Tahun lalu Api adalah 12-14-3 yang mengecewakan melawan musuh Divisi Pasifik. Faktanya, satu-satunya rival divisi yang memiliki rekor kemenangan melawan mereka adalah Vancouver Canucksdengan tiga kemenangan dan satu kekalahan – jika tidak, maka keseluruhannya adalah 0,500 atau lebih buruk.
Jika Calgary ingin bangkit dan kembali ke babak playoff, mengalahkan Pasifik adalah suatu keharusan. Tidak ada satu pun pesaing pascamusim pada tahun 2018 yang memiliki rekor di bawah 0,500 melawan divisi mereka sendiri. Dan klub mana pun yang merupakan pesaing sah tidak akan mengurangi jumlah tersebut.
Bagi Flames, jalan ke depan dimulai dengan Perusahaan Minyak Edmonton. Selama masa jabatan singkat Glen Gulutzan di Calgary, Edmonton menjadi perhatian yang jauh lebih besar dibandingkan sebelumnya, memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan antara kedua tim, termasuk skor 3-2-0 tahun lalu. Jika Bill Peters ingin memimpin Calgary kembali ke kehormatan, dia harus menemukan cara untuk menggoyahkan dominasi baru Oiler atas klub barunya.
Berikut perbandingan kedua tim di atas kertas musim ini.
Pemain depan
melalui: Pratinjau musim Edmonton Oilers
Kedua klub sedang belajar kontras di lini depan. The Flames, berkat kerja keras Treliving di luar musim ini, memiliki kedalaman di setiap posisi penyerang. Faktanya, jika mereka dapat menahan godaan untuk mengendarai pemain tangguh atau penggiling di lini keempat, Calgary berpotensi memiliki empat unit yang mampu menyerang di lini depan.
Sebaliknya, The Oilers sebagian besar merupakan serangan pop-gun selain satu-satunya senjata pemusnah massal yang mereka miliki: Connor McDavid (meskipun Leon Draisaitl adalah gelombang kedua yang layak). Bukan suatu kebetulan bahwa rekor Calgary melawan Edmonton merosot ketika McDavid tiba di lokasi. Dia mungkin baru berusia 21 tahun, tapi dia sudah menjadi pemain terbaik di muka bumi. Dia sangat bagus sehingga siapa pun yang bermain di lininya juga akan mendapat skor seperti bintang.
Untungnya bagi penggemar Flames, pelatih kepala Oilers Peter Chiarelli telah mengurangi kedalaman sayap Edmonton sejak dia tiba. Sebagai Milan Lucic belum pulih dari musim yang buruk dan jika Jesse Puljujarvi tidak mengambil langkah tegas ke depan, Oilers akan memiliki satu pemain sayap enam besar yang sah dalam daftar – yang dikonversi menjadi pemain tengah Ryan Nugent-Hopkins. Cedera apa pun di sayap atau absennya McDavid berarti malapetaka bagi grup ini.
Tentu saja, McDavid yang sehat masih menjadi masalah besar bagi Flames. Bahkan jika Calgary bisa bertaruh pada kedalaman mereka melebihi kedalaman Oilers, McDavid mampu memenangkan pertandingan sendirian. Seperti yang dia lakukan tahun lalu di pembuka musim:
Kabar baiknya adalah Flames memiliki potensi serangan balasan: Michael Backlund.
Tahun lalu, Backlund menghabiskan lebih dari 40 menit bermain imbang melawan McDavid (terbanyak dari semua skater lawannya). Dalam 40 menit tersebut, Flames menguasai 50 persen percobaan tembakan yang tidak diblok, 56 persen tembakan ke gawang, 50 persen gol masuk dan ke gawang, dan 51 persen peluang mencetak gol.
Itu kabar baiknya. Kabar buruknya adalah hampir semua penyerang Flames lain di luar Backlund telah dibakar habis-habisan oleh McDavid.
