Batas waktu perdagangan NHL menjadi teater yang hebat dan untuk itu kami berterima kasih kepada dua jaringan kabel nasional di Kanada, TSN dan Sportsnet, yang mengubah festival perdagangan tahunan menjadi hari libur nasional, mirip dengan 1 Juli dan hari penandatanganan agen bebas.
Namun batas waktu perdagangan tahunan juga terasa seperti keajaiban.
GM NHL secara kolektif memainkan peran David Copperfield, berupaya menghasilkan beberapa fokus fokus yang dapat — sia-sia — mengubah tim bagus mereka menjadi pesaing Piala Stanley.
Tentu saja sejarah menceritakan kisah yang berbeda kepada kita. Jarang sekali Anda dapat menarik garis lurus antara kesepakatan yang dibuat pada tenggat waktu dan mengatakan bahwa hal itu menjadi katalis bagi kesuksesan Piala Stanley.
Winnipeg Jets, misalnya, bisa dibilang lebih baik hari ini daripada kemarin setelah menambahkan penyerang tak terbatas Kevin Hayes ke dalam barisan mereka (dengan mengorbankan pes super Brendan Lemieux, pilihan putaran pertama dan pilihan bersyarat) . . Mereka juga melakukan empat penyesuaian tambahan pada perimeter, dua di antaranya menambah kedalaman pertahanan (Bogdan Kiselevich dan Nathan Beaulieu) dan dua lainnya untuk menambah kecepatan dan kepemimpinan di lini depan (Par Lindholm dan Matt Hendricks).
Namun apakah langkah-langkah tersebut secara otomatis menaikkan peringkat mereka sebagai pesaing Piala Stanley? Mungkin dengan margin terkecil. Kenyataannya adalah, jika Winnipeg memenangkan Piala Stanley musim semi ini, itu karena Dustin Byfuglien telah kembali ke lineup Jets dan kembali tampil sebagai pemain yang mengubah permainan — peran yang mampu dia isi saat dia sendirian. . permainan dan salah satu yang sangat dirindukan Jets saat ini. Sebuah kejuaraan juga akan bergantung pada kemampuan Blake Wheeler yang berkelanjutan untuk memberikan umpan silang kepada Patrik Laine, penembak jitu panas dan dingin yang perlu melakukan pemanasan pada waktu yang tepat di musim semi ini. Itu akan terjadi jika Mark Scheifele, yang meningkatkan permainannya secara luar biasa di babak playoff tahun lalu, melakukannya lagi. Hal ini terjadi karena inkonsistensi dalam permainan Connor Hellebuyck, yang sering kita lihat sepanjang musim, semakin berkurang – dan dia menjadi tidak terlalu tidak menentu dan sedikit lebih dapat diandalkan dibandingkan sebelumnya. Jika semua itu terjadi, ya, Jets punya peluang.
Dan jika bukan itu masalahnya, mungkin tidak akan ada bedanya jika Hayes masuk dan melakukan untuk mereka tahun ini seperti yang dilakukan Paul Stastny setahun lalu – sebagai pemain no. di no. 3 slot, mungkin di situlah dia seharusnya bermain pada tahap karirnya saat ini.
Maaf untuk mengatakan klise abu-abu, tetapi tim yang memenangkan kejuaraan – dan Washington Capitals 2018 langsung terlintas dalam pikiran – melakukannya karena pemain terbaik mereka adalah pemain terbaik mereka di babak playoff. Tahun lalu, menambahkan Michal Kempny dari Chicago pada batas waktu perdagangan memberi Capitals tambahan yang bagus, namun pada akhirnya mereka adalah juara bertahan karena seberapa baik Alex Ovechkin, Evgeny Kuznetsov, Nik Backstrom dan TJ Oshie bermain di depan; karena kontribusi penting John Carlson di garis biru; dan karena Braden Holtby masuk dari bangku cadangan setelah Philipp Grubauer kesulitan untuk memulai babak playoff dan memberi mereka penyelamatan tepat waktu yang mereka butuhkan untuk melewati beberapa penantang tangguh Wilayah Timur.
Biasanya, apa yang terjadi segera setelah batas waktu perdagangan adalah terburu-buru untuk memutuskan siapa yang menang dan siapa yang kalah – seolah-olah hal ini dapat diisolasi segera setelah keadaan mereda.
Inilah kenyataannya: Setiap tim yang bersaing harus menganalisis harga yang harus mereka bayar — relatif terhadap kualitas pemain yang dapat mereka tambahkan — dan kemudian menentukan apakah mereka berada pada titik dalam jalur pengembangan untuk memulai sebuah pertandingan besar. .menarik transaksi. Vegas mengiyakan dan membayar mahal untuk mengakuisisi Mark Stone dari Ottawa. Perjanjian ini tidak akan selesai kecuali Stone juga menyetujui perpanjangan kontrak. Tapi harganya tidak murah.
Namun, Columbus mungkin adalah contoh terbaik dari sebuah tim yang memahami pedoman tenggat waktu perdagangan yang terus berkembang – dan memutuskan untuk mengabaikannya. Di pasar mereka saat ini, Jaket Biru rasanya harus mengambil sikap. Mereka menyerahkan aset masa depan beberapa hari yang lalu untuk mendapatkan Matt Duchene dan Ryan Dzingel dan kemudian juga merekrut Adam McQuaid dari New York Rangers pada hari Senin. Pada saat yang sama, mereka mempertahankan dua calon UFA mereka, Artemi Panarin dan Sergei Bobrovsky, mengetahui bahwa mereka kemungkinan akan pergi pada akhir musim. Itu adalah risiko yang sudah diperhitungkan dan mereka tetap mengambilnya.
