Hanya ada satu pertemuan yang penting sekarang, sekarang ini John Dinding keluar untuk musim ini dan sebagian besar, jika tidak semua, musim depan. Dan hal ini harus terjadi secepatnya.
Ted Leonsis dan Bradley Beal.
Tidak ada pihak ketiga, tidak ada agen, tidak ada manajemen. Hanya itu penyihir pemilik dan pemain terbaiknya saat ini. Rapatnya tidak harus terlalu lama, karena hanya ada satu pertanyaan penting yang perlu dijawab oleh Leonsis setelah rapat selesai:
apakah kamu masuk atau keluar
Jawaban Beal akan membawa franchise ini ke satu arah atau yang lain, tapi setidaknya akan ada kejelasan, dan Leonsis dapat melanjutkan dari sana.
Air mata Achilles dari Wall menghancurkan anggapan bahwa kombinasi Wall-Beal dapat maju sebagai pukulan satu-dua Washington, peluang terbaik waralaba untuk mengalahkan tim-tim terbaik di Timur. Sebab, sebenarnya tidak demikian. Mungkin hal itu tidak pernah terjadi, tetapi tentu saja tidak sekarang, dan hal itu tidak akan terjadi bahkan jika Wall kembali mendapatkan performa terbaiknya pada tahun 2016-17. Para Penyihir perlu melakukan kalibrasi ulang. Terserah pada Beal apakah ini merupakan pembangunan kembali secara menyeluruh atau apakah Washington akan mempertahankan kelompok yang ada saat ini dan berupaya mencapai 7-10. NBA pembagian keberuntungan Undian/Agen Gratis.
Anda tidak harus berurusan dengan Beal, setidaknya tidak sekarang. Wizards melemahkan peluang mereka sendiri untuk lolos ke babak playoff di depan Anda, dan kalah Cleveland Dan Atlanta dalam satu setengah minggu terakhir. Sekali lagi, seruan bahwa tim ini lebih baik tanpa Wall, seruan utama yang riuh-rendah di antara beberapa orang di kota tiga minggu lalu, telah menyusut menjadi bisikan sekarang setelah segalanya kembali seimbang, dan Washington, sekali lagi, pada dasarnya . 500 tanpa point guard All-Star lima kali, sama seperti musim lalu.
Jadi kemungkinan besar para Penyihir akan berakhir di Lotere. Sebaiknya pertahankan grup ini dan buatlah foto pascamusim Anda. Hal ini membuat para dokter hewan senang dan terlibat, dan memungkinkan pertemuan langsung dengan pemegang tiket musiman ketika tiba waktunya untuk memperbarui tiket musiman untuk tahun 2020 dalam beberapa minggu. Dan mungkin ada yang bisa membantu – a Robin Lopezmisalnya, saat ini di Chicago – dibeli oleh tim mereka saat ini jika tidak diperdagangkan. (Mungkin hanya mimpi belaka yang bisa diharapkan oleh para Penyihir DeAndre Jordansekarang dengan pernak perniksebagai kemungkinan kandidat pembelian/langganan.)
Washington, ingat, memiliki Pengecualian Pemain Penyandang Cacat senilai $8,6 juta dari Wall yang tersedia untuk mengontrak pemain, mengklaim keringanan, atau menukarnya ke dalam slot. Tentu saja, mereka tidak akan menggunakan semua $8,6 juta itu untuk mengontrak pemain yang dibeli, tetapi mereka dapat menawarkan dokter hewan seperti Lopez lebih dari jumlah minimum veteran $2,3 juta, yang diprorata untuk sisa musim ini. Sekarang mereka berdua Otto Porter dan Markieff Morrismereka berada di bawah ambang batas pajak barang mewah dan memiliki lebih banyak fleksibilitas.
Tetapi jika Beal memberi tahu Leonsis bahwa dia bosan dengan penghentian dan mulai di sini dan ingin ditempatkan di tim yang bersaing, maka dia tidak berminat untuk membangun kembali lagi dan menginginkan hal yang sama. Anthony Davis Dan Jimmy Butler Dan Kyrie Irving maunya, nah, itulah kehidupan di kota besar.
Namun, Leonsis kemudian harus menegaskan komitmen All-Star yang masih berusia 25 tahun bahwa dia tidak akan menjelek-jelekkan organisasi tersebut, dan bahwa kubunya tidak akan menunjukkan ketidakbahagiaan atau mengungkapkan niatnya untuk pergi ketika dia mencapai don. tidak membuat agen bebas pada tahun 2021, atau hal lain yang dapat menghancurkan potensi nilai perdagangannya. Sementara itu, Wizards kemudian dapat mulai melepaskan sebagian asetnya – menukarkan Trevor Ariza ke tim pesaing, atau mencari perhentian lain untuk Dwight Howard, yang hari-harinya di sini sepertinya sudah tinggal menghitung hari.
