Bagaimana jika orang-orang India tidak terlalu membutuhkan pitcher awal?
Pegang erat-erat. Tunggu. Tampaknya hampir gila untuk mengetiknya. Maksudku, ayolah, hanya itu yang ditanyakan, ditulis, atau didiskusikan kepada kita dalam beberapa minggu terakhir. Bagaimana bisa perubahannya begitu drastis?
Baiklah. Jadi, mari kita bingkai dengan benar. Mereka mungkin masih bisa menggunakan pitcher awal. Ada banyak variabel dalam susunan pemain awal dan memiliki lebih banyak variabel untuk menciptakan margin kesalahan tambahan bukanlah ide yang buruk. Namun kebutuhan mendesak untuk menambah kekuatan sebelum batas waktu perdagangan 31 Juli mungkin telah bergeser ke arah yang baru karena sejumlah alasan.
Pertama, kembalinya Danny Salazar lebih dari sekadar menarik. Tapi jujur saja, ini juga sedikit menakutkan. Mengetahui apa yang diharapkan dari pemain kanan yang keras kepala setelah aktivasi yang akan datang dari daftar penyandang cacat itu sulit, jika bukan tidak mungkin. Dia mungkin bisa melakukan pitch seperti seorang All-Star – paruh pertama tahun 2016 membuktikan bahwa dia bisa – dan mempertahankan jumlah strikeout dan strikeout yang terus meningkat. Atau dia mungkin kembali ke jalan raya, tingkat home run yang tinggi yang dia banggakan sebelum masalah bahu kanannya membuatnya masuk dalam daftar penyandang cacat dan mengirimnya kembali ke anak di bawah umur untuk membangun kembali pikiran dan tubuhnya.
Dua permulaan berikutnya tidak akan menjawab setiap pertanyaan, tapi setidaknya mereka akan memberikan semacam gambaran sekilas. Kita tahu Salazar, yang berada di puncak permainannya, tidak hanya setara dengan, jika tidak lebih baik dari, senjata-senjata lainnya yang berpotensi tersedia dalam satu setengah minggu ke depan, namun kembalinya dia tidak memerlukan semacam prospek( e) jangan menyerah. ). Apakah kesehatan Salazar layak untuk dipertaruhkan dalam jangka panjang, terutama karena dia adalah pria yang mengalami masalah pada lengan, siku, dan lengan selama dua tahun terakhir, adalah sebuah perbincangan yang layak untuk dilakukan, namun dalam jangka pendek dia adalah pemain yang tidak dapat diganggu gugat.
“Bagian terbesarnya, dia ingin memastikan dia tidak melukai dirinya sendiri lagi,” kata pelatih Mickey Callaway baru-baru ini. “Dan siapa pun akan seperti itu ketika mereka melakukan sesuatu yang tidak mereka sukai. Jadi, baginya untuk pergi ke sana pada awal (rehabilitasi) terakhirnya dan membiarkannya makan dan melepaskannya dengan kecepatan yang mungkin diperlukan agar dia sukses mungkin adalah hal terbesar.”
Kedua, Mike Clevinger sangat fenomenal. Dibutuhkan sedikit pendalaman untuk mengetahui seberapa berkelanjutan perjalanannya saat ini (Jeff Sullivan dari FanGraphs.com baru-baru ini menulis tentang terobosan Clevinger dan betapa dapat dipercayanya hal itu), tapi tidak ada keraguan betapa berharganya ERA 1,36 pemain sayap kanan dalam enam start terakhirnya. Dia mungkin salah satu alasan terbesar mengapa orang India masih (nyaris) menemukan diri mereka di posisi pertama meskipun sisa rotasi berjuang dengan cedera dan inkonsistensi musim ini.
Ya, mungkin dia bukan orang yang benar-benar berbakat 2.73 ERA. Ia kemungkinan besar akan selalu kesulitan untuk melakukan mogok kerja dalam jumlah besar (60 persen pada tahun ini). Namun bukan berarti dia tidak bisa sukses, apalagi jika kurva, slider, dan changeupnya bisa menghasilkan banyak swing dan miss. Dan semakin sedikit dia harus bergantung pada four-seamernya dalam hitungan yang dapat diprediksi — mungkin sesuatu yang bisa Anda katakan tentang setiap pelempar — semakin baik hasil yang mungkin dia dapatkan. Clevinger telah mengakui di masa lalu bahwa dia sedikit penakut dan berusaha bersikap terlalu baik, namun yang terpenting, perkembangan baru-baru ini seharusnya memberinya kepercayaan diri bahwa dia bisa bermain bagus di level liga utama.
Ketiga, harga untuk memulai penawaran di pasar perdagangan meningkat. Berdasarkan jumlah klub yang ingin menambah starter sebelum akhir bulan, tim penjualan mendapatkan keuntungan – terutama mereka yang memindahkan pitcher dengan kendali beberapa tahun. Lihatlah pengembalian yang didapat White Sox dari Cubs untuk Jose Quintana. Atletik dapat menggunakan cetak biru serupa untuk shortstop mereka Sonny Gray, yang memiliki kendali dua tahun setelah akhir musim 2017. Yankees dilaporkan melakukan evaluasi terhadap Gray (siapa yang belum melakukannya saat ini?), begitu pula Astros. Tidak akan ada kekurangan persaingan untuk mendapatkan senjata terbaik.
