Terkadang naik turunnya permainan bisbol tidak kentara. Permainan ini dapat bergantung pada penggeser 1-1 yang menangkap sudut pelat—atau tidak—dan dapat menentukan skala pukulan yang dapat menentukan skala inning yang dapat menentukan skala permainan. Setiap base yang dicuri bergantung pada reaksi nano-detik dari baserunner yang menilai gerakan terkecil pelempar. Bola yang dipukul mendarat dengan aman di sarung tangan atau menyebabkan kekacauan dengan mendarat di bumi alami milik Tuhan, dan penonton bersorak, sering kali tidak menyadari bahwa pengetahuan fielder tentang lemparan yang akan datang dan kecenderungan batsman adalah perbedaan antara berada dalam permainan bersandar atau terlambat untuk melakukan pukulan tersebut. mengatur kembali. Terkadang Baseball adalah pointillisme, sebuah mahakarya Van Gogh yang terbuat dari sejuta titik kecil yang tampaknya tidak berarti.
Di lain waktu, Baseball membuang kehalusan dengan cara yang paling agresif, jatuh cinta dan memotong telinganya sendiri.
Pertandingan hari Minggu adalah salah satu contohnya. Anda tidak perlu mengetahui seluk-beluk pitching atau menghitung leverage untuk mengapresiasi sensasi yang menggetarkan hati saat menyaksikan rookie berusia 34 tahun yang akan segera melakukan debut liga besarnya setelah enam belas tahun di liga kecil. Saksikan reaksi istri Brandon Mann, Sarah (kiri) dan saudara perempuan Candace saat Brandon diumumkan setelah satu setengah dekade bekerja keras di liga kecil.
(Maaf atas betapa berdebunya tempat ini, di mana pun Anda melihatnya)
Setelah 16 tahun, Brandon Mann akhirnya berhasil @MLB debut dengan @Ranger.#TexasRangers pic.twitter.com/wL036v7neT
— FOX Sports Barat Daya (@FOXSportsSW) 13 Mei 2018
“Luar biasa. Itu menjadikannya lebih istimewa.” Mann berkata setelah pertandingan bahwa dia hadir, “Saya berharap ibu saya bisa ada di sini, tapi saya akan menemuinya malam ini.”
Itu Astros mendapat pukulan keras melawan Mann dalam debutnya tetapi mereka tersingkir, setidaknya lima dari enam. Alex Bregman mendapat satu-satunya pukulan dari tangan kiri, pukulan tunggal di lapangan berlawanan.
“Saya benar-benar merasa gugup, tapi tentu saja saya sudah berusaha mempersiapkan momen ini sejak lama. Saya merasa damai di luar sana, saya merasa tenang, sungguh mengejutkan. Saya pikir saya akan sangat gugup, tapi saya tahu tidak ada peluang yang terbuka, jadi saya harus berada di puncaknya.”
Mengenai lawannya, Mann mengatakan dia sibuk dengan beberapa pekerjaan video di menit-menit terakhir. “Di bullpen, Leclerc dan saya menemui beberapa orang. Sungguh luar biasa dia melakukannya dengan saya.”
Tidak perlu seorang kritikus seni untuk menyukai gagasan Leclerc yang berusia 24 tahun membantu Mann yang berusia 33 tahun mempelajari rekaman tentang pria yang dihadapinya. Ini dia hal-hal yang enggak bikin cantik.
Namun, ketika Mann memasuki permainan, pangkalannya sudah terisi, dan penjaga hutan tidak memiliki baseman ketiga dalam permainan. Titik tertinggi tertinggi didorong ke udara oleh titik terendah terendah, seperti aksi trampolin sirkus yang menyeramkan.
“Dia baru saja keluar lapangan,” kata Jeff Banister tentang Adrián Beltré. “Saya melihat gerakan itu dari sudut mata saya. Ketika saya membawa Mann masuk, saya berkonsentrasi pada Mann, dan ketika saya berbalik, saya melihat bahwa dia tidak ada di lapangan. Saat itulah Buechele memberitahuku bahwa dia meninggalkan lapangan.”
Terkadang baseball memilih mengganti hamstring daripada memotong telinga.
Di lapangan sebelum Banister melakukan panggilan ke bullpen, Beltré menyampaikan lemparan Max Stassi lebih teliti dan memilih untuk mencoba menandai keunggulannya, Yuli Gurriel.
“Saya pikir itu mudah di posisi ketiga,” jelas Beltré setelah pertandingan. “Jika saya berbalik secepat yang saya inginkan, saya mungkin akan mengeluarkannya, tetapi begitu saya berbalik, saya merasakan kaki saya. Saat ini, Gurriel tidak berlari dengan baik, dan saya pikir ini akan menjadi permainan yang lebih mudah di posisi ketiga (…) Saya pikir saya punya peluang, tapi itu bukan langkah yang tepat.”
