Banyak pemain liga besar yang sukses telah berganti posisi di pertengahan kariernya, dari Craig Biggio (yang berpindah dari penangkap ke base kedua) hingga Alex Rodriguez (shortstop ke posisi ketiga) hingga Joe Mauer (penangkap ke base pertama). Michael Young akhirnya memainkan setiap posisi tengah lapangan. Kadang-kadang peralihan ini gagal, tetapi ketika peralihan ini benar-benar berfungsi, itu bisa menjadi perbedaan besar yang dibutuhkan tim untuk membuat postseason.
Musim semi ini, ada tiga pemain terkenal, dan satu pendatang baru terkemuka, yang mencoba berganti posisi: Dee Gordon dari Mariners, Zack Cozart dari Angels, Ryan Braun dari Brewers dan Nick Senzel dari Si Merah. Berikut rincian keempat situasi tersebut, serta informasi terkini langsung dari manajer umum para pemain tersebut mengenai perkembangan transisi sejauh ini:
Dee Gordon, CF, Seattle Mariners
Mariners mengejutkan dunia bisbol pada bulan Desember ketika mereka berdagang dengan Marlins untuk mendapatkan baseman kedua Dee Gordon, karena Seattle sudah memiliki All-Star di posisi yang sama di Robinson Cano. Namun, niat Mariners segera menjadi jelas: Mereka akan meminta Gordon untuk beralih posisi ke lini tengah. Untungnya bagi mereka, Gordon, sebagai pemain tim, bersedia melakukan perubahan.
Ketika saya menjadi GM Nationals, saya melakukan perdagangan serupa, menukar pemain luar Brad Wilkerson ke Rangers dengan imbalan pemain base kedua Alfonso Soriano. Seperti Mariners, saya tidak berbicara dengan pemain tentang perubahan posisi sampai setelah pertukaran, ketika saya mengatakan kepadanya bahwa rencana kami adalah memindahkannya ke kiri lapangan. Awalnya dia tidak mau melakukannya. Itu menjadi sangat buruk ketika manajer Nationals Frank Robinson memposting lineup dengan Soriano di lapangan kiri dan Jose Vidro di base kedua, Soriano tetap berlari ke base kedua dan menolak untuk pergi ke lapangan kiri. Dia akhirnya menyerah dan mengambil tindakan, namun dia baru mau berbicara dengan saya pada akhir bulan Mei. Kisahnya berakhir bahagia ketika ia bergabung dengan klub 40-40 musim itu dengan 46 home run dan 41 curian base.
Saya berbicara dengan GM Mariners Jerry DiPoto tentang peralihan Gordon ke lini tengah minggu ini, dan inilah yang dia katakan:
“Sebenarnya gaya bermain Dee-lah yang menciptakan diskusi awal. Kami menginginkan tipe atlet/kecepatan terbaik di jajaran kami, Dee sesuai dengan kebutuhan kami. Kami membutuhkan CF dan yakin profilnya sangat cocok jika dia bersedia berkomitmen pada transisi. Kami kemudian melihat beberapa data yang tersedia (Statcast) dan analis kami membuat proyeksi tentang seperti apa akselerasi lini tengah dan kecepatan terbuka lebarnya berdasarkan kecepatan atlet yang sebanding di database. Hasilnya cukup menggembirakan sehingga kami memutuskan untuk melakukannya.
“Dia hebat. Dia benar-benar berkomitmen untuk itu, bekerja tanpa kenal lelah dan sudah tampil sangat natural di luar sana. Akselerasinya sangat fenomenal dan dia benar-benar bisa memperkecil jarak. Dua pertandingan masuk, sejauh ini bagus. Dia membuat beberapa permainan yang menantang terlihat mudah. Ini membantu bahwa dia juga melakukan lemparan dengan cukup baik. Juga membantu bahwa dia sangat suka bermain. Dia seperti anak kecil di taman bermain di lini tengah dan tidak menghindar dari permainan atletik yang berisiko.
