COLUMBIA, SC – Jarrett Guarantano menghabiskan satu hari lagi di kantor untuk memulihkan diri dan membersihkan diri.
Namun pada pukulan terakhir yang diberikan Carolina Selatan kepada quarterback Tennessee – tentu saja dari sisi buta – bola dan penguasaan bola berhasil lolos.
Begitu pula dengan permainan yang dikendalikan Tennessee hampir sepanjang malam yang dingin.
“Yang ini menyakitkan,” kata pelatih Jeremy Pruitt tentang kekalahan 27-24 Vols. “Dan itu harus dilakukan.”
Berbeda dengan kekalahan dari Florida dan kekalahan dari Alabama seminggu sebelumnya, Tennessee menghindari kesalahan besar. Ia memainkan sepak bola bebas turnover hingga serangan terakhirnya.
Tapi yang kecil? Mereka menumpuk dan membuat Tennessee merasa puas karena mengabaikan sisa jadwalnya dan merasa mudah untuk mempertimbangkannya. Tennessee turun menjadi 3-5 secara keseluruhan dan 1-4 di SEC, berada di ambang batas kesalahan yang semakin tipis untuk menghindari musim kedua berturut-turut tanpa perjalanan ke permainan bowling. Hal ini hanya terjadi sekali sejak 1979, ketika Derek Dooley dan Butch Jones bekerja sama dalam kekeringan selama tiga tahun dari 2011 hingga 2013.
“Ketika Anda mendapat sembilan penalti dan tim lain mendapat dua penalti, kami tidak cukup bagus untuk mengatasinya,” kata Pruitt.
Pada serangan terakhir, itu tidak cukup baik untuk mengatasi kesalahan yang mengubah pukulan keempat dan 5 menjadi pukulan keempat dan 10.
Itu tidak cukup baik untuk mengatasi umpan yang dijatuhkan di wilayah Carolina Selatan sebelumnya, meninggalkan Pruitt untuk memilih antara upaya mencetak gol dari jarak 52 yard, atau upaya keempat dan ke-7 Gamecocks ’35. Dia memilih yang terakhir, dan Guarantano gagal melakukan konversi, meski mencatatkan 11-dari-16 pada konversi down ketiga pada malam itu.
Tennessee tidak cukup baik untuk mengatasi beberapa kesalahan yang tidak biasa dari Guarantano, yang menyaksikan bola melayang di atas kepala penerima alih-alih menggerakkan rantai.
Tennessee tidak cukup baik untuk mengatasi penalti perilaku tidak sportif yang mendorong pelanggaran kembali ke posisi ketiga dan ke-27, 32 yard dari zona akhir, membuat konversi ke bawah ketiga menjadi prospek yang menggelikan dan gagasan untuk menyelamatkan tiga poin. dari drive proposisi goyah yang akhirnya berhasil.
Lebih dari segalanya, Tennessee tidak cukup baik untuk menyerah sejauh 224 yard dalam pertandingan konferensi jalan raya dan pulang dengan kemenangan.
“Kami memainkan sepakbola yang bagus hari ini. Kami tidak menyelesaikan permainan,” kata Pruitt. “Kesalahan telah dibuat dan mereka memanfaatkannya. Terkadang Anda tidak menjaga pemain dan quarterback tidak mengetahuinya, mungkin Anda mendapat tekanan dari mereka. Saya telah melihat hal ini terjadi pada banyak tim bagus, banyak sampah, tapi mereka punya pemain yang mampu menghancurkan permainan.
“Saat ini kami harus melakukan segalanya dengan benar. Dibutuhkan 11 orang dari kami untuk menyimpannya dalam botol, dan kami tidak melakukannya setiap saat. Untuk ya.”
Jadi Tennessee meninggalkan Carolina Selatan dengan marah dan mencerna pelajaran yang rumit. Pruitt telah mengkhotbahkan hal itu sejak dia tiba pada bulan Desember, dan setelah pertandingan, ketika dia berdiri di depan tim yang bertanya-tanya bagaimana permainan yang dia kendalikan selama 40 menit akan berjalan, dia mengkhotbahkannya lagi.
“Ini tentang kita. Ini tentang kita. Kami menyalahkan diri sendiri,” kata pemain sayap kanan junior Drew Richmond. “Kami tidak bisa mendapat penalti, kami tidak bisa menjatuhkan bola. Kita tidak bisa melanggar perintah.”
