Salah satu kegembiraan di bulan Agustus di Premier League adalah kita bisa menipu diri sendiri dengan percaya bahwa anak di bawah umur mungkin punya peluang untuk meraih gelar. Dan sampai bukti-bukti semakin menumpuk, senang membayangkan Bournemouth atau Watford – keduanya masih belum terkalahkan setelah tiga pertandingan – mencoba menyamai performa Leicester City tiga musim lalu.
Sementara kita melakukannya dengan satu fantasi, mengapa tidak mencoba yang lain: Bisakah tim yang terdiri dari pemain terbaik dari luar tim Enam Besar liga mengangkat trofi? Leicester mengingatkan kita bahwa sebuah tim tidak memerlukan anggaran yang tiada habisnya untuk melakukan pekerjaannya, namun performa mereka tidak diragukan lagi merupakan peristiwa yang luar biasa. Hal inilah yang menjadi alasan untuk melakukan latihan ini sekarang, sebelum bulan September membawa kenyataan yang runtuh.
Seolah-olah tantangannya belum cukup berat, saya pikir kami harus sedikit meningkatkan intensitasnya. Akan mudah untuk menyusun tim dengan tim yang memenangkan gelar Foxes atau Wolves Portugal yang memenangkan Euro 2016. Jauh lebih menyenangkan untuk melibatkan sebanyak mungkin tim dalam upaya mengembangkan Pep Guardiola. Saya membatasi diri untuk memilih hanya satu pemain dari tim mana pun, sehingga dua belas tim terwakili ketika manajer disertakan.
Manajer: David Wagner, HUD
Beberapa pemikiran:
- Membatasi pilihan hanya satu pemain per tim menjadikan ini latihan yang menyenangkan, tetapi hal ini memaksa saya untuk mengesampingkan banyak pemain berbakat yang tidak akan terlihat aneh di hampir semua tim di liga. Hal ini memaksa keputusan yang sangat sulit: Kasper Schmeichel atau Jamie Vardy? Jean-Michaël Seri, Tom Cairney atau Ryan Sessegnon? Rúben Neves, Rui Patricio atau João Moutinho? Idrissa Gueye, Gylfi Sigurðsson, atau Jordan Pickford?
- Dua tim harus ditinggalkan ketika memilih sebelas pemain dan seorang manajer. Hanya diperlukan sedikit pertimbangan untuk menyingkirkan Cardiff City. Daftar tersebut tidak menampilkan banyak talenta terbaik (walaupun Neil Etheridge, Callum Patterson dan Junior Hoilett masuk dalam daftar pendek), dan Neil Warnock mungkin berada di peringkat keempat belas dari empat belas dalam peringkat kepelatihan. Semoga beruntung tahun ini, Bluebirds.
- Saya sedikit terkejut West Ham tidak memiliki perwakilan mengingat seberapa banyak mereka menghabiskan musim panas ini. Sebenarnya, Marko Arnautovic adalah satu-satunya pemain yang saya pertimbangkan secara serius, namun posisi awal sebagai penyerang tengah adalah salah satu keputusan termudah dalam tim. Mark Noble juga ada dalam daftar saya karena ketenangannya, tetapi saya punya banyak pertanyaan tentang daftar pemain The Hammers musim ini. Saya tidak berpikir mereka akan berada dalam bahaya degradasi yang serius, tapi saya juga tidak melihat mereka mengendus tempat di Eropa.
Ini adalah skuad yang memiliki kecepatan luar biasa, yang akan membantu David Wagner kembali ke performa terbaiknya dengan meraih kemenangan netral saat bertandang ke Huddersfield Town musim lalu. Huddersfield Town mendapatkan promosi karena mantan pemain internasional AS itu mengadopsi banyak hal tekanan balik formula yang digunakan oleh mentornya, Jurgen Klopp, yang mengandalkan deep-lying playmaker untuk memilih umpan, umpan melebar, dan penyelesaian mematikan. Untuk itu, serial fiksi ini menawarkan segala yang diminta oleh orang Jerman.
Jordan Pickford telah menjadi salah satu kiper paling menjanjikan di Eropa dengan performa andalnya di Piala Dunia. Selalu menjadi pembuat tembakan yang cakap, pemain Everton ini telah meningkatkan distribusinya dari belakang, dan ketika klubnya terus memilah kemitraan bek tengah mereka, dia tidak punya alasan untuk merasa gugup dengan James Tarkowski dan Shane Duffy di lini depan. dia.
LUAR BIASA 😮 Jordan Pickford menggagalkan gol penyeimbang Burnley! pic.twitter.com/dXP06oJ5sC
— NBC Olahraga Sepak Bola (@NBCSportsSoccer) 3 Maret 2018
Keduanya adalah tipe pemain yang tinggal di rumah dan dapat membantu di dalam kotak penalti saat bola mati. Ini adalah duo yang menjanjikan untuk bangkit, baik atau buruk. Ryan Bertrand mungkin merupakan bek kiri menyerang terbaik di kumpulan pemain Inggris, memberikan salah satu dari sedikit titik terang Southampton.
Ryan Bertrand dengan SCREAMER!
