DAVENPORT, IOWA — Dia menghabiskan begitu banyak waktu untuk itu dan mengetahui semua seluk-beluk yang diberikan Trevor Larnach dengan sangat detail saat mendiskusikan ayunannya.
Baseman pertama The Twins tahun 2018 sangat ahli dalam bidang ini setelah membuat perubahan besar pada ayunannya sebelum dua musim terakhir di Oregon State University dalam upaya memanfaatkan potensi kekuatannya.
Sekarang di Single-A Cedar Rapids, pencarian Larnach untuk mendapatkan sudut lemparan merupakan proses yang melelahkan yang membuat nilainya meroket selama tiga tahun terakhir. 328 prospek keluar dari sekolah menengah dan disusun pada putaran ke-40 pada tahun 2015, Larnach terpilih ke-20 secara keseluruhan oleh si Kembar pada rancangan amatir bulan Juni karena penyesuaian pukulannya yang kuat. Dia juga meluangkan banyak waktu sehingga dia bisa membacakan daftar segala sesuatu yang telah diubah menjadi lebih baik di dewan.
“Ada banyak hal yang berbeda,” kata Larnach awal bulan ini ketika Cedar Rapids mengunjungi Quad Cities River Bandits. “Saya akan sering terbang. Saya biasanya tidak melakukan itu terlalu sering lagi. Saya biasanya mendarat dengan sangat keras dengan kaki depan saya, dan ini juga sangat buruk, karena Anda rentan terhadap downspeed. Saya selalu menyukai fastball ketika saya masih muda. Ini benar-benar apa yang saya cari untuk dipukul sehingga kapan pun saya kehilangan kecepatan, itu akan memakan waktu. Hal itulah yang mungkin menyebabkan pendaratan berat di kaki depan.
“(Posisi saya) masih terbuka. Saya tidak pernah tertutup. Tapi tanganku dulu (setinggi dada). Tendangan kaki saya dulunya jauh lebih besar. Saya biasa melakukan tendangan ke belakang, yang merupakan masalah besar. Saya tidak akan pernah berada di pesawat pada titik tertentu selama ayunan. Saya akan curam dan ayunan saya mungkin akan dimulai tepat di tempat dada saya berada dan saya tidak akan bisa mencapai kecepatan lebih dari 92 mph.”
Mengikuti tren yang memulai musim keduanya di Oregon State, Larnach tidak mengalami banyak masalah dengan pitcher lawan sejak menandatangani kontrak dengan Twins bulan lalu. Antara bola rookie dan single A, Larnach mencapai kombinasi .314/.388/.521 dengan empat homer dan 22 RBI dalam 139 penampilan plate. Debut profesionalnya yang kuat terjadi setelah musim .348/.463/.652 yang spektakuler dengan 19 homer saat Larnach membantu Beavers memenangkan gelar Seri Dunia Perguruan Tinggi ketiga mereka. Musim sebelumnya, Larnach memiliki OPS 0,850 dalam 60 pertandingan untuk bangkit kembali dari tahun pertamanya.
Tapi musim pertama itu, di mana dia bermain dengan hemat, membuat Larnach frustrasi sehingga terjun ke program offseason terlebih dahulu untuk membersihkan ayunannya. Dengan cedera kaki, Larnach hanya menghasilkan 0,447 OPS dalam 51 pukulan.
“Tahun pertama itu, dia mengalami nasib buruk,” kata mantan rekan setimnya di OSU dan sesama baseman pertama Nick Madrigal, yang terpilih keempat secara keseluruhan oleh Chicago White Sox pada bulan Juni. “Berjuang dengan sedikit cedera. Dia menambah banyak berat badan, banyak otot selama tahun pertamanya dan berakhir dengan patah tulang akibat stres di kakinya. Hanya nasib buruk.”
Ini adalah tahun kedua berturut-turut Larnach mengalami cedera. Selama tahun terakhirnya di College Park High School di Pleasant Hill (Calif.), Larnach mengalami kompresi saraf di sikunya, yang mengakibatkan transposisi saraf ulnaris. Sementara direktur kepanduan amatir Twins, Sean Johnson, dapat memproyeksikan bahwa prospek tersebut pada akhirnya akan tumbuh menjadi besar — dia saat ini berada di posisi 6-4 — Larnach memiliki komitmen yang kuat terhadap OSU dan dianggap belum siap. Dia menduduki peringkat prospek persiapan terbaik ke-328 setelah Area Code Games 2014 dan mengatakan San Diego Padres berbaik hati menjadikannya pilihan terbaik dalam draft 2015.
