Selama beberapa musim terakhir, jika Danny Jansen sedang berjalan di Biru Jay pembelajaran organisasi, berhasil di setiap level baru, dia disebut-sebut sebagai “penangkap masa depan” tim.
Dengan perdagangan Russell Martin ke Los Angeles Dodgers untuk beberapa pemain liga kecil pada hari Jumat, pintu tampaknya terbuka bagi Jansen untuk menjadi penangkap Blue Jays hari ini.
Namun dalam panggilan konferensi dengan wartawan Jumat malam, manajer umum Blue Jays Ross Atkins belum siap untuk memberikan pekerjaan awal kepada pemain belakang berusia 23 tahun itu.
Sebaliknya, persaingan sehat musim semi ini terjadi antara tiga tim tersisa MLB-penangkap kaliber, termasuk Jansen, Reese McGuire Dan Lukas Mailekemungkinan besar akan menentukan dua penangkap mana yang datang ke utara bersama klab saat perkemahan tiba.
Meskipun Atkins tidak membuat janji kecuali perkembangan yang tidak terduga atau perpindahan di luar musim lainnya, skenario yang mungkin terjadi untuk posisi mengejar liga utama Toronto musim ini tampaknya adalah salah satu penangkap muda tim — Jansen atau McGuire — yang bersaing untuk mendapatkan posisi awal liga utama. dengan Maile sebagai cadangan mereka. Pemain luar tersebut kemudian akan melapor ke triple-A Buffalo, di mana dia akan bermain secara reguler.
Sebagai prospek peringkat ketiga tim, menurut MLB Pipeline, Jansen kemungkinan besar difavoritkan untuk mendapatkan pekerjaan awal dibandingkan McGuire. Maile, sementara itu, mengalami tahun terbaik dalam karirnya pada tahun 2018 sebagai cadangan tim, mencapai .248/.333/.366 dalam 68 pertandingan dan sering dipuji oleh staf atas keterampilan playmaking-nya.
Namun seperti yang dikatakan Atkins, “tidak ada jaminan”.
“Kami ingin para pemain bermain sebanyak mungkin secara teratur, jadi Luke cocok untuk berada di tim liga utama kami karena lebih banyak waktu bermain untuk salah satu dari dua penangkap muda di Triple-A tampaknya masuk akal,” kata Atkins. . “Pada saat yang sama, itu hampir tidak terjadi. Dan masih banyak waktu tersisa di offseason ini.”
Namun, dengan absennya Martin, dengan mengirimkan $16,4 juta bersamanya ke LA untuk mengimbangi gajinya yang $20 juta, Blue Jays memiliki beban yang terbentuk selama paruh musim 2018 yang lalu Dengan empat penangkap dalam daftar di bulan terakhir musim lalu, baik Martin dan Maile dengan anggun menyingkir sehingga pembeli Blue Jays bisa melihat lebih lama Jansen dan McGuire di belakang pelat dalam pengaturan liga besar.
“Itu pasti sesuatu yang aneh bagiku,” Martin menceritakan Atletik John Lott pada bulan September. “Tetapi mengingat situasinya, saya mengerti apa yang terjadi. Pada saat yang sama, ini memberi saya kesempatan untuk mundur sedikit dan sekadar mengamati dan melihat apa yang kita miliki. Ada banyak talenta muda di sini, dan satu-satunya cara Anda bisa mengenali dan melihatnya adalah dengan membiarkan mereka bermain. Secara organisasi, masuk akal jika mereka bermain jika Anda ingin memanggil anak-anak kecil dan membacanya dengan baik. Dan saya tidak ingin menghalangi hal itu.”
Itu adalah langkah mulia dari pihak Martin, bukti sikap mengutamakan tim yang ia tunjukkan selama 13 tahun di turnamen utama. Selain itu, dengan mentalitas tim yang mengutamakan tim adalah pesaing yang sengit, seseorang yang tidak diragukan lagi akan mengikuti pelatihan musim semi di bulan Februari ini bertekad untuk mendapatkan pekerjaan sebagai penangkap awal, peran yang dia pegang sejak bergabung dengan tim pertama yang masuk ke liga bersama Dodgers di 2006. .
