TORONTO – Jeff Petry mencoba untuk tidak melihat hasil pertandingan lainnya, namun bahkan sebelum dia menyadari bahwa dua lawannya dari Kanada telah memenangkan pertandingan mereka dan bahwa lawan ketiga setidaknya mendapatkan satu poin, dia sudah mengetahui di posisi mana dia berada. berada di menemukan timnya. Ya, kita sedang memasuki masa-masa itu, yaitu permainan empat poin dan pukulan beruntun di klasemen yang bisa berguna bagi tas putih kecil di pesawat.
“Kami harus meraih poin di setiap peluang yang datang dan malam ini kami memiliki peluang bagus untuk melakukan itu dan kami membiarkannya begitu saja,” kata Petry, yang penampilan impresifnya pada babak pertama membantu memberikan keberuntungan bagi tim Kanada dalam menjuarai Toronto. Daun Maple.
Sulit untuk tidak merasa bahwa permadani perlahan-lahan terlepas dari bawah kaki Hab. Dia tidak hanya kehilangan keunggulan 3-0, tapi ini adalah ketiga kalinya musim ini dia kalah dari Leafs dalam pertandingan yang seharusnya bisa dia menangkan. Meskipun kita berbicara tentang tahun transisi yang dialami Habs, tidak mudah untuk menerima penderitaan yang semakin besar dari sebuah tim ketika sedang berlomba dan tujuannya ada di sana, dapat dijangkau. Orang Kanada ini tidak ingin menjadi anak di taman hiburan yang berlari menuju wahana tersebut, namun dia ingin menyadari bahwa ukurannya tidak sesuai dengan yang disyaratkan.
“Pada titik tertentu kami harus membuktikan bahwa kami adalah tim yang matang dan menemukan cara untuk memenangkan pertandingan ini,” tegas Petry.
Pertanyaan tersebut tampak sangat teoretis hingga saat ini, namun Marc Bergevin kini memiliki waktu kurang dari 48 jam untuk menentukan apakah ia siap menghadapi bahaya ini, dengan kerentanan timnya, atau apakah ia memutuskan untuk memperkuatnya. Di sekitar Kanada, Columbus Blue Jackets mempertajam senjata mereka dengan menguasai Matt Duchene dan Ryan Dzingel dan mereka menang pada hari Sabtu. Tidak ada seorang pun di Wilayah Timur yang memenangkan pertandingan lebih banyak sejak awal tahun 2019 selain Carolina Hurricanes dan mereka melakukannya pada hari Sabtu. Adapun Pittsburgh Penguins, yang mengumpulkan satu poin dalam perpanjangan waktu di tengah hujan, kami tidak akan pernah bisa menghitungnya.
Sangat sulit untuk duduk diam dan tetap tidak aktif dalam situasi seperti ini. Itulah yang direkomendasikan oleh kebijaksanaan – dengan kehati-hatian untuk menyadari bahwa perbaikan dan jalan pintas jangka pendek bukanlah cara terbaik untuk membangun – tetapi informasi terbaru yang menghubungkan Habs dengan Duchene menunjukkan bahwa Bergevin mungkin tidak terlalu tertarik dengan situasi Anda seperti yang Anda pikirkan pada awalnya.
Bagaimanapun, keputusannya tidak jelas.
Secara struktural, masa Kanada belum tiba, kita semua setuju. Namun berdasarkan gagasan bahwa peluang akan terbuka dalam waktu dekat, ada faktor lain yang ikut berperan: CH perlu membangun pengalaman playoff sesegera mungkin, bahkan jika itu berarti mengambil pelajaran dari kekalahan, sehingga pada saat itu buahnya sudah matang, kelompok tersebut sudah mengalami ritus peralihannya.
Tidak kurang dari delapan pemain di tim saat ini belum pernah bermain di pertandingan playoff: Domi, Kotkaniemi, Mete, Reilly, Kulak, Peca, Hudon dan Deslauriers. Sedangkan untuk pengalaman playoff Danault, Lehkonen dan Byron dibatasi pada enam game pendek. Hanya satu putaran.
