SCOTTSDALE, Ariz. — “Saya benar-benar membutuhkan tamasya itu,” kata Carson Fulmer untuk memulai wawancara pasca pertandingan Senin.
Untuk sebagian besar, Fulmer mempertahankan sikap tidak panik selama musim semi yang sangat sulit, yang membebani dia dengan ERA empat digit dan mengubah non-balapan untuk slot awal kelima menjadi pembakar gudang. Tidak pernah ada gunanya berkubang di Fulmer, atau secara terbuka mengungkapkan keraguan selama putarannya, tetapi dengan empat babak tanpa gol, tanpa pukulan, meskipun kadang-kadang penuh gejolak di Salt River Fields pada hari Senin, dia mendapati dirinya setidaknya membiarkan ruang untuk menghembuskan napas di depan umum. .
Carson Fulmer: “Saya benar-benar membutuhkan tamasya itu” pic.twitter.com/ZLZ9qVjXdH
— James Fegan (@JRFegan) 19 Maret 2018
Tiga kali berjalan dalam empat inning sambil melemparkan 38-dari-72 lemparan untuk melakukan pukulan tidak akan membuat siapa pun salah mengira hari Fulmer sebagai tamasya dari musim semi Justin Verlander. Pemain kidal berusia 24 tahun itu melepaskan empat lemparan bebas berturut-turut untuk memulai inning ketiga setelah melakukan enam pukulan berturut-turut untuk memulai inning kedua, karena pramuka yang hadir mencatat bahwa pukulan keras ke kepalanya lebih menonjol sepanjang inning tersebut. hari itu. Namun, Fulmer mendapatkan kembali komandonya dengan cukup baik untuk terus menantang pemukul untuk mengambil fastball 93-94 di zona tersebut, dan barisan Diamondbacks yang masih menampilkan Paul Goldschmidt berulang kali muncul kosong.
“Kalian kenal saya, saya adalah orang yang suka merebut bola dan menuruni bukit,” kata Fulmer ketika ditanya tentang reboundnya. “Saya orang yang sangat kompetitif dan emosional. Saya pikir ini adalah sesuatu yang akan terus saya kerjakan. Tapi Anda harus memikirkan Welly (Castillo), dia bisa keluar dan menyuruh saya mengambil napas dalam-dalam dan mengumpulkan pikiran saya dan saya bisa mengeluarkan beberapa orang berikutnya dan meminimalkan kerusakan. Itu yang saya butuhkan. Saya akan mengalaminya sepanjang tahun ini.”
Singkatnya, hari itu lebih seperti Fulmer menunjukkan cukup baik untuk mengatasi lebih banyak kesalahan mencolok dengan kontrol dan konsistensi dan pengiriman daripada jatuh ke dalam kebiasaan di mana ia tidak bisa melakukan fastball di zona tersebut untuk mendapatkan hasil yang cepat. . pendarahan. Itu lebih sejalan dengan pria yang Sox berkomitmen pada slot rotasi setelah tiga startnya yang mengesankan musim lalu. Dan setelah secara konsisten menggembar-gemborkan awal musim semi itu sebagai lebih berharga bagi penilaian Sox terhadap Fulmer daripada beberapa sore yang sulit di bulan Maret di Lembah Phoenix, mereka percaya bahwa bentuk itu telah diperoleh kembali minggu ini selama pekerjaan sampingan Fulmer.
“Jika Anda melihat rekamannya tahun lalu, saya berada dalam ritme yang bagus,” kata Fulmer. “Tubuh saya sinkron. Saya bisa mendapatkannya di bullpen saya minggu ini. Saya dapat menemukannya hari ini. Saya pikir semuanya akan baik-baik saja bagi saya mulai sekarang. Tahun lalu saya mampu bekerja sama dalam banyak pertandingan dan meraih banyak kesuksesan, dan saya pikir itulah kepercayaan diri yang saya butuhkan untuk maju.”
Setelah kejadian buruk sebelumnya, Fulmer menolak menggunakan udara Arizona yang kering sebagai alasan. Tapi dengan awal yang baik, dan pelatih Don Cooper menyebutkan di siaran bahwa bola melengkung Fulmer telah terpengaruh, dia mengakui bahwa dia memiliki sedikit perubahan pendekatan yang bisa berubah ketika dia kembali ke utara, bahkan jika dia tidak setuju bahwa hal itu telah merendahkannya dalam hal apa pun.
“Saya melakukan banyak pukulan cepat,” kata Fulmer. “Dan saya tahu saat itulah saya benar-benar bagus ketika saya bisa melempar banyak fastball dan banyak melakukan lemparan melewati orang atau melakukan kontak yang buruk. Perubahan yang saya lakukan adalah lemparan yang sangat bagus bagi saya, terutama di awal permainan. Melemparkan beberapa pemotong yang sangat bagus. Melemparkan satu atau dua bola pemecah adalah hal yang bagus karena itu adalah lemparan kunci bagi saya sepanjang tahun. Saya cukup sering menggunakan bola pemecah saya. Memecahkan bola untuk saya dan pemotong untuk saya, mereka berputar dengan sangat baik. Saya pikir itulah satu-satunya hal yang harus Anda perhatikan. Begitu kita sampai di sini, saya akan lebih merasakannya, tapi saya sudah berada di tempat yang saya perlukan dengan nada saya.”
White Sox tidak perlu banyak membenarkan keputusan yang selalu ingin mereka ambil dengan mempertahankan Fulmer dalam rotasi, dan pertandingan ini, kemungkinan besar dipersingkat dengan pelanggaran Sox yang mencetak tujuh run di puncak set kelima, tidaklah sempurna atau murni. bentuk pertengahan musim. Tapi Fulmer keluar dengan semangat untuk dua babak pertama dengan cara yang ditunggu-tunggu semua orang sepanjang musim semi. Kehidupan alami di pemanasnya yang dapat membuat pekerjaannya sederhana seperti “tetap di zona” bersinar, dan perdebatan yang mencemaskan tentang apa yang akan dilakukan Sox di akhir perkemahan jika pilihan putaran pertama tahun 2015 mereka tidak pernah membuat mereka melirik. pria yang mereka ingin dia akhiri.
(Foto teratas: Foto Matt York/AP)