TOWSON, Md. – Implikasinya ketika sistem Universitas Maryland mengumumkan pekan lalu bahwa mereka akan merilis temuan penyelidikan prosedur pelatihan atletik seputar kematian gelandang ofensif Universitas Maryland Jordan McNair adalah bahwa penekanannya akan berada pada masa lalu.
Sebaliknya, dengan dirilisnya laporan oleh konsultan kedokteran olahraga Walters, Inc. ditulis, para pejabat sekolah lebih banyak memikirkan masa depan daripada mendekati penyelesaian salah satu bab paling menyedihkan dalam sejarah sekolah, atletik atau lainnya.
“Kami memiliki protokol dan kebijakan yang baik, namun baik saja tidak cukup,” kata Presiden Maryland Wallace A. Loh. “Itu harus dilaksanakan, dan harus ada pelatihan. Dan ini jelas merupakan kekurangan kami dan kami perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik.”
Ini adalah pendekatan klinis mengapa pertemuan dewan bupati sistem universitas menarik begitu banyak perhatian pada hari Jumat. McNair menderita serangan panas selama latihan pengondisian pada 29 Mei dan meninggal pada 13 Juni.
Universitas mempekerjakan Rod Walters pada hari yang sama, dan kedua pihak menandatangani kontrak pada 25 Juni. Selain itu, Maryland sebagian besar tetap tenang hingga musim panas ESPN.com melaporkan rincian latihan Maryland dan tuduhan intimidasi dan intimidasi dalam program tersebut pada 10 Agustus.
Pelatih sepak bola DJ Durkin, asisten direktur atletik/direktur pelatihan atletik Steve Nordwall dan kepala pelatih atletik sepak bola Wes Robinson diberi cuti administratif keesokan harinya, begitu pula kepala pelatih kekuatan dan pengondisian sepak bola Rick Court. Pengadilan menyetujui pembelian pada minggu berikutnya.
Rilis hari Jumat tidak mencakup keputusan personel apa pun. Sebaliknya, laporan Walters akan dikirim ke komisi beranggotakan delapan orang yang mengevaluasi program sepak bola Maryland.
“Kami tidak akan bertindak, menghakimi atau berspekulasi sampai semua fakta terungkap,” kata James T. Brady, ketua dewan bupati, yang mengawasi semua sekolah di sistem universitas. Brady menambahkan dia berharap untuk menerima temuan komisi tersebut “segera”.
“Faktanya adalah kita sedang menghadapi peristiwa tragis di sini, dan peristiwa tragis itu adalah kematian seorang pemain sepak bola berusia 19 tahun di Universitas Maryland,” kata Brady. “Jadi kami tidak ingin kehilangan rasa atas tragedi yang ada di sana. Namun secara praktis, kami sangat ingin belajar dari pengalaman ini dan dapat memberikan perawatan dan perlindungan terbaik bagi para pelajar-atlet kami di masa depan.”
Gali laporan Walters, dan ada rekonstruksi garis waktu latihan terakhir McNair, mulai dari perjuangannya menyelesaikan tiga sprint terakhir 10.110 meter hingga kedatangannya di rumah sakit setempat dengan ambulans. Ada juga rekomendasi – banyak di antaranya, dan Maryland membagikan selembar kertas kepada wartawan pada hari Jumat yang menggambarkan bagaimana mereka menanggapi kematian McNair. Sekolah merilis sebagian besar tanggapan tersebut sebelum hari Jumat.
Temuan awal yang diungkapkan Loh pada 14 Agustus, ketika dia menjelaskan bagaimana pelatih atletik tidak mengukur suhu McNair atau menggunakan air dingin, dikonfirmasi dalam laporan akhir Walters.
“Ada kegagalan untuk mengidentifikasi peningkatan gejala yang terkait dengan penyakit panas, termasuk menilai tanda-tanda vital, mengidentifikasi kondisi tersebut dan secara agresif menangani peningkatan suhu inti pasien,” kata Walters. “Tidak ada alat yang digunakan untuk mendinginkan pasien dengan cepat. Peralatan yang digunakan tidak memadai seperti handuk dingin, kompres es, dll.”
Dan dampak dari kegagalan melakukan hal tersebut?
“Literatur memberitahu kita bahwa jika kita mengidentifikasi serangan panas dalam waktu 30 menit setelah serangan panas, jika Anda berendam di air dingin dan mengidentifikasi peningkatan suhu inti, itu adalah praktik terbaik,” kata Walters. “Itu tidak terjadi pada hari itu, dan hanya itu yang bisa saya katakan.”
Masalah-masalah lain belum ditentukan secara pasti. Dalam catatan laporan yang berkaitan dengan wawancara dengan para pemain Terrapins, salah satu mencatat bahwa Robinson berteriak untuk “segera lakukan” dan yang lain mengatakan bahwa Robinson meminta asisten siswa untuk “menyeret lubang di lapangan.” Laporan lengkapnya mengatakan “kata-kata spesifik dari kepala pelatih atletik sepak bola tidak dapat dikonfirmasi dari wawancara.”
Sebagian besar laporan Walters menyelidiki bagaimana Maryland dapat meningkatkan protokol kedokteran olahraganya, yang tidak mengherankan karena ini adalah bidang keahlian Walters.
“Kesepakatan saya adalah prosedur khusus untuk protokol di Universitas Maryland, dan apakah prosedur tersebut diikuti pada hari itu?” kata Walters.
Laporan tersebut menyimpulkan bahwa tampaknya terdapat kurangnya implementasi rencana tindakan darurat yang tepat dan kegagalan untuk menyadari keseriusan insiden tersebut. Kritik tersebut sama tajamnya dengan kritik apa pun pada hari Jumat, dan tidak sekuat ketika Loh mengatakan universitas tersebut menerima “tanggung jawab hukum dan moral” pada 14 Agustus.
Namun, sistem universitas telah mengambil alih penyelidikan, dan Brady bersikeras mengumpulkan lebih banyak fakta sebelum membuat keputusan apa pun.
“Saya tidak dalam posisi untuk melakukan panggilan itu saat ini,” kata Brady. “Saya pikir ada banyak informasi yang kami kumpulkan, dan saya belum siap untuk mengambil keputusan itu.”
Menghindari kesimpulan prematur adalah hal yang baik. Namun pada saat yang sama, Loh dan direktur atletik Damon Evans menghabiskan sebagian besar waktu singkat mereka di depan wartawan untuk memuji bagaimana sekolah menerapkan perubahan padahal masalah yang jauh lebih besar adalah bahwa perubahan tersebut diperlukan.
“Ketika Anda menghadapi situasi, situasi tragis seperti ini, dan kita tidak bisa melupakan bahwa kita kehilangan seorang pemuda, (kuncinya) adalah kita belajar dari situasi ini dan meningkatkan program kita,” kata Evans. “Kesehatan, keselamatan, dan kesejahteraan pelajar-atlet kami adalah yang paling penting. Kami akan menerapkan semua rekomendasi yang disarankan. Selain itu, kami sudah menerapkan beberapa.”
Memperbaiki program adalah tujuan yang baik, namun dalam hal ini penting untuk membagi tanggung jawab atas kematian yang sebenarnya bisa – dan mungkin seharusnya – dihindari.
Jumat adalah kesempatan untuk mendekatinya. Sebaliknya, penantian berlangsung untuk menghadapi masa lalu sepenuhnya.
(Foto oleh James A. Pittman / USA Today)