Dengan usia pemain rata-rata 27,5 tahun, Cardinals adalah tim tertua NFL.
49ers, pada usia 25,7 tahun, adalah salah satu tim muda di liga.
49ers memiliki 14 pemula dan hanya delapan pemain berusia di atas 30 tahun, sedangkan Cardinals memiliki sebaliknya: delapan pemain pemula dan 14 pemain berusia di atas 30 tahun yang tertinggi di liga.
Jadi pertandingan hari Minggu di Stadion Universitas Phoenix akan menjadi kisah yang bertolak belakang: tua vs muda. Akrab versus baru.
Jadi sangat penting bahwa Arizona memasuki permainan ini dalam minggu yang singkat (Cardinals kalah dari Cowboys 28-17 pada Senin malam), sementara 49ers menikmati istirahat tambahan selama tiga hari.
Setiap quarterback penting — karena 49ers belajar keras baru-baru ini, kehilangan dua pertandingan terakhir mereka dengan gabungan lima poin.
Namun kali ini, 49ers harus tampil menonjol — tidak seperti Kamis lalu, ketika pertahanan mereka mencapai garis finis melawan Rams, hanya lima hari setelah upaya 79 jepretan yang melelahkan di Seattle.
NaVorro Bowman tidak berbasa-basi tentang tingkat kelelahannya setelah itu, tapi dia sudah pulih sekarang.
“Saya merasa luar biasa,” kata Bowman pada hari Kamis. “Saya merasa 100 kali lebih baik. Saya merasa kami punya waktu istirahat dan bisa memainkan pertandingan 60 menit.”
Memulai dengan skor 0-3, 49ers akan mengambil keuntungan apa pun yang mereka bisa. Kemenangan moral, prospek pemilihan draft yang tinggi, dan semua kesalahan lain yang diperlukan untuk membangun kembali retorika hanyalah — kesalahan — jika menyangkut telur angsa di kolom kemenangan.
“Kami membutuhkan kemenangan,” kata Bowman. “Pria akan lebih bersemangat untuk masuk kerja. Getarannya akan lebih baik. Karena jika segala sesuatunya tetap berjalan sebagaimana mestinya, saya sudah melihatnya – dan itu tidak pernah baik. Jadi kami ingin mengubahnya.”
Begini caranya:
Tiga kunci permainan
* Hindari berada di belakang bola delapan
49ers telah bermain sepak bola selama 180 menit sejauh musim ini. Mereka hanya memimpin selama tiga menit 30 detik – atau 1,9 persen – dari waktu tersebut.
(Jam 3:30 itu adalah waktu yang lama dari upaya touchdown Seattle untuk memimpin setelah 49ers menyia-nyiakan keunggulan pertama mereka tahun ini di Minggu 2. Pertahanan 49ers telah memainkan lebih dari 60 pukulan pada saat itu.)
Sederhananya, 49ers belum pernah memimpin dengan pertahanan baru musim ini.
Mereka terus-menerus bermain menanjak; melawan Rams, Brian Hoyer mencetak hampir enam angka pada game pertama.
49ers membutuhkan keunggulan awal dalam pertandingan ini sehingga mereka akhirnya dapat menentukan tempo dengan cara mereka sendiri.
* Pecahkan keajaiban abadi
Dalam 26 pertandingan karir melawan 49ers, penerima lebar Arizona Larry Fitzgerald check in angka bodoh: 154 tangkapan, 2.091 yard dan 16 gol. Ini adalah total tertinggi yang dilakukan seorang pemain melawan 49ers dalam sejarah NFL.
Fitzgerald sekarang berusia 34 tahun, tetapi jika ada yang mengharapkan perlambatan di musim ke-14: Dia menyamai karir tertingginya dengan 13 tangkapan untuk jarak 149 yard pada Senin lalu.
“(Fitzgerald) memperhatikan detail tidak seperti orang lain,” kata penerima 49ers, Pierre Garçon. “Sebagai penerima, Anda tentu saja mencoba meniru permainan Anda.”
