Sejak 2007, hanya 10 dari 92 NFL tim lolos ke babak playoff setelah memulai dengan skor 0-2.
Dengan awal terburuk mereka sejak tahun 2005, Kardinal sekarang harus mencoba untuk memperbaiki keadaan dan menantang rintangan setelah menderita kekalahan 34 poin dari domba jantan pada hari Minggu.
Dalam Big Red Breakdown minggu ini, kita melihat pertahanan Arizona, Kristen KirkGame kedua yang menjanjikan sebagai pro dan unit tim khusus yang tidak terlalu istimewa.
Pertahanan lari Cardinals melawan Todd Gurley
Patrick Peterson mengatakan kepada media Kamis lalu bahwa pertahanan Cardinals akan memberikan penekanan ekstra untuk menahan Todd Gurley dengan mendapatkan “11 topi untuk bola” setelah Gurley menguasai bola di tangannya.
Gurley akhirnya menyelesaikan pertandingan hari Minggu dengan tiga skor, tetapi statistik pertahanan terakhir menunjukkan Cardinals mampu menyelesaikan misi itu, menahannya hingga 42 yard bergegas dengan rata-rata 2,2 yard per carry.
Berikut adalah beberapa contoh dari apa yang dilakukan pertahanan Arizona dengan benar:
Dengan sentuhan pertama Gurley pada permainan ini, serangan Rams disusun dalam pengaturan punggung tunggal dasar dengan dua penerima di sisi kanan, satu penerima di sisi kiri dan satu ujung yang rapat.
Setelah menggerakkan ujung ketatnya, Jared Goff menyerahkan bola kepada Gurley melalui split zone lari ke kanan, dimana dia langsung disambut oleh LB Gerald Hodges (No. 51). Hodges gagal melakukan tekel, namun ia mampu membuat Gurley kehilangan keseimbangan, memberikan kesempatan kepada DE Benson Mayowa (No. 91) untuk menghabisinya.
Mayowa awalnya disingkirkan oleh Rams OT Rob Havenstein (No. 79), tetapi pulih dalam waktu yang cukup untuk menjatuhkan Gurley dengan kerugian 1 yard.
Pada lemparan ke Gurley nanti di drive pembuka Los Angeles, Rams WR Kudeta Cooper (no. 18) lolos dengan sikap terang-terangan Chandler Jones (No. 55), tetapi empat pemain depan Cardinals mendapat begitu banyak penetrasi dalam permainan sehingga itu tidak menjadi masalah.
Kupp akhirnya jatuh kembali ke kaki Gurley setelah Jones mencampakkannya, yang mana Robert Nkemdiche dan Buddha Tukang Roti untuk menelannya.
Lari terlama yang ditinggalkan Arizona pada hari Minggu (dan permainan terpanjang Gurley) terjadi pada skor 11 yard ini.
Garis ofensif Los Angeles berhasil memblokir permainan ini, mencegah Antoine Bethea (No. 41) membantu Patrick Peterson (No. 21) melakukan tendangan.
Hal itu membuat Peterson berada di sebuah pulau bersama Gurley, yang tidak dapat melakukan tekel saat Gurley berlari ke zona akhir untuk melakukan touchdown.
Dua gol Gurley lainnya terjadi di garis gawang sejauh satu dan dua yard, tidak perlu malu. Dalam situasi jarak dekat, hampir mustahil menghentikan Gurley hingga mencapai garis gawang.
Namun, jika Cardinals memainkan pertahanan umpan yang lebih tajam, Gurley mungkin tidak akan mendapatkan peluang di garis gawang tersebut.
Cardinals melewati pertahanan melawan Jared Goff
Goff mampu menyemprotkan bola ke lapangan dengan mudah melawan Arizona, menyelesaikan 24 dari 32 upaya umpannya ke enam penerima berbeda.
Target favoritnya adalah WR Brandin memasak (No. 12), yang menangkap tujuh bola tersebut dari jarak 159 yard, termasuk bom dari jarak 57 yard ini pada pukulan ofensif pertama Rams pada kuarter ketiga.
Pada titik ini dalam permainan, Los Angeles berlari 20 operan hingga 18 permainan lari.
Jamar Taylor (No. 28), pemain bertahan Arizona dengan rating terendah di Minggu 2 dengan 33,2 menurut Pro Football Focus, tertipu oleh aksi bermain dan dengan mata tertuju ke lini belakang mengantisipasi lari Gurley.
