EUGENE, Ore. – Tampaknya sejak pertama kali ia mengambil alih kendali serangan Oregon, quarterback junior Justin Herbert telah memenuhi ekspektasi.
Namun kehebohan Herbert selalu karena permainannya. Dia tidak direkrut dengan baik, dia tidak langsung memenangkan pekerjaan di awal kamp dan dia bukan pemain yang datang ke Autzen dengan resume bintang lima dan pengikut Twitter. Herbert datang dari SMA Sheldon di Eugene, tetap tenang dan bekerja. Pada saat dia melewati Dakota Prukop untuk posisi awal sebagai mahasiswa baru di pertengahan musim 2016, Herbert tidak sempurna, tapi dia dipoles, dan dia jarang melambat sejak memulai.
Kini, nama Herbert sama terkenalnya dengan quarterback mana pun di sepak bola perguruan tinggi. Dia diproyeksikan sebagai draft pick putaran pertama, Oregon Ducks-nya berada di urutan ke-24 di peringkat 25 Teratas AP pramusim dan beberapa analis memproyeksikan Ducks ke Rose Bowl. Semua ini tidak akan mungkin terjadi tanpa bantuan Herbert, yang memulai serangkaian proyeksi lainnya.
Proyeksi Heisman, tepatnya. Herbert terdaftar di urutan keenam pada peringkat Heisman pramusim ESPN memasuki musim ini. Dia bahkan lebih tinggi dalam radar orang lain, seperti penulis sepak bola perguruan tinggi nasional AP Ralph Russo, yang memilih Herbert untuk menjadi pemenang Heisman kedua dalam sejarah Ducks.
Tapi tanyakan pada Herbert tentang pukulan Heisman-nya dan dia akan memberi tahu Anda bahwa dia sedang mempersiapkan pertandingan pembuka musim melawan Bowling Green pada hari Sabtu. Tanyakan kepada pelatih Ducks Mario Cristobal tentang proyeksinya dan dia akan menjawab seperti yang dia lakukan pada hari Senin: “Tentu saja tidak ada yang berbicara tentang penghargaan, penghargaan pramusim, daftar pantauan, dan sebagainya. Tidak ada gunanya dan kami memahaminya.”
Ya, sebagian dari kita tidak. Dan mulai hari Sabtu, akan ada sejumlah pakar, penggemar, dan penulis yang mengamati setiap gerakan Herbert, menaikkannya, menurunkannya, dan menilainya berdasarkan potensi Heisman-nya.
Dengan mengingat hal tersebut, permulaan seperti apa yang dibutuhkan Herbert? Ini rumit. Tiga pertandingan pertama Oregon menghadapi tingkat kompetisi yang jauh di bawah peringkat Ducks saat ini. Oregon pasti akan menggunakan waktu ini untuk menguji kedalamannya di berbagai posisi dan Cristobal mengatakan dia ingin melihat cadangan apa yang dibawa Braxton Burmeister dan Tyler Shough ke meja quarterback. Tidak ada perwakilan tetap, kata Cristobal; Bebek hanya ingin menang.
“Satu-satunya keseimbangan yang kami pikirkan adalah keseimbangan apa pun yang diperlukan untuk memenangkan pertandingan sepak bola dan bermain baik serta berkembang,” katanya.
Jadi perkirakan untuk melihat dua gelandang muda di lapangan, tetapi jika menyangkut pertarungan Heisman, Anda pasti berharap Herbert memberikan angka yang besar. Dengan mengingat hal tersebut, kita telah melihat bagaimana setiap gelandang pemenang Heisman sejak 2010 bermain di pertandingan non-konferensi. Ini tidak sepenuhnya apple to apple: Masing-masing quarterback ini memainkan jadwal yang lebih ketat. Tidak semua pertandingan non-konferensi diadakan pada minggu-minggu pembukaan, dan beberapa telah menggunakan permainan non-konferensi untuk melambungkan diri mereka ke status pelari terdepan — lihat Baker Mayfield vs. Ohio State pada tahun 2017 dan Marcus Mariota vs. Michigan State pada tahun 2014 – tetapi ini memberi Anda dasar yang baik tentang jenis angka yang harus dihasilkan Herbert seiring berjalannya musim ini.
2010: Kamera Newton
Angka larangan rata-rata: 11-dari-17, 238 yard passing, 3 TD, .75 INT, 63 yard bergegas, .75 TD.
Pertandingan demi pertandingan: Arkansas State (52-26 W): 9-of-14, 186 yard, 3 TD, 0 INT, 171 yard bergegas, 2 TD; Clemson (27-24 W): 7-of-14, 203 yard, 2 TD, 2 INT, 68 yard bergegas; Louisiana-Monroe (52-3 W): 14-of-19, 245 yard, 3 TD, 1 INT, minus-11 yard bergegas; Chattanooga (62-24 W): 15-of-21, 317 yard, 4 TD, 0 INT, 24 yard bergegas, 1 TD.
2011: Robert Griffin III
Angka larangan rata-rata: 23-dari-27, passing 321 yard, 4,33 TD, 0 INT, lari 56 yard, 0,33 TD.
Pertandingan demi pertandingan: melawan tidak. 14 TCU (50-48 W): 21-dari-27, 359 yard, 5 TD, 0 INT, lari 38 yard; Stephen F. Austin (48-0 W): 19-of-21, 265 yard, 3 TD, 0 INT, 78 yard bergegas; Beras (56-31 W): 29-of-33, 338 yard, 5 TD, 0 INT, 51 yard bergegas, 1 TD bergegas.
