Ayah dari quarterback Panthers, Cam Newton, mengecam NFL pada Jumat malam atas apa yang dia lihat sebagai perlakuan yang tidak setara dalam hal melindungi quarterback.
Cecil Newton marah karena liga mendenda keselamatan Falcons Damontae Kazee $10.026 karena pukulan helm-ke-helmnya terhadap Newton di paruh pertama kemenangan Atlanta akhir pekan lalu. Kazee dikeluarkan dari permainan tetapi menghindari skorsing tambahan atau denda besar.
Penerima lebar Panthers Torrey Smith didenda dengan jumlah yang sama seperti Kazee atas serangan balasannya terhadap keselamatan Falcons.
Sama seperti dua tahun lalu ketika Cam Newton melakukan sejumlah pukulan helm-ke-helm dalam pertandingan Minggu 1 di Denver — sebagian besar tidak bertanda — Cecil Newton yakin ada standar ganda yang dia khawatirkan.
“Mungkin ada tujuh quarterback lain yang, jika mereka menjadi sasaran serangan jahat seperti itu, akan membuat marah seluruh komunitas NFL,” kata Newton yang lebih tua. Atletik. “Saya terkejut bahwa yang lain hanya berdiam diri dan berkata, ‘Baiklah, inilah yang diputuskan oleh liga.’
“Saya tidak peduli apa yang diputuskan oleh liga. Mereka tidak konsisten.”
Smith juga mengungkapkan ketidaksenangannya terhadap denda tersebut, dengan mentweet, “Saya benci melihat pemain mana pun kehilangan uang, tetapi jika pukulan itu terjadi pada QB lain selain Cam, denda itu akan mencapai satu triliun dolar.”
Saya benci melihat pemain mana pun kehilangan uang, tetapi jika pukulan itu terjadi pada QB lain selain Cam, dendanya akan menjadi satu triliun dolar. pic.twitter.com/hPycXhLL4g
— Torrey Smith (@TorreySmithWR) 21 September 2018
Cam Newton berbicara dengan komisaris NFL Roger Goodell pada tahun 2016 dengan harapan mendapatkan perlindungan yang lebih baik terhadap ofisial atas pukulan yang dianggap ilegal. Pemain Panthers seperti Thomas Davis berpendapat bahwa Newton yang berbobot 6-5, 245 pon tidak mendapat manfaat dari panggilan tersebut karena ukuran tubuhnya, seperti yang dilakukan Shaquille O’Neal selama masa-masanya di NBA.
Namun menurut Cecil Newton, tidak banyak perubahan dalam dua tahun terakhir.
“Semua orang menutup telinga dan menutup mata terhadap hal itu,” katanya. “Saya tidak melakukannya – dan saya tidak akan duduk di pinggir lapangan lagi dan pada dasarnya membiarkan anak saya, yang merupakan pemain dominan, menjadi sasaran pukulan ilegal. Dan maka mereka tidak akan melakukan hal yang diperlukan untuk mendisiplinkan Kazee.”
Cecil Newton mengatakan denda Kazee sebesar $10.000 setara dengan rata-rata atlet atau penghibur profesional yang dihabiskan “dalam satu malam di klub tari telanjang atau bar”.
“Ini tidak ada efek jeranya,” tambahnya.
Cecil Newton mempertanyakan apakah pukulan Kazee telah direncanakan, mencatat bahwa Cam Newton “menyerahkan dirinya sendiri” dengan meluncur di akhir perebutan. Newton dievaluasi di tenda sampingan karena gegar otak, kemudian kembali bermain tanpa melewatkan satu permainan pun.
Cam Newton mencoba mengambil jalan setelah pertandingan ketika ditanya tentang Kazee, yang dihukum tetapi tidak didenda di pramusim karena menurunkan helmnya untuk melakukan kontak dengan penerima Jacksonville Marqise Lee pada permainan di mana Lee mengalami cedera lutut.
“Kelihatannya lebih buruk dari sebelumnya. Saya hanya senang karena tidak ada hal baik yang terjadi. Tapi game ini tidak cocok untuk pukulan murahan seperti itu,” kata Newton. “Pada akhirnya, saya tidak bisa menyalahkan dia. Dia bermain sekeras yang dia bisa. Saya bermain sekeras yang saya bisa dan itulah yang membawa permainan ini.”
Cecil Newton mengatakan dia menggigit lidahnya sampai denda diumumkan pada hari Jumat. Menurutnya Kazee seharusnya diskors selama dua pertandingan.
“Saya tidak ingin melihat ada orang (yang melakukan pukulan ilegal),” ujarnya. “Tetapi ada satu orang tertentu yang saya tahu bahwa saya akan menjadi advokat kampanye, dan itu adalah Cam Newton.”
(Foto teratas Cam Newton: Dale Zanine / USA Today)