Sebelum kita membahas angka yang lebih besar dengan keluarga Brown yang mengubur beberapa monster serius dan suku Bengal pada hari Minggu, mari kita mulai dari nol. Karena sebesar itulah peluang Baker Mayfield dan Browns meninggalkan Bengals yang tidak berdaya untuk benar-benar memenangkan pertandingan.
Itu berakhir dengan cepat ketika Browns berbaris sejauh 78 yard dalam 10 permainan untuk membuka permainan. Setelah field goal diblok oleh Myles Garrett, mahasiswa tingkat dua itu menempuh jarak 56 yard hanya dalam empat permainan — semua operan, tiga operan terakhir diselesaikan — untuk memimpin 14-0 di akhir kuarter pertama. The Browns mengikutinya dengan berhenti, kemudian melaju sejauh 96 yard dalam 12 permainan dan memimpin 21-0 setelah David Njoku mengudara dan didorong melewati garis gawang oleh beberapa gelandang ofensifnya.
Dengan itu, harapan playoff Bengals yang goyah sirna, sembilan menit dan perubahan aksi permainan sebelum sebagian besar penggemar mereka melakukan hal yang sama pada babak pertama. Bengals akhirnya memaksa Browns untuk melakukan tendangan pada kuarter ketiga dan melakukan reli, tetapi tidak pernah mendekati dua skor. Dengan kemenangan 35-20, Browns mengakhiri 25 kekalahan beruntun sejak Oktober 2015.
Mayfield tajam, menyelesaikan 19 dari 26 operan untuk jarak 258 yard, empat gol dan peringkat quarterback 143,9. Lemparan terbaiknya hari ini bisa dibilang adalah tembakan jarak 13 yard ke Antonio Callaway di belakang zona akhir untuk skor kedua itu, dan Nick Chubb memberi sedikit bantuan kepada Mayfield dengan menjangkau pemain bertahan untuk melakukan tangkapan touchdown akrobatik di kemudian hari. seperempat. . Mayfield percaya diri dan memegang kendali, bangkit dari permainan palsu dan melakukan tembakan ke bawah ketika dia mendapat pemecatan bersih.
Dan dia hampir selalu memiliki tas yang bersih. Untuk kedua kalinya sejak 2007, Browns kini menjalani pertandingan berturut-turut tanpa membiarkan satu pemecatan.
“Panggilan bagus dan eksekusi bagus,” kata Mayfield. “Garis ofensif saya bagus dan pemain kami bermain bagus. Mereka melindungi, saya mengeluarkan bola dengan cepat dan masuk ke tangan playmaker kami. Mereka melakukan sisanya.”
Beberapa nomor lain yang menonjol, tanpa urutan nyata…
9
Mayfield kini telah melakukan sembilan touchdown pass dan hanya satu intersepsi selama tiga pertandingan terakhirnya. Falcons bukanlah tim dengan pertahanan yang hebat, dan Bengals yang bertangan pendek mungkin akan menghasilkan yard terbanyak dalam sejarah NFL. Tapi quarterback pemula tidak melakukan apa yang dilakukan Mayfield dalam dua pertandingan terakhirnya. Benar-benar. Pada hari Minggu, Mayfield menjadi quarterback rookie pertama dalam sejarah NFL yang mencatatkan rating pengoper setidaknya 140 dalam pertandingan berturut-turut.
0
Tidak ada pilihan, dan tidak ada kepura-puraan. Ada pelukan untuk Hue Jackson dari beberapa pemain dan staf Browns sebelum dan sesudah pertandingan, tapi tidak dari Mayfield. Jackson mendekati Mayfield dan keduanya berjabat tangan, tetapi Mayfield memastikan pertemuan mereka singkat. Dia tidak malu untuk kemudian mengatakan bahwa dia “tidak ingin berbicara dengan” seseorang yang ada di ruang ganti kami, meminta kami bermain untuknya dan kemudian pergi ke tim lain yang bermain dengan kami dua kali setahun. Semua orang punya pendapatnya masing-masing tentang hal itu, tapi itulah yang saya rasakan.”
Angka atau tanpa angka, si Brown tua cukup menyebalkan. Browns baru ini bersenang-senang dan menuju bulan Desember yang menarik dengan gelandang yang sangat bersemangat dan kepercayaan diri yang tinggi.
Mayfield menekankan bahwa “tidak ada kebencian,” namun mengatakan Browns tahu pentingnya memenangkan pertandingan berturut-turut, memenangkan pertandingan divisi lainnya dan menjaga momentum mereka tetap berjalan.
“Yang penting adalah kami memiliki pemain yang sama,” kata Mayfield. “Ketika saya melihat semuanya terjadi (saya berkata) kami hanya harus bermain lebih baik. Anda bisa mencobanya sendiri, tapi kami memiliki orang-orang yang kami percayai untuk melakukan hal tersebut sekarang.”
28, bagian I
The Browns mencetak 28 poin atau lebih tiga kali dalam 40 pertandingan dengan Jackson sebagai pelatih kepala mereka. Mereka kini telah mencetak 28 poin lebih dua kali dalam tiga pertandingan sejak Jackson dipecat.
Dalam tiga pertandingan sejak pergantian pelatih, Mayfield melakukan 65-dari-88 passing untuk jarak 771 yard dengan sembilan touchdown dan satu intersepsi yang disebutkan di atas. Dalam enam kuarter dengan permainan Falcons dan babak pertama hari Minggu, ia melakukan 34-dari-42 untuk jarak 461 yard dengan enam gol dan tanpa intersepsi. Mayfield hanya melempar empat kali di babak kedua pada hari Minggu.
