BARU YORK — John Dinding lisensi puitis diperoleh.
Setelah kekalahan memilukan pada hari Rabu dari CelticKapan Bradley Beal mungkin gagal dalam lemparan bebas dan melakukan rebound yang sama mustahilnya untuk membuat pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu, lalu Kyrie Irving adalah penyihir huruf kecil, ketika Penyihir Memegang keunggulan dua digit dan masih belum bisa menutup, Wall menerjemahkan terobosan baru ke dalam linguistik.
Wall “terluka”, seperti yang dia katakan, selama pertandingan. Kaki kanannya cedera saat perpanjangan waktu saat kalah 130-125. Dia melewatkan pertandingan Washington sebelumnya, kekalahan di Indiana, karena taji tulang di tumit kirinya. Meski begitu, ia berhasil kehilangan 19 poin melalui 9-dari-12 tembakan selama kuarter terakhir dan PL.
Datang ke media scrum setelah pertandingan, seorang reporter bertanya apakah adrenalinnya habis setelah kembali dari cedera. Wall beralih ke ekspresi umum.
“Kalau tidak rusak,” jawabnya, menatap reporter itu dengan penuh rasa ingin tahu seolah-olah dia tahu sisa frasa tersirat yang sebenarnya tidak masuk akal dalam konteksnya. Reporter itu menunggu sepersekian detik. Dia tidak melanjutkan.
“Jangan memperbaikinya?” dia membungkuk.
Wall tersenyum sebelum mengoreksi, “Bermain.”
Ketika seorang pemain berlari mengelilingi tim NBA selama 17 menit berturut-turut, dia diperbolehkan untuk menemukan kembali idiom. Dan Wizards berharap penampilan hari Rabu, meski kalah, bisa menjadi titik balik bagi pemain terpenting mereka. Ada alasan bagus. Wall, yang tahun ini lebih selektif dalam melakukan ledakan dibandingkan menyerang secara konsisten, sebenarnya — seperti yang ia katakan secara kreatif — dimainkan melawan Celtics.
Hal itu tidak selalu terjadi selama dua bulan pertama musim ini.
Wizards punya masalah selain mencetak gol. Rebound defensif, setidaknya secara statistik, adalah yang terburuk dalam sejarah NBA bertahun-tahun. Pertahanannya memiliki cukup banyak lubang sehingga terlihat seperti seseorang meninggalkannya di belakang lemari di samping keluarga ngengat. Pertengkaran terus-menerus terjadi. Pelanggaran tersebut tidak mendapat banyak perhatian karena peringkatnya tidak lebih tinggi dari tidak. 4 dalam daftar Penyihir Hal-Hal yang Membuat Ketakutan tidak ada, tapi bukan berarti tim tersebut telah melakukan promosi secara efektif.
Washington memasuki peringkat ke-20 pada hari Kamis dalam hal poin per kepemilikan. Dan sebagian besar dari itu jatuh ke tangan Wall, baik karena penghentian bolanya atau tindakannya saat dia benar-benar melakukan pelanggaran.
Namun ada sesuatu yang berubah pada waktu penutupan hari Rabu. Wall tidak lagi selektif, dan dia mendominasi di sekitar tepian.
“Dia menyerang,” kata pelatih Scott Brooks. “Dia mengambil angka 3 malam ini, tapi dia adalah pemain yang menyerang… Dia sangat berbakat secara atletik dan dia kuat seperti banteng. Dia bisa menerima semuanya dan tetap menyelesaikannya.”
Bukan suatu kebetulan jika versi Wall yang mencolok muncul pada saat itu.
Celtics membantu para penembak ketika Wall memasuki lapangan di awal permainan. Dia menendang ke arah penembak 3 angka yang lemah, seperti Jeff Hijau atau Kelly Oubre, dalam situasi tersebut. Terkadang dia berhenti dari jarak 2 poin. Hal ini menyebabkan pelanggaran yang lamban.
Wall tidak kesulitan, tapi itu bukanlah penampilan yang dominan … sampai Boston mulai mendorong salah satu point guard tercepat NBA untuk menggunakan kecepatannya. Celtics bertahan dengan Wizards di akhir pertandingan, membuka lebih banyak jalur untuk Wall.
