TAMPA, Fla. – Untuk memulai lembur pada hari Sabtu, Jaket biru pelatih John Tortorella mengirimkan pencetak gol terbanyak Artemi Panarinbek terbaik Seth Jones dan center lini keempat Brandon Dubinsky secara keseluruhan untuk shift tiga lawan tiga awal.
“Belum lama berselang saya berada dalam situasi di luar sana dengan mencetak gol dan mencetak gol,” kata Dubinsky, Senin. “Saya merasa memiliki rekor perpanjangan waktu yang cukup sukses ketika mendapat kesempatan itu. Saya merasa setiap kali Cam (Atkinson) dan saya berada di atas es, kami akan mencetak gol.”
Namun peran Dubinsky dalam situasi itu sekarang berbeda: memenangkan pertarungan dan segera meluncur keluar dari es, jadi pemain profesional tahun kedua. Pierre-Luc Dubois mengambil alih dengan Panarin dan Jones.
Pekerjaan kecil namun penting yang diterima Dubinsky musim ini yang mendorong Tortorella menyebut Dubinsky sebagai “pemain utilitas”.
Dubinsky, 32, telah menjalankan peran yang sering kali tidak dihargai – pertarungan di zona pertahanan, penalti, dan lain-lain. — dengan sikap yang benar, sepertinya, tapi ini adalah penyesuaian besar bagi pemain yang pernah menjadi andalan Jaket Biru dalam segala situasi.
Waktu es rata-ratanya (13:03) turun lebih dari dua menit dari musim lalu, yang merupakan musim terburuk dalam 13 tahun karir Dubinsky. Ketika itu berakhir, Jaket Biru melawan seri playoff putaran pertama WashingtonDubinsky adalah pemain kecil, masing-masing hanya bermain imbang 7:28 dan 4:09 di Game 5 dan 6.
Setelah offseason yang luar biasa, Dubinsky memainkan peran yang lebih besar dengan Blue Jackets daripada yang diharapkan banyak orang. Tetap saja, itu adalah menit bermain paling sedikit yang dia mainkan sejak membobol gawang Penjaga New York saat berusia 20 tahun pada 2006-07.
“Ini agak sulit,” kata Dubinsky. “Ini bukan salah satu situasi yang Anda inginkan, tapi dialah pelatihnya. Dia menelepon. Lakukan saja apa yang diperintahkan, buktikan padanya bahwa Anda bisa sukses dan dia akan memberi lebih banyak kesempatan.
“Tentu saja Anda selalu menginginkan lebih. Tapi Anda mengambil apa yang diberikan kepada Anda dan mencoba melakukan yang terbaik yang Anda bisa dengannya. Jika itu membantu kami memenangkan pertandingan, itu adalah bagian terpenting.”
Dubinsky mencetak gol besar pada hari Sabtu dalam kemenangan perpanjangan waktu 4-3 atas Florida Pantheryang mencetak gol selama permainan empat lawan empat di periode ketiga untuk memberi Jackets keunggulan satu gol. Itu adalah gol pertamanya dalam hampir sebulan (6 Desember vs. Filadelfia).
“Saya mencoba untuk memiliki pola pikir untuk melakukan permainan, tidak sekedar membuang puck atau mengayuhnya dan terus berputar-putar,” ujarnya. “Kami perlu lebih banyak menyerang, mencetak lebih banyak gol, dan lebih percaya diri pada kemampuan menyerang kami sebagai lini depan.”
Dia berharap lebih dari itu di paruh kedua musim ini, perannya bisa meningkat seiring dengan semakin pentingnya pertandingan.
Tiga kali musim ini, Dubinsky melakukan permainan pembuka perpanjangan waktu dan meninggalkan es dengan cepat setiap kali. Pada hari Sabtu, dia memenangkan hasil imbang kembali dari Jones dan segera meninggalkan es demi Dubois. Beberapa detik kemudian, Dubois melakukan umpan tinggi dari lututnya yang membuat pemenang pertandingan Jones hanya 18 detik memasuki perpanjangan waktu.
Satu-satunya notasi di kotak skor untuk peran Dubinsky dalam pemenang pertandingan adalah tanda centang di bawah kategori “wajah menang”. Assist diberikan kepada Dubois dan Panarin.
