertahanan, dan kepemimpinan. Sementara itu, ada ketangguhan yang harus dimiliki sebagai sebuah kelompok, tim, dan organisasi untuk melewatinya. Ada pola pikir yang perlu Anda miliki. Itu pekerjaanku. Tugas saya adalah: kami punya saudara-saudara di clubhouse itu dan kami punya beberapa dari mereka yang ada di lapangan, tapi kami masih harus bermain dan kami akan melakukannya.”
Lalu, beberapa pertanyaan yang lebih terhormat, dan beberapa jawaban lagi tanpa banyak menambah apa yang sudah kita ketahui. Ruangan menjadi sunyi, dan memastikan kami tidak lagi melakukan penyelidikan kecil-kecilan, Banister membiarkan tangannya memukul meja sedikit lebih keras dari biasanya saat dia berdiri, dan dia merobek kertasnya dengan amarah yang diam-diam saat dia berjalan keluar.
Tim tidak akan melakukan perjalanan ke Houston hingga hari Jumat, sehingga para pemain dapat menghabiskan waktu bersama keluarga mereka pada hari libur besok. Siku Andrus akan di belat malam ini, dan dia akan menjalani rontgen tambahan dan CT scan besok untuk mengetahui sejauh mana kerusakannya. Kemungkinan pergerakan selanjutnya adalah Profar akan berpindah ke shortstop dan Isiah Kiner-Falefadia yang memiliki dua inning dan empat lemparan pinch-run dari pengalaman liga utama, akan menjadi baseman kedua yang memulai. Pilihan lain termasuk Hanser Alberto (yang saat ini tidak ada dalam daftar 40 pemain), atau mungkin Willie Calhoun, dengan Ryan Rua atau Drew Robinson mengambil alih peran base kedua, di mana mereka berdua sebelumnya bermain di liga kecil.
Tapi kita berada di depan diri kita sendiri.
Besok akan menjadi hari libur yang sangat dibutuhkan bagi para pemain, pelatih, dan media. Ini mungkin terasa seperti hari-hari buruk di musim panas Texas tahun 2014 yang sangat panas, tetapi masih ada 148 pertandingan tersisa. Penundaan sangat sedikit, dan tim akan mengambil waktu berhari-hari untuk mendapatkannya.