Jadi, agar Blue Jays benar-benar terus mengembangkan setidaknya satu bek muda mereka di level liga utama, mereka perlu beralih dari Martin. Tapi apa yang mereka peroleh dalam waktu bermain untuk potensi masa depan, mereka kalah dalam kepemimpinan di dalam dan di luar lapangan, belum lagi kehebatan menangkap, yang diberikan oleh seorang veteran seperti Martin.
“Melihat pemain bertalenta seperti Russ Martin memainkan permainan dan betapa naluriahnya dia, betapa bijaksananya dia dalam membantu para pitcher sebagai pemimpin, sangat bermanfaat bagi para pemain muda kami,” kata Atkins. “Pada saat yang sama, pembangunan juga memainkan peran di liga-liga besar. Ada trade-off di sana.
“Saya pikir dampak yang dia berikan akan bertahan lama pada Danny Jansen, Reese McGuire, dan Luke Maile. Dan tentu saja dampaknya terhadap semua kiriman kami. Semua pelempar kami, karena kemampuannya dalam menerima, karena naluri Russ, pasti mendapat manfaat dari kehadirannya di sini.”
Untuk memudahkan transisi juga, John Schneider, dalam peran barunya sebagai pelatih liga utama, akan bekerja sama dengan para penangkap tim.
Dalam debut liga utamanya pada pertengahan Agustus, Jansen mengumpulkan sepasang pukulan, dengan cepat menunjukkan bahwa tongkatnya bisa bermain di level liga besar. Dalam 31 pertandingan secara keseluruhan, ia mencapai .247/.347/.431 dengan tiga home run dalam 95 penampilan plate. Secara defensif, Jansen berada di belakang berbagai starter Toronto, termasuk Ryan Borucki, Aaron Sanchez, Sam Gaviglio, Sean Reid-Foley dan Thomas Pannone.
Panggilan bulan September, McGuire muncul dalam 14 pertandingan dan mencapai .290/.333/.581 dalam 33 penampilan plate. Dalam waktu singkat, dia berada di belakang plate bersama Sanchez, Gaviglio, Reid-Foley dan Pannone setidaknya untuk satu pertandingan.
Baik Jansen maupun McGuire tidak tertangkap Marcus Stroman dalam mata pelajaran utama belum.
Ketika ditanya apa lagi yang dia cari dari para catcher mudanya, Atkins menekankan pentingnya mengembangkan keterampilan kepemimpinan mereka. Jansen saat ini memiliki sedikit keunggulan dalam hal itu, sebagian berkat pemanggilannya sebelumnya, menurut GM.
“Saya pikir Danny mungkin selangkah lebih maju dalam kategori itu hari ini dan harapan kami adalah suatu saat Reese akan melewatinya dan Danny akan melewatinya lagi,” katanya. “Mereka sangat kompetitif, sangat bersemangat dan Danny hanya punya sedikit pengalaman menangkap ikan tingkat atas.”
Secara ofensif, Atkins mengatakan keduanya menunjukkan “pendekatan solid” di plate.
“Keduanya telah menunjukkan disiplin, keduanya menunjukkan kemampuan mengarahkan bola, dan hanya akan terus menjadi lebih baik dan lebih baik dalam kategori itu,” ujarnya. “Memiliki repetisi sangat penting dan itulah yang merugikan mereka karena keduanya berpotensi masuk ke tim liga utama, tetapi pada saat yang sama masih ada banyak waktu tersisa. Saya tidak ingin menjamin apa pun.
“Mari kita lihat apa yang terjadi dengan offseason ini. Mari kita lihat apa yang terjadi pada pelatihan musim semi. Ini adalah situasi yang bagus bagi organisasi dan merupakan tantangan besar bagi setiap orang yang menangkapnya.”