S Tre Boston (No. 33) seharusnya mendapatkan bantuan Taylor setelah Cooks mengalahkannya di lini bawah. Namun sebaliknya, Boston memutuskan untuk memainkan Kupp di jalur pos di tengah, meninggalkan Cooks terbuka lebar.
Dan tentu saja, jika Goff mendapat lebih banyak kesempatan untuk melewati itu, Cooks akan masuk ke zona akhir untuk enam waktu.
Sisi baiknya, Patrick Peterson terus melakukan hal-hal seperti Patrick Peterson dalam permainan ini, memberikan intersepsi yang sangat dibutuhkan untuk pertahanan Cardinals pada down ketiga ini.
Koordinator pertahanan Al Holcomb mencatat semua jenis tekanan, dan Budda Baker (No. 36) hampir berhasil mengalahkan Goff di lini belakang. Goff mampu menghindari Baker, tapi berlari ke sisi kanan, mempersempit bidang penglihatannya.
Dari sana, Peterson hanya membaca mata Goff dan memainkan bola. Menurut Pro Football Focus, Peterson adalah bek Arizona dengan rating tertinggi di Minggu 2 dengan skor 83,0.
Kirk menjanjikan
Kesalahan mental, permainan negatif pada down pertama dan kedua, kerusakan dalam perlindungan operan – pelanggaran Cardinals sekali lagi buruk terhadap Rams. Faktanya, sangat buruk sehingga pelanggaran tidak melintasi lini tengah hingga 30 detik terakhir permainan.
Namun, rookie WR Christian Kirk menunjukkan beberapa peningkatan di Minggu 2, menangkap lima operan untuk jarak 27 yard. Tidak ada yang produktif, namun perbaikan terus-menerus lebih baik daripada tidak ada perbaikan.
Pada permainan ketiga dan kedua ini, Kirk menjalankan rute melengkung sederhana dan menemukan titik lemah di tengah pertahanan zona Rams. Dia menerima pukulan keras dari John Johnson (No. 43) tetapi mampu menahan bola dan menggerakkan rantai.
Kemudian di kuarter pertama, Arizona melawan garis gawangnya sendiri di urutan ketiga dan 12. Nomor Kirk dipanggil di layar penerima lebar yang menghasilkan keuntungan 11 yard.
Jika bukan karena tekel di detik-detik terakhir yang dilakukan oleh mantan Kardinal Marqui Christian, permainan ini mungkin akan lebih seru lagi. Blok bawah Kirk dilakukan dengan tepat waktunya, terbukti dari reaksinya setelah permainan selesai.
Itu adalah tangkapan Kirk yang paling mengesankan hari ini.
Kirk tidak hanya menunjukkan tangan yang fenomenal dalam permainan ini, tetapi juga ketangguhan yang diperlukan untuk memainkan posisi penerima lebar di level NFL, menyerap kontak dan masih berusaha berjuang untuk mendapatkan jarak yard tambahan.
Permainan itu hanya berlangsung empat yard di tengah ledakan, tetapi upaya itu jelas merupakan sesuatu yang diperhatikan oleh pelatih Steve Wilks.
Sebuah langkah mundur dalam tim khusus
Siapa sebenarnya JoJo Natson?
Unit tim khusus Cardinals mempelajari jawaban atas pertanyaan itu dengan susah payah pada hari Minggu.
Setelah melepaskan rata-rata hanya 12 tendangan melawan Redskins di Minggu 1, Arizona terus mengizinkan Natson untuk memukul tim spesialnya sejauh 133 yard (22,2 per percobaan), termasuk touchdown kedua Gurley yang mengembalikan 60 yard hari itu.
Tim khusus dianggap sebagai fase terkuat para Kardinal, tetapi sekarang jelas bahwa Arizona juga memiliki masalah besar di bidang ini.
Jika tidak segera diperbaiki, masalah ini bisa membuat para Kardinal berada dalam dunia yang bermasalah Beruang Chicago kembalikan pemain Tarik Cohen di Minggu 3. Dalam kemenangan Senin malam atas elang lautCohen rata-rata mencetak 14,5 yard per punt return dengan panjang 32.
(Foto teratas oleh Kelvin Kuo/USA Today Sports)