Cara membaca tabel ini:
CF% dengan = semua upaya tembakan untuk dan melawan rasio vs McDavid
FF% dengan = percobaan tembakan dikurangi tembakan yang diblok untuk dan terhadap rasio vs McDavid
SF% dengan = tembakan ke gawang untuk dan ke gawang hubungan melawan McDavid
GF% dengan = rasio gol mendukung dan melawan vs McDavid
SCF% dengan = rasio mencetak peluang mendukung dan melawan vs McDavid
HDCF% dengan = upaya tembakan bahaya tinggi untuk dan melawan rasio vs McDavid
Off Zone Faceoff % = rasio pertarungan zona ofensif dan defensif melawan McDavid
Tabel di atas menunjukkan waktu es masing-masing pemain melawan McDavid musim lalu, dengan hasil yang sesuai. Jelas bahwa jumlah tembakan dan peluang Flames jatuh dari tebing ketika McDavid berada di atas es dan Backlund tidak.
Jadi beritanya ada yang baik dan buruk. Setidaknya Flames memiliki lini yang bisa bersaing dengan McDavid dan tidak menyerah, tapi tentu saja mereka tidak mungkin memastikan lini tersebut bermain melawannya di setiap shift. Terutama di jalan raya.
Karena itu, Flames harus berharap bahwa kombinasi Backlund melawan McDavid imbang dan kedalaman superior mereka akan menang.
Manfaat – Nyala api
Pertahanan
Api:
kapal tangki:
Sebagai Dougie Hamilton masih menjadi bagian dari pasangan teratas Flames Mark Giordanoakan menjadi perbandingan yang lebih sederhana. Hamilton dan Giordano membentuk salah satu duo terbaik di liga dan akan memberi Calgary keunggulan atas rival mereka di Alberta.
Sebaliknya, Hamilton telah pergi dan tempatnya masih menyisakan beberapa tanda tanya. TJ Brodie akan mencoba untuk bangkit kembali di tempat yang familiar di sebelah Giordano, sementara itu Nuh Hanifin perlu membuktikan bahwa dia dapat berkembang dalam peran yang tidak terlindung di sebelahnya Travis Hamonik.
Keduanya mungkin terjadi, tetapi juga mewakili perjudian nyata.
Di sisi Oilers, bagian belakang mereka hanya sedikit lebih baik daripada kedalaman sayap mereka, tanpa adanya superstar seperti McDavid dalam komposisinya. Adam Larsson adalah skater bertahan yang cukup cakap, tetapi kurangnya serangan membatasi pengaruhnya secara keseluruhan pada pasangan teratas. Perawat Darnell mengambil langkah maju yang solid musim lalu dan bisa menjadi pasangan teratas yang sah dengan yang lain.
Edmonton juga berharap untuk kembali ke performa terbaiknya Oscar Klefbomyang berjuang melalui offseason yang relatif setelah muncul pada musim 2016-17.
Tidak digambarkan pada grafik kedalaman adalah pilihan putaran pertama Evan Bouchardyang dikatakan sedang mencalonkan diri untuk mendapatkan tempat di daftar aktif. Kenyataan ini sebagian merupakan pujian bagi Bouchard, namun sebagian besar merupakan kecaman terhadap kedalaman garis biru Kapal Tangki, yang jatuh dari tebing setelah Anda sampai di Klefbom. Pemain harian berusia 26 tahun Kevin Gravel dimasukkan dalam pasangan ketiga bersama pemain bertahan yang terkenal buruk dalam penguasaan bola Kris Russell memberi Anda gambaran tentang keadaan pasangan ketiga Oilers (walaupun berusia 21 tahun Ethan Beruang mungkin juga ada dalam campuran). Tidak digambarkan adalah pengumpan teratas Jason Garrison, yang mungkin masuk tim dan mungkin lebih baik daripada anak-anak atau Gravel. Sekali lagi, mungkin tidak.