Trevor Larnach yang melakukan dua putaran mencapai HR 2 putaran di atas posisi ke-9 untuk memberi Oregon State keunggulan setelah menyamakan kedudukan pada pukulan terakhir mereka pic.twitter.com/LygDjf7Gc3
— Garam Lahir (@cjzero) 28 Juni 2018
Setelah tahun pertamanya, Larnach mempelajari sebanyak mungkin video tentang pemukul liga utama dan melakukan segala yang dia bisa untuk menyempurnakan ayunannya. Mike Trout, Freddie Freeman, Robinson Cano dan Barry Bonds adalah beberapa pemukul yang Larnach jelajahi di Internet untuk mencari video untuk dipelajari. Kemudian dia membawa informasi itu ke batting cage, terus meningkat.
“Itu pasti terjadi setiap malam,” kata Larnach. “Setelah Anda melewati musim ini, Anda tidak mengerjakan apa pun. Anda hanya berkompetisi, bermain, dan mencari tahu. Di musim gugur dan musim dingin rasanya seperti, lihat ayunan Anda – Apa yang bisa lebih baik? Anggap saja seperti menghilangkan bagian ini dari ayunan Anda dan memasukkan hal baru. Setelah Anda melakukannya satu atau dua bulan, lihat hal berikutnya. Membawanya keluar. Masukkan versi yang ditingkatkan.
“Video disertakan. Banyak komunikasi. Banyak pembelajaran. Banyak pengulangan. Banyak rasa frustrasi yang masuk ke dalamnya karena Anda benar-benar tidak perlu berkembang. Ketika Anda melakukan itu, seperti halnya bisbol, Anda menjadi frustrasi karena begitu Anda mulai mengerjakan sesuatu, itu tidak akan sempurna. Akan sedikit sulit untuk merasakannya atau akan sulit untuk memahaminya. Anda turun dan kemudian naik kembali.”
Hasilnya, performa Larnach langsung meningkat.
Yang pertama adalah kampanye tahun 2017 di mana kecepatan keluar Larnach menyamai Brent Rooker, pemukul terbaik Konferensi Tenggara tahun ini yang dipilih oleh si Kembar dengan pilihan keseluruhan ke-35 dari draft tersebut. Larnach mencapai .303/.421/.429 dengan tiga homer dan 48 RBI. Namun dia benar-benar melejit pada tahun 2018, memanfaatkan kekuatannya dan mencetak 19 home run.
“Dia benar-benar mendapat banyak informasi tentang ayunannya dan benar-benar menguraikannya serta mencari tahu hal-hal apa yang bisa dia sesuaikan sedikit,” kata Madrigal. “Saya tahu dia memilikinya sejak pertama kali saya melihatnya. Dia memiliki kekuatan yang tidak dapat Anda ajarkan. Dia diberkati dengan kecepatan pemukul yang luar biasa dan perasaan yang baik untuk ayunannya. Saya melihatnya di belakang layar. Dia berada di dalam kandang setiap hari mengerjakan hal yang berbeda. Benar-benar berfungsi. Saya tahu itu akan membuahkan hasil baginya dan tahun lalu dia mengalami tahun yang luar biasa.”
Meskipun si Kembar menyukai Larnach setelah musim keduanya, Johnson tidak mematoknya sebagai pilihan putaran pertama. Klub tertarik dengan kecepatan keluar. Namun baru pada saat peluncuran tiba, si Kembar menjadi tertarik.
Johnson mengatakan bahwa rata-rata sudut peluncuran Larnach meningkat tujuh derajat dari tahun pertamanya ke kampanye juniornya.
“Dia punya pasangan di pangkalan,” kata Johnson. “Kami tahu dia memiliki data kecepatan keluar. Dia adalah orang pojok. Dia melakukan tiga home run. Dia tidak memiliki resume yang mengatakan, ‘Orang ini berangkat lebih awal pada Hari 1, tidak diragukan lagi.’ Ketika kami pergi menemuinya di latihan pramusim, dan saya rasa saya melihatnya membuka akhir pekan di Surprise (Ariz.) – orang ini memiliki fisik, ayunannya pasti berubah. Kekuatan mentahnya mengambil lompatan lain dari tempatnya semula. Lalu masalahnya adalah dia melakukan apa yang dia lakukan. Dia menyapu sepanjang musim semi.
“Kami pikir kami memiliki peluang untuk memberikan dampak.”
Baik Madrigal dan si Kembar telah mengetahui bahwa Larnach adalah murid sejati dalam permainan tersebut. Madrigal mengatakan dia dan Larnach masih berbicara tentang pukulan beberapa kali dalam seminggu, meski mereka berada di organisasi yang berbeda. Meskipun mereka baru bertemu dalam waktu yang singkat, pelatih Cedar Rapids Brian Dinkelman terkesan dengan pengamatan awal Larnach.
“Dia menanyakan banyak pertanyaan tentang ayunannya, hal-hal seperti itu,” kata Dinkelman. “Kami telah melakukan beberapa percakapan yang bagus. Dia tahu apa yang dia lakukan. Dia memiliki ayunan yang bagus. Dia juga memiliki kecepatan kelelawar. Jika Anda memiliki kombinasi itu, Anda memiliki peluang.”