Saat ini #SOULEI Di Sini: https://t.co/dMOMGgj92p pic.twitter.com/1jkvwQ6gY7
— NBC Olahraga Sepak Bola (@NBCSportsSoccer) 25 Agustus 2018
Pemilihan DeAndre Yedlin mungkin menimbulkan seruan homerisme Amerika. Bek kanan akhirnya menjadi posisi tersulit, dan Ricardo Pereira dari Leicester City adalah satu-satunya pemain lain yang saya pilih di bagian awal proses ini. Pada akhirnya, skuad Newcastle yang relatif sedikit membuat Yedlin menjadi pilihan – tidak ada sosok seperti Vardy yang tidak dimasukkan dalam skuad dengan memilih veteran Piala Dunia 2014 itu. Pada hari Minggu, Yedlin kembali dari cedera untuk bermain melawan Chelsea, di mana ia memberikan assist dan mencetak gol bunuh diri – gol penentu kemenangan Chelsea – dalam hitungan menit satu sama lain.
Joselu menyamakan kedudukan! Gol yang luar biasa 👀 pic.twitter.com/uB764A41aO
— NBC Olahraga Sepak Bola (@NBCSportsSoccer) 26 Agustus 2018
Kecenderungan menyerang dari pasangan ini diimbangi oleh pasangan bek tengah yang solid dan double-pivot yang sangat mobile. Keduanya Jean-Michaël Seri dan Rúben Neves memiliki kemampuan untuk mencetak gol spektakuler dari jarak jauh, menambahkan ancaman lain terhadap tim yang terlalu bersemangat dan dibiarkan naif dalam bertahan.
🚨 SCREAMER ALERT 🚨 Anda pasti ingin memeriksanya @FulhamFC gol lebih dari sekali…
Saat ini #FULBUR Di Sini: https://t.co/B9eGBK98mz pic.twitter.com/KJ1pG4TDCq
— NBC Olahraga Sepak Bola (@NBCSportsSoccer) 26 Agustus 2018
Meskipun Neves menerima 11 kartu kuning tahun lalu, dia belum mendapatkan kartu kuning di Liga Premier. Keduanya telah beradaptasi dengan cepat di papan atas dan memberikan kehadiran dua arah yang sah di lini tengah.
Dengan keduanya mampu menciptakan permainan dari dalam dan menutup ancaman lawan secara defensif, hal ini akan memberikan kebebasan bagi para playmaker untuk melakukan hal-hal seperti ini:
“Ini adalah hasil akhir yang BERLIAN!”
Roberto Pereyra dengan kecantikannya! pic.twitter.com/jJygtMmYAB
— NBC Olahraga Sepak Bola (@NBCSportsSoccer) 26 Agustus 2018
Roberto Pereyra telah menjalankan peran kepemimpinannya sejak meninggalkan Juventus ke Vicarage Road, di mana ia dibantu oleh kesediaan Troy Deeney untuk melakukan pekerjaan sebagai pemimpin lini depan. Pemain Argentina itu pantas menjadi perbincangan tentang pemain terbaik di luar Enam Besar, sebuah diskusi yang baru-baru ini didominasi oleh Wilfried Zaha.
Sangat mudah untuk melihat mengapa pemain Crystal Palace, dengan kemampuannya bermain di mana saja di lini serang, menjadi pemain yang dicari-cari di bursa transfer kali ini. Disebut sebagai “the Wee Man” oleh Eddie Howe, Ryan Fraser sedang dalam performa bagus untuk membantu Bournemouth memperoleh 7 poin dari tiga pertandingan pertama mereka.
Seperti Yedlin, pemain internasional Skotlandia ini juga menonjol di antara tim Cherries yang memprioritaskan kohesi dibandingkan penampilan individu. Hanya Nathan Aké yang merasa mungkin akan tumpul, tapi dia akan lebih cocok dalam formasi tiga bek. Pada titik ini, tidak banyak yang bisa dikatakan tentang Vardy.
Lantas, mampukah tim ini bersaing memperebutkan gelar juara Liga Inggris? Saya mungkin membuat pertahanan tim ini sedikit lemah, terutama di sayap. Sangat mudah untuk membayangkan Mo Salah atau Son Heung-Min melampaui salah satu bek sayap. Namun, barisan ini mengandung ancaman ofensif yang cukup untuk menjaga kejujuran Goliat. Dengan Arsenal dan Chelsea dalam masa transisi dan Manchester United sedang mengalami krisis identitas, saya pikir finis di empat besar bisa dicapai.
Ini hanyalah sebuah gunung besar yang harus didaki untuk masuk ke dalam perbincangan perebutan gelar. Manchester City tampak sama bersemangatnya dengan rekor musim lalu. Liverpool telah menaklukkan bursa transfer musim panas ini, memperkuat lini tengah mereka dan melakukan peningkatan serius dalam penjagaan gawang. Tottenham dikalahkan tetapi pemain inti muda telah tumbuh bersama dan dapat bertahan melawan tim mana pun di liga.
Mungkin kesenjangan terbesar ada pada talenta-talenta kelas atas. Dengan Riyad Mahrez mengenakan warna biru terang bersama Manchester City, sulit untuk membantah bahwa salah satu dari 14 tim yang tersisa memiliki pemain yang benar-benar elit. Vardy dan Zaha dihormati secara universal, namun kemungkinan besar keduanya tidak akan menjadi starter di dua favorit gelar tersebut. Ini adalah latihan pemikiran yang menyenangkan, tetapi semakin jelas seberapa jauh tim Enam Besar unggul dalam hal perekrutan dan kedalaman.
Terlepas dari apakah menurut Anda tim ini mampu bersaing dengan tim terbaik Liga Premier atau tidak, satu hal yang pasti: Anda tidak akan setuju dengan beberapa pilihan berikut. Siapa yang saya tinggalkan? Apa alasan memilih Warnock daripada Wagner? Biarkan saya memilikinya di bagian komentar.
(Foto: Plumb Images/Leicester City FC melalui Getty Images)