Jumlahnya sangat sedikit Alex Ovechkin tidak bisa dilakukan di atas lapisan es, termasuk, tampaknya, berubah dari pencetak gol terbanyak sepanjang masa Ibukota menjadi penolong terhebat yang pernah dikenal dalam franchise ini.
Setelah dua operan mencengangkan langsung menghasilkan skor saat Ibukota menang 4-3 dalam perpanjangan waktu atas Badai di Game 2 perempat final Wilayah Timur Sabtu malam di Capital One Arena, Ovechkin mengungkapkan bahwa dia berganti persona dengan rekan setimnya Nicklas Backstrom.
“Saat ini, ‘Backy’ adalah mesin pencetak gol,” kata Ovechkin. “Kau tahu, aku Backstrom.”
Ovechkin (atau haruskah kita katakan, Ovechstrom?) menambahkan tawa setelah sindirannya, tetapi penampilannya bukanlah bahan tertawaan bagi Hurricanes, yang berkat kapten Capitals dan rekan pertamanya, Backstrom, mendapati diri mereka unggul 2-0. -dari tujuh seri yang akan dilanjutkan dengan Game 3 pada Senin malam di Raleigh, NC
Perannya dibalik untuk Ovechkin dan Backstrom di Game 2, dengan Backstrom mencetak gol sementara Ovechkin menemukan pemain terbuka.
Striker terhebat di generasinya – dan mungkin di masa depan NHL sejarah — sekali lagi menunjukkan bahwa ada lebih banyak hal dalam permainannya daripada menyalakan lampu. Tidak ada yang menggambarkan hal ini lebih baik daripada upaya Ovechkin dalam mencetak gol pertama Capitals di Game 2 ketika ia membantu menghentikan serbuan orang-orang aneh di Hurricanes sebelum memberikan pukulan mengejutkan ke gawang. Brett Pescebergegas kembali ke arah lain dan kemudian melakukan umpan silang yang luar biasa ke Backstrom, yang memasukkan bola ke dalam gawang.
Penguasaan mutlak dari Kapten hingga Backstrom. #HOEKKOPPE #CapsCanes pic.twitter.com/O3kEFNOIH2
— Ibu Kota Washington (@Ibukota) 13 April 2019
“Banyak orang dan banyak pemain di luar sana mengharapkan (Ovechkin) untuk menembaknya sepanjang waktu dan ketika dia masuk seperti itu dan melemparkan puck, dia menciptakan begitu banyak ruang untuk pemain lain,” kata Backstrom. “Dia tidak hanya seorang striker yang baik, dia juga merupakan pemain yang hebat dalam mengatur bola. Itu adalah sesuatu yang mungkin dia luput dari radar.”
Ovechkin kembali menyerang pada babak ketiga ketika ia menempatkan kepingnya tepat pada pita pukulannya Tom Wilsondan pemain sayap itu mengirim bola melewati kiper Hurricanes Peter Mrazek untuk membawa Ibukota unggul 3-2.
Thomas Wilson, semuanya. #HOEKKOPPE #CapsCanes pic.twitter.com/DIyiRoiSKR
— Ibukota Washington (@Capitals) 13 April 2019
Itu adalah assist pascamusim karir Ovechkin yang ke-58, kedua dalam sejarah franchise di belakang Backstrom yang 68. Dua gol Backstrom memberinya 34 poin karir di babak playoff, kedua setelah Ovechkin yang 62.
“Jika (Ovechkin) berhasil, Anda ingin mencetak gol karena jika tidak, tembakannya juga bagus, jadi dia mungkin akan kecewa,” kata Wilson. “Dia adalah salah satu pemain terbaik dalam permainan ini. Anda tidak akan menjadi seperti itu jika menjadi kuda poni yang hanya bisa melakukan satu trik. Dia melakukan semuanya.”
Veteran TJ Oshie, yang juga mencetak gol di babak penentuan Brooks Orpik mencetak waktu 1:48 hingga perpanjangan waktu, berkata saat Ovechkin melakukan puck, “Dia menarik banyak perhatian. Bukan hanya satu, dua, terkadang tiga atau bahkan empat orang yang ingin melihat apa yang akan dia lakukan. Dan ketika itu terjadi, jika rekan satu timnya mampu bersikap terbuka dengan baik, dia akan menciptakan ruang dan dapat merekamnya dengan benar.