“Rintangan terakhir adalah menangani bola dari tanah, di mana ia lebih cenderung membengkokkan, mengumpulkan, dan mengocok daripada membengkokkan, menyendok, dan berkokok. Dia sudah membaik.
“Kami pikir dia memiliki kedudukan yang tinggi karena atletis dan kecepatannya. Sejujurnya, energinya, kurangnya rasa takut, dan ketajaman bisbolnya adalah percaya bahwa keuntungannya luar biasa.”
Gordon adalah bek plus-plus di shortstop dan memenangkan Sarung Tangan Emas di base kedua pada tahun 2015. Tidak ada keraguan bahwa dia memiliki sifat atletis dan jangkauan untuk bermain di lini tengah, tetapi satu-satunya pertanyaan saya adalah bagaimana dia membaca bola? Saat memeriksanya, terkadang saya merasa bahwa dia mungkin memiliki sedikit masalah persepsi kedalaman dan jika demikian, hal itu dapat menyebabkan lompatan lambat dan sudut yang buruk. Namun, dia harus mampu menebusnya karena kecepatan kilatnya.
Zack Cozart, 3B, Malaikat Los Angeles
The Angels memiliki kebutuhan besar di base ketiga dalam beberapa musim terakhir, dan banyak analis berpikir bahwa agen bebas Michael Moustakas, yang bersekolah di dekat Chatwood High School dan baru saja menyelesaikan musim di mana ia mencapai 38 homer terbaik dalam karirnya, akan menjadi. sangat cocok untuk mereka di luar musim ini.
Namun, Angels punya rencana lain dan malah menandatangani shortstop Zack Cozart dengan kontrak agen bebas 3 tahun senilai $38 juta dengan gagasan untuk memindahkannya dari shortstop ke posisi ketiga. Cozart mencapai tahun terbaiknya dengan mencetak .297/.385/.548 dengan 24 home run, 80 run yang dicetak, dan 63 run yang dilakukan. Mereka merasa perpindahan ke posisi ketiga akan mulus karena banyak shortstop lain yang berhasil melakukannya, termasuk Alex Rodriguez, Manny Machado, dan Tony Fernandez.
Ketika saya menjadi GM Cincinnati Reds pada tahun 1994, sayalah yang mengontrak Fernandez dan memindahkannya ke base ketiga. Dia adalah agen bebas yang diremehkan yang entah bagaimana masih tertinggal di pasar terbuka ketika pelatihan musim semi dimulai, jadi saya mengontraknya dengan kontrak dasar rendah dengan insentif. Saya tidak tahu seberapa baik dia melakukannya di tikungan panas, tetapi saya tahu dia memiliki tangan yang bagus, reaksi yang cepat, dan langkah pertama yang bagus. Meskipun dia tidak memenangkan Sarung Tangan Emas tahun itu, dia pasti bisa memenangkannya. Dengan Hall of Famer Barry Larkin di posisi pendek dan Fernandez di posisi ketiga, setiap ground ball ke sisi kiri tengah lapangan sepertinya merupakan jalan keluar. Kami berada di posisi pertama ketika penghentian pekerjaan mengakhiri musim ’94 sebelum waktunya di bulan Agustus. Fernandez, dan pertahanan tim kami secara umum, adalah kunci tim itu.
Saya yakin Cozart akan mampu beralih ke posisi ketiga. Saya bertanya kepada GM Angels Billy Eppler tentang keadaannya beberapa minggu setelah pelatihan musim semi. “Sejauh ini transisi berjalan baik baginya,” kata Eppler. “Semakin banyak bola hidup yang dia lihat, dia akan semakin nyaman.”