Tentu saja, selalu ada starter kelas menengah, tetapi dengan kembalinya Salazar dari cedera dan Clevinger memberikan kontribusi terbaik dalam karir liga utamanya, pemain no. 2 atau 3 di tim yang sedang kesulitan menjadi peningkatan? Dan bahkan jika peningkatan tersebut hanya bersifat marginal, apakah layak untuk menyerahkan aset perdagangan apa pun untuk melakukan peningkatan bertahap? Mungkin, tapi mungkin ada kebutuhan yang lebih mendesak saat ini daripada mendapatkan seseorang untuk menggantikan Josh Tomlin atau Trevor Bauer di belakang rotasi.
Terakhir, pelanggaran India terus menjadi perhatian. Setelah rata-rata hanya mencetak 2,7 run per game dalam enam pertandingan perjalanan mereka ke Oakland dan San Francisco, keyakinan bahwa kelelawar akan secara konsisten memenuhi harapan mereka telah sedikit berkurang. Dengan Jason Kipnis dan Lonnie Chisenhall masih beberapa minggu lagi untuk kembali ke lineup, kebutuhan untuk menambahkan pemukul di atas pelempar tidak pernah terasa lebih besar. Situasi mereka saat ini – mengetahui Kipnis dan Chisenhall pada akhirnya akan kembali tetapi tidak yakin seberapa baik mereka akan mengatasi ketidakhadiran mereka untuk sementara waktu – adalah bagian dari alasan manajer Terry Francona baru-baru ini mengatakan timnya berada di “tempat yang aneh.”
“Saya selalu merasa seperti tim yang Anda miliki, tanggung jawab kami adalah membuat mereka bermain sebaik mungkin,” kata Francona. “Saya tidak pernah merasa nyaman mengatakan, ‘Kita butuh ini atau kita butuh itu.’ Saya pikir itu adalah cerminan langsung bahwa seseorang di ruangan itu bukanlah yang Anda inginkan. Saya tidak pernah ingin ada orang yang merasa seperti itu. Saya pikir semua orang tahu dalam bisnis ini, (kantor depan akan) melakukan uji tuntas. Jika sesuatu masuk akal, mereka akan melakukannya, tapi saya tidak akan berhenti memikirkan hal itu. Saya tahu mereka terorganisir dan berusaha sekuat tenaga… Tapi saya suka tim kami.”
Namun, situasi mereka saat ini memaksa presiden operasi bisbol Chris Antonetti dan manajer umum Mike Chernoff untuk memperluas fokus mereka. Ya, ada alasan mendasar untuk meyakini bahwa pelanggaran tersebut bisa menjadi lebih baik jika ada keberuntungan dan kemunduran. Meskipun berada di urutan tengah dalam perolehan skor lari, mereka merupakan 10 pelanggaran teratas dalam rata-rata pukulan dan wRC+ (sesuatu untuk semua orang!). Namun sulit untuk bergantung sepenuhnya pada keyakinan tersebut. Cedera itu hanya memperumit keadaan. Jika pemain sayap kanan, pemain base kedua, atau pemain base ketiga tersedia dengan harga yang tepat, maka akan sulit untuk dilewatkan.
“Kami mempunyai serangkaian kondisi berbeda yang harus kami sesuaikan,” kata Antonetti akhir pekan lalu di Oakland. “Ini bisa memberi kami beberapa peluang lain yang belum kami eksplorasi sepenuhnya sebelum (Kipnis dan Chisenhall) terluka.”
Ada laporan bahwa klub tidak merasa terdorong untuk melakukan langkah besar, tetapi beberapa di antaranya terasa seperti sikap setelah Jon Morosi dari Fox Sports dan MLB Network baru-baru ini melaporkan bahwa mereka tertarik pada pemain luar JD Martinez. Dia akhirnya diperdagangkan ke Diamondbacks minggu lalu. Pahami bahwa pada saat ini ada alasan mengapa informasi tertentu tersedia – beberapa di antaranya mungkin diberikan untuk mendapatkan semacam pengaruh. Dalam hal ini, akan menguntungkan bagi orang-orang India jika orang lain percaya bahwa mereka puas untuk tetap menggunakan skuad mereka saat ini untuk mencegah klub-klub mengalami segala bentuk keputusasaan.
Mereka memasang jaring yang cukup lebar. Mengetahui bahwa amunisi perdagangan mereka tidak terbatas, penting untuk memahami tindakan seperti apa yang akan mempunyai dampak paling besar. Mengingat situasi mereka saat ini, beberapa minggu terakhir tampaknya telah mengubah pandangan tersebut. Clevinger dan Salazar memberikan beberapa intrik dan keuntungan. Jika dipaksa untuk memilih di antara dua kebutuhan terbesar mereka, pemukul mungkin merupakan pilihan yang tepat.
