Steve Kerr dan manajemen Warriors mengadakan pembicaraan tentatif tentang perpanjangan kontrak musim panas lalu, namun Kerr menunda diskusi terakhir hingga musim panas mendatang untuk memastikan dia merasa cukup sehat untuk membuat komitmen jangka panjang, kata Kerr Atletik Minggu sore.
Kerr dan manajer umum Bob Myers mengadakan pembicaraan awal – dan pemilik Kerr, Myers dan Warriors Joe Lacob Atletik Minggu bahwa mereka sepenuhnya mengharapkan Kerr untuk menandatangani perpanjangan musim panas mendatang.
“Kami baru saja sepakat bahwa kami akan menunggu,” kata Kerr. “Saya masih punya sisa dua tahun dalam kontrak saya dan ingin memastikan semuanya berjalan baik tahun ini. Dan saya tidak memperkirakan akan ada masalah di masa depan.
“Saya tidak punya keinginan untuk berada di tempat lain. Jadi saya yakin ketika kita menyelesaikannya, kita akan mencapai kesepakatan dengan cukup cepat.”
Kerr menandatangani kontrak berdurasi lima tahun senilai $25 juta pada Mei 2014, memimpin Warriors meraih dua gelar juara dalam tiga musim (pada 2014-15 dan 2016-17), dan meskipun startnya sedikit goyah dengan skor 4-3, termasuk kekalahan di Oracle Arena ke Detroit pada hari Minggu, mereka difavoritkan untuk mengulang musim ini.
Kedua pihak sepakat mengenai parameter-parameter kesepakatan, dan Kerr bergurau bahwa dia sudah melakukan tindakan kotor dalam perundingan ini.
“Ya, saya adalah negosiator yang buruk,” kata Kerr. “Tapi aku tidak akan pergi ke tempat lain. Saya tidak punya keinginan untuk melatih di tempat lain. Saya suka tinggal di sini, saya suka Warriors, saya suka bekerja dengan Bob dan Joe. Cintai para pemainnya. Aku tidak pergi kemana-mana.”
Lacob, pada bagiannya, mengatakan tidak ada keraguan dalam pikirannya tentang perluasan posisi Kerr dengan franchise ini.
“Saya mengharapkan dia menjadi pelatih kami untuk waktu yang lama,” kata Lacob. “Kami memang mencoba, tapi menurut saya pada dasarnya dia hanya ingin menunggu dan melihat bagaimana kesehatannya, itu yang utama.
“Kami masih punya beberapa tahun lagi (kontraknya, yang berlangsung hingga musim 2018-19), jadi kami memahaminya. Dia memahaminya. Saya kira kami mungkin tidak akan membahasnya selama musim ini dan kami akan membicarakannya lagi musim panas mendatang.
“Saya ingin memilikinya untuk jangka panjang. Dia luar biasa. Kami mencintainya.”
Myers mengatakan tim sepenuhnya memahami Kerr ingin merasa sehat – dan dia mengambil langkah ke arah itu setelah menderita akibat kebocoran cairan tulang belakang selama operasi punggung pada musim panas 2015 – sebelum melakukan sesuatu yang bersifat jangka panjang.
Kerr melewatkan 11 pertandingan playoff pascamusim lalu setelah menderita gejala yang memburuk, tetapi kembali untuk Game 2 Final NBA dan menjadi emosional setelah penentu Game 5 Warriors.
“Saya pikir ini adalah perasaan bersama,” kata Myers tentang perpanjangan kontrak dengan Kerr. “Saya pikir (penundaan) ini lebih berkaitan dengan keinginannya untuk merasa sehat sebelum mengambil langkah itu. …
“Saya pikir dia melakukannya lebih baik. Saya tidak bisa mengukur posisinya pada skala 1 sampai 10, tapi menurut saya itu lebih baik dari sebelumnya. Tapi itu pertanyaan yang mungkin harus Anda tanyakan padanya. Tampaknya berjalan dengan baik. Mungkin manajemennya lebih baik. Tapi sejauh yang saya bisa melihatnya, dia tampak baik-baik saja.”
Kerr memberitahu AtletikMarcus Thompson pada akhir musim panas lalu melakukan pendekatan pada offseason terakhir secara berbeda dibandingkan pada musim panas 2015, ketika dia baru saja mengalami masalah kesehatan dan mencoba beberapa obat berbeda.
Musim panas lalu, kata Kerr, dia berkonsentrasi untuk menikmati hidupnya semaksimal mungkin dan fokus pada beberapa perawatan tertentu. Kerr tidak membahas rincian perawatannya, namun pada hari Minggu dia mengatakan dia mengalami kemajuan. Dia hanya ingin memastikan sebelum menandatangani kesepakatan baru.
“Saya akan merasa aneh berkomitmen bertahun-tahun pada sesuatu jika saya tidak yakin bisa menepati komitmen tersebut,” kata Kerr, Minggu. “Tetapi saya pikir semuanya berjalan ke arah yang baik dan saya akan mencapainya.”
Kerr mengatakan bahwa begitu dia merasa siap untuk diskusi kontrak akhir, dia tahu dia tidak perlu khawatir akan diperlakukan secara adil oleh Warriors.
“Saya tahu cara kerjanya,” kata Kerr tentang Lacob dan Myers. “Mereka akan memberi saya tawaran yang bagus. Jika saya memutuskan siap melakukannya, itu akan menjadi negosiasi yang sangat singkat, saya dapat memberitahu Anda hal itu.”
—Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Andrew Bernstein/NBA/Getty Images)