Sean Davis tidak bermaksud untuk menghentikan pertanyaan itu, tapi sepertinya ada sesuatu yang terlintas di kepalanya yang jelas-jelas tidak banyak dia pikirkan selama berbulan-bulan.
“Astaga, dolar,” kata Davis ketika ditanya tentang skema pertahanan sub-paket, “Saya benar-benar lupa semuanya sampai Anda mengatakannya. Saya lupa tentang hal itu. Wah, sudah lama sekali.”
Anda mungkin bisa menyalahkan agen bebas berharga yang menandatangani Morgan Burnett untuk itu. Dia seharusnya menjalankan dolar, dan kemudian dia terluka.
PHK enam minggu Burnett dari tim karena cedera pangkal paha akan berakhir hari Minggu ketika Steelers (3-2-1) menjamu Browns (2-4-1) di Heinz Field dalam pertandingan AFC North saat ini.
Pertahanan dolar, yang menjadi hype di bulan Agustus dan didasarkan pada keserbagunaan Burnett sebagai pengaman yang memainkan peran gelandang hibrida, menjadi gelandang.
Jangan salahkan inflasi. Salahkan efisiensi.
Pertahanan Steelers telah menyusun rangkaian tiga pertandingan yang cukup solid, sebagian besar menggunakan tiga pertahanan — basis 3-4, nikel dan kuarter, yaitu enam bek bertahan dan satu gelandang, tetapi dengan bek ganda (Burnett) siapa yang bermain terbaik. peran gelandang dalam.
Ini adalah pertahanan yang dirancang untuk melawan atlet yang ketat dan punggung lari yang menangkap umpan sambil tidak menyerah banyak dalam hal penghentian lari di dalam, tidak seperti uang dan tujuh punggung pertahanannya.
The Steelers naik dari peringkat 25 di liga menjadi peringkat 11 karena poin yang diperbolehkan dikurangi 10 selama rentang tiga pertandingan itu. Steelers juga naik dari posisi terakhir dan menjadi yang pertama.
Dengan kesulitan yang akhirnya teratasi, koordinator pertahanan Keith Butler sekarang harus menyeimbangkan antara bekerja dalam skema yang diulang selama musim semi dan musim panas dan hanya melakukan plug-and-play dengan Burnett yang sehat dalam skema yang efektif.
“Kami akan melakukan yang terbaik yang kami bisa dengan apa yang kami punya,” kata Butler. “Morgan memberi kami lebih banyak kesempatan untuk melakukan hal-hal yang belum kami lakukan. Dia akan membantu kita. Mendapatkan kembali LJ akan membantu kami, dan kami merasa senang memasuki pertandingan ini.”
Butler, yang tanpa diminta menyebutkan nama LJ Fort ketika berbicara tentang Burnett, menyarankan gelandang itu juga bisa menjadi bagian dari rencana pada hari Minggu. Fort bermain bagus di Minggu 5 menggantikan Vince Williams melawan Falcons, tetapi cedera pergelangan kaki memaksanya absen pada minggu berikutnya.
Fort adalah peserta penuh minggu ini dan akan tersedia untuk Butler.
Selalu ada kemungkinan bahwa Fort bisa berada di lapangan dengan Burnett dengan umpan yang jelas sebagai satu-satunya gelandang dalam di kuarter tersebut, tetapi hal itu belum terungkap. Biasanya, Williams akan tetap berada di lapangan dalam kasus tersebut.
Yang lebih penting dari kembalinya Fort adalah kesehatan Burnett.
Burnett mengalami cedera hamstring di kamp pelatihan dan terhambat oleh cedera pangkal paha selama kekalahan Minggu ke-2 dari Chiefs. Rookie Terrell Edmunds mengambil sebagian besar foto dengan tingkat keamanan yang tinggi (91 persen), dan kemungkinan besar hal tersebut akan terjadi saat melawan Browns.
“Saya masih memulai, jadi begitulah cara kita memasuki minggu ini,” kata Edmunds
Burnett, yang tidak berbicara kepada media pada hari Rabu atau Kamis, akan memainkan lebih banyak peran sub-paket saat ia berusaha untuk kembali ke kesehatan penuh.