“Saya tidak menganggap kemenangan hari ini kurang dari yang sebenarnya, namun fokus kami adalah kemajuan bertahap,” kata pelatih sementara Browns, Gregg Williams. “Banyak orang terkadang melihat kemajuan itu pada hari pertandingan, tapi sebagai pelatih kami melihatnya setiap hari. Baker melangkah lagi hari ini dan saya pikir dia melakukan pekerjaannya dengan baik.”
28, bagian II
28 poin The Browns di babak pertama adalah jumlah terbanyak dari franchise tersebut karena merupakan franchise yang berbeda. The Browns mencetak 31 gol pada babak pertama di Indianapolis pada 1 Desember 1991. Dua puluh tujuh tahun yang lalu! Mayfield baru lahir pada tahun 1995.
2
The Browns memiliki skor 2-1-1 di AFC Utara. Mereka sebelumnya hanya memenangkan dua pertandingan divisi di tahun yang sama dua kali dalam 11 musim terakhir. Awal 2-1-1 adalah yang terbaik dari franchise ini sejak divisi ini dibentuk pada tahun 2002.
4, bagian I
Chubb sekarang menjadi salah satu dari empat pemula dalam sejarah NFL yang mencetak touchdown cepat dan menerima touchdown dalam pertandingan berturut-turut. Dia menjadi pemain Browns pertama yang mencapai prestasi itu, dan touchdown keenamnya musim ini menyamai rekor rookie tim. Dia sekarang berada di 663 yard bergegas dan memiliki 1.000 yard dalam pandangannya.
4, bagian II
Empat touchdown pass Mayfield mencetak rekor rookie Browns dan berada di urutan keenam terbanyak oleh quarterback Browns mana pun dalam satu pertandingan. Dia melakukan beberapa kali touchdown pass dalam lima start terakhirnya, menjadi rookie Browns pertama yang mencapai prestasi itu dan quarterback Browns pertama yang melakukannya sejak Vinny Testaverde pada 1994-95. Mayfield adalah quarterback Browns pertama yang melakukan setidaknya tiga touchdown dalam pertandingan berturut-turut sejak Derek Anderson pada tahun 2007 dan yang pertama melakukan permainan empat touchdown sejak Brady Quinn pada tahun 2009.
“Seiring dengan bertambahnya pengalaman, tingkat kenyamanan saya meningkat,” kata Mayfield. “Sebenarnya tidak ada yang lain selain itu. Saat saya melihat lebih banyak penampilan dan lebih banyak hal, saya akan merasa lebih nyaman. Saya hanya harus melakukan pekerjaan saya. Saya terus mengatakannya dan itu berulang-ulang, tapi itulah kenyataannya.”
1
Dengan penurunan 1 yard Chubb dalam waktu kurang dari enam menit, Browns mencetak gol pembuka untuk pertama kalinya musim ini. Mereka kemudian membangun keunggulan 28-0, yang terbesar dalam empat tahun terakhir.
“Saya tahu hal itu tentang first-drive touchdown, tapi kami tidak memikirkannya,” kata JC Tretter. “Saya tahu di awal tahun bahwa kami kesulitan di kuartal pertama. Saya senang kami memecahkan rekor itu. Membangun panduan itu membuat segalanya lebih mudah bagi kita semua.”
Beberapa loker jauhnya, Kevin Zeitler mengatakan dia “tidak tahu” Browns belum pernah mencetak touchdown pada drive pembuka sebelumnya.
“Ini bukanlah sesuatu yang saya ketahui atau sesuatu yang dapat saya katakan sebagai fokus kami, namun Anda selalu ingin memulai dengan cepat,” kata Zeitler. “Sepanjang musim, Anda dapat menekankan sejumlah hal tertentu tergantung pada bagaimana musim Anda berjalan, tetapi yang terpenting adalah mengambil setiap permainan dan setiap peluang serta menemukan apa yang berhasil.
“Saya senang kami membangun keunggulan itu. Saya senang kami akhirnya menyelesaikannya. Kami memiliki beberapa hal yang sedang berjalan dan permainan berjalan yang konsisten. Anda melihat ke belakang di awal musim dan kami tidak konsisten. Kami sempat dekat berkali-kali, tapi sesuatu terjadi dan kemudian kami malah nyaris menang. Sekarang kami yakin kami bisa menang dan kami berhasil melakukannya. Anda tidak akan pernah tahu di mana kami bisa berada sekarang jika kami menutup satu atau dua di antaranya pada awal tahun.”
Sekarang Brown dengan formasi 4-6-1 telah memenangkan pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya dalam 64 pertandingan, wajar saja jika Zeitler bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi jika Browns memenangkan beberapa pertandingan yang tidak mereka lakukan. bukan bulan pertama musim ini. Tapi mengingat Jackson tidak akan memberikan perwakilan tim utama Mayfield sampai Juli atau Agustus, wajar juga untuk bertanya-tanya seberapa besar perbedaannya jika Tyrod Taylor tidak terluka di kuarter kedua melawan Jets.
NFL adalah liga yang bagus. Anda mengambil semua keunggulan 28-0 dan kemenangan 15 poin yang bisa Anda peroleh, dan Anda dengan senang hati kembali ke pesawat. Hampir semua pemain ini meraih kemenangan pertama mereka dalam penerbangan pulang bersama Browns.
“Apa yang berhasil bagi kami hari ini mungkin tidak akan berhasil minggu depan,” kata Zeitler. “Kami punya waktu 24 jam untuk menikmatinya. Kami tidak dapat mentransfer poin apa pun ke minggu depan.”
(Foto Baker Mayfield: Joe Robbins/Getty Images)