2012: Johnny Manziel
Angka larangan rata-rata: 18-of-29, passing 283 yard, 3,25 TD, .5 INT, lari 121 yard, 2,25 TD.
Pertandingan demi pertandingan: @SMU (48-3 W): 20-of-36, 294 yard, 4 TD, 0 INT, 124 yard bergegas, 2 TD bergegas; SC State (70-14 W): 15-of-20, 174 yard, 3 TD, 0 INT, 78 yard bergegas, 2 TD bergegas; @ No.23 Louisiana Tech (59-57 W): 24-of-40, 395 yard, 3 TD, 1 INT, 181 yard bergegas, 3 TD bergegas; Sam Houston State (59-29 W): 14-of-20, 267 yard, 3 TD, 1 INT, 100 yard bergegas, 2 TD bergegas.
2013: Jameis Winston
Angka larangan rata-rata: 15-of-23, passing 229 yard, 2,75 TD, .5 INT, bergegas 2,66 yard, .5 TD.
Pertandingan demi pertandingan: Nevada (62-7 W): 15-dari-18, 214 yard, 2 TD, 1 INT, 1 TD bergegas, 8 yard bergegas, 1 TD; Bethune-Cookman (54-6 W): 10-of-19, 148 yard, 2 TD, 0 INT, 11 yard bergegas, 1 TD; Idaho (80-14 W): 14-of-25, 225 yard, 4 TD, 0 INT, minus-19 yard bergegas; @Florida (37-7 W): 19-of-31, 327 yard, 3 TD, 1 INT, 8 yard bergegas.
2014: Marcus Mariota
Angka larangan rata-rata: 17-dari-24, passing 269 yard, 2,66 TD, 0 INT, lari 52 yard, 1 TD.
Pertandingan demi pertandingan: South Dakota (62-13 W): 14-of-20, 267 yard, 3 TD, 0 INT, 43 yard bergegas, 1 TD bergegas; TIDAK. 7 Michigan State (46-27 W): 17-of-28, 318 yard, 3 TD, 0 INT, 42 yard bergegas; Wyoming (48-14 W): 19-of-23, 221 yard, 2 TD, 0 INT, 71 yard bergegas, 2 TD bergegas.
2016: Lamar Jackson
Angka keseluruhan yang bukan penipu: 19-dari-34, passing 299 yard, 3,5 TD, 1 INT, lari 96 yard, 1,5 TD.
Pertandingan demi pertandingan: Charlotte (70-14 W): 17-of-23, 286 yard, 6 TD, 0 INT, 119 yard bergegas, 2 TD; @Marshall (59-28 W): 24-of-44, 417 yard, 5 TD, 1 INT, 62 yard bergegas, 2 TD; @Houston (10-36 L): 20-of-43, 211 yard, 1 TD, 0 INT, 33 yard bergegas; Kentucky (38-41 L): 16-of-25, 281 yard, 2 TD, 3 INT, 171 yard bergegas, 2 TD.
2017: Baker Mayfield
Angka larangan rata-rata: 21-dari-27, passing 349 yard, 3,33 TD, 0 INT, minus-4,33 yard bergegas.
Pertandingan demi pertandingan: UTEP (56-7 W): 19-dari-20, 329 yard, 3 TD, 0 INT; @TIDAK. 2 Ohio State (31-16 W): 27-of-35, 386 yard, 3 TD, 0 INT; Tulane (56-14 W): 17-of-27, 331 yard, 4 TD, 0 INT.
Sebagai referensi, berikut nasib Herbert di pertandingan non-konferensi tahun 2017:
Angka larangan rata-rata: 20-of-28, 299 yard, 1,66 TD, .66 INT, 24 yard bergegas, .33 TD.
Pertandingan demi pertandingan: Utah Selatan (77-21 W): 17-dari-21, 281 yard, 1 TD, 0 INT, lari 12 yard; Nebraska (42-35 W): 25-of-33, 365 yard, 3 TD, 1 INT, lari 31 yard; @Wyoming (49-13 W): 18-of-29, 251 yard, 1 TD, 1 INT, 30 yard bergegas, 1 TD.
jadi apa maksud dari ini? Musim non-konferensi Herbert tahun 2017 berada di puncak dalam hal passing yard dan efisiensi. Untuk mendekati apa yang telah dilakukan quarterback pemenang Heisman di masa lalu, dia perlu meningkatkan jumlah touchdownnya per game. 1,66 touchdown per game musim lalu selama permainan non-konferensi adalah touchdown penuh lebih sedikit per game dibandingkan Mariota, rata-rata pelempar touchdown terendah kedua dalam daftar, dan Mariota menambahkan lebih banyak di lapangan daripada yang ditunjukkan Herbert di masa lalu.
Dengan tidak adanya pertandingan besar hingga Minggu ke-4 melawan Stanford, Herbert tidak akan memenangkan Heisman dalam tiga minggu pertama musim ini. Kesempatannya untuk membuktikan kemampuannya akan datang saat melawan Cardinal, Washington dan Utah. Namun selama dia terus melakukan apa yang telah dia lakukan di masa lalu dan sedikit memperbaikinya, dia (dan The Ducks) kemungkinan akan tetap menjadi perbincangan nasional saat kalender berganti ke bulan Oktober.