Apa pun yang terjadi, Steelers mengharapkan dampak langsung dari pria yang mereka berikan kontrak tiga tahun senilai $14,35 juta selama periode agen bebas di bulan Maret.
“Memiliki pemain lain seperti Morgan di lapangan memungkinkan kami melakukan banyak hal karena dia adalah pelindung yang memiliki tubuh lebih besar yang dapat menutupi sehingga dia dapat melindungi dari lari di dalam kotak jika dia harus dan dia dapat berlari menjauhi pemain belakang seperti Duke Johnson dan ujung sempit seperti penerima lebar seperti (David Njoku),” kata Davis.
Njoku akan menargetkan no. 1 untuk Burnett.
Steelers adalah salah satu tim dengan cakupan ketat terburuk di NFL. Mereka mengizinkan resepsi terbanyak kedua, tetapi juga memainkan satu pertandingan lebih sedikit daripada Bengals di liga. Steelers menyerahkan tujuh resepsi per game secara ketat dan telah mengizinkan lebih banyak touchdown (tiga) dibandingkan tahun lalu.
Untuk menggambarkan keefektifan Burnett, Njoku melakukan tiga tangkapan dari jarak 13 yard di pertandingan pembuka ketika Burnett dalam keadaan sehat.
“Bagus, menurut saya,” kata Butler ketika ditanya bagaimana kembalinya Burnett akan membantu pertahanan. “Dia menjalani minggu latihan yang bagus. Kami merindukannya dan senang dia kembali.”
Tapi apakah akan kembali ke rencana awal untuk menggunakan tanggung jawab, yang diciptakan oleh koordinator pertahanan Rams, Bud Carson, pada akhir tahun 1970-an untuk menghentikan serangan Cowboys yang berkekuatan tinggi pada era itu?
“(Mike Tomlin) akan menarik (dolar) kapanpun dia siap,” kata Joe Haden.
Skema ini kini menjadi lebih populer dengan tim-tim yang beralih ke pendekatan pass-first dalam menyerang.
Dolar memungkinkan pertahanan untuk menghadapi tantangan yang cepat atau pemain yang tidak berbakat. Di masa lalu, Ryan Shazier adalah gelandang hybrid. Tapi Shazier bukanlah gelandang biasa. Dia bisa menghentikan lari dan menutupi punggung dan ujung yang sempit di zaman baru.
Dengan cederanya Shazier, Steelers terpaksa mencari skema daripada pemain untuk menggantikannya.
Masukkan dolar, skema yang terdiri dari dua gelandang bertahan (Cam Heyward dan Stephon Tuitt), dua gelandang luar (Bud Dupree dan TJ Watt), dua tendangan sudut (Haden dan Artie Burns), dua pengaman (Edmunds dan Davis), satu nikel. bek (Mike Hilton), sepeser pun (Cam Sutton) dan hibrida (Burnett) yang berperan sebagai satu-satunya gelandang dalam.
“Ini akan bagus bagi kami karena memberikan kecepatan lebih di lapangan dan beberapa pemain yang memiliki sifat atletis,” kata Hilton. “Kami punya empat pemain di depan yang bisa berada di belakang quarterback, sehingga paket itu bisa membuatnya lebih mudah.”
Steelers banyak mengerjakannya selama kamp pelatihan, tetapi sejak itu hal itu diabaikan. Steelers tidak pernah menggunakannya selama pramusim dan menariknya keluar sekali di pertandingan pembuka melawan Browns, memungkinkan lari 13 yard pada posisi ketiga dan 7.
Ini mungkin akan muncul kembali, tapi yang pasti tidak minggu ini.
“Saya tahu (Tomlin) mungkin melakukan paket quarterback lain di mana kami memiliki banyak DB di luar sana dan tidak ada gelandang,” kata Haden. “Hanya dengan adanya (Burnett) di luar sana memberikan fleksibilitas kepada para pelatih.”
(Foto teratas Morgan Burnett: John Smith/Getty Images)