Dominik Simon adalah individu yang ceria namun pendiam. Jika Anda menghampirinya di ruang ganti dan meminta waktu beberapa menit, pemain asli Republik Ceko ini akan melontarkan senyuman hoki klasik – kehilangan setidaknya satu gigi seri – dan mengobrol dengan nada pelan meski ada kendala bahasa.
Di atas es, permainannya bisa dibilang agak vanilla. Dengan 17 poin dalam 34 pertandingan musim ini, dia bukanlah ancaman untuk menantang gelar pencetak gol. Pada saat yang sama, ia menghasilkan lebih banyak dari kebanyakan pemain di NHL.
(Catatan: Dari 812 skater yang telah memainkan setidaknya satu pertandingan NHL musim ini, Simon berada di urutan ke-217 dalam hal mencetak gol.)
Singkatnya, Simon tidak kewalahan dengan kualitas apa pun yang terlihat dengan mata telanjang.
Namun rekan satu tim dan pelatihnya akan memujinya pada satu hal tertentu ketika ditanya tentang apa yang membuatnya menonjol.
“Dia memiliki IQ hoki yang cukup tinggi,” kata Matt Cullen setelah Simon mencetak gol kelimanya musim ini dalam kemenangan 4-0 melawan Jet Jumat.
“IQ hokinya berada di luar grafik”kata Mike Sullivan pada tahun 2016 ketika Simon melakukan debutnya di NHL.
Tampaknya ini adalah ungkapan yang cukup sederhana untuk didekonstruksi: Kecerdasan kecerdasan terkait dengan olahraga.
Tapi apa yang dimaksud dengan “IQ hoki”? Sungguh berarti?
“Ini hal yang sulit,” kata Olli Maatta. “Itu sebenarnya membuat Anda berpikir tentang apa yang Anda maksud ketika Anda mengatakan seseorang memiliki IQ hoki yang tinggi.”
Baru-baru ini beberapa anggota penguin diminta untuk menjelaskan salah satu klise paling populer dalam olahraga ini.
Bagaimana Anda menggambarkan apa artinya memiliki IQ hoki yang tinggi?
Zach Aston-Reese: “Kemampuan membaca drama, mengambil keputusan cerdas. Bagi saya, hal itu bisa berupa berdiri di tempat yang tepat di zona (pertahanan) atau area penalti. Seseorang yang tidak membuat banyak kesalahan.”
Derick Brassard: “Para pemain yang bisa memahami setiap situasi berbeda di atas es tergantung pada posisi apa yang dia mainkan. Dan dia harus membaca drama itu dengan sangat baik. Kita semua tahu bahwa permainan ini berjalan pada kecepatan 100 MPH di luar sana. IQ hoki yang baik adalah orang yang membuat keputusan cepat dan membaca permainan dengan baik bersama rekan satu timnya tergantung pada posisi yang dia mainkan. Terkadang dia melihat ke tembok, dan dia perlu tahu di mana semua orang di luar sana. Begitulah cara Anda bisa menjadi pemain elit.”
Sidney Crosby: “Mereka bisa membaca drama. Tampaknya hal ini terjadi sedikit lebih lambat bagi mereka di luar sana. Itulah hal terbesar ketika saya memikirkan tentang hoki IQ. Hanya orang-orang yang bisa beradaptasi dan memikirkan permainan pada level yang sangat tinggi.”
Cullen: “Ini hanyalah kesadaran akan apa yang terjadi di atas es. Lebih dari yang Anda lihat tepat di depan Anda. Orang-orang yang bisa merasakan bagaimana sebuah drama mengalir dan di mana letak tubuh. Yang memberi Anda sedikit keunggulan dalam sebuah permainan. Kesadaran sebelum Anda mengetahui ke mana Anda mungkin akan pergi bersamanya atau ke mana menurut Anda ruangan itu berada di atas es. Kesadaran akan posisi Anda dalam permainan, berapa skornya. Indera keenam itu sejauh memahami di mana orang-orang berada dan ke mana keping itu harus pergi dan ke mana arahnya.”