Sebagai imbalannya, Leonsis harus berjanji kepada Beal untuk melakukan segala dayanya untuk mencapai kesepakatan dengan Beal musim panas ini, atau pada batas waktu perdagangan satu tahun dari sekarang. Wizards kemudian dapat mencapai kesepakatan yang sesuai dengan bakat, usia, dan kontrak Beal — pilihan Lotere dengan perlindungan kecil untuk tim perdagangan dan pemain muda yang solid berdasarkan kontrak, katanya di sini.
Siapa yang dapat mengadakan perjanjian seperti itu? Ya, seperti contoh saja: Minnesota memiliki pick putaran pertamanya tahun ini, yang dapat dilindungi oleh Wolves untuk pick 1-2, yang akan memungkinkan Minnesota untuk mempertahankan pick jika dia memenangkan Lotto atau hanya gagal, dan juga Sion Williamson atau RJ Barrett. Jika pilihannya turun menjadi tiga, atau lima atau enam teratas, pilihan itu bisa diberikan kepada Wizards sebagai bagian dari paket untuk Beal.
Pilihannya, kontrak point guard Jeff Teague tahun 2019-20 yang telah habis masa berlakunya — yang kini telah didatangkan oleh mantan pelatih Wolves Tom Thibodeau dan akan memberikan asuransi Wall yang solid untuk Washington musim depan — bersama dengan pemain muda seperti pemula -dua penjaga gawang Josh Okogieyang Washington punya waktu tiga tahun untuk dikembangkan akan menjadi pertukaran yang adil. Wizards kemudian berpotensi memiliki dua pilihan Lotere pada bulan Juni untuk memulai pembangunan kembali dengan cepat.
Atau, bagaimana jika Knicks benar-benar melakukannya Kevin Durant dan Kyrie Irving dalam waktu dekat? Jika pilihan putaran pertama mereka saat ini pasti no. 1, mereka akan menyimpannya dan mengambil Williamson. Tetapi jika, katakanlah, 4 atau 5? New York baru saja mengakuisisi Dennis Smith, Jr., dari Dallas; sepertinya itu menunjukkan Frank Ntilikinahari-harinya sudah ditentukan. Pilihan lima besar dan Ntilikina, mungkin dengan Allonzo Trier, untuk Beal, lalu siapa yang akan memilih Paman Drew dan KD di Gotham? Sementara Wizards bisa mendapatkan dua pilihan putaran pertama yang sangat tinggi lagi, bersama dengan seorang point guard muda, untuk memulai lagi.
Namun kontrak Wall membuat sangat sulit bagi Washington untuk benar-benar mengerahkan kekuatan penuhnya. Jadi langkah bijaknya adalah mempertahankan Beal, setidaknya untuk saat ini.
Deal Porter pada hari Rabu untuk kontrak Jabari Parker yang dapat dipadamkan, bersama dengan Bobby Portisyang telah lama didambakan dan hampir diambil oleh Wizards dalam draft 2015, akan memberi Washington kesempatan yang jauh lebih baik untuk merekrut agen bebas terbatas Tomas Satoransky dan re. Thomas Bryant musim panas ini — dan, setidaknya mungkin, Wizards bisa mengejar agen bebas lapis kedua pada bulan Juli.
Namun bagaimana jika pemikiran Beal berbeda dari apa yang diyakini banyak orang?
Bagaimana jika, seperti Giannis Antetokounmpo di Milwaukee, atau Russel Westbrook di Kota Oklahoma, ATAU Nikola Jokic di Denver – semua orang yang menjadi orang kedua ketika mereka datang ke tim masing-masing, tetapi sekarang menjadi kunci franchise masing-masing – bukankah Beal siap untuk berjalan? Bagaimana jika dia berkata, ‘Saya suka di sini. Keluarga saya suka di sini. Dan sekarang, akulah pria di sini. Saya bersedia bertahan jika Anda bisa membuat tim di sekitar saya menjadi lebih baik.’
Jika Anda bisa membuat tim di sekitar saya menjadi lebih baik.
Ini akan memaksa Leonsis untuk melakukan panggilan yang sudah lama diinginkan banyak dari Anda.
Dia harus menggantikan Ernie Grunfeld.