Ryan Braun, 1B, Pembuat Bir Milwaukee
Brewers memiliki salah satu offseason terbaik dari tim mana pun dalam bisbol, ditandai dengan pertukaran pemain luar Christian Yelich dari Marlins dan penandatanganan pemain tengah Lorenzo Cain dengan kontrak bebas agen dengan kontrak lima tahun senilai $80 juta. Namun, pergerakan tersebut mengakibatkan Ryan Braun kembali berganti posisi, kali ini ke base pertama untuk membantu memberikan ruang bagi pemain baru. Jika Anda ingat, Braun direkrut sebagai baseman ketiga, di mana ia memulai karir liga besarnya pada tahun 2007. Tahun berikutnya dia dipindahkan ke lapangan kiri; tujuh tahun kemudian, pada tahun 2014, tim memindahkannya lagi, kali ini ke kanan. Sekarang mereka memintanya untuk membawa sarung tangan baseman pertama ke Arizona, berharap dia bisa tetap di posisi itu juga.
Inilah yang dikatakan GM Brewers David Stearns tentang Braun yang berpindah posisi ke base pertama:
“Ryan memahami bahwa kemampuannya untuk bermain di base pertama memberi kami lebih banyak fleksibilitas dalam susunan pemain dan memungkinkan Craig (Counsell) untuk menyusun permainan dengan cara yang berbeda. Ryan adalah atlet yang sangat baik dan pernah bermain di lapangan sebelumnya, jadi ini sepertinya merupakan langkah alami untuk diambil mengingat skuad kami saat ini. Tentunya, ada banyak nuansa bermain di base pertama yang hanya bisa dipelajari melalui pengalaman. Musim semi ini akan menjadi penting bagi Ryan sehingga dia bisa mendapatkan repetisi terlebih dahulu dan melihat langsung beberapa situasi berbeda. Kami tahu akan ada tantangan, tapi kami juga berpikir dia akan bisa bermain di sana dan melakukan tugasnya dengan baik.”
Pada titik ini dalam karirnya, saya yakin base pertama bisa menjadi posisi terbaik Braun dan tempat yang bisa ia sebut sebagai rumah selama sisa karirnya.
Nick Senzel, SS, Cincinnati Merah
The Reds sedang menjajaki kemungkinan memindahkan mantan draft pick No. 1 Nick Senzel ke shortstop, karena ia saat ini diblokir di posisi alaminya di base ketiga oleh Eugenio Suarez. Senzel, 22, bisa memukul, seperti yang ditunjukkan oleh garis miring .321/.391/.514 musim lalu di Pensacola level Kelas A dan Double-A Daytona. A seorang pemain yang sangat atletis, Senzel telah menunjukkan di masa lalu bahwa dia dapat menangani banyak posisi di tengah lapangan. Dia berkomitmen untuk bekerja keras untuk melihat apakah dia dapat menangani shortstop, dan berhasil meskipun jangkauannya kurang untuk posisi itu.
Saya bertanya kepada GM Dick Williams tadi malam bagaimana transisi Senzel:
“Pada tahap ini dia sedang dalam tahap awal pengerjaannya. Dia memberikan banyak waktu ekstra. Kami melihatnya bermain shortstop dalam sebuah permainan (Senin) dan dia terlihat sangat mantap untuk seseorang yang sudah lama tidak bermain dalam permainan di sana. Kami tidak ingin mengambil waktu istirahat dari pekerjaan lain kecuali kami pikir itu adalah sesuatu yang mempunyai peluang untuk berhasil. Nick telah mengatasi setiap tantangan yang kami hadapi hingga saat ini.”
Shortstop Hall of Fame Barry Larkin baru saja mulai bekerja dengannya. Dia akrab dengan Senzel dan terkesan dengan etos kerjanya. Tangan, sarung tangan, langkah pertama, dan lengannya yang akurat seharusnya sudah cukup baik, namun cara dia menangani permainan ganda, dan seberapa banyak dia dapat menutupi kekurangan jarak dengan sudut dan posisi, akan menentukan apakah perubahan ini merupakan salah satu dari yang sukses.
(Foto teratas Dee Gordon: AP Photo/Charlie Neibergall)