Vols tidak bisa, tapi mereka bisa. Sering. Dan sampai hal itu berubah, akan semakin banyak game seperti ini yang keluar.
“Kerugian ini menimpa semua orang di ruangan itu,” kata Pruitt, “tetapi yang paling penting adalah saya.”
Beberapa kesimpulan lain dari kekalahan Vols dari Carolina Selatan:
1. Detail tentang Trey Smith sangat minim
“Saya bukan seorang dokter,” kata Pruitt.
“Saya tidak mempunyai kebebasan untuk mendiskusikan situasinya,” kata Eli Wolf.
Di luar rilis berita sepanjang 152 kata pada hari Kamis, hanya sedikit yang diketahui tentang keadaan seputar serangan terhadap situasi Trey Smith, atau masa depannya setelah gumpalan darah ditemukan lagi di paru-parunya. Pruitt tidak ingin menjawab pertanyaan secara rinci, tetapi Smith keluar dari rumah sakit pada hari Sabtu.
Dia tidak melakukan perjalanan, namun kehadirannya tersebar di seluruh lapangan pada hari Sabtu. Guarantano menulis “73” dengan warna hitam di matanya. Absennya Smith berarti Marcus Tatum ditugaskan untuk memblokir pemain bertahan Carolina Selatan DJ Wonnum, yang kembali dari absen lima pertandingan setelah menderita cedera pergelangan kaki di pertandingan pembuka musim. Wonnum menyelesaikan malam itu dengan hanya dua karung di Carolina Selatan, termasuk yang menentukan permainan ofensif terakhir Tennessee.
Smith, pengguna Twitter moderat yang menonton dari rumah, menyiarkan langsung permainan tersebutmenyatakan persetujuannya atas gol Jauan Jennings dan Carlin Fils-aime.
YA ANJING 🐶
— Trey Smith (@treysmith) 28 Oktober 2018
“Kami sangat berterima kasih kepada dokter kami yang melakukan pekerjaan luar biasa dalam mendiagnosis dan mencari tahu apa yang terjadi pada Trey. Ini jauh lebih penting daripada pertandingan sepak bola ini,” kata Pruitt. “Semua orang tahu tentang keadaan Trey. Tidak ada rahasia. Semua orang mengetahuinya, semua orang tahu apa yang sedang terjadi dan semua orang tahu hal itu mungkin terjadi suatu saat nanti. Kami berharap hal itu tidak akan terjadi, tapi sayangnya hal itu terjadi dan dokter kami melakukan pekerjaan yang baik untuk menemukan jawabannya.”
Pruitt menahan diri untuk tidak mempertimbangkan rencana masa depan Smith atau perawatan di masa depan, dan mengatakan bahwa keputusan ada di tangan Smith dan keluarganya. Namun saya juga bertanya kepada Pruitt bagaimana kekambuhan itu diketahui dan bagaimana dokter memantaunya selama beberapa bulan terakhir sejak dia kembali ke lapangan. Dia menolak menjawab kedua pertanyaan tersebut.
“Mereka telah melakukan semua yang telah dilakukan Trey sejak dia didiagnosis dan mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa,” kata Pruitt tentang para dokter.
2. Ya, pertahanan lari menjadi perhatian
Saya bertanya kepada Pruitt apa yang terjadi dengan permainan lari itu, dan dia tidak mencari jawaban. Dia tahu persis apa yang terjadi dan pada akhir rekapnya dia terdengar kesal.
“Mereka memblokir pemain kami dan pemain kami yang bebas tidak melakukan tekel,” katanya. “Kami harus bisa keluar dari blok. Jika Anda ingin bertahan dengan baik, Anda tidak boleh menyerah 1 lawan 1. Anda harus menjadi bek bertahan yang baik. Jika saya memberi Anda tag, David, dan Anda mulai menandai bagian depan, setiap tag yang Anda berikan pada seseorang akan diblokir. Anda tidak memainkan pertahanan yang baik seperti itu. Anda harus mencapai titik di mana Anda tidak menyerah 1-untuk-1, dan ketika Anda sampai di sana, Anda harus melakukan tekel. Kamu tahu. Dan Anda harus bisa berbaris. Itu juga akan membantu.”
