Oliver Wahlstrom tidak mengadakan minggu World Junior Showcase seperti itu Noah Dobson, rekannya di putaran pertama Kepulauan, melakukannya minggu lalutapi itu tidak terlalu menjadi masalah. Wahlstrom pasti akan berada di skuad AS untuk World Juniors bulan Desember dan kemungkinan besar dia akan menjadi pemain sayap kanan teratas, bahkan jika dia tidak memiliki penampilan yang menarik.
Corey Pronman kami berada di Kamloops, BC untuk pameran dan melihat Wahlstrom’s kinerja yang buruk. Wahlstrom juga mengatakan kepada NHL.com bahwa dia melewatkannya penduduk pulau kamp pelatihan bulan depan untuk memulai tahun pertamanya di Boston College, kejadian yang cukup umum bagi para pemain yang kuliah.
Seperti yang dicatat Pronman, motor Wahlstrom terkadang perlu diubah — dia adalah pencetak gol elit dan, seperti banyak pemain terampil sebelumnya, tidak terlalu menyenangkan untuk mendapatkan puck dan mengerjakan puck seperti dia memasukkannya untuk tidak memasukkan net. Aspek permainannya mungkin menjadi alasan mengapa Wahlstrom jatuh ke tangan Islanders di No. 11, tapi itu bukan masalah pada tahap perkembangannya saat ini.
Dia membuat kejutan kecil pada hari pertama kamp prospek pada bulan Juni dengan mengatakan penjaga hutan “membuat kesalahan” untuk meneruskannya. Ini adalah jawaban atas pertanyaan tentang pemilihan Rangers Vitaly Kravtsov di no. 9 dan bukan sedikit improvisasi kompetitif dari anak tersebut, yang belum pernah menawarkan sesuatu yang sangat kontroversial dalam sesi media lainnya selama seminggu di pulau tersebut.
Jadi, Wahlstrom menjalani minggu yang biasa-biasa saja di pameran tersebut. Dan dia tidak akan kembali bulan depan untuk mencoba mencuri tempat dalam daftar pemain. Ini juga bukan alasan untuk khawatir.
– Wahlstrom dan Dobson turun beberapa posisi di bawah proyeksi sebagian besar pemain dalam draft, tapi mungkin tidak ada pemain yang turun jauh dari proyeksinya selain Bode Wilde. Dan dia tidak akan segera melupakannya.
“Saya kira api tidak akan padam,” kata Wilde di kamp prospek. Bek yang memiliki tembakan tajam, yang menempati posisi ke-41 secara keseluruhan, ditanya ke mana menurutnya dia akan pergi. “(Tidak.) 15, 16, 17 – Florida, Colorado, New Jersey. Tiga tim yang menunjukkan minat besar pada penggabungan tersebut dan beberapa sebelumnya. Di situlah saya merasa saya akan pergi. Setelah itu saya tidak yakin akan pergi pada hari pertama, jadi saya harus melupakannya dan bersemangat ke mana pun saya pergi.”
Wilde berakhir di Kepulauan, bergabung dengan rekan setimnya di Pembangunan Nasional AS, Wahlstrom. “Saya rasa tidak ada orang yang marah saat ini,” kata Wilde. “Setelah saya terpilih, saya rasa semua orang setuju bahwa kami memenangkan draft tersebut. Kami punya beberapa pemain bagus. Saya sangat gembira dengan masa depan di sini.”
Wilde dinonaktifkan dari Michigan awal tahun ini dan menuju ke OHL, kemungkinan besar ke Saginaw, tempat rekan pick Blade Jenkins bermain pada tahun 2018.
— Robin Salo tidak benar-benar menyusun musim pasca-draft yang bagus. Dia adalah pilihan pertama Kepulauan pada draft 2017, urutan ke-46 secara keseluruhan, tetapi kembali ke Finlandia dan tidak bisa berbuat banyak untuk tim Sport Vaasa yang hanya memenangkan 12 dari 60 pertandingan musim lalu.