“Itu tidak terlihat di lembar statistik, kontribusinya dalam perpanjangan waktu, tapi dialah alasan kami memulai dengan puck,” kata Dubois. “Dia segera datang untuk berubah. Dia tidak mengeluh. Dia hanya melakukan pekerjaannya. Tapi dia adalah alasan besar mengapa kami memenangkan pertandingan itu.”
Mustahil untuk menonton serial seperti itu — Dubinsky, dalam peran terbatas, berubah di saat-saat sulit untuk Dubois, peran no. 1 pusat – tanpa menyadari implikasi lingkaran kehidupan.
Dubinsky setuju.
Dia memainkan peran Dubois, atau yang serupa, dengan Rangers pada 2007-08, membuat klub keluar dari kamp pelatihan dan mendorong pemain veteran ke daftar pemain selama beberapa musim berikutnya.
“Ya, saya adalah orang yang datang dan mengambil pekerjaan,” kata Dubinsky. “Meskipun saya menginginkan lebih, saya tidak bisa duduk di sini dan mengatakan saya perlu bermain lebih dari PL, atau bahwa saya memerlukan waktu senggangnya.
“Saya pikir dia adalah center terbaik kami, sejauh satu mil. Kami membutuhkannya juga.”
Dubinsky mengatakan dia berbicara dengan mantan rekan setimnya Scott Gomez dan Scott Hartnell tentang cara menangani situasi tersebut.
Dia juga mencatat bahwa mantan rekan setimnya di Rangers, Ryan Callahan, mengalami situasi yang sama dengan itu Petir Teluk Tampauntuk siapa Baadjies bermain pada hari Selasa di Amalie Arena. Callahan hanya bermain 11:33 per game untuk NHLtim teratas.
“Terkadang sulit, tidak diragukan lagi, karena secara mental Anda masih merasa seperti berada di tempat tertentu, tapi mungkin Anda tidak merasa seperti itu secara fisik sepanjang waktu,” kata Dubinsky. “Jadi, ya, saya berbicara dengan teman-teman. Saran terbaik adalah teruslah bekerja keras.”
Dubinsky meluncur sejajar dengan sayap Riley Nash dan Markus Hannikainen. Ini jelas merupakan lini keempat Jaket Biru, tetapi Tortorella tidak ingin mereka menerima peran minimal.
Untuk sementara di bulan Desember, garis ini terlihat dan efektif di sebagian besar permainan, tetapi belakangan ini agak mendingin.
“Saya tidak berpikir mereka harus selalu senang dengan produksi mereka karena mereka telah melakukan beberapa hal,” kata Tortorella. “Mereka juga perlu melakukan beberapa pelanggaran.
“Dubi sebaiknya tidak berada di zona nyaman. Dubi tidak bisa berada dalam level nyaman. Dia perlu terus mengembangkan permainannya dan terus berkontribusi. Saat Dubi merasa nyaman, semuanya berantakan. Dia tahu letak tanahnya. Dia harus terus melatih permainannya jika dia ingin menjadi bagian darinya.”
Buku catatan
• Kemenangan kepelatihan Tortorella berikutnya akan menjadi yang ke-600, menjadikannya pelatih kelahiran Amerika pertama yang mencapai jumlah tersebut di NHL. Dia 599-476-141 dalam 1.216 pertandingan di belakang bangku cadangan bersama New York Rangers, Tampa Bay, Vancouver dan Colombus. Tortorella adalah 153-101-26 (0,593) dengan Jaket Biru, persentase kemenangan tertinggi di antara keempat nilainya.
• Jalur latihan pada hari Senin menyarankan sayap kiri Eric Robinson akan tetap dalam seri pada hari Selasa. Dia meluncur dengan center Boone Jenner dan sayap kanan Josh Andersongaris yang sama yang dia gunakan pada hari Sabtu di Sunrise. Sementara itu, Lukas SedlakMarkus Hannikainen, Riley Nash dan Dubinsky semuanya merotasi tempat di baris keempat. Dugaannya di sini Sedlak duduk lagi.
• Pemain bertahan Blue Jackets Scott Harrington merasa lebih baik, kata Tortorella. Dia melewatkan akhir kekalahan hari Jumat di Raleigh dan seluruh kemenangan hari Sabtu atas Panthers.
(Foto oleh Brandon Dubinsky: Kirk Irwin/Getty Images)