Satu-satunya kehalusan adalah pull-up Beltré. Dia tidak melompat-lompat, tidak terpincang-pincang. Dia berhenti berlari ke arah Gurriel. Saat Mann memasuki permainan, Beltré mengatakan dia mencoba melakukan beberapa squat untuk melihat apakah menurutnya dia bisa bertahan dalam permainan dan bermain. “Saya melihat saya tidak bisa melakukannya,” Beltré curiga. “Begitu saya melihat kapal datang untuk melakukan perubahan, saya keluar.”
Isiah Kiner-Phalefa Pindah ke base ketiga, Rougned Odor, yang sedang memulihkan diri dari cedera hamstringnya, masuk dan menyelesaikan permainan di posisi kedua, dan Rangers dibiarkan melihat apa yang akan dihasilkan oleh hasil MRI. Tapi mendengar Beltré, sepertinya tidak ada harapan.
“Ini sangat mirip dengan yang lain,” kata calon Hall of Famer setelah pertandingan. “Jika saya harus menilainya, saya mungkin akan mengatakan nilai satu, satu setengah, kira-kira seperti itu.” Dia tidak membuat pernyataan apa pun tentang waktu masuk daftar penyandang cacat, atau berapa lama dia mungkin akan absen, selain mengatakan dia akan menunggu sampai hasil MRI keluar.
Itu adalah perpaduan yang aneh antara bunga matahari dan kesedihan. Di tikungan Beltré, berhenti dan menjauh, kami melihat satu langkah lagi menuju akhir dari salah satu karier terhebat yang pernah ada dalam permainan ini. Beberapa detik kemudian, kami melihat puncak dari kegigihan seumur hidup dan keengganan untuk menyerah. Bisbol kadang-kadang bisa menjadi halus, tapi hari ini benar-benar tajam.
Rangers kalah dalam pertandingan untuk malam kedua berturut-turut 6-1. Matt Moore menahan Astros tanpa gol selama dua inning sebelum mengizinkan tiga run pada inning ketiga, dua run terakhir terjadi pada dua run home run oleh Evan Gattis. Ketika bagian terbawah kuarter keempat dimulai, Jesse Chavez berada di atas gundukan, meskipun Moore hanya melempar 72 lemparan.
Ditanya setelah pertandingan apakah menurut Moore disingkirkan terasa seperti kurang percaya diri oleh Banister, dia menghela nafas dan berpikir sejenak. “Uhhhhh, maksudku– kamu tahu, lihat, aku seorang pelempar, bukan manajer,” dia memulai dengan hati-hati. “Saya tahu Banny punya pekerjaan yang harus diselesaikan, dan dia sangat ahli dalam hal itu. Apa pun yang dilihatnya, mungkin dia berpikir permainan akan lebih baik jika dilanjutkan dengan bullpen; kami sekarang memiliki bullpen yang cukup segar dengan hari libur, jadi mungkin itu saja. Saya belum berbicara terlalu banyak dengannya tentang hal itu, tetapi kembali ke perasaan saya, saya merasa seperti saya akan menggantungkan angka nol di sana, tetapi pada saat yang sama saya pikir itu adalah bagian dari urusan pemain/manajemen. ; tugas kami adalah bermain, dan tugas dia adalah menepuk punggung kami setelah kami selesai.”
“Saya pikir dua babak pertama benar-benar bagus,” kata Banister tentang penampilan Moore. “Memiliki sudut yang bagus di semua lemparannya, fastball di zonanya, pergantian pemain yang solid dan kemampuan menyerang yang melengkung. Inning ketiga dia mulai bekerja dari belakang, mulai meleset pada beberapa lemparan di atas plate, hitungan dalam. Dia sepertinya kehilangan sedikit pengiriman. Eksekusinya tidak seperti yang seharusnya pada inning ketiga.”
Namun dia menjelaskan dengan jelas bahwa menyingkirkan Moore bukanlah masalah jumlah nada atau masalah fisik apa pun. “Dia baik-baik saja. Dengar, kami mencoba memenangkan pertandingan bisbol. Ini tidak selalu hanya sekedar jumlah nada; ada kalanya Anda membuat keputusan (berdasarkan) pada ‘Kami harus bertahan dalam permainan ini’. Saya ingin melakukan perubahan untuk menjaga permainan tetap di tempat yang kami pikir memiliki peluang.”
Ditanya apakah Moore akan tetap melakukan rotasi untuk inning berikutnya, Banister tidak berkomitmen. “Tahu tidak? Akan kita evaluasi terus ya.”