Casey De Smith: “Ketahui di mana harus berada. Menurut saya itu mungkin cara paling luas untuk menggambarkannya. Ketahui di mana harus berada pada waktu yang tepat. Menemukan zona, menemukan ruang terbuka, atau semacam membaca drama untuk mengetahui ke mana arah drama tersebut sedikit lebih awal daripada orang lain. Berada di tempat yang tepat untuk rebound, mengetahui di mana semprotan itu akan berakhir. Hal-hal seperti itu. … Jelas ada banyak sekali IQ hoki yang terlibat dalam membaca es, lebih seperti seorang playmaker. Dibutuhkan banyak IQ hoki. Seseorang seperti (Crosby) muncul ketika IQ hokinya lebih tinggi daripada orang lain. Mungkin ada berbagai jenis IQ hoki. Ini sedikit berbeda jika menyangkut seseorang seperti (Jake Guentzel) yang tampaknya menemukan dirinya di tempat yang tepat, menemukan ruang untuk dirinya sendiri dan kemudian dapat menyelesaikannya. Sedikit lebih seperti pencetak gol daripada IQ hoki tipe playmaker.
“Ada banyak jenis IQ hoki yang berbeda. Jelas ada (pemain bertahan) dengan IQ hoki yang luar biasa dalam membaca permainan dan berada dalam mode bertahan. Anda memiliki playmaker, striker, dan (bek). Setiap orang mempunyai tingkat IQ hoki tertentu. Yang penting adalah jenis IQ hoki yang Anda miliki dan seberapa tinggi IQ itu.”
Guentzel: “Hanya seorang pria yang bisa memikirkan permainannya. Mungkin seseorang yang bisa membaca pemain dan melihat sedikit ke depan tentang apa yang akan terjadi dan apa yang tidak. Kami memiliki banyak orang seperti itu di tim kami.”
Jack Johnson: “Mengenali hal-hal di atas es. Seorang pria mengalami patah tongkat, atau Anda mungkin salah satu pria yang menyadari ada penalti yang tertunda. Hanya untuk bisa membaca hal-hal di atas es yang belum tentu X dan O dan tergambar di papan. Sangat mudah untuk membuat seseorang berkata, ‘Ini dramanya, jalankan saja.’ Namun ketika permainan terhenti, Anda harus membaca dan mengambil keputusan yang baik. Di sinilah IQ hoki Anda berperan. Anda menganalisis di mana pemain berbahaya berada. Tidak selalu laki-laki yang punya keping, tapi laki-laki yang tidak punya keping. Hal-hal seperti itu.”
Matt: “Aneh karena Anda bisa mengetahui apakah seseorang mengidapnya. Anda pasti dapat mengetahui apakah seseorang sedang bermain dan memilikinya, dan apakah seseorang sedang bermain dan tidak. Hal-hal yang berhubungan dengan posisi adalah bagian besar. Untuk memahami permainan di mana Anda mengetahui di mana puck akan berakhir atau apa yang mungkin terjadi. Anda bisa membaca permainannya, Anda bisa sedikit lebih maju dalam permainan. Itu bagian besarnya, menurut saya. Dengan begitu, Anda bisa menginjak seorang pria, Anda tahu ke mana arahnya. Bahkan sebelum Anda mendapatkan izinnya, Anda sudah tahu ke mana Anda akan pergi selanjutnya. Hal-hal seperti itu adalah bagian besar darinya.
“Ada banyak hal. Pelek akan datang, Anda tahu di mana ini akan berakhir. Saat Anda kembali untuk bermain, ketahuilah di mana teman-teman berada. Untuk melihat esnya.”
Matt Murray: “Melihat lakonnya sebelum berkembang. Berharap tapi jangan menebak. Mainkan di tepi itu. Anda dapat mengetahui kapan seorang pemain pintar. Dia tampaknya berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat setiap shift. Dia melihat permainan itu berkembang sebelum itu benar-benar terjadi.”