Saya bukan salah satu dari mereka yang menganggap Grunfeld adalah kegagalan besar atau bencana sebagai Presiden/GM Penyihir. Dia tidak. Waralaba ini meraih kesuksesan paling besar dalam 30 tahun terakhir. Ketika dia tiba di sini pada tahun 2003, Wizards tidak hanya buruk, mereka juga merupakan lelucon dari sebuah franchise, dan bahkan kembalinya Michael Jordan ke lapangan tidak mengubah hal itu. Selain itu, ketika Grunfeld menukar pemain, sering kali hasilnya adalah tim yang bagus, jika tidak selalu kompetitif. Para pemain ingat itu.
Namun Grunfeld memiliki tiga celah dalam membangun kembali daftar pemainnya. Itu dua lebih banyak dari GM mana pun yang tidak bernama West atau Buford dapatkan di liga ini. Seharusnya tidak ada yang keempat, tidak setelah 16 tahun bekerja.
Dalam waktu satu tahun setelah kedatangannya, Grunfeld dengan cepat membentuk tim yang sangat solid, dipimpin oleh Gilbert Arenas – diperoleh dengan hak bebas, ketika Grunfeld menggunakan sistem yang ada saat itu untuk keuntungan Washington, dan Arenas mendapatkan lebih banyak uang daripada Prajurit bisa, menurut aturan, membelanjakan. Grunfeld kemudian menambahkan Caron Butler dan Antawn Jamison, dan grup tersebut dengan cepat mencapai babak kedua playoff — persis di mana grup Wall-Beal mencapai puncaknya satu dekade kemudian.
Namun kepindahan Wizards ke Arenas ketika Abe Pollin masih memiliki tim tersebut mengingatkan kita pada karpet merah yang Leonsis dan kelompoknya luncurkan ke Wall ketika Wizards memenangkan Lotere dan mendapatkan pilihan pertama pada tahun 2010. Dalam kedua kasus tersebut, para penjaga bintang dimanjakan dan dimanjakan ketika ditantang, dan diberi rasa hormat yang belum pantas mereka terima.
Grunfeld telah melakukan beberapa pertukaran yang sangat solid selama bertahun-tahun: Jerry Stackhouse dan Christian Laettner yang sudah tua, bersama dengan pilihan nomor lima dalam draft tahun 2004 — yang menjadi Devin Harris — untuk Jamison pada tahun 2004; Kwame Brown untuk Butler pada tahun 2005; Rashard Lewis dan yang kedua untuk Trevor Ariza dan Emeka Okafor pada tahun 2012; Okafor dan yang pertama pada tahun 2014 (yang dilupakan orang adalah 1-12 dilindungi) untuk Marcin Gortat pada tahun 2013.
Namun kesediaannya untuk menangani pilihan dengan sukarela adalah salah satu alasan mengapa dia perlu diganti.
Bukan rahasia lagi bahwa Washington di bawah Grunfeld tidak menghargai draft picks seperti halnya waralaba lainnya. Ada alasan mengapa Wizards saat ini tidak memiliki pilihan putaran kedua hingga tahun 2023. Dan dengan supermax Wall yang membatasi ruang batas signifikan yang dimiliki tim di masa mendatang, peningkatan keberhasilan dalam draft kini menjadi satu-satunya jalan ke depan.
Wizards tidak bisa lagi bergantung pada pick seperti Jan Vesely. Mereka harus mulai menemukan berlian dalam kesulitan Kemasyhuran percaya pada Leonard pada tahun 2011, ketika mereka memperoleh haknya dari Indiana, yang membawanya ke posisi 15 – 15!! – di babak pertama. Atau bagaimana caranya Kota Oklahoma telah mendapatkan Steven Adams pada tanggal 12 tahun 2013. Atau bagaimana caranya Utah telah mendapatkan Donovan Mitchell pada tanggal 13 tahun 2017, setelah dia mendapatkannya Rudy Gobert pada tanggal 27 tahun 2013.
Leonsis menetapkan hukum: tidak ada lagi putaran pertama untuk perbaikan cepat. Jadi, jika dia berkomitmen untuk mengisi draf timnya, yang masuk akal, dia membutuhkan seseorang yang bisa melakukannya. Dan Wizards tidak bisa selalu mengandalkan drafting 1, 3 dan 3, dimana mereka mengambil Wall (2010), Beal (2012) dan Porter (2013).
Puncak Wilayah Timur telah menjadi monster berkepala empat: Milwaukee Dan Boston dan Philly dan Torontosemuanya dikemas dengan talenta-talenta muda, semakin baik dan dominan di setiap pertandingan, hampir semuanya lolos draft dalam lima tahun terakhir. The Wizards, yang janjinya sudah tidak terlihat lagi, harus masuk ke dalam permainan itu untuk kembali bermain.
(Foto teratas Ted Leonsis dan Bradley Beal oleh Greg Fiume/Getty Images)