CLEVELAND – Keluarga Kerajaan menyatakan diri mereka sebagai pemburu selama musim perdagangan. Mereka mengambil beberapa pitcher dan bahkan memikat Melky Cabrera kembali ke Kansas City.
Orang-orang India senang dengan keputusan ini. Bahkan salah satu pengemudi menceritakan Atletik bahwa hal itu hampir memberikan manfaat bagi orang India di masa depan.
The Royals ditakdirkan untuk menjalani transisi musim dingin, dengan lima per sembilan dari barisan mereka menuju agen bebas. Mereka bisa saja menawarkan beberapa veteran untuk mendapatkan prospek, namun mereka malah menginginkan satu, upaya terakhir dan putus asa untuk membuat bulan Oktober menjadi keajaiban.
Jika ya, itu akan datang melalui tempat Wild Card. Sapuan tiga pertandingan yang dilakukan tim India secara sepihak selama akhir pekan menjadi hukuman mati divisi bagi Royals, yang kini tertinggal sembilan pertandingan dari posisi pertama. Namun, ini bukan hanya tentang tahun 2017. Kecuali ada perubahan drastis dalam modus operandi di Kansas City, hari-hari Royals yang menargetkan supremasi AL Central bisa hilang selama beberapa tahun.
Hal ini akan membantu upaya India. Pemandangan perpecahan ini jelas menguntungkan Suku dalam waktu dekat.
Tapi pertama-tama, saat ini.
Orang India telah menggagalkan serangan Royals selama tiga hari berturut-turut karena bahkan Ryan Merritt dan Mike Clevinger terlihat seperti kartu As. Ketika inning kesembilan datang pada hari Minggu – rekor franchise Royals ke-34 berturut-turut tanpa pukulan – orang India memperlakukannya seperti tidak ada pukulan. Mike Moustakas terbang ke kiri untuk mengamankan pukulan beruntun pertama pemain India itu dari tiga pukulan berturut-turut dalam 61 tahun.
“Anda bangga akan hal itu,” kata pereda Dan Otero Atletik. “Di bullpen, Anda tidak ingin menjadi orang yang menyerah. Sungguh istimewa menjadi bagian darinya.”
Dua game pertama seri ini bersih, efisien, dan menang 4-0. Pertunjukan siang hari Minggu adalah pembantaian yang tidak berizin. Sekitar pukul 14.00 ET, setiap anggota lineup awal India telah mencetak angka. Orang India itu memukul home plate sembilan kali pada inning kedua saja.
“Saya melihat ke atas dan saya berpikir, ‘Wah, semua itu terjadi dalam satu inning,’” kata Gomes. “Ini tentu bisa mematikan momentum tim.”
Otero menyebutnya sebagai “rangkaian pernyataan”. Dan itu membuat para Royals harus melakukan pencarian jiwa.
Bukan rahasia lagi bahwa ini bisa menjadi kegembiraan terakhir bagi grup yang merebut trofi Seri Dunia dan hampir mengklaim dua trofi. Pemberontakan yang telah lama tertunda ini merupakan kelanjutan dari apa yang tampak seperti pembangunan kembali, pembangunan kembali, dan pendefinisian ulang dari kedalaman kesia-siaan selama beberapa dekade.
Royals turun menjadi 64-65 setelah penyisiran dan bertahan seumur hidup dalam perlombaan Wild Card.
“Itu selalu seperti rencana cadangan Anda,” kata manajer Royals Ned Yost. “Kami memiliki peluang – kami bermain melawan (India) enam kali dalam (10) hari – untuk mendapatkan keunggulan. Kami tentu saja tidak membantu diri kami sendiri dalam divisi ini.”
Yan Gomes, tengah, merayakannya dengan pemain sayap kanan Brandon Guyer (6), baseman ketiga Yandy Diaz (36) dan pemain tengah Bradley Zimmer (4) setelah melakukan pukulan grand slam pada hari Minggu. (Ken Blaze/USA Hari Ini Olahraga)
Tim India mungkin akan tertidur lagi di beberapa titik dalam lima minggu terakhir musim reguler. Perpecahan di AL Central mungkin akan menyusut sedikit. Tim menyerahkan keunggulan yang lebih besar dalam waktu yang lebih singkat.
Namun orang-orang India, dengan segala maksud dan tujuannya, mengusir keluarga Kerajaan hingga ke tepi jalan. Dan mereka melakukannya dengan cara yang tegas.
“Kami sangat menghormati silsilah mereka,” kata Terry Francona, manajer suku. “Mereka pernah ke sana dan melakukan itu. Saya rasa tidak salah untuk memiliki rasa hormat yang sehat terhadap siapa yang Anda mainkan, selama Anda tidak mundur. Namun kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik akhir pekan ini.”
Kecuali akhir pekan ini dan musim ini, Indian dan Royals (pemilik sistem pertanian terbaik ke-26, per Bisbol Amerika) mungkin menuju ke arah yang berlawanan. Rotasi yang membungkam kelelawar Royals — yang menempati peringkat pertama di AL di ERA dan pertama di jurusan WAR dan FIP — terikat kontrak hingga setidaknya tahun 2020. Bullpen yang mengamankan tiga penutupan — yang pertama di AL di ERA dan pertama di jurusan FIP – kembalinya Andrew Miller dan Cody Allen tahun depan.
White Sox sedang membangun kembali. Macan menghadapi pembangunan kembali yang menyakitkan.
Sementara itu, Royals bisa mengucapkan selamat tinggal kepada Eric Hosmer, Mike Moustakas, Lorenzo Cain, Melky Cabrera, Jason Vargas dan Alcides Escobar. Dan orang-orang India menghancurkan impian mereka akan dominasi divisi yang terakhir.
“(The Royals) bisa menjadi klub bola yang benar-benar berbeda tahun depan,” kata Otero. “Menarik melihat pasang surutnya tim-tim yang berbeda. Hal yang membuat organisasi kami unik adalah semua titik awal kami dapat dikontrol. Banyak pemain inti yang masih terkendali. Merupakan hal yang keren untuk menjadi bagiannya.”