Jamie Oleksiak: “Seseorang yang tidak keluar dari posisinya, di tempat dan waktu yang tepat, tahu ke mana arah puck dan bisa membaca pemain lain dan membaca permainan.”
Tanner Pearson: “Melihat sesuatu sebelum keluar. Jika keping pergi ke satu tempat, Anda tahu harus pergi ke tempat lain karena kemungkinan besar keping akan menuju ke sana. Setiap orang memiliki IQ hoki yang cukup tinggi di tim ini. Itu hanya membaca drama, membacanya saat itu terjadi, dan membaca apa yang akan terjadi.”
Marcus Petterson: “Itu bisa berarti banyak hal. Ini memahami situasi permainan tertentu, cara permainan itu dimainkan pada saat itu. Karena posisi Anda bagus, Anda selalu berada dalam posisi yang baik untuk bermain. Untuk mengetahui di mana orang lain juga berada. Menurut saya, ini mencakup banyak hal berbeda. Anda bisa mengartikannya sesuka Anda, tapi menurut saya memang seperti itulah kedengarannya.”
Bryan Karat: “Mengetahui di mana harus berada di atas es. Mengetahui permainan apa yang harus dilakukan dan kapan, apakah itu situasional atau tergantung di mana Anda berada di atas es atau berapa skor dalam permainan atau tergantung pada apakah Anda memiliki nomor dan pemain terbuka dan hal-hal seperti itu. Kemampuan untuk membaca situasi tersebut dengan cepat.”
Riley Sheahan: “Hanya bisa membaca permainan dengan baik, mengambil keputusan, mengetahui apa yang harus dilakukan dengan puck di area es tertentu. Banyak orang dengan IQ hoki tinggi tahu apa yang akan mereka lakukan sebelum mereka mendapatkan (kepingnya). Menurut saya, pengambilan keputusan menjadi mudah bagi mereka. Anda lihat pria seperti Sid, dia mengabaikan banyak permainan dan dia belum tentu menyadarinya, tapi dia tahu itu ada dan bisa membuat permainan. Bagi saya, itu adalah deskripsi yang sangat bagus.”
Apakah ada seseorang dengan IQ hoki yang bodoh?
Aston-Reese: “Ya tentu saja. Tidak terlalu banyak pada level ini. Mereka menjadi agak kurus sekarang. Namun sering kali di hoki remaja, hoki junior, atau hoki perguruan tinggi, Anda melihat seseorang yang memiliki banyak peralatan dan tidak tahu cara menggunakannya. Ada orang-orang yang Anda lihat dalam latihan, dan Anda berpikir, ‘Wow, orang itu pasti mencetak 50 gol.’ Lalu tibalah waktu permainan, mereka hanya tersesat, tidak mendapatkan posisi yang tepat, tidak bekerja keras. Hal-hal seperti itu.”
Brassard: “TIDAK. Setiap orang mempunyai gayanya masing-masing. Beberapa orang adalah pemain ofensif yang sangat berbakat. Dan ada orang-orang yang sangat ahli dalam melakukan penalti kill dan sebagainya. Anda memerlukan IQ hoki yang tinggi untuk bermain penalti dan bertahan karena Anda dapat memilikinya dengan puck, namun Anda juga dapat memilikinya saat Anda melihat dan Anda tidak memilikinya.”
Crosby: “Tidak, menurutku tidak. Setiap orang mempunyai kelebihan dan kekurangannya masing-masing. Beberapa orang melihat permainan ini secara berbeda dari yang lain dan memainkannya secara berbeda. Ketika Anda mengatakan IQ hoki tinggi, saya pikir itu hanya masalah kemampuan berpikir lebih cepat di level yang lebih tinggi dan melihat permainan sebelum berkembang.”