“Saya bermain dengan (Ovechkin) untuk waktu yang lama – tidak terlalu sering pada tahun ini, tetapi sangat lama dalam beberapa tahun terakhir,” lanjut Oshie. “Dan angka-angka saya cukup tinggi, (saya) mencetak banyak gol dan banyak di antaranya. Ovi adalah penolong utama karena dia menarik begitu banyak orang ke arahnya.”
Selain dua assistnya di Game 2, Ovechkin melakukan empat tembakan ke gawang dan tujuh tembakan tertinggi dalam pertandingan dalam waktu es 21 menit, 12 detik. Upaya itu mendapat pujian dari pelatih Capitals Todd Reirden, yang tetap diam setelah ditanya tentang permainan Ovechkin dalam konferensi pers pasca pertandingan sebelum melontarkan ekspresi kekaguman yang panjang terhadap Hall of Famer masa depan.
“Ketika Anda menghadapi situasi di mana kita akan memulai tahun ini, kita harus memiliki pemimpin yang kuat,” kata Reirden. “Saya sudah membicarakannya beberapa kali tahun ini di musim reguler, dan saya akan membicarakannya (Sabtu). Anda melihat Nick Backstrom mencetak gol lagi. Anda melihat apa yang dilakukan Nick Backstrom di Game 1 dengan tembakan blok dan beberapa gol. Sekarang Anda melihat Alex memulai dengan pukulan keras di sudut dan kemudian membuat semua orang terlibat dan tiba-tiba dia mengatur permainan untuk Nick tidak lama kemudian.
“Kemudian Anda lihat bagaimana dia melihat kembali gol Tom Wilson. Dia kembali sekuat siapa pun dan memaksa perubahan haluan, memaksa mereka untuk muncul dan kemudian dia kembali lagi sekarang. Kami selalu berbicara dengannya tentang kapan dia bisa kembali sejauh itu, maka dia memiliki lebih banyak ruang untuk bekerja ketika dia berhasil. Sekarang jarak mereka terpotong dan sekarang dia bisa mendapatkan akses dengan kecepatannya dan kemudian bermain luar biasa saat terburu-buru.
“Jadi, saya tidak bisa memuji keseluruhan permainannya dan itu adalah kunci kesuksesan yang kami raih tahun lalu,” tambah Reirden. “Ketika kapten Anda melakukan hal itu dan penyerang utama Anda melakukan hal itu, maka tiba-tiba orang-orang akan segera mengikuti antrean.”
Tendangan yang cukup bagus
Gol Oshie adalah sesuatu yang indah, termasuk ketika ia menendang tongkat dari tangan Justin Williams ke dalam slot sebelum melakukan back-to-back melewati Mrazek.
dia menendang tongkat itu pic.twitter.com/ScdOwHLCGd
— Ibukota Washington (@Capitals) 13 April 2019
“Itu disengaja,” kata Oshie. “Saya tidak tahu, saya pernah melakukannya di masa lalu. Biasanya itu tidak berhasil. Saat yang panas, itu hanya reaksi pertamaku. Untungnya, saya mampu mengarahkan pucknya cukup jauh ke sisi yang lemah sehingga kami bisa membentur tiang.”
Berita lama
Kemudian Orpik melepaskan tembakan penentu kemenangannya dari umpan yang luar biasa Yevgeny Kuznetsov, itu adalah gol perpanjangan waktu kedua pemain bertahan dalam karir pascamusimnya. Pada usia 38 tahun, 199 hari, Orpik kini menjadi pemain bertahan tertua dalam sejarah NHL yang mencetak gol perpanjangan waktu di Playoff Piala Stanley. Orpik melampaui rekor yang dibuat oleh Keith Carney dari Wild (38 tahun, 68 hari) di Game 2 perempat final Wilayah Barat 2008.
TAKUT!!!!!! #HOEKKOPPE #CapsCanes pic.twitter.com/HABVzdnP2D
— Ibukota Washington (@Capitals) 13 April 2019
“Terlalu banyak gol mungkin tidak dihitung, tapi saya pikir jika Anda ingin memiliki jangka panjang, Anda harus membuat semua orang ikut serta dan melakukan hal-hal yang biasanya tidak mereka lakukan,” kata Orpik, yang mencetak dua gol. dalam 53 pertandingan musim ini. “Selalu terasa menyenangkan ketika tim menjadi yang teratas.”
(Foto: Rob Carr / Getty Images)