Biasanya, hoki tidak seperti poker.
Sering kali Anda tidak mendorong semua chip Anda ke tengah meja.
Namun dengan apa yang terjadi pada Panarin dan Bobrovsky, keberangkatan yang tampaknya di luar kendali mereka, sangat dapat dimengerti mengapa Columbus memilih rute tersebut. Sekalipun, agar pendekatan menyeluruh mereka berhasil, mereka mungkin harus melewati dua juara Piala Stanley terakhir, belum lagi tim terbaik di liga sejauh ini, Tampa Bay Lightning. Bahkan dengan semua kerja bagus yang dilakukan GM Jarmo Kekalainen, mereka masih belum termasuk dalam kelas konferensi tersebut.
Namun, situasi Columbus sangat unik musim ini sehingga anehnya mereka membuat Anda bersedia mendukung strategi mereka sehingga Anda hampir pasti tidak akan mendukung tim lain mana pun. The Blue Jackets sebaiknya mengambil jalur ini, karena alternatifnya – bertahan atau menyerahkan dua pemain kunci – tidaklah bagus. Secara internal, mereka menyadari bahwa penggemar mereka yang haus akan kesuksesan membutuhkan sesuatu untuk didukung. Jika itu berjalan sesuai keinginan Anda, dan itu bisa terjadi, karena hal-hal aneh telah terjadi di babak playoff, bagus. Jika tidak, dan Anda akhirnya menyesali hari ketika Anda menyerahkan semua aset masa depan itu ke masa kini, Anda sedang melintasi jembatan organisasi itu ketika Anda mencapainya.
Siapa lagi yang termasuk dalam kategori abnormal tersebut? Mungkin Dallas juga demikian. The Stars sangat waspada sejak presiden tim Jim Lites menyebut Tyler Seguin dan Jamie Benn karena kinerjanya buruk dan tidak memenuhi janji gaji mereka awal tahun ini. Komentar Lites dirancang untuk menyalakan api di antara dua pemain terbaiknya, namun juga mengirimkan pesan kepada manajer umum Jim Nill – bahwa fokusnya harus dikurangi pada hari esok dan lebih banyak pada hari ini. Bahwa Mats Zuccarello terluka saat melakukan debutnya sebagai Bintang adalah bukti lebih lanjut betapa berubah-ubahnya para dewa hoki. Dan seperti Columbus, Dallas harus terlebih dahulu lolos ke babak playoff dan kemudian melewati jalan yang menantang melalui Tengah atau Pasifik, jika mereka adalah wild card, itu tidak termasuk jalan kaki apa pun.
Perlombaan senjata Winnipeg-Nashville bisa dibilang merupakan kisah paling menarik hari ini, dengan Predator mendapatkan dua peningkatan di lini depan – Wayne Simmonds dan Mikael Granlund – sementara mengambil dua pemain yang kurang berprestasi dari barisan mereka, Ryan Hartman dan Kevin Fiala. Dalam jangka pendek, Simmonds dan Granlund menjadikan Predator lebih baik. Cukup baik? Itu masih harus dilihat. Jets dan Predator tetap berada di jalur tabrakan putaran kedua, dengan asumsi keduanya dapat lolos dari tantangan putaran pembukaan masing-masing. Dengan Hayes di lineup dan dengan asumsi Byfuglien menjadi sehat, Jets akan menjadi tim yang tangguh dan tangguh untuk dilawan — mungkin mengapa Nashville merasa perlu menambahkan Simmonds.
Namun untuk sebagian besar sisa liga, disiplin adalah hal yang utama. Sebenarnya agak tidak masuk akal mendengar begitu banyak manajer umum yang pada dasarnya bernyanyi dari buku lagu yang sama. Mengetahui bahwa Anda membuat lebih banyak kesalahan jangka panjang pada tenggat waktu perdagangan dibandingkan waktu lainnya dalam setahun adalah hal yang selalu ada di benak banyak pengambil keputusan. Marc Bergevin dari Montreal mungkin mengatakannya dengan penuh warna – bahwa jika dia membayar harga yang diminta tim untuk sewa, orang akan menyebutnya gila.
Tampa, tim No. 1 di liga, tidak bergerak. Calgary, tim No. 2, menambahkan pemain cadangan di pertahanan (Oscar Fantenberg untuk putaran keempat bersyarat), tetapi sebaliknya solid. Toronto membuat langkah besarnya sebulan yang lalu dan menambahkan satu langkah kecil pada hari Senin.
Pengetahuan semakin meresap: Kadang-kadang yang terbaik adalah mempercayai kelompok sukses yang telah Anda bentuk (daripada secara artifisial merusak chemistry Anda dalam beberapa cara penting dan dengan demikian mengganggu situasi yang berjalan dengan baik).
Itu sebenarnya bukan sudut pandang yang seksi dan saat ini banyak yang tidak mau mendengarnya. Namun ketika suasana kembali tenang di ruang eksekutif dan ruang ganti beberapa hari dari sekarang dan semua orang melakukan perhitungan, banyak tim akan senang karena mereka tidak melakukan sesuatu yang gegabah atau tergesa-gesa.
Mungkin mereka benar-benar belajar.
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)