DUNEDIN, Fla. – Untung itu adalah permainan latihan musim semi.
Apakah itu terjadi pada pertandingan bulan September antara Biru Jay Dan Sox MerahPenggemar Toronto akan mengadakan kerusuhan di radio. Media sosial juga akan meledak.
Sebaliknya, 5.514 penggemar yang memenuhi Stadion Dunedin pada hari Senin pulang ke rumah sambil tertawa dan mungkin sedikit terkejut, setelah menyaksikan sebuah episode yang belum pernah mereka lihat sebelumnya dan mungkin tidak akan pernah lagi terjadi.
Ganda 6-4-2-6-3-8-7.
Bagi mereka yang tidak nyaman dengan simbol kartu skor, ini adalah bola yang sama yang bergerak dari shortstop ke baseman kedua ke catcher ke shortstop ke baseman pertama ke center fielder ke left fielder.
Pada permainan di inning kedua itu, tiga baserunner Blue Jays ditandai keluar. Namun wasit melewatkan satu panggilan, sehingga Red Sox harus puas dengan permainan ganda.
Hanya itu yang mereka butuhkan karena seluruh kekacauan dimulai dengan satu hal.
Dan ya, dua kejadian terakhir di lapangan melibatkan pemain luar.
“Saya mencoba untuk tidak melihatnya. Itu adalah sebuah grup… Saya bahkan tidak bisa menggambarkannya,” kata manajer Toronto John Gibbons.
Curtis Granderson menambahkan, “Setelah itu, kami semua masih berusaha mencari tahu.”
Untuk lebih memahaminya, video yang diambil dari drone yang melayang tepat di atas Stadion Dunedin mungkin bisa membantu. Jika kita kekurangan kemewahan itu, mari kita coba membuatnya tetap sederhana.
Satu keluar.
Dwight Smith Jr. pada detik.
Jason Leblebijian pada yang pertama.
Granderson melakukan pukulan ground ball ke shortstop.
Smith mengalami kesulitan di posisi ketiga. Leblebijian merespons dengan menyimpang terlalu jauh dari detik dan terjebak dalam limpasan.
Smith mematahkan piring dan melemparkan lemparan ke penangkap. Smith dan Leblebijian bergiliran menggambar lemparan sambil terus berlanjut.
Saat ini, saat roda usang berputar, pemain base pertama Boston Blake Swihart sedang mondar-mandir di sekitar area base ketiga.
Ya, base ketiga.
Swihart melakukan lemparan, membawa Smith ke sakunya dan menandainya keluar, menurut bukti di kamera saya dan dua fotografer lain serta videografer Sportsnet. Swihart menempelkan label itu di pinggul kanannya. (Lihat foto atas.)
“Mereka menyebut saya aman di posisi ketiga ketika saya didorong keluar pangkalan,” kata Smith. “Saya terjatuh ke tanah, lalu Luis (Rivera), pelatih base ketiga, berkata, ‘Kembali ke base, kamu aman!’ Saya seperti, ‘Oh.’ Saya pikir saya sudah keluar. Saya tidak bisa mendengar wasit. Saya tidak dapat melihatnya karena punggung saya terbalik ketika saya didorong ke bawah.”
Dan Iassogna harus mengambil keputusan sulit terhadap Smith, seperti yang dibuktikan oleh bukti foto. Iassogna tidak dapat melihat labelnya dengan jelas. Apa yang dia lihat dengan jelas adalah momentum Swihart yang mendorong Smith keluar dari pangkalan.
Iassogna menyebut Smith aman. Tampaknya tidak ada orang lain yang yakin.
Kemudian Red Sox akhirnya berhasil mengalahkan Leblebijian, yang secara lucu bergemuruh antara posisi kedua dan ketiga dan terisi. Menolak untuk ketinggalan kesenangan, pemain sayap kiri Sam Travis masuk dan membuat tanda.
Akhirnya, satu keluar dari drama itu.
Tapi Leblebijian dan Granderson mengira inning sudah selesai.
Menurut Dwight yang berada di posisi ketiga, dia disebut aman, kata Granderson. “Jason dan saya pikir dia keluar. Itu sebabnya saya berhenti di akhir (antara pertama dan kedua). Tapi dia disebut aman dan menurut saya tidak ada sinyal disebut aman. Mungkin kami akan melakukannya sedikit berbeda jika kami tahu pasti dia aman.
“Saat ini, saya tidak bisa mengawasi (base ketiga) karena mereka mulai menyerang kami sekarang. Saya berkata, ‘Oke, dia keluar. Ayo lakukan apa yang harus kita lakukan, dan saat mereka menandai Jason, pikiranku sudah berakhir. Jadi aku menyerah begitu saja. Tapi aku ragu aku akan selamat.”
Dia benar. Dengan pertahanan tengah lapangan Red Sox di kiri, pemain tengah Andrew Benintendi dan pemain sayap kiri Travis mengatasi kebingungan dan berlari untuk membantu, akhirnya bergabung untuk mendapatkan Granderson.
Dapat dimengerti bahwa Granderson menunjukkan gambaran kebingungan yang geli saat dia berjalan keluar lapangan dan berbincang dengan pelatih base pertama Tim Leiper.
Setelah itu, Granderson bisa tersenyum tentang fakta bahwa dua pemain luar memensiunkannya di tengah lapangan.
“Libatkan semua orang. Saya menyukainya,” katanya.
Smith juga mengapresiasi nilai hiburan dari sebuah drama yang menimbulkan ooh-ing dan aah-ing serta menebarkan tawa dari penonton yang hadir.
“Saya belum pernah berlari seperti itu,” kata Smith. “Itu melelahkan. Ada begitu banyak hal yang terjadi sehingga sulit untuk mengimbanginya, dan di tengah kebisingan kerumunan, sulit untuk mengetahui siapa yang aman, siapa yang keluar.
“Namun, senang bisa ikut serta.”
Gibbons tidak menyebutkan nama apa pun namun menegaskan bahwa Leblebijian adalah pelakunya.
“Saat orang yang berlari di urutan ketiga (Smith) kembali ke base ketiga, orang yang datang dari base kedua (Leblebijian) harus berhenti di situ, biarkan mereka menandai Anda,” kata Gibbons. “Sekarang Anda berada di urutan kedua dan ketiga dengan dua angka out, bukannya tidak ada sama sekali dengan tiga angka out.”
Blue Jays kalah 6-4. Bayangkan lolongan para penggemar Jays jika saat itu bulan September.
Sebaliknya, di bawah langit Florida yang cerah pada bulan Maret, itu adalah seekor burung.
Dan bagi mereka yang menonton, pengingat: Setiap kali Anda pergi ke pertandingan bola, Anda mungkin melihat sesuatu yang belum pernah Anda lihat sebelumnya.
Granderson bermain 14 musim di liga besar.
“Tidak,” katanya, “Saya belum pernah melihat yang seperti itu.”
Terima kasih kepada Ben Wagner, penyiar pertandingan demi pertandingan musim semi Blue Jays, yang telah membantu saya memilah siapa melakukan apa dan kapan.
(Semua foto kecuali Granderson oleh Butch Dill/USA TODAY Sports)