Tentu saja, pasangan ketiga Calgary juga tidak bertabur bintang, dengan petahana Telinga Brett Dan Michael Batu mendarat tepat di wilayah “bagus dalam 12 menit per malam”. The Flames mempunyai harapan pada AHL all-star Rasmus Andersonmaupun Oliver Kylington Dan Juuso Valimaki mungkin push up NHL bekerja tahun ini. Jika salah satu anak tersebut cukup baik untuk menggeser seorang veteran, mereka mungkin akan memberikan nilai lebih pada rotasi terbawah.
Pada akhirnya, keunggulan di belakang jatuh ke tangan tim yang pertaruhannya membuahkan hasil. Jika Hanifin dan Brodie dapat memperkuat rotasi empat besar Calgary, Flames kemungkinan besar akan mendapat anggukan. Namun, jika hal ini tidak terjadi dan/atau jika Klefbom dan Nurse membaik, empat besar Oilers bisa menjadi lebih tangguh.
Untuk saat ini, kami akan pergi ke Calgary. Mereka memiliki posisi teratas yang lebih baik dengan Giordano dan lebih banyak pilihan di bawah berkat banyaknya calon mereka.
Keuntungan – Api
Di Bersih
Api:
kapal tangki:
The Flames telah mencari solusi sejak Miikka Kiprusoff pensiun enam tahun lalu. Musim lalu, selama sekitar setengah tahun, Mike Smith memberi mereka penjagaan gol terbaik sejak masa kejayaan Kipper.
Dan kemudian pemain berusia 35 tahun itu cedera, para pendukung mudanya tersendat karena ketidakhadirannya, dan seluruh upayanya gagal. Dan di situlah Flames sekarang — berharap Smith dapat mereproduksi babak pertama dan menghindari babak kedua.
Sebaliknya, para Oilers berharap Cam Talbot dapat kembali ke performa yang dia tunjukkan di dua musim pertamanya, ketika dia berada jauh di atas rata-rata, selama inning di bawah rata-rata tahun lalu. Rencana asuransi mereka adalah impor KHL Mikko Koskinen, yang beredar tahun lalu untuk St. Louis. SKA Petersburg. Atlet Finlandia berusia 30 tahun ini telah menjadi pemain profesional di luar negeri selama bertahun-tahun, namun ia masih belum dikenal di negara ini. Dia bisa saja merupakan wahyu atau kekeliruan Chiarelli lainnya.
Calgary juga tidak memiliki banyak jaminan di belakang Smith. Keduanya David Rittich dan Jon Gillies tampil baik di AHL, tetapi tidak ada yang bisa mengambil peran awal ketika Smith berada di rumah sakit musim lalu. Kami juga tidak bisa memastikan apakah mereka akan sampai di sana.
Karena usia Smith dan risiko cederanya, serta fakta bahwa Talbot adalah kandidat yang kuat untuk bangkit kembali, pertarungan ini kemungkinan besar akan menguntungkan Oilers.
Keuntungan: Kapal tangki
Keseluruhan
Untuk beberapa waktu sekarang, Pertempuran Alberta lebih merupakan pertarungan daripada persaingan serius. Dengan kedua klub sangat ingin menemukan jalan kembali ke babak playoff Wilayah Barat musim ini, hal itu akhirnya bisa berubah pada musim 2018-19.
The Flames memiliki keunggulan yang jelas dibandingkan Oilers di hampir setiap kategori skating, namun Edmonton memiliki dua kartu truf potensial: kiper dan McDavid. Jika Calgary tidak dapat secara efektif merencanakan untuk menahan McDavid atau jika situasi sulit dalam mencapai tujuan mereka runtuh lagi, Edmonton dapat memenangkan seri musim untuk tahun ketiga berturut-turut.
Di sisi lain, Edmonton terkena risiko cedera serius karena kurangnya kedalaman di seluruh lineup mereka, dan penyakit jangka panjang bagi McDavid akan berakibat fatal bagi aspirasi pascamusim Edmonton.
Karena alasan ini, kita mungkin bisa memberikan anggukan kepada Flames.
Manfaat: Api
(Kredit foto teratas: Candice Ward-USA TODAY Sports)