Setelah bermain di level tinggi saat kuliah, Larnach tidak terlalu terkejut dengan apa pun yang dihadapinya sejauh ini di Liga Midwest. Secara keseluruhan, kelegaannya lebih konsisten, tetapi Larnach mencatat bagaimana semua permulaannya mirip dengan pelempar Jumat malam yang dia hadapi di perguruan tinggi.
Dia terus mempelajari pemukul liga besar favoritnya dengan harapan menemukan informasi lain untuk membantunya berkembang. Baru-baru ini seseorang membandingkan Larnach dengan Larry Walker dan dia menggunakan YouTube untuk mencari rekamannya. Dia juga mengikuti beberapa akun Twitter yang fokus secara eksklusif pada ayunan para pemukul liga utama.
Dia berencana menggunakan semua itu untuk terus menyempurnakan prosesnya dan menambah daftar kebiasaan buruk yang dulu dia miliki.
“Dimulai pada musim panas setelah tahun pertama saya dan secara bertahap terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” kata Larnach. “Aku masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, tapi aku di sini sekarang.”
Rodney kembali, namun obat pereda Twins terus berhasil
Pereda veteran Fernando Rodney bertemu dengan media lokal sebelum pertandingan hari Kamis dan menyebutkan bahwa dia merasa beruntung menjadi bagian dari bullpen yang luar biasa. Oakland A telah membangun barisan yang kuat yang mencakup Jeurys Familia, Blake Treinen, Rodney dan Lou Trivino. Rodney diakuisisi oleh Oakland pada 9 Agustus setelah menyelesaikan keringanan.
“Ada banyak bakat di bullpen,” kata Rodney, yang mendapatkan 25 pertandingan untuk si Kembar sebelum perdagangan. “Saya tenang. Saya santai. Tidak ada tekanan pada diri saya sendiri karena kami memiliki Familia, kami memiliki semua pemain yang memiliki kemampuan untuk menutup permainan dan mengalahkan Houston.”
Si kembar juga cukup sukses meskipun ada tiga perdagangan yang merobek inti pin. Grup padu padan yang masih ada di sini mengumpulkan 4 1/3 inning kuat pada hari Kamis saat si Kembar menduduki puncak A 6-4 di seri pembuka.
Pereda kembar memiliki ERA 2,98 dalam 84 2/3 inning di bulan Agustus dengan 8,72 strikeout per sembilan inning. Trevor Hildenberger melakukan penyelamatan keempatnya. Trevor May mencetak satu gol dalam bingkai tanpa gol dan Alan Busenitz melempar 1 1/3 tanpa gol untuk meraih kemenangan keempatnya dalam empat keputusan.
“Ini semacam potongan teka-teki,” kata manajer Paul Molitor. “Kamu tidak benar-benar tahu kapan kamu akan muncul. (Busenitz) masih segar, dan dia masuk dan melakukan pekerjaan dengan baik. Dia mendahului orang pertama, tetapi dia mendapatkan orang berikutnya dan memberi kami inning lagi. Kami harus menemui beberapa orang di sana untuk menavigasi dan mendapatkannya dari Hildy. Selain fastball berlebihan yang dia coba menyelinap ke (Jed) Lowrie, dia menyelesaikan pekerjaannya.”
Mauer mengikat Carew untuk posisi kedua dalam serangan tim
Single RBI di inning keempat membuat Joe Mauer berada di posisi kedua dalam daftar hit sepanjang masa Twins. (Kredit: Jordan Johnson/USA TODAY Sports)
Single RBI inning keempat Joe Mauer tidak hanya memberikan keunggulan bagi si Kembar, tetapi juga membuatnya sejajar dengan Rod Carew untuk hits terbanyak kedua dalam sejarah tim. Pukulan Mauer adalah yang ke-2.085 dalam kariernya, menempatkannya 219 di belakang Kirby Puckett untuk rekor si Kembar, yang dimulai pada tahun 1961. Puckett mengakhiri kariernya dengan 2.304 pukulan.
Molitor mengatakan si kembar akan menyimpan perayaan besar itu sampai setelah Mauer berada di posisi kedua, namun ia mengatakan itu masih merupakan momen yang menyenangkan.
“Itu adalah serangan tepat waktu malam ini,” kata Molitor. “Anda mendengarnya setiap kali seorang pemain menaiki tangga organisasi dan Anda mendekati puncak daftar di mana nama-namanya sangat dikenal dan merupakan pemain yang bertipe Hall of Fame, dan saya yakin Joe akan melihat ke belakang suatu hari nanti – mungkin tidak. hari ini – tapi itu cukup bagus. Kami menantikan yang berikutnya.”
(Gambar atas: Trevor Larnach, dan ayunannya yang terus meningkat, melakukan walk-off homer di Game 2 Seri Dunia Perguruan Tinggi pada bulan Juni. Kredit: Peter Aiken/Getty Images)