Fitzgerald dapat berbaris di mana saja, tetapi ketika Cardinals memasukkannya ke dalam slot, perkirakan keselamatan bebas 49ers Jimmie Ward, mantan pemain belakang nikel, akan masuk dalam jangkauan.
Ada juga kemungkinan cornerback Rashard Robinson, yang bermain bagus melawan Arizona tahun lalu, akan memiliki peluang menghadapi Fitzgerald.
“Dia seorang dokter hewan,” kata Robinson. “Anda tidak bisa mengambil itu darinya. Dia memiliki banyak pengetahuan untuk memainkan permainan tersebut. Dia lebih tinggi dari orang lain di luar sana. Dia pintar.”
* Paparkan garis ofensif yang lemah
49ers telah dikeluarkan dari kolom pemecatan dalam dua dari tiga pertandingan mereka. Mereka hanya sukses di quarterback melawan Seattle – Pro Football Focus ‘no. Garis ofensif berperingkat 31, berhasil dikoreksi.
Hanya satu tim NFL yang lebih buruk daripada Seahawks dalam hal perlindungan operan tahun ini, dan itu adalah tim yang dimainkan 49ers minggu ini.
Saya mendedikasikan seluruh artikel untuk kunci ini di sini – Itulah pentingnya bagi 49ers untuk menunjukkan kesuksesan di kolom pemecatan melawan Arizona.
Jika hal itu tidak terjadi pada hari Minggu, secara logis hal tersebut tidak dapat diharapkan terjadi pada musim ini.
Sederhananya, Cardinals sedang kacau di lini depan. Mereka mengizinkan enam karung ke Dallas pada hari Senin, ketika Demarcus Lawrence melakukan tekel kanan Jared Veldheer dan Cowboys menghasilkan tekanan yang konsisten hanya dengan tiga karung.
Ini adalah lini Arizona dengan dua mantan 49ers (saya akan membahasnya lebih lanjut di buku pedoman Minggu pagi saya), tetapi meskipun guard Mike Iupati akan kembali dari cedera trisep, rekan setimnya Alex Boone diperkirakan tidak akan bermain.
The Cardinals tidak berbuat banyak untuk melawan laju tersebut — David Johnson cedera dan mereka rata-rata hanya melakukan 2,8 yard per carry, terburuk kedua di NFL — jadi angka-angka tersebut menunjukkan bahwa 49ers memiliki spesialis pass rush Elvis Dumervil dan Aaron Lynch .
Carson Palmer adalah salah satu quarterback yang paling tidak mobile dalam sepak bola, jadi tabelnya sudah ditetapkan untuk 49ers.
Pertandingan yang menentukan
49ers WR Pierre Garçon vs. Arizona CB Patrick Peterson.
Sederhananya: Peterson adalah salah satu tendangan sudut terbaik dalam sepak bola, sementara penampilan luar biasa Garçon melawan Rams — tujuh tangkapan untuk jarak 142 yard — akhirnya menutup serangan 49ers.
The Cowboys tidak menargetkan Dez Bryant satu kali pun ketika dia berada dalam liputan Peterson minggu lalu, tetapi 49ers kemungkinan besar tidak akan memiliki kemewahan itu. Garçon adalah salah satu nama utama tim ini dalam permainan passing, dan dia harus memberikan umpan agar bisa diklik.
“Peterson adalah segalanya yang Anda inginkan dalam DB,” kata Garçon. “Saya menantikannya.”
Statistik Hebat
Menurut PFF, tidak ada tekel bertahan yang melakukan pukulan lebih banyak dibandingkan Buckner (85) atau rekan setimnya di 49ers, Earl Mitchell (83).
Memiliki satu pemain memimpin NFL dalam kategori itu adalah satu hal, tetapi dua? Itu berlebihan, dan ini menyoroti kebutuhan 49ers untuk mengontrol laju permainan dengan lebih baik.
Mereka perlu menjaga pertahanan mereka – terutama pemain besar di depan – di luar lapangan.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Chris Coduto/Getty Images)
