Hitung Dell Curry di antara mereka yang terpana.
Curry seperti beberapa orang yang mengira Kemba Walker tidak akan pindah ke luar kota untuk bermain di tempat lain, menciptakan pemandangan yang menakjubkan seperti yang terjadi di Boston pada hari Rabu. saat dia berpose dengan jersey Celtics pada konferensi pers perkenalannya. Kerry masih terkejut dengan semua itu.
“Ya,” kata Curry pada hari Kamis dalam obrolan dengan Atletik di HoopTee Celebrity Golf Klasik. “Saya pikir semua orang begitu. Tapi itu bagian dari bisnis. Saya memperhatikan pria itu selama delapan tahun, kawan. Aku akan merindukannya, mendoakan yang terbaik untuknya. Tapi ini bisnis. Anda hanya perlu membalik halaman dan bergerak maju, dan saya pikir para pemain melakukan hal itu.”
Bagi The Hornets, dua minggu terakhir di liga musim panas di Las Vegas telah dimulai dengan sungguh-sungguh dengan pengumpulan kepercayaan otak tim dan sebagian besar pemain inti muda musim mendatang.
Namun jika menyangkut beberapa penggemar mereka, ceritanya berbeda. Mereka belajar lagi bahwa dalam dunia olahraga profesional yang dingin dan kejam, yang terpenting adalah bisnis, bukan masalah pribadi. Setidaknya sebagian besar waktu.
“Saya pikir hal terbesar yang tidak dipahami oleh penggemar biasa adalah Anda tidak bisa berhenti begitu saja tahun depan dan merekrut Kemba,” kata Curry. “Itu harus menjadi tujuan jangka panjang. Manajer umum Anda, kantor depan Anda harus melihat gambaran besarnya, dan jika satu tahun akan membuat Anda mundur lima tahun, Anda tidak dapat melakukan tindakan itu. Anda harus melihat ke depan dan terus berkembang seperti bisnis apa pun.
“Anda ingin menjadi lebih baik dari tahun ke tahun dan jika Anda mengalami stagnasi karena batasan gaji, Anda tidak akan mampu melakukan itu. Anda tidak lolos ke babak playoff selama tiga tahun dan segalanya harus berubah ke depannya. Dari segi bisnis, dari segi batas gaji. Dan ini adalah tahun dimana hal itu harus terjadi.”
Hasil ini sebagian besar merupakan hal yang penting bagi mereka yang berada pada skala usia kedua puluh terbawah. Di kepala Terry Rozier.
“Anda lihat dan kami membicarakannya tahun lalu – ini semua tentang pengembangan pemain baru,” kata Curry. “Dan dengan batasan gaji yang ada, itulah cara Anda harus meningkatkan tim Anda. Kehilangan Kemba merupakan pukulan besar. Saya pikir Rozier siap menunjukkan bahwa dia adalah bintang di liga ini dan saya menyukai api yang dia mainkan. Dia berasal dari organisasi pemenang, tahu apa yang diperlukan. Jadi inilah waktunya bagi dia untuk menunjukkan kepada liga bahwa dia adalah seorang starter. Namun pemain lain hanya perlu berkembang, maju dan bermain sebaik mungkin, dan dengan satu atau lain cara Anda akan menjadi lebih baik tahun ini.”
Oddsmakers tidak berharap banyak dari Hornets musim ini. BetOnline.ag memperkirakan total kemenangan mereka adalah 23 1/2, yang merupakan 12 pertandingan penuh di bawah posisi mereka musim lalu. Curry mengharapkan hal semacam itu akan menjadi bahan bakar bagi para pemain yang kembali – terutama yang lebih muda – karena mereka sudah menjadi salah satu tim terburuk di liga.
Jika tidak, mintalah seseorang memeriksa denyut nadinya.
“Anda adalah pemain NBA — Anda harus termotivasi sejak awal,” kata Curry saja sebelum melakukan tee-off pada acara tahunan yang memberikan manfaat kepada organisasi nirlaba yang didirikan oleh presiden tim Hornets Fred Whitfield untuk mendukung badan amal berbasis pemuda. “Tetapi ketika Anda disingkirkan seperti semua orang yang mengabaikan Hornets sejauh ini, dengan kehilangan Kemba dan Jeremy Lamb, itu jelas memotivasi Anda.
“Jadi Anda termotivasi oleh hal itu. Saya pikir sebagai pemain muda, Anda termotivasi untuk mengetahui bahwa Anda akan mendapatkan waktu, menit bermain yang konsisten. Dan jika Anda ingin tim Anda bermain bagus, Anda harus bermain bagus secara individu. Jadi semua ini berperan dalam motivasi.”
Pekerjaan Curry sebagai analis warna televisi untuk Fox Sports Southeast memberinya pandangan dekat tentang Miles Bridges, Dwayne Bacon, Devonte’ Graham, dan Malik Monk. Dia menyaksikan proses pematangan Bridges, Bacon, dan Graham yang lambat namun progresif, terutama selama beberapa minggu terakhir musim ketika mereka mendapat perhatian lama setelah Hornets tersingkir dari perlombaan playoff.
Hal yang paling menonjol?
“Daya saing,” kata Curry. “Saya pikir ada keinginan untuk bermain, mengetahui mereka akan mendapatkan menit bermain. Banyak dari pemain yang Anda bicarakan sedang mencari kontrak di masa depan, jadi itu selalu menjadi motivasi untuk bermain bagus. Mereka sangat ingin menunjukkannya.” bahwa mereka pantas berada di liga dan bisa bermain sebagai starter dan mereka akan mendapat peluang.”
Dan mungkin tidak hanya di lapangan. Itu bisa saja terjadi pada mereka juga. Dengan kepergian Walker, beberapa dari mereka harus membantu memikat agen bebas ke Charlotte. Sudah menjadi tugas yang sulit karena ini bukan tujuan utama pilihan bagi talenta tingkat A liga, kehilangan Walker tidak benar-benar menghasilkan optik terbaik untuk waralaba di seluruh liga.
Tapi hanya ada sedikit yang bisa dilakukan Hornets dalam draft dan melalui pertukaran untuk membangun kembali rosternya. Pada akhirnya, mereka akan membutuhkan agen bebas untuk bergabung dengan mereka, mengisi tempat-tempat yang tidak dapat mereka penuhi.
Inti yang tersisa inilah yang akan memainkan versi modern dari ponsel game. Kecuali kaleng sup dan talinya.
“Para pemain berbicara seputar liga,” kata Curry. “Saya pikir pertama-tama, pemain lain harus menjual tim ini. Orang-orang di tim sekarang, selalu ada perekrutan di musim itu. Saya pikir para pemain harus melakukan beberapa hal, kantor depan harus membantu melakukan itu. Tapi Anda hanya perlu menunjukkan bahwa Anda memiliki formula kemenangan, bahwa Anda memperlakukan pemain dengan cara yang benar dan kemudian mencoba menjual pemain demi masa depan franchise tersebut. Itu hanya akan menyelesaikannya.”
(Foto teratas Miles Bridges: David Dow/NBAE via Getty Images)