Menurut saya, itu Banteng memiliki dua opsi untuk bersaing memperebutkan gelar juara dalam dekade berikutnya.
1. Mereka beruntung dalam draft dan menemukan Steph Curry, Klay Thompson, Kawhi Leonard atau Jimmy Butler lainnya.
2. Tipe Steve Ballmer menghamburkan uang ke keluarga Reinsdorf dan mitranya serta membeli tim tersebut seharga $3 miliar dan mengantarkan era baru bola basket Bulls.
TIDAK. 1 bukannya tidak mungkin dan bertentangan dengan kepercayaan umum, menurut saya tidak. 2 tidak, kalau-kalau Anda adalah penggemar Bulls yang tidak puas dan mengenal seorang miliarder gila.
Tapi keduanya hanya angan-angan, seperti bermimpi tentang Chance the Rapper, bukan Drake, yang meraih trofi Larry O’Brien.
Dan dimulailah minggu berikutnya ketidakpuasan pendukung Bulls.
Saya tercatat sebagai pendukung tindakan minggu ini, sesuatu yang membuat Bulls menarik. Setelah dua musim pembangunan kembali, sebagian besar membuahkan hasil tentu saja, itu tidak berarti ada dorongan untuk perbaikan cepat – tidak ada yang dipecat di organisasi Reinsdorf … yah, kecuali para pelatih – tetapi perdagangan tahun lalu untuk Otto Porter Jr. menunjukkan Bulls sebenarnya ingin menang. Mereka hanya melakukan hal-hal seperti merekrut Jabari Parker tanpa alasan.
Itu tidak berarti tidak ada hal positif bagi Bulls selama musim 22-60 mereka. Ada kebangkitan Zach LaVine sebagai pemain ofensif. Ada kedatangan Porter. Ada… yah, itu saja.
Kris Dunn mundur selangkah, Wendell Carter Jr. terluka dan Lauri Markkanen juga mengalami cedera. Terdapat permasalahan yang tidak dapat dihindari yaitu ketidakcocokan tim dan organisasi yang berupaya untuk mencapai rencana yang koheren ke depan, namun tetap mengingatkan semua orang akan kejayaannya yang telah memudar. Penambahan Parker, juru bicara Chicago yang lebih baik dari apa pun, merupakan tindakan yang membingungkan dan langsung menunjukkan tanda-tanda kesalahan yang merugikan. (Tapi bagus bagi Parker untuk mendapat bayaran.)
Jim Boylen, yang menggantikan Fred Hoiberg, bukanlah lelucon yang kami buat di Twitter, tetapi cara dia membuat Bulls bermain hampir sepanjang musim tidaklah lucu. Penambahan asisten pelatih baru-baru ini, Chris Fleming dan Roy Rogers, terasa positif, baik bagi Boylen maupun tim, meskipun kepergian pemain andalan organisasi Randy Brown dan Pete Myers terasa tidak menyenangkan. Lucu sekali (bukan bagi mereka, menurut saya) bahwa dengan semua perubahan yang diperlukan dalam organisasi, Brown dan Myers-lah yang mendapatkan peran tersebut.
Namun tim seperti apa yang akan dilatih Boylen?
Saat ini, mereka memiliki pencetak gol murni di LaVine, empat-lima dengan pelompat di Markkanen, pemain besar di Carter, penyerang kecil yang bagus di Porter. Dunn adalah bek bagus yang bisa tumbuh menjadi tipe Pat Beverley, tapi dia bukan Pat Bev.
Beverley akan menjadi tambahan yang menyenangkan bagi tim dan bergantung pada bagaimana Clippers mengalokasikan ruang batas gaji mereka dengan harapan mengejar Kawhi Leonard, legenda West Side itu bisa menemukan jalan kembali ke Chicago untuk selamanya. Anda tidak melihat banyak kaus Bulls di jalanan saat ini – di kota atau pinggiran kota – tapi saya yakin Anda akan melihat beberapa kaus Beverley, setidaknya di festival Pitchfork mendatang. Dia akan mengubah budaya, ungkapan yang sering kita gunakan dalam olahraga, namun Bulls benar-benar membutuhkan lebih banyak talenta.
Selain dari empat inti, Bulls tidak memiliki banyak kedalaman — rookie Chandler Hutchison, veteran Denzel Valentine — dan fatau harga yang tepat, hampir semua orang tampaknya bersedia berdagang selain Markkanen dan Carter. Pilihan putaran pertama Bulls bukanlah penjaga gawang.
Tidak ada desas-desus tentang siapa pun secara khusus di no. 7, karena tidak ada yang tahu jika Bulls memiliki seseorang di no. 7 tidak mau. Bulls bukanlah draft pick away. Tidak dalam posisi itu.
Erangan itu terdengar di Hilton Ballroom bulan lalu ketika Bulls mendarat di tempat yang sudah dikenalnya selama undian draft. Impian Zion Williamson dan Ja Morant berubah menjadi kenyataan Cam Reddish dan Coby White.
Kemarahan, tawar-menawar, penerimaan. Semua emosi menjadi penggemar Bulls di era pasca-Yordania.
Bulls berada dalam ketidakpastian karena masalah organisasi mereka. Mereka tidak buruk untuk Knicks. Mereka tidak memiliki keunggulan perekrutan seperti di Los Angeles. Mereka tidak memiliki kantor depan yang kreatif atau kelompok kepemilikan yang berani. Mereka adalah saham-saham blue-chip yang kinerjanya buruk hampir setiap tahun.