Pada Sabtu pagi, ketika Claude Julien ditanya apa langkah selanjutnya dalam perkembangan Jesperi Kotkaniemi, dia menjawab: “Langkah selanjutnya? Beri dia kesempatan untuk bermain di babak playoff. Ini adalah langkah selanjutnya. »
Setelah berada dalam posisi untuk melakukan hal tersebut hampir sepanjang musimnya, jelas apa yang menjadi kekhawatiran tim saat ini.
Satu-satunya masalah adalah cara para pemain mengelola keputusan mereka akhir-akhir ini, cara mereka mendekati babak ketiga, dan cara mereka mengelola tekanan, memperlihatkan risiko bahwa tim Kanada hanya menyia-nyiakan pola dengan mencoba membuat kesepakatan . Kurangnya oportunisme membuat dia tidak lagi terlihat akhir-akhir ini.
Setelah pertandingan hari Sabtu, Carey Price menyampaikan kabar ” ceroboh “, sebuah kata yang kita dengar beberapa kali baru-baru ini. Pemain Kanada itu lamban dalam gol kedua Leafs melalui power play; dia lamban di awal babak ketiga, dan melakukan tiga turnover di menit pertama permainan. ; dia lamban dalam serangan lima orang yang akan membuatnya kembali di tengah pertarungan; kemudian dia lamban di akhir permainan ketika turnover dari Phillip Danault memastikan kembalinya Leafs.
Haruskah kita menganggap semuanya tergantung pada usia dan kematangan grup?
“Bisa saja, tapi Anda ingin tim Anda mengelola situasi ini dengan lebih baik,” jawab Julien. Itu sebabnya kami ada di sini dan itulah yang kami coba lakukan. Namun pertandingan berjalan imbang dan kesalahan yang dibuat pada akhirnya datang dari seorang veteran yang kami yakin dapat kami andalkan. Ada dua menit tersisa dan dia melakukan backhand buta jauh ke dalam zona kami, itu mengarah ke turnover dan kepingnya berakhir di belakang gawang kami.
“Kami harus bertanggung jawab atas apa yang terjadi. »
Pemain Kanada itu bermain untuk kedua kalinya dalam dua minggu di depan Maple Leafs di panggung besar Malam hoki di Kanada. Namun, adegan ini tidak ada hubungannya dengan apa yang mungkin menantinya di babak playoff. Yang jelas, dia harus mengatasi demam panggungnya. Oleh karena itu, mendapatkan seorang pemain pada batas waktu perdagangan tidak akan serta-merta menghilangkan kekhawatirannya dan mengubahnya menjadi pesaing. Kecuali seorang pemain yang dengan terampil dimasukkan ke dalam barisan setidaknya dapat membantunya naik ke panggung. Pada saat itu, tidak terlalu penting apa yang akan dia lakukan di sana. Idenya adalah untuk memperoleh jarak tempuh seri.
Ini adalah bagian dari perkembangan dan transisi Kanada yang berada dalam jangkauannya. Namun untuk mencapainya, para pemain harus memiliki keyakinan penuh pada kemampuan mereka, dan bantuan dari atasan mereka pada momen penting musim ini dapat membuat perbedaan besar.
Anda akan melihat bahwa bukan hanya tim yang lebih kuat seperti Boston atau Washington yang mengalami kemajuan sejauh ini menjelang tenggat waktu perdagangan; ada juga tim yang tidak yakin dengan nasibnya seperti Blue Jackets atau Dallas Stars, tim yang, seperti Kanada, adalah bagian dari kelompok tengah.
Suatu hari nanti tim akan menambahkan Suzuki, Poehling, Romanov ke dalam daftar pemainnya dan pastinya akan menjadi lebih baik pada saat itu. Namun akan menjadi ambisius, jika bukan delusi, untuk mengandalkan pemain yang belum pernah bermain di NHL sebagai penyelamat. GM perlu memercayai skuad saat ini, meskipun mereka bukan penantang Piala. Bagi penyerang inti berusia antara 22 dan 25 tahun, setiap tahun berarti. Jika mereka dapat diberikan alat untuk memaksimalkan potensi mereka secepat mungkin pada waktu yang tepat.
Bukan besok Canadiens akan menjadi tim paling bertalenta di liga, tapi belum terlalu dini bagi mereka untuk belajar menang di saat yang penting.
(Foto: Dan Hamilton / USA TODAY Sports)