LAS VEGAS – Triknya di musim ini adalah menemukan rutinitas, meskipun apa yang akan terjadi bukanlah rutinitas.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah Washington Capitals, para pemain memulai hari Kamis dengan mengetahui bahwa pada tengah malam mereka bisa menjadi juara Piala Stanley yang baru.
Jadi itu sedikit mendidih di kepala Anda.
Bagaimana Anda bisa tertidur pada Rabu malam? Bagaimana caranya agar kamu tidak berlarian berputar-putar di kamarmu seperti anak kecil yang seharian makan yang manis-manis?
Di dalam tim, fenomena tersebut pasti sudah sangat meluas mengingat tidak ada pemain di Ibukota, kecuali satu orang, yang pernah mengalami situasi seperti itu sebelumnya.
Brooks Orpik mengalami hari seperti ini di tahun 2009, ketika dia sedang mempersiapkan Pittsburgh Penguins untuk memainkan Game 7 Final Piala Stanley melawan Detroit.
Di penghujung hari itu, Orpik dan para Penguin mengangkat piala perak besar dan berhak agar nama mereka selamanya tertulis di piala berharga tersebut.
Sekarang dia memiliki kesempatan untuk melakukannya lagi sembilan tahun kemudian, kali ini karir cemerlangnya di NHL akan segera berakhir.
“Jelas Anda ingin tetap berada pada saat ini,” kata Orpik setelah latihan Capitals pada hari Rabu di T-Mobile Arena di Las Vegas. Namun menurut saya, sangatlah wajar untuk memvisualisasikan sedikit apa yang bisa terjadi. Menurut saya sebenarnya cukup sehat untuk melakukan hal itu. Anda tidak ingin melakukannya terlalu cepat, tapi saya pikir banyak pemain, tidak hanya untuk game ini tetapi yang lain, mencoba membayangkan apa yang akan mereka lakukan selama pertandingan. Mungkin terbayang bagaimana pertemuannya nanti, meski tentu saja Anda tidak tahu seperti apa sebenarnya pertemuan itu. Salah satunya adalah persiapan mental. Sulit untuk memperlakukannya seperti permainan lainnya karena tentu saja Anda sangat menyadari apa yang dipertaruhkan. Namun Anda berusaha melakukannya semaksimal mungkin. »
Sembilan tahun lalu, kapten Penguins Sidney Crosby memaksa semua orang untuk pindah hotel setelah masing-masing dari tiga kekalahan tim di Detroit untuk memastikan tidak ada rutinitas yang dilakukan terkait akomodasi sebelum pertandingan.
“Kapten kami mungkin adalah pemain yang paling percaya takhayul di tim ketika saya bermain di Pittsburgh,” kata Orpik. Saya pikir kami berada 0-3 di Detroit pada saat itu, jadi kami berada di hotel ketiga kami.
“Tentu saja Anda merasa gugup beberapa jam sebelum pertandingan, tapi menurut saya itu lebih merupakan kegembiraan daripada kegugupan. Anda hanya ingin permainan dimulai dan jam-jam sebelum pertandingan terasa lama. Hari (Kamis) akan semakin panjang karena tidak ada rencana latihan pagi. Namun ini adalah permainan yang sangat menyenangkan untuk dimainkan, jadi Anda harus mencoba menikmatinya. »
Jika Capitals mempertahankan rutinitas yang sama seperti di awal seri, beberapa dari mereka akan memainkan Mario Kart pada Rabu malam, tapi tidak terlalu larut malam, setidaknya dalam kasus Jay Beagle.
“Saya tidak akan bermain (Rabu) malam. Saya mungkin akan bermain di sore hari. Saya tidak bisa bermain di malam hari karena saya butuh waktu untuk melepaskannya, kata pemain tengah veteran itu sambil tertawa. Bahkan (Selasa) malam kami bermain dan kami berkata, ‘satu pertandingan lagi’ dan semua orang mulai bermain dan kemudian pemenang berkata, ‘satu pertandingan lagi’ dan semua yang kalah berkata, ‘ya, bagian lain “…”
Pada hari pertandingan, Beagle berencana untuk tiba di lapangan lebih awal seperti biasanya dan kemudian mendengarkan tubuhnya untuk membantunya mempersiapkan pertandingan.