Boston akan melakukan pick-and-roll, dan Wall akan menempatkan Aron Baynes di tengah ring. Sebelumnya di malam hari, pemain All-Star lima kali itu memiliki peluang melawan pemain besar seperti Baynes atau Daniel Theis panjang 2 detik untuk beralih. Menjelang akhir, ia menemukan ritme dan menggunakan dribel dan dunk yang ragu-ragu untuk menghalau pemain bertahan satu lawan satu.
Dapatkan ini: Selama kuarter keempat dan perpanjangan waktu, ketika Wall melepaskan 12 tembakan, sembilan di antaranya masuk ke dalam area terlarang. Dia sudah menghasilkan sembilan. Dia hanya mencoba empat tembakan ke tepi dalam tiga kuarter awal.
Saat Wall dalam kondisi terbaiknya, di sinilah dia tinggal. Dia mampu menghukum peralihan, meskipun pria yang saat ini berada di peringkat kedua di NBA dalam hal penguasaan bola per pertandingan, menurut Synergy Sports, mengatakan bahwa dia tidak menyukai cara permainan satu lawan satu NBA yang senang beralih. hoopling secara lebih umum.
“Menyenangkan karena sekarang kamu berada di sebuah pulau, tapi di saat yang sama aku berpikir, apakah ini benar-benar bola basket?” katanya Atletik. “Anda ingin anak-anak kecil yang tumbuh besar belajar cara bermain seperti ini? Sekarang, Anda akan mencoba memainkan banyak pemain muda seperti yang kami mainkan di liga saat ini, dan itu tidak akan membantu mereka menjadi lebih baik atau berkembang, tidak ada fundamentalnya.”
Tapi begitulah cara Wizards bermain. Begitulah cara Wall melakukannya. Pengkuadratan sederhana, baik pada insulasi maupun pada pick-and-roll atau menggunakan pick-and-roll untuk menghasilkan insulasi yang lebih optimal.
Secara realistis, upaya terbaik Washington untuk meningkatkan serangan adalah dengan cara Wall mengubah beberapa bentuk skor yang tidak efektif menjadi sesuatu yang lebih menarik. Dia harus menciptakan kembali ledakan secara konstan agar hal itu bisa terjadi.
Taji tulang menjangkiti Wall selama bertahun-tahun. Dia mengatakan rasa sakitnya tidak pernah separah saat kekalahan hari Sabtu di Cleveland, ketika dia mencetak satu poin terendah dalam kariernya, dan beberapa saat setelahnya. Dia masih menjalani latihan non-kontak dan rutinitas pemanasan sebelum pertandingan di Indiana. Dia menggambarkan ketidaknyamanan itu sebagai rasa sakit yang menusuk di bagian belakang kakinya pada setiap langkah.
Dia tidak mengalami rasa sakit saat melawan Boston. Dan dia merasa lebih nyaman dalam hal lain. Pembacaannya tidak begitu heboh ketika di depannya hanya ada setumpuk cat dan lingkaran.
Brooks kebanyakan bermain di tim kecil selama musim ini. Mungkin dia menggunakan ini sebagai batu loncatan untuk menyebarkan serial tersebut lebih jauh. Bahkan ketika Wizards bermain dengan 5 orang yang tidak biasa, rekan satu tim Wall tetap berada di sekitar ring selama kemungkinan situasi mengemudi. Mungkin para Penyihir menemukan cara yang lebih kreatif, baik melalui perencanaan atau pergantian personel, yang memaksa lawan untuk lebih fokus pada penembak di perimeter. Atau – mungkinkah Wall mendapatkan ritme yang bisa dia ambil mulai hari Rabu dan di pertandingan mendatang melawan The Blues Jaring, Danau dan seterusnya?
Siapa yang tahu apakah Washington akan memperbaiki masalah lainnya? Jika bisa mendapatkan wall yang dimainkan di akhir pertandingan Celtics, itu lebih baik dari 11-17. Wizards hanya tertinggal 1,5 pertandingan dari tempat playoff Wilayah Timur. Mungkin lebih baik dari kondisi mereka saat ini yang mereka perlukan untuk bermain di akhir April.
(Foto teratas: Ned Dishman/NBAE melalui Getty Images)