Banteng cenderung melakukannya dengan cukup baik pada malam berangin, setidaknya dibandingkan dengan cara lain untuk memperoleh bakat, namun kehilangan mereka sangat berkesan. Mereka khususnya mendapat masalah dalam perdagangan. LaMarcus Aldridge untuk Tyrus Thomas, dua pilihan untuk Doug McDermott. Perdagangan sebelumnya bisa dimengerti dan bahkan terpuji. John Paxson keluar dari zona nyamannya untuk mengambil risiko pada bakat murni. Mungkin kepanduan yang lebih baik akan memberitahunya bahwa Thomas belum dewasa dan mungkin tidak berkembang dalam lingkungan yang penuh tekanan ini, namun bakatnya ada di sana.
Yang terakhir, seperti yang diingatkan oleh Bulls kepada kita, “Thibs juga menyukainya!”
McDermott adalah pemain yang menyenangkan di perguruan tinggi, tetapi permainannya tidak akan diterjemahkan ke dalam NBA baru yang Bulls belum cukup siap. Kesalahan lainnya, salah satunya Marquis Teague, dapat dimengerti, mengingat posisi draft. Valentine adalah pilihan yang lucu, hanya karena GM Gar Forman baru saja memberi tahu kami bahwa Bulls fokus pada peralihan ke pemain yang lebih muda dan lebih atletis dan sebagai gantinya dia memilih salah satu pemain yang paling tidak atletis dalam draft tersebut, sementara juga dokter hewan Dwyane Wade dan Rajon menambahkan . Rondo dalam hak pilihan bebas.
“Menurut saya dia atlet yang bagus,” kata Forman usai seleksi. “Saya tidak akan menganggap dia sebagai atlet hebat. Saya yakin dia adalah atlet yang cukup baik di posisinya dan itu adalah sesuatu yang sedang kami pelajari.”
(Valentine memiliki vertikal 32 inci dan waktu sprint yang sebanding dengan center Zhou Qi setinggi 7 kaki 1 dan penjaga Ron Baker di draft gabungannya.)
Garis Forman yang “semakin muda, lebih atletis” telah membantu meredam kredibilitas Bulls yang sudah menurun di mata publik dan mungkin menjadi alasan Paxson berbicara lebih banyak – padahal dia juga tidak terlalu membantu.
Tanpa penandatanganan yang benar-benar menyenangkan (bukan Parker atau Wade, tapi pemain yang benar-benar diinginkan penggemar saat ini) atau draft pick yang menginspirasi, suara-suara “di luar gedung” akan terus bersikap sinis terhadap Bulls. Bulls masih akan terganggu dengan hal-hal negatif yang menyelimuti tim mereka, yang masih datang dari cedera lutut Derrick Rose pada tahun 2012.
Ini hanya dalam retrospeksi, tetapi Bulls seharusnya memulai dari atas ke bawah setelah tahun pertama Hoiberg, bukan setengah-setengah.
Namun dunia tidak berjalan seperti itu dalam organisasi yang dijalankan oleh Jerry Reinsdorf. Mungkin Bulls dan White Sox akan tampil di sisi lain dari pembangunan kembali masing-masing dan menang besar lagi. Berikan manajer olahraga waktu yang cukup lama untuk melakukan pekerjaannya dan Anda tidak akan pernah tahu.
Loyalitas adalah sifat yang patut dikagumi, namun sulit dipercaya bahwa ini adalah rancangan Paxson yang ke-17 (!!!) dan tanpa keberuntungan bagi Rose pada tahun 2008 dan Jerry yang mendorong Tom Thibodeau pada tahun 2010, tidak akan ada, tidak ada, kejuaraan konferensi yang dapat ditunjukkan untuk itu. .
Lupakan konteks dan detail yang mengganggu, rekam jejak itulah yang menyebabkan Bulls tidak mendapatkan banyak manfaat dari keraguan apakah itu sebelum draft, agen bebas atau selama musim ini.
Saya menulis buku tentang Cubs dan dalam sebuah wawancara musim dingin lalu, Jim Hendry, mantan GM Cubs, menyampaikan kenyataan pahit: Dia tidak bisa memimpin pembangunan kembali dengan kredibilitas apa pun. Tom Ricketts harus melakukan perubahan.
“Jika kami bisa menang pada tahun ’03… Namun kami gagal dalam beberapa tahun terakhir, sehingga semua orang tahu apa yang harus dilakukan,” katanya. “Anda harus memiliki Theo (Epstein) atau Brian Cashman atau Brian Sabean dengan beberapa perhiasan dan melakukannya sebagaimana mestinya. Dan Theo melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Sempurna. Jadi itu tidak bisa melanjutkan apa yang terjadi dan terus mengurangi ketika Anda berlebihan dan pada dasarnya membuat draft pick Anda tinggi selama beberapa tahun. Dan Theo melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menghadapi rintangan, dan pilihan yang bagus. Saya angkat topi untuk mereka. Tidak ada yang bisa melakukan lebih baik.”
Tentu saja langkah itu dilakukan karena Cubs berpindah tangan pada tingkat kepemilikan.
Apakah Anda kenal seorang miliarder?
Jika tidak, berharap saja Bulls menemukan Curry atau Kawhi di draft.
(Foto teratas: David Dow / NBAE via Getty Images)