NEW YORK — Pertemuan sebelum setiap pertandingan bisa berlangsung singkat, terkadang tidak lebih dari lima menit. Namun mau tidak mau, menurut orang Yankee manajer Aaron Boone, para pelatih mengambil kursi belakang. Para pemukul sendiri mengambil alih dan bertukar ide tentang cara mencapai pelempar awal malam itu.
Percakapan berlanjut selama pertandingan. Ini benar-benar dialog yang berkelanjutan. Itu terjadi di ruang istirahat dan di ruang video, antara individu dan kelompok. Mereka membedah pola. Mereka bertukar catatan tentang pergerakan nada. Mereka terus berjalan sampai mereka menang.
Beginilah cara Yankees melakukannya bertemu4-1, Jumat malam di pembuka Metro Series. Begitulah cara mereka mengatasi penampilan dominan dari Jacob deGrom yang menolak untuk mengambil gambar sampai akhir. Begitulah cara mereka kembali menghadapi karya terbaik pitcher awal dan berhasil meraih kemenangan.
Pada inning kedelapan, deGrom sendirian menahan Mets dalam game 1-1. Satu-satunya lari yang dia izinkan hingga saat itu tidak diterima, akibat kesalahan pemain base pertama Adrian Gonzalez. Tapi pemula Gleyber Torres dicapai dengan single dua kali dari Brett Gardner, yang homer dua kalinya memberi Yankees keunggulan untuk selamanya.
Di gundukan itu, deGrom melihat ke kejauhan, terpaksa harus menjalani satu malam lagi di mana dia adalah satu-satunya anggota timnya yang menunjukkan kefasihan apa pun. Di ruang istirahat, Yankees mengerumuni Gardner dan menunjukkan penghargaan mereka atas ayunannya yang tepat waktu.
“Dia adalah pelempar sekuat yang akan kita hadapi musim ini,” kata Gardner, yang menghukum pergantian pemain 1-0 yang membuat deGrom melakukan kesalahan langka pada malam yang cemerlang.
Di kesembilan, Giancarlo Stanton melanjutkan kesuksesan karirnya di Flushing, dengan solo shutout pereda Paul Sewald untuk memberi Yankees bantalan ekstra. Itu adalah homer ke-22 Stanton di Citi Field, terbanyak oleh pemain lawan. Homer juga menandai yang ke-100 Yankees musim ini, sebuah tonggak sejarah yang disingkirkan oleh si pemalas. Alasannya: “karena kita akan mencapai lebih dari itu.”
Itu Pelaut memegang rekor satu musim dengan 264 homer yang dibuat pada tahun 1997. Namun Yankees tetap berada dalam posisi untuk menantang angka tersebut. Kekuatan mentah adalah salah satu alasan mereka menunjukkan bakat untuk memenangkan pertandingan meskipun penampilan brilian dari pemain starter lawan.
Dari enam game teratas yang dilempar melawan mereka saat diberi peringkat skor permainan di Baseball-Reference .comYankees memenangkan empat di antaranya. Itu termasuk penampilan 14 strikeout Justin Verlander untuk Astros pada tanggal 1 Mei.
Gardner berkata, “Kami memiliki susunan pemain yang sangat bagus dari atas hingga bawah.”
Selain bakat, Boone mengatakan Yankees telah terbukti mahir dalam berbagi kecerdasan dan membawa pelempar. Itulah yang menyelamatkan mereka dari deGrom, ketika tangan mereka penuh.
“(Dia bisa) menyentuh tiga digit dan dia bisa menaruhnya dimanapun dia mau,” kata Stanton. “Jika Anda bisa melakukan keduanya, itu akan sulit. Anda melakukan keduanya, Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan darinya. Anda tidak bisa mendapatkan pukulan apa pun, atau Anda bisa mendapatkan beberapa pukulan seperti malam ini, dengan beberapa pukulan besar.”
Di berbagai titik, deGrom mengemudi dan mengirimkan barisan Yankees yang merupakan mimpi buruk bagi kebanyakan orang lainnya. “DeGrom hebat dan dia sangat efisien, dia memaksa kami melakukan layup cepat,” kata Boone, meskipun dia telah menonton beberapa versi dari film yang sama. Bahkan sebelum pertandingan, sang manajer memuji kemampuan timnya untuk bertahan.
“Lebih sering daripada tidak, ketika pelempar menghentikan kita, setidaknya kita mengeluarkan mereka dari permainan atau mempersulit mereka,” katanya. “Dan akhirnya berhasil menembus suatu saat.”
Yankees memiliki kebiasaan menghukum bullpens lawan, dan begitulah cara mereka mengalahkan Astros pada tanggal 1 Mei meskipun Verlander melakukan upaya super. Namun pada hari Jumat, permainan bergantung pada deGrom, bukan bullpen.
“Hanya seorang pelempar yang hebat, salah satu pemain kidal terbaik dalam permainan ini,” kata Gardner.
Seperti yang sering dia lakukan, deGrom menyerang para pemukul dan sering kali membuat dirinya mendapat keuntungan. Hal ini menyebabkan beberapa babak mudah. Namun Yankee tidak pernah berhenti berbicara satu sama lain, tidak pernah berhenti bertukar informasi. Bahkan saat deGrom berjalan hampir sepanjang malam, Boone mendengar percakapan di ruang istirahat Yankees, dengan para pemain bertekad untuk tetap berpegang pada rencana masing-masing.
“Pada akhirnya,” kata Boone, “hal ini membuahkan hasil bagi kami.”
Andy Marlin-USA HARI INI Olahraga