COLUMBUS, Ohio – Jika Jordan Helman dan Adam Hines tidak dapat mencari nafkah di bisnis restoran dan penyulingan yang sangat kompetitif, maka Jaket biru harus memberi ruang bagi mereka di departemen pemasaran mereka.
Tidak sejak itu Sam Gagner menghasilkan 50 poin dalam kontrak minimum liga dua musim lalu, seseorang yang berkepentingan dengan klub mendapatkan laba atas investasi yang lebih baik daripada pemilik High Bank Distillery.
Berkat sedikit uang tunai dan banyak kesabaran, kedua penggemar Jaket Biru ini menjadi berita utama di seluruh benua dengan upaya kreatif mereka untuk mempertahankannya. Artemi Panarin. Pabrik penyulingan tersebut membayar papan reklame di dekat Nationwide Arena, menawarkan makanan dan minuman gratis seumur hidup di lokasi Goodale Boulevard jika pemain sayap bintang tersebut kembali menandatangani kontrak dengan Blue Jackets.
Tanda di sudut Neil Avenue dan Vine Street dipasang pada hari Selasa dan langsung menarik perhatian agen pemain, Daniel Milstein, yang bersenang-senang di media sosial.
Ini permulaan 😉 #IsJyGoudSter pic.twitter.com/VJdjaz53pn
— Dan Milstein-Hoki (@HockeyAgent1) 8 Januari 2019
Eksposur ini saja mungkin sebanding dengan investasi High Bank sebesar $1.500 per bulan yang dilakukan di papan iklan.
Namun Panarin yang lucu dan tidak bisa ditebak juga menunjukkan apresiasinya dengan tidak hanya memasang billboard di akun Instagram-nya, tapi juga berfoto di sana. Akun Twitter tim memposting foto itu pada hari Rabu.
Sepertinya 🍞 menemukan papan iklannya.#CBJ pic.twitter.com/D9CG2BnUgF
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 9 Januari 2019
Kolektor olahraga Amerika Utara menjadi liar. Cerita-cerita tersebut antara lain muncul di situs USA Today, Sports Illustrated, Yahoo dan sportsnet.ca.
Pemilik Pabrik Penyulingan High Bank, yang dibuka pada bulan Juni, tidak dapat mempercayai paparan tersebut.
“Kami berharap ini bisa menjadi viral secara lokal,” kata Helman. “Perhatian nasional benar-benar tidak terduga. Kami merasa rendah hati dan gembira bahwa begitu banyak orang telah mengambil dan menjalankannya.”
Anak laki-laki di High Bank lebih banyak memakai topi daripada PK Subban. Hines menjabat sebagai kepala pemasaran dan penyuling utama. Pemiliknya menawarkan vodka, gin, dan wiski campuran mereka sendiri untuk dipadukan dengan bar yang terisi penuh.
Meskipun papan reklame tersebut menampilkan botol vodka, kontrak Jaket Biru yang ditandatangani untuk Panarin, yang dapat menjadi agen bebas tidak terbatas pada 1 Juli, memberinya hak atas apa pun yang ada di menu.
“Jika dia tetap bertahan, kami akan menemukan cara agar semua ini berhasil,” kata Helman. “Kami menjaganya tetap umum.”
Ini lebih dari sekedar aksi publisitas bagi Helman, presiden High Bank. Keluarganya telah memiliki tiket musiman Blue Jackets sejak klub itu didirikan pada tahun 2000. Dia sangat senang bekerja dengan waralaba tersebut musim ini, menempatkan beberapa stan konsesi High Bank di Nationwide Arena.
Helman juga tahu betapa berartinya Panarin bagi Jaket Biru. Sang sayap telah mencetak 127 poin dalam 121 pertandingan sejak diperdagangkan ke Elang Hitam pada bulan Juni 2017.
Manajemen Milstein dan Blue Jackets seharusnya bertemu akhir bulan ini. Jika mereka tidak dapat menyetujui kontrak baru – banyak yang percaya Panarin menyukai Columbus tetapi ingin bermain di tempat lain musim depan – tim mungkin terpaksa memindahkannya sebelum batas waktu 25 Februari.
Helman dan Hines sangat paham dengan rasa sakit karena kehilangan seorang superstar. Keduanya adalah penggemar Cavaliers dan LeBron James. Hines mengatakan ide untuk papan reklame tersebut datang dari melihat kota-kota lain seperti Los Angeles, Houston dan Philadelphia memasang iklan serupa untuk mencoba menarik LeBron.
Setelah tersiar kabar musim panas lalu tentang keengganan awal Panarin untuk berkomitmen dengan Jaket Biru, Helman dan Hines mulai bertukar pikiran.
“Kami memulai ide itu dan Adam menganggap saya sedikit gila,” kata Helman. “Tetapi kami terus mendengar pembicaraan di radio lokal membahas Panarin dan kami berpikir, ‘Kami mungkin akan melakukan sesuatu,’”
Hines menugaskan konsep papan reklame tersebut pada bulan Agustus, tetapi menunda ide tersebut selama berbulan-bulan. Dia sedang menunggu ruang iklan di persimpangan Neil dan Vine tersedia. Papan iklan tersebut terlihat di Distrik Arena dan hanya berjarak 1,6 km dari High Bank Distillery.
Jika Jaket Biru memilih untuk mempertahankan Panarin hingga akhir musim, papan reklame tersebut kemungkinan akan tetap terpasang, kata Helman.
Di postingan Instagramnya, Panarin menulis: “Columbus, kamu terus membuatku takjub. Terima kasih atas kecemerlangan Anda. Sekarang aku punya tempat makan baru.”
Padahal, Panarin sudah makan malam di High Bank. Seluruh tim makan bersama di tempat makan di akhir kamp pelatihan.
Bagaimana jika Panarin kembali menandatangani kontrak dan mulai datang ke penyulingan setiap hari ala Cosmo Kramer setelah memenangkan caffe latte gratis seumur hidup dari Java World terima kasih kepada Jackie Chiles yang sadar hukum? Dan bagaimana jika dia membawa teman-temannya?
“Secara teknis kami hanya menawarkan Panarin,” kata Helman sambil tertawa. “Kami masih perlu mendapatkan keuntungan untuk menjalankan bisnis, tapi kami akan menepati janji kami untuk memberikan High Bank gratis kepada Panarin seumur hidup.”
https://www.instagram.com/p/Bsb5py2ACBV/?utm_source=ig_share_sheet&igshid=395rg2r0j404
(Kredit foto teratas: Jamie Sabau / Getty Images)