Pada dasarnya, Pruitt menyesalkan gagasan bahwa pertahanannya memiliki, katakanlah, empat pemain bertahan yang berbaris melawan empat pemblokir di sisi bola dijalankan, dan pembawa bola mengambil keuntungan dari perbedaan angka tersebut. Hal itu sering terjadi pada hari Sabtu, dan Vols harus menanggung akibatnya. Dua kali pertahanan dibobol dengan skema tempo run yang telah dipersiapkannya sepanjang minggu. Tennessee tahu bahwa ketika Carolina Selatan melakukan pukulan pertama, Gamecocks akan berlari ke garis dan bergegas untuk memulai permainan berikutnya. Vols mengulanginya dalam latihan sepanjang minggu, tetapi tidak memasukkan gelandang Darrin Kirkland Jr. atau gelandang Shy Tuttle punya jawaban mengapa pendekatan Gamecocks berhasil dengan baik ketika tim diperhitungkan.
Dalam pengaturan konferensi pers pasca pertandingan Tennessee, sulit untuk mendapatkan pertanyaan lanjutan, jadi saya tidak bertanya kepada Pruitt mengapa angka-angka tersebut secara konsisten tidak menguntungkan timnya, namun langkah pertama untuk menyelesaikan suatu masalah adalah memahami apa yang terjadi. masalahnya adalah. setidaknya. Pruitt tampaknya bisa mengatasinya setelah pertandingan, bahkan sebelum menonton ulang dalam sekejap.
Yard bergegas dalam jumlah besar adalah indikator pertahanan lari yang buruk, tetapi perlu dicatat bahwa Tennessee hanya menahan satu lawan SEC di bawah 200 yard musim ini, dan memenangkan pertandingan itu. Segalanya tampak lebih buruk jika ada masalah, dan masalah itu menjadi lebih besar masalah, seperti bom 73 yard dari quarterback Carolina Selatan Jake Bentley ke Bryan Edwards di akhir kuarter ketiga.
“Kami sudah menyiapkannya,” kata pelatih kepala Carolina Selatan Will Muschamp.
Mereka memalsukan gelembung tersebut kepada Deebo Samuel yang melemparkannya beberapa kali dan menemukan Edwards di lini bawah. Itu bukan aksi permainan, tapi itu adalah permainan drive pertama, dengan Tennessee memimpin 24-16. Ketika Anda harus memasukkan lebih banyak pemain ke dalam kotak untuk memperlambat permainan, Anda sangat rentan, dan Carolina Selatan mengambil keuntungan. Permainan itu membalikkan keadaan demi kebaikan Gamecocks. Tiga pertandingan kemudian, mereka mencetak gol, dan Bentley menyamakan skor dengan konversi dua poin.
3. Permainan mental Guarantano membantu serangan lari
Sebelum permainan mulai mereda di 20 menit terakhir, Vols meraih lebih banyak kesuksesan daripada yang mereka dapatkan sepanjang musim. Vols telah digabungkan menjadi 165 dalam tiga pertandingan terakhir. Mereka berlari sejauh 144 yard pada hari Sabtu. Dan Wolf punya penjelasan menarik atas apa yang terjadi.
“Kami memiliki permainan lari yang sangat serbaguna, jadi yang kami hadirkan dalam setiap pertandingan adalah variasi keunggulan/kekuatan,” ujarnya. “Kami memiliki banyak kendali yang menempatkan kami dalam situasi bagus pekan ini.”
Tennessee melakukan banyak pergerakan menarik yang belum pernah kita lihat musim ini, seperti kesulitan untuk Fils-aime (kembali berlari minggu ini setelah kepindahan Jeremy Banks ke gelandang mendorong kepindahan Fils-aime dari ruang belakang.) yang pecah untuk skor 14 yard. Mereka juga melemparkan beberapa gelembung ke Ty Chandler, yang bukan merupakan proses statistik, tetapi pada dasarnya merupakan proses skematis. Dia menyelesaikan dengan tujuh tangkapan untuk jarak 29 yard.
Tapi Wolf berusaha keras untuk memuji Guarantano karena mengubah permainan untuk menempatkan Tennessee dalam situasi lari yang menguntungkan menunjukkan kemajuan besar. Saat saya tindak lanjuti, Wolf mengatakan Guarantano belum tentu memeriksa lagi permainan ini, tapi ketika dia melakukannya, mereka bekerja lebih baik. Itu pertanda menggembirakan bagi pria yang sepertinya dilupakan orang karena masih menjadi quarterback muda. Sabtu menandai awal karirnya yang ke-13.
(Foto oleh Streeter Lecka/Getty Images)