“Saya sering bepergian musim panas lalu – draft, semua itu, musim segera dimulai dan mungkin saya tidak cukup siap untuk musim ini,” kata Salo, yang tidak mencetak gol dan lima assist musim lalu. “Saya tahu saya akan lebih siap kali ini.”
Dia juga berganti tim di liga negara asalnya dan pindah ke SaiPa untuk musim mendatang.
“Anda mempelajari beberapa hal baru, melewati masa sulit – itu semua merupakan pengalaman yang berguna,” katanya.
– Kami menyebutkan Logan Cockerill ronde ketujuh tahun 2017 sebagai pemain yang sedang naik daun di bagian pertama buku catatan musim panas ini. Dua pilihan putaran akhir lainnya memiliki musim yang kuat, menunjukkan bahwa Kepulauan telah melakukan pekerjaan rumah mereka dengan lebih baik di akhir rancangan dalam beberapa tahun terakhir.
Arnaud Durandeau, yang menempati posisi ke-165 secara keseluruhan pada tahun 2017, mengalami minggu yang menyenangkan di bulan Juni. Dia mengambil langkah maju lagi secara ofensif untuk skuad Halifax yang lengkap di QMJHL pada 2017-18, mencatatkan rekor 20-33-53 dalam 67 pertandingan, kemudian memimpin tim dengan skor 5-7-12 dalam sembilan playoff – dia memiliki total postseason yang sama dengan Philip Zadinapilihan keenam pada bulan Juni lalu.
Seorang pemain sayap kiri, Durandeau bermain dengan sedikit bakat dan panache, tidak takut untuk menambahkan sedikit keberanian pada keterampilan ofensifnya yang layak. “Saya mencoba bermain dengan percaya diri, saya tidak takut menggunakan tangan saya,” ujarnya. “Saya sedikit suka menggunakan tangan saya, saya cukup pandai dalam hal itu, jadi menyenangkan.”
David Quenneville berada di urutan ke-200 secara keseluruhan pada tahun 2016, satu lagi pilihan terlambat yang perlu dibuktikan. Dia melakukan pekerjaan yang solid musim lalu di Medicine Hat di WHL, memimpin semua pemain bertahan di liga dengan 26-54-80 dalam 70 pertandingan.
“Ini jelas memotivasi saya,” kata Quenneville. “Ada banyak pemain yang saya pikir saya lebih baik daripada mereka yang naik jauh lebih tinggi dari saya dan terkadang hal itu membuat frustrasi. Tapi saya direkrut oleh Islanders, ini adalah tempat yang bagus, kesempatan untuk bermain melawan saudara saya suatu hari nanti di area yang sama akan sangat luar biasa. Pada saat yang sama, ini membantu Anda melihat ke cermin dan Anda menyadari bahwa Anda memiliki kekurangan dan Anda perlu mengembangkan permainan Anda.”
Quenneville memiliki tinggi 5 kaki 8 kaki dan berat 193 pon, jadi dia tidak bertubuh seperti bek prototipe. Dia akan menjadi bagian dari grup muda di Bridgeport musim ini yang semuanya akan berjuang untuk mendapatkan perhatian.
— Linus Soderstrom hadir untuk kamp prospek tetapi tidak bermain sama sekali. Dia akan menjalani operasi pada bulan Januari yang mempersingkat musim Liga Swedianya setelah kemenangan pada 2016-17, ketika dia memimpin HV71 menjadi juara saat berusia 21 tahun. Soderstrom menandatangani kontrak dan akan berada di Amerika Utara tahun ini, tetapi tidak ada kesempatan untuk menyusulnya karena dia tidak bermain pada bulan Juni.
Jadi kami beralih ke teman lama Kepulauan. Dylan Reese memainkan 74 dari 78 pertandingan NHL-nya bersama Islanders dari 2009-2012 dan menghabiskan dua tahun terakhir bermain untuk HV71, salah satu dari sedikit tim impor yang berhasil mencapai mahkota.