“Rutinitas membuat Anda merasa yang terbaik, itulah cara saya melihatnya,” kata Beagle. Terkadang Anda melakukan sesuatu yang sedikit berbeda dan itu terjadi; tetapi dalam kasus saya, saya mencoba untuk tetap pada rutinitas saya karena itu membantu saya merasa baik. Selain itu, saya menyesuaikan rutinitas saya berdasarkan perasaan kaki saya. Hanya untuk mencoba merangsang mereka. Namun masih ada hari-hari ketika saya sudah bangun dan merasakan kaki saya kuat. Saat itu, saya tidak perlu berbuat banyak. Terkadang saya merasa kaki saya penuh timah, jadi saya harus melakukan sesuatu untuk merangsangnya. »
Anggota Golden Knights berbicara pada hari Rabu tentang perlunya fokus pada satu pertandingan daripada memikirkan defisit 3-1 yang mereka alami dalam seri tersebut. Ibukota berencana untuk mengambil pendekatan yang sama, meskipun akan lebih sulit bagi mereka untuk melakukannya mengingat apa yang menanti mereka jika mereka menang lagi.
“Kami bermain sebagai sebuah tim dan menang sebagai sebuah tim karena pendekatan itu,” kata TJ Oshie, yang menampilkan permainan terbaiknya di babak playoff di Game 4, dengan kemenangan 6-2 atas Washington. “Dan hal yang sama terjadi pada pertandingan ini. Saya pikir ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Saya pikir itu akan tergantung pada siapa yang paling mampu mendorong batas-batas mereka dan untuk waktu yang lama. Dan ketika Anda baru saja memainkan pertandingan seperti yang terakhir, di mana skornya agak berat sebelah, Anda berisiko menjadi terlalu percaya diri, sedikit arogan, dan itu adalah hal terakhir yang kami butuhkan saat ini di ruang ganti kami. »
Ini adalah taruhan yang aman, pelatih kepala Barry Trotz tidak bermain video game pada Rabu malam, kecuali seseorang mengeluarkan game Pong lama atau semacamnya.
“Mereka tidak membutuhkan saya untuk berada di sana,” kata Trotz, Rabu. Mereka terlalu kompetitif. Saya akan disalib. Mereka akan menjatuhkan saya dalam permainan seperti itu. Tidak, saya bukan penggemar video game. Mungkin jika Anda punya Pong atau semacamnya… Sekarang saya menunjukkan usia saya! »
Trotz masih berencana untuk tidak menyimpang terlalu jauh dari kamarnya. Mungkin pergi ke kafe di hotelnya.
Dia menunjuk ke arah wajahnya, artinya dia cukup mudah dikenali di kota yang tidak pernah tidur, jadi dia tidak akan menjelajah terlalu jauh. Faktanya, dia akan menonton Final NBA atau film.
Jika mereka memutuskan untuk meniru pelatih mereka, para pemain Capitals akan cukup santai sementara para penjaga gawang Piala Stanley akan memastikan trofi bersinar terang ketika keping pertama diambil sebagai persiapan untuk Game 5 Final.
“Anda bekerja sangat keras untuk sampai ke sini dan Anda ingin terus maju,” kata Trotz. Kami membicarakannya, untuk memastikan kami fokus pada permainan dan hanya pada permainan. Ada tim yang sangat bangga di sisi lain. Mereka dikelola dengan baik, mereka punya harga diri yang tinggi, mereka akan memberikan hoki terbaiknya. Kami tidak akan mengalahkan mereka kecuali kami juga memainkan hoki terbaik kami. Setiap orang harus melakukannya, bukan hanya tiga perempat anggota tim. Kita harus menyamai tingkat upaya mereka, kita juga harus memberikan perhatian yang sama besarnya pada detail-detail kecil.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi (Kamis malam). Tapi saya dapat memberitahu Anda bahwa kami harus memainkan hoki terbaik kami jika kami ingin menyelesaikannya. »
(Foto: Geoff Burke-USA TODAY Sports)