Cullen: “Ya ya. Ada banyak. Namun sulit untuk masuk ke NHL jika Anda tidak memilikinya sekarang. Permainan terjadi begitu cepat. Anda memikirkan kembali orang-orang yang mungkin telah Anda lewati atau tidak berhasil mencapai level ini. Seringkali ini adalah kasus tidak memiliki IQ hoki.”
Smith: “Oh ya. Sangat. Saya telah bermain dengan banyak pemain hoki luar biasa yang memiliki IQ hoki sangat rendah. Sulit untuk membuatnya, tidak peduli seberapa terampil Anda. Sulit untuk berhasil jika Anda tidak memiliki IQ hoki yang nyata.”
Guentzel: “Saya kira tidak demikian. Anda harus pintar. Tentu saja, kami punya banyak pemain pintar yang bisa bermain dan melakukan hal-hal seperti itu.”
Johnson: “Di NHL, tidak. Mungkin tidak. Saya rasa Anda tidak berhasil mencapai level ini dan Anda memiliki IQ hoki yang buruk. Jelas ada pria yang memiliki IQ hoki yang sangat baik, dan mereka membuat orang lain terlihat lebih buruk. Namun pada level ini saya rasa Anda tidak bisa mencapai level ini dan bertahan. Anda bisa mencapai level tertentu hanya untuk menjadi atlet yang unggul. Tapi saya pikir begitu Anda masuk ke NHL, semua orang adalah atlet hebat. Maka Anda harus bisa memainkan permainan itu.”
Matt: “Justru sebaliknya. Seperti berada di luar posisi atau jika Anda mengejar permainan sepanjang waktu.”
Murray: “Ya, sepenuhnya. Masing-masing memiliki kekuatan dan kelemahannya masing-masing. Ada pria yang lebih pintar dan mungkin tidak atletis. Lalu ada orang-orang yang atletis dan tidak membaca dramanya juga.”
Harus: “Saya tidak selalu menganggap IQ hoki bodoh, tetapi beberapa orang mungkin bekerja lebih keras untuk menyelesaikan hal yang sama. Dia mungkin lebih seperti skater, go, go, go speedster. Itu hanya tipe pemain yang berbeda. Semua orang di level ini, menurut saya mereka tidak bodoh, tetapi beberapa orang lebih baik dalam membaca pemain. Dan beberapa pria hanya energik, cepat, dan cepat. Itu tergantung pada pria itu, kurasa.”
Pearson: “TIDAK. Saya rasa semua orang di NHL memiliki IQ hoki yang bagus. Anda tidak bisa masuk ke dalam kelompoknya dengan IQ (buruk). Mungkin ini bisa dijadikan bahan lelucon bagi para pria, tapi menurut saya setiap pria di NHL memiliki IQ hoki yang cukup bagus. Atau mereka tidak akan ada di sini.”
Petterson: “Tidak, menurut saya tidak demikian di liga ini. Saya tidak berpikir Anda bisa berada di liga ini dengan IQ hoki yang bodoh. Anda tidak terlalu banyak membicarakannya, tapi menurut saya semua orang di liga ini memiliki IQ hoki yang bagus. Kalau tidak, mereka tidak akan ada di sini.”
Karat: “Ada orang-orang dengan, saya tidak akan mengatakan bodoh, tapi saya hanya akan mengatakan lebih rendah. Saya tidak akan mengatakan siapa pun memiliki IQ hoki yang bodoh, terutama pada level ini.”
Sheahan: “Saya kira demikian. Ada begitu banyak pemain hoki yang terampil di luar sana, tapi menurut saya sebagian besar bergantung pada kemampuan membuat keputusan dengan kecepatan tinggi dan kecepatan tinggi. Anda melihat banyak orang yang terampil di atas es, dan dalam hal latihan memegang tongkat dan latihan skating, mereka memiliki semua peralatannya. Namun begitu Anda berada dalam sebuah permainan, akan menjadi cerita yang berbeda untuk dapat menerjemahkan hal-hal tersebut ke dalam situasi permainan.”
(Foto teratas: Anne-Marie Sorvin/USA Today)