“Dia pastinya memiliki peralatan dan etos kerja,” kata Reese Atletik tentang Soderstrom. “Dia mengalami cedera serius, tapi dia datang lebih awal setiap hari dan melakukan hal-hal yang perlu dia lakukan untuk menjadi sukses. Dia sangat percaya diri pada tahun pertama itu – bagi seorang penjaga gawang, itu sangat penting. Dan dia adalah seorang anak kecil. Hanya masalah membiasakan diri dengan es yang lebih kecil di Amerika, lebih banyak bola yang memantul dengan layar dan hal-hal lain.”
Soderstrom memulai musim 2016-17 sebagai cadangan untuk Frederik Petterson-Wentzel, namun penjaga gawang yang lebih muda mengambil alih sebagai starter di akhir musim reguler dan membawa permainan kuatnya ke babak playoff. Soderstrom membukukan persentase penyelamatan 0,943 dalam 22 pertandingan tahun itu dan mengikutinya dengan 0,922 di postseason, di mana HV71 mengalahkan Brynas dalam perpanjangan waktu Game 7 untuk memperebutkan gelar.
“Lari paling mengesankan yang pernah saya lihat dari seorang kiper,” kata Reese. “10-15 pertandingan terakhir musim reguler dan kemudian ketiga putaran playoff, dia hanya berdiri tegak.”
Reese dan David Ullstrom, yang pernah menjadi penduduk pulau, berbicara dengan Soderstrom tentang kehidupan di Long Island dan pulau-pulau tersebut. Segalanya jelas telah berubah sejak mereka berada di sini, tetapi penjaga gawang muda ini tertarik untuk mendengar kabar dari organisasi tersebut.
“Dia pemuda yang hebat, dia berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir,” kata Reese. “Dia pasti punya alatnya.”
Reese kembali ke rumahnya di Pittsburgh, sekarang berusia 34 tahun dan mungkin akan memasuki masa pensiun. Dia bukan penduduk Pulau untuk musim-musim yang baik, namun lulusan Harvard ini adalah favorit Jack Capuano, pelatih yang menyukai pemain-pemain yang berprestasi dan pekerja keras.
“Itu adalah kenangan NHL favorit saya saat berada di sana,” katanya. “Dari Garth (Salju) hingga Jack, Brent Thompson. Untuk mencetak gol pertama saya di Vancouver – Johnny (Tavares) mencetak lima poin dan saya mencetak gol pertama saya. Perjalanan Ayah ke Washington dan Philly (pada tahun 2012), kami memenangkan kedua pertandingan dan Ayah saya bersenang-senang. Ini adalah hal-hal indah untuk dipikirkan kembali.”
— Berbicara tentang kenangan, Joakim Wahlstrom, ayah Oliver, selalu siap sedia sepanjang minggu prospek. Wahlstrom yang lebih tua adalah rekan satu tim Snow dan Capuano di Maine — begitu pula Todd Jenkins, ayah Blade.
Jalan Joakim Wahlstrom untuk bermain hoki perguruan tinggi Amerika sangat liar – dikirim ke Amerika oleh ayahnya di Swedia untuk bersekolah di prasekolah untuk belajar bahasa Inggris dan bermain hoki di The Salisbury School di Connecticut, direkrut oleh mendiang Shawn Walsh untuk bermain untuk Maine — dan saat dia duduk di tribun American Airlines Center setelah Oliver dipilih oleh penduduk pulau, seorang teman lama duduk di sebelahnya.
“Saya sedang duduk bersama Garth dan dia hanya berkata, ‘Bisakah Anda percaya kita ada di sini, 30 tahun kemudian, dan semua ini terjadi?'” kata Joakim Wahlstrom sambil tertawa. “Garth adalah pria yang hebat, pria yang hebat. Rekan setim yang hebat sejak kami masih muda, pria yang bisa diajak bersenang-senang dan merupakan pesaing sejati di atas es. Sungguh gila dia ada di sana untuk menjabat tangan Oliver ketika mereka menjebaknya.”
Lebih gila lagi rancangan itu hampir pasti akan menjadi penampilan terakhir Snow bersama penduduk pulau.
(Foto oleh Rich Graessle/Icon Sportswire melalui Getty Images)