Keluarga Bruins mengakhiri setiap pagi dengan cara yang sama, setiap hari pertandingan. Permainan kekuatan tertinggi tim bekerja di satu ujung es, sedangkan unit kedua bekerja di ujung lainnya. Ini adalah rutinitas normal dan biasanya berjalan lancar.
Saat Bruins bersiap untuk Game 2 seri putaran kedua melawan Columbus Blue Jackets Sabtu pagi di Warrior Ice Arena, pelatih Boston Bruce Cassidy menghentikan latihan unit power play kedua. Dia tidak menyukai apa yang dia lihat.
Cassidy menjelaskan apa yang ingin dia lihat, dan itu terbukti penting, karena unit tersebut mencetak gol pertama Bruins dalam pertandingan tersebut ketika tembakan pemain bertahan Matt Grzelcyk dari atas lingkaran kiri melewati kiper Columbus Sergei Bobrovsky pada pukul 7:50 menit pertama. periode.
Karena seri ini dapat ditentukan berdasarkan tim-tim khusus, itu merupakan pertanda baik bahwa permainan kekuatan Boston memberi tim tersebut keunggulan awal. Sayangnya bagi Bruins, mereka menyelesaikan 1-dari-4 dalam permainan kekuatan dan tidak mampu mengeksekusi secara konsisten saat Jaket Biru menyelesaikan dengan kemenangan ganda perpanjangan waktu 3-2 untuk menyamakan kedudukan dalam satu pertandingan per pertandingan.
Usai pertandingan, Cassidy mengaku salah satu kritiknya terhadap para pemain terbaik tim adalah kurangnya efektivitas permainan kekuatan mereka.
“Mereka tidak sinkron dan tidak mengeksekusi dengan baik, dan itu bisa menjadi perbedaannya malam ini,” kata Cassidy.
Karena pemain terbaik tidak tampil cemerlang di papan skor, Cassidy yakin serangan timnya harus mulai menciptakan peluang mencetak gol yang lebih baik pada permainan kekuatan, dan itu biasanya terjadi dalam permainan 5 lawan 5.
“Mereka mulai memiliki kepercayaan diri, dan itu merupakan bagian dari tantangan bagi kami, atau bagian dari solusi,” kata Cassidy.
Meskipun Cassidy mengedepankan kreativitas dalam permainan kekuatan, ia juga memiliki daftar permainan yang ia ingin para pemainnya lakukan dengan keunggulan pemain, terutama saat melawan penalti mematikan Columbus. Jaket Biru menyelesaikan musim reguler dengan no. Pembunuhan penalti peringkat 3 di liga, sedangkan Boston peringkat 16 dalam power play.
“Ini adalah pembunuhan yang bagus, dan kami memiliki permainan kekuatan yang bagus, jadi kami harus menemukan solusi atas apa yang mereka lakukan dengan baik,” jelas Cassidy.
Kotak-kotak yang perlu dicentang meliputi tekanan, pergerakan puck yang lebih cepat, dukungan yang lebih baik, dan pemilihan pukulan yang berkualitas. Memaksakan umpan adalah masalah bagi Boston.
“Kadang-kadang ketika Anda menghadapi pembunuhan yang bagus dan mereka agresif, Anda harus menembak, mengambil tembakan yang jelas, dan mendapatkan pukulannya kembali,” kata Cassidy. “Kami melakukannya dengan baik melawan Toronto – menembak, memulihkan, membuat mereka tidak sinkron dan kemudian Anda memainkan permainan Anda. Kita memerlukan lebih banyak pola pikir seperti itu, bukannya melampaui batas.”
Sejak bermain sebagai bek, Cassidy selalu fokus pada pentingnya permainan kekuatan. Ketika kariernya yang dulu menjanjikan terhenti karena cedera, dia memutuskan untuk tetap bermain dan mencoba melatih. Tidak peduli level apa yang dia duduki di bangku cadangan, dia selalu merancang permainan kekuatan tim.
“Itu mungkin salah satu dari sedikit hal yang saya lakukan dengan baik, jadi saya harus mencoba mencari nafkah seperti itu, dan saya menikmatinya,” katanya. “Aku pandai dalam hal itu. Saya melihat esnya, melihatnya sebagai pemain, jadi saya menyukai bagian kepelatihan itu.”
Kadang-kadang, terutama selama berada di Boston, dia memberi asisten pelatih Jay Pandolfo lebih banyak tanggung jawab dalam permainan kekuatan, tetapi hal itu selalu kembali ke Cassidy.
“Tidak ada gunanya menyerahkannya kepada seseorang dan kemudian menginjak-injaknya,” katanya. “Ini tidak adil bagi orang tersebut. Jay telah banyak membantu saya jadi suatu saat saya akan meneruskannya. Saya hanya ingin merasa nyaman dengan cara kami mengajarkannya kepada para pemain karena menurut saya mereka kreatif dan ingin melakukan hal mereka sendiri.”
Di sinilah daftar periksa Cassidy berperan.
“Anda tidak bisa melakukan apa yang Anda inginkan,” katanya. “Orang-orang kami cukup pandai dalam hal itu – menyadari kepercayaan diri kami bahwa kami secara umum akan mengidentifikasi siapa yang akan berada di sana dari malam ke malam dan kemudian mereka pergi.”
Keluarga Bruins menghabiskan banyak waktu latihan untuk bekerja dalam tim khusus, dan para pemain menerimanya. Namun, permainan kekuasaan tetap tidak konsisten di Boston musim semi ini. Sejauh ini terdapat perbedaan antara menang dan kalah, dan hal terakhir terjadi di Game 2.
“Bahkan ketika Claude (Julien) ada di sini, dia adalah orang yang suka bermain-main, jadi (Cassidy) jelas tetap berpegang pada hal itu, dan dia membuat laporan kepanduan dan memberi kami tips hebat,” kata David Krejci. “Kami mengerjakannya setiap hari, dan setiap hari kami mengadakan pertemuan tentang hal itu. Ini pasti membantu.”
Permainan kekuatan ceroboh dan tidak efektif di Game 2. Jika hal itu tidak berubah, bisa jadi kekalahan Bruins melawan Blue Jackets.
(Foto: Adam Glanzman/Getty Images)