Blue Jays terus menambah kedalaman musim ini, baik melalui agen bebas dan pasar perdagangan, dan mereka menambahkan satu lagi ke daftar liga utama mereka minggu ini. Tim pada hari Kamis menandatangani pereda kidal David Phelps dengan kontrak satu tahun senilai $2,5 juta dengan opsi klub untuk tahun 2020 yang dapat bernilai sedikitnya $1 juta atau sebanyak $8 juta, tergantung pada penampilannya di tahun 2019.
Phelps, 32, melewatkan musim 2018 setelah menjalani operasi Tommy John musim semi lalu untuk memperbaiki ligamen kolateral ulnaris yang robek di lengan pelemparnya. Waktu pemulihan biasanya setelah prosedur adalah 12 hingga 15 bulan.
Blue Jays berharap dia siap tiba pada Hari Pembukaan.
“Saat ini dia melempar, dia melempar. Dia melempar bullpen,” kata Atkins. “Dia akan keluar pada jarak yang berbeda, jadi sekarang ini hanya masalah pemulihan dan komando, jadi saya pikir untuk meredakannya, sangat realistis untuk berpikir dia akan siap untuk Hari Pembukaan.”
Pada tahun 2017, musim pertamanya sebagai pemain pereda penuh waktu, Phelps membukukan ERA 3,40 dalam 54 penampilan untuk Miami Dan Seattlememukul 62 dalam 55 2/3 babak sambil berjalan 26 pemukul.
Pemecatan Phelps karena cedera terjadi pada waktu yang tidak tepat, setahun sebelum dia ditetapkan untuk dibebaskan. Meski demikian, Atkins menyebut Phelps masih punya beberapa alternatif namun memilih menandatangani kontrak dengan Blue Jays.
“Selalu menggembirakan ketika hal itu terjadi,” kata Atkins.
Struktur kesepakatan Phelps dengan Blue Jays mencakup sejumlah bonus yang terkait dengan permainan yang dimainkan pada tahun 2019. Dia akan mendapatkan tambahan $250.000 masing-masing untuk 25, 30, 35 permainan yang dimainkan dan $350.000 masing-masing untuk 40, 45, 50, 55, 60 permainan yang dimainkan.
Dalam hal opsi tahun 2020, akan bernilai $1 juta jika dia tampil di kurang dari 30 pertandingan. Itu meningkat menjadi $3 juta untuk 30 game, $5 juta untuk 40 game, $7 juta untuk 50 game, dan $8 juta jika dia bermain di lebih dari 50 game dan menyelesaikan lebih dari 40 game.
Seorang reporter bertanya apakah struktur gajinya merupakan petunjuk bahwa ia bisa pindah ke peran yang lebih dekat atau apakah klub sedang merencanakan langkah yang akan membuat Ken Giles mengambil peran sebagai pembuka. Atkins mengatakan meskipun struktur gajinya tidak standar, hal ini juga bukan hal yang aneh. Dengan kata lain, jangan membacanya.
“Ini relatif umum untuk pereda, terutama bagi mereka yang melakukan lemparan di lini belakang,” kata Atkins.
Menjelang batas waktu pengajuan arbitrase, yaitu hari Jumat pukul 1 siang ET, Blue Jays memiliki sembilan pemain yang memenuhi syarat untuk arbitrase. Menurut Blue Jays, delapan dari pemain tersebut telah mencapai angka gaji yang disepakati dengan tim, sementara hanya satu, yang meringankan. Ryan Teperamenghadiri sidang arbitrase yang dijadwalkan pada bulan Februari.
Dan setelah menghadiri sidang selama dua musim terakhir, Marcus Stroman menghindarinya tahun ini, menyetujui gaji $7,4 juta untuk musim mendatang, sedikit di atas apa yang diproyeksikan oleh Rumor Perdagangan MLB.
Gaji lainnya (semua angka dalam dolar AS) adalah sebagai berikut:
Ken Giles: $6,3 juta
Pilar Kevin: $5,8 juta
Randal Grichuk: $5 juta
Aaron Sanchez: $3,9 juta
Devon Travis: $1,925 juta
Brandon Drury: $1,3 juta
Joe Biagini: $900.000
(Foto Danny Jansen: Keith Gillett / Icon Sportswire melalui Getty Images)