Chicago – Sering dikatakan bahwa kemenangan emosional bisa berubah menjadi kekecewaan di pertandingan berikutnya.
Itu Kanada meraih kemenangan emosional pada hari Sabtu, bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Jet Winnipeg 5-4 dalam perpanjangan waktu. Mereka harus bekerja keras untuk mengalahkan tim bagus, meski belum tentu salah satunya NHLelit.
Kemenangan tersebut bisa saja memberikan efek negatif 24 jam kemudian ketika Canadiens menghadapi tim yang lebih tangguh, the Chicago Blackhawks. Mengingat fakta bahwa itu adalah pertandingan ketiga dalam empat malam di kota ketiga yang berbeda, tiga pertandingan yang menuntut fisik yang membuat Canadiens lelah, dan kekecewaan tampaknya semakin mungkin terjadi.
Sebagian karena segala sesuatunya bertentangan dengan timnya, Claude Julien menoleh padanya Charlie Lindgren untuk memulai di gawang.
Pikirkan berapa kali musim ini seorang penjaga gawang menyimpan yang terbaik untuk Canadiens. Untuk saat ini kiper Montreal-lah yang melakukan trik ini pada Blackhawks.
“Saya mendengar tentang United Center, penontonnya, atmosfernya, dan yang pasti tidak mengecewakan dari lagu kebangsaan hingga keseluruhan pertandingan, sungguh luar biasa,” kata Lindgren. “Tempat yang sangat menyenangkan untuk penutupan pertamaku.”
Anda tidak mengatakannya.
Lindgren diturunkan ke Liga Hoki Amerika di akhir kamp pelatihan, meskipun mengungguli Al Montoya, dia tidak pernah kalah dalam tiga pertandingan NHL, dan ketika diminta untuk memulai pertandingan pertamanya musim ini, dia melawan Corey Crawford dan tim Blackhawks dan mendapati dirinya melakukan penutupan 38 penyelamatan yang bagus dan rapi.
Mengetahui bahwa kepercayaan diri tim tidak sesuai dengan yang diharapkan, Canadiens membutuhkan penjaga gawang yang tidak hanya segar, tetapi juga memancarkan rasa tenang dan percaya diri.
Jordie Ben tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
“Kami melihatnya di pramusim dia cukup solid, tidak ada yang benar-benar mengganggunya ketika segala sesuatunya mulai kacau di depan gawangnya atau saat bermain di pintu belakang,” kata Benn. “Permainan side-to-side-nya sangat bagus. Bahkan jika kepingnya berderit di pintu belakang, dia ada di sana. Dia melihatnya ketika Kane memindahkannya dan masuk melalui pintu belakang. Dia tepat sasaran, sepertinya dia tahu dia akan menuju ke sana. Tentu saja dia mungkin melakukannya, dia anak yang cerdas. “
Permainan yang dimaksud Benn terjadi pada menit keempat babak pertama. Lindgren menyisihkan salah satu penembak jitu terbaik di NHL tidak hanya sekali, tapi dua kali. Bukan cara yang buruk untuk melibatkan diri dalam permainan.
“Pergeseran itu cukup besar bagi saya,” kata Lindgren. Melakukan penyelamatan pertama di sebelah kanan saya pada Kane, dan kemudian dia melakukan penyelamatan, saya pergi ke kiri dan melakukan penyelamatan dengan dada. Dari situ saya merasa benar-benar tenang.”
Blackhawks melepaskan delapan tembakan ke gawang setelah lima menit dan Canadiens masih mencari tembakan pertama. Tetapi Shea Weber Masih terasa di babak kedua Lindgren benar-benar menjaga permainan timnya.
“Itu bukan periode terbaik kami, tapi dia benar-benar bagus dan memberi kami peluang untuk menang dengan mempertahankan skor 0-0,” kata Weber, yang mencatatkan menit bermain yang sangat besar dalam pertandingan kedua berturut-turut hingga mencatat waktu 27:55.
Kane bukan satu-satunya superstar Blackhawks yang dibuat frustrasi oleh Lindgren. Jonathan Toews merasakannya juga ketika Lindgren terjun ke kiri untuk merampoknya. Dia awalnya salah membaca permainannya, mengira itu akan menjadi ceri, tetapi dia melacak keping di sekitar jaringnya dan melihat dengan sempurna saat Richard Panik mencoba mengarahkannya ke slot.
Itu lebih dari apa yang Benn bicarakan.
Di babak kedua, Lindgren menantang Toews dalam break 2-on-1 dan memotong tendangan sudut dengan sangat baik sehingga kapten Blackhawks tidak punya pilihan selain melepaskan tembakan yang sepertinya akan melebar tetapi Lindgren dengan mudah melepaskannya. .
Dan yang paling menarik adalah penyelamatan besar Panik dengan sisa waktu beberapa detik dalam permainan untuk mempertahankan penutupan.
“Ketika Anda seorang kiper dan Anda masuk ke zona itu, rasanya, apa pun yang terjadi, tidak ada yang masuk ke gawang,” kata Lindgren. “Saya benar-benar masuk ke mode itu malam ini, langsung saja. Saya merasa sangat kuat di luar sana, saya merasa dominan, namun saya harus memberikan penghargaan kepada para pemain yang benar-benar melakukan tugasnya.”
Ya, karena keseluruhan cerita tentang kepercayaan diri dan sedikit bensin setelah kemenangan besar dan emosional malam sebelumnya tidak akan ada tanpa orang lain selain Lindgren juga muncul.
Jonathan Drouin dan Alex Galchenyuk menggabungkan upaya mereka untuk menyuntikkan serangan Canadiens dengan tingkat keterampilan yang sering kali kurang. Dan Andrew Shaw tentu saja tidak menjadikan Toews sebagai pembohong, yang sehari sebelumnya memberi tahu kami betapa dia sedikit merindukan mantan rekan setimnya yang suka berkelahi itu.
Shaw bermain seperti Blackhawk melawan Blackhawks.
Mendapat assist pada gol asuransi Joe Morrow membuat Shaw mengumpulkan poin keenam dalam lima pertandingan terakhirnya.
“Selama dia tidak menganggap dirinya pemain yang berkemampuan tinggi, kami akan baik-baik saja,” canda Julien. “Apa yang membuatnya hebat adalah dia adalah seorang penggiling yang hebat. Dia memang punya keterampilan, tapi menurut saya keberanian yang dia tunjukkan setiap kali berada di atas es itulah yang menjadikannya pemain hoki hebat.”
Setelah Brendan Gallagher malam sebelumnya, giliran Shaw yang menjadi busi bagi timnya. Kita sering mendengar bahwa mereka adalah pemain yang mirip dan Canadiens mungkin tidak membutuhkan keduanya. Tapi ketika mereka bermain seperti sekarang, bagaimana Anda bisa memiliki terlalu banyak pemain seperti itu?
Jadi Canadiens kembali dari perjalanan empat pertandingan dengan aman dengan pengetahuan bahwa, selain mundur di Minnesota, kerja keras Gallagher, Shaw, dan lainnya telah membuat tim mengalami lebih banyak malam baik daripada malam buruk.
“Kami berada dalam kondisi yang lebih baik, namun kami belum merasa nyaman,” kata Julien. “Dua pertandingan kami di bawah 0,500, jadi kami punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
(Kredit foto: Quinn Harris/Icon Sportswire melalui Getty Images)