***
Browns yang ketat, Seth DeValve, terbang di tangga lagu. (Gambar Wesley Hitt/Getty)
Ketat Seth DeValve terbang di grafik kedalaman Browns bahkan dengan David Njoku di sekitarnya
Setahun yang lalu, Seth DeValve mencoba mengikuti rencana keluarga Brown. Tapi DeValve bekerja dari belakang.
Karena masalah hamstring yang berkepanjangan, DeValve bahkan tidak masuk lapangan latihan sampai sebelum Browns memainkan pertandingan pramusim pertama mereka Agustus lalu. Dia melewatkan foto-foto berharga yang dibutuhkan oleh pemula mana pun, dan DeValve mungkin semakin tertinggal karena dia pada dasarnya adalah penerima lebar yang besar di Princeton yang melewatkan hari-hari penting dalam keadaan penuh ketika mencoba melakukan transisi ke kondisi ketat di kamp NFL pertamanya.
Kita sekarang tahu bahwa rezim Brown ini menghargai sifat atletis dan kecerdasan yang luar biasa dalam pemilihan rancangannya, dan kita sekarang tahu bahwa DeValve akhirnya menyusul. Dan meskipun sebagian besar perhatian pada musim semi ini tertuju pada David Njoku di putaran pertama tahun 2017, DeValve telah menunjukkan pertumbuhan yang cukup sehingga Brown mengira mereka memiliki dua pemain muda yang sedang naik daun.
“Dia lebih percaya diri,” kata pelatih Browns Greg Seamon tentang DeValve bulan lalu. “Dia melewatkan banyak waktu tahun lalu karena masalah hamstring yang (cederanya) sedikit memperlambat perkembangannya. Tapi dia datang kepada kami dengan pemahaman yang sangat baik tentang cara menjalankan rute, tangan yang jauh di atas rata-rata, dan pengetahuan yang sangat baik tentang permainan.
“Orang-orang di Princeton melakukan pekerjaan luar biasa. Dia datang ke sini dengan pemahaman, secara konseptual, permainan passing. Anda dapat memasukkannya ke beberapa posisi dalam permainan passing dan dia akan tahu cara menjalankan rute tersebut.”
Awal minggu ini kami memposting DeValve no. 6 ditempatkan dalam daftar 10 pemain Browns terbaik di bawah usia 25 tahun. Secara publik dan pribadi, anggota kunci organisasi tersebut mengatakan pada musim semi ini bahwa mereka yakin DeValve yang sehat dapat membantu pelanggaran dalam berbagai cara.
Pengetahuannya tentang permainan passing membantunya bertahan musim lalu, bahkan jika ia melewatkan waktu di awal dan lagi hingga Oktober ketika cedera lutut membuat DeValve absen selama empat pertandingan. Dia menangkap touchdown NFL pertamanya pada rute yang dirancang dengan baik yang mencakup 25 yard pada pertandingan awal November di Baltimore, dan dia menyelesaikan musim dengan 10 tangkapan, dua untuk touchdown.
“Pemain mana pun yang melewatkan waktu, itu akan menyakiti mereka secara fisik,” kata Seamon. “Dalam kasusnya, hal itu tidak terlalu berbahaya dari sudut pandang pembelajaran permainan. Itu mengganggu perkembangan fisiknya, tapi dia memahami konsep awal tentang apa yang akan kami lakukan. Dia segera menyusul.”
Musim ini Browns ingin melibatkannya dan membuatnya tetap terlibat. Pada bulan Juni, pelatih Browns Hue Jackson menyebut DeValve sebagai “pemain yang sedang naik daun”. DeValve mengatakan dia “lebih kuat, lebih cepat, lebih sehat” dan bersemangat untuk menjalani kamp pelatihan penuh untuk melanjutkan perkembangannya.
Waktunya telah tiba. Laporan pemula The Browns akhir pekan ini, dan latihan pertama untuk daftar lengkap adalah Kamis depan. Fans yang menghadiri kamp kemungkinan besar akan melihat pelanggaran tersebut membawa bola ke No. 87.
“Berat badan Seth bertambah. Dia terasa lebih kuat… dan dia terus bekerja keras secara teknis,” kata Seamon. “Dia memiliki tangkapan yang bagus. Dan dia bisa lari. Beratnya 254 (atau) 256 pound datang tepat ke arah Anda. Dia adalah masalah pertarungan. Kecepatan dan kemampuannya mengubah arah serta kemampuannya untuk meninggalkan kakinya menjadikannya pelindung yang tangguh bagi pemain bertubuh besar.”
—Zac Jackson
Catatan redaksi: Jason Lloyd sedang berlibur dan akan kembali minggu depan. Juga minggu depan, Ari Wasserman akan bergabung dengan liputan sepak bola Ohio State, dan dia akan menjadi bagian dari orang dalam mingguan kami.
