Seiring berjalannya permainan pernyataan, Jason Heyward kembali menunjukkan mengapa dia adalah pemukul yang lebih berharga daripada Bryce Harper.
Atau sesuatu seperti itu.
Itu Anaknya‘ Pria senilai $184 juta menghasilkan banyak uang ketika mereka membutuhkannya pada hari Jumat dan pria Cubs senilai $68 juta (itu kira-kira apa yang akan diperoleh Anthony Rizzo yang dibayar rendah dari kesepakatannya yang tidak bersahabat dengan serikat pekerja jika Cubs mengambil dua pilihannya) mengambil permainan dengan penuh semangat. pemukulan mata.
Harper, pemain Cubs senilai $300 juta di masa depan yang tidak terduga, hampir tidak terlihat di game pertama seri akhir pekan saat North Siders memulai dengan kemenangan comeback 3-2 yang liar di depan penonton yang penuh sesak pada salah satu Jumat sore yang sempurna itu. permainan yang diinginkan pemain seperti Harper di Wrigleyville.
Friday adalah jenis permainan yang ingin Anda ikuti atau dengarkan di radio mobil sambil duduk di tengah kemacetan. Sekitar satu dekade yang lalu, saya berdoa untuk pertandingan Jumat yang ketat ketika saya berkendara pulang dari kantor saya hanya untuk mendengar mendiang Ron Santo mengerang dan bersorak tentang hasilnya. (Pengakuan: Saya senang mendengar Santo mengerang ketika Cubs kalah dalam pertandingan itu.)
Apa pendapat Santo tentang tim ini? Saya yakin dia akan sama bingungnya dengan kita semua. Saya menyukai makna mendalam dari kemenangan awal Agustus atas Warga negarayang terasa begitu tahun 2015. Cubs 2018 sedikit lebih sulit untuk dipahami, atau setidaknya lebih sulit untuk dimasukkan ke dalam narasi yang mudah.
Apakah tim bagus yang sedang melaju ataukah tim hebat yang ingin terbebas (dari cedera)? Pesaing Mirage atau favorit panji nakal?
Saat Anda mulai menghitung Cubs, mereka bangkit dari kematian seperti GIF dari Undertaker. Dan saat Anda mengira Cubs siap untuk tampil menentukan musim, mereka bermain mati melawan Royals atau Padres. Setidaknya mereka membuat saya menjadi beriman lagi pada hari Jumat. Namun, hal itu tidak mudah.
Sampai Rizzo dan Heyward melakukan keajaiban pada inning keenam pada hari Jumat, Cubs melakukan upaya berturut-turut melawan orang-orang seperti Heath Fillmyer dan Jeremy Hellickson. di antara, tim mengirimkan faktur tiket playoff. Waktu yang tepat!
The Cubs akhirnya bangkit berkat ledakan Nationals karena hanya Nationals yang bisa meledak dan Daniel “The Goat Was Also Named” Murphy benar-benar tampil di Wrigley Field.
Manajer Cubs Joe Madden dikeluarkan setelah berdebat dengan wasit home plate Bill Miller (kiri) dan wasit base ketiga Todd Tichenor selama inning ketujuh di Wrigley Field. (Jim Young/USA HARI INI Olahraga)
Dengan serangan panas atau dingin ini, bukankah menurut Anda Cubs bisa menggunakan Harper, yang telah “berjuang” sepanjang musim ini tetapi memiliki 28 homer, OPS 0,879 dan wRC+ 131? Tentu saja mereka bisa memanfaatkannya apapun yang terjadi. Namun agar penambahan Harper menjadi realistis, Cubs harus menukar setidaknya satu pemain luar – dan Heyward tidak akan pergi ke mana pun – sambil melakukan beberapa senam keuangan yang serius. Tetap saja, Anda bisa bertaruh Theo Epstein akan mencoba memikat Harper ke Chicago di luar musim ini. Saya pasti akan membayar untuk melihat kesepakatan yang dibuat Cubs untuknya. Bisakah Bill Murray meminta Wes Anderson membuat film pendek atau bagaimana?
Kemungkinannya kecil, tapi Harper to the North Side masih menjadi impian masa depan. Di masa yang lebih seru, Cubs unggul tiga pertandingan dari Milwaukee memasuki hari Sabtu dengan impian Seri Dunia bergantung pada kesehatan Yu Darvish, Kris Bryant dan Brandon Morrow.
Jika Anda melihat Cubs dan Brewers dalam sebulan, saya pikir Cubs akan unggul tiga pertandingan, siap seperti biasa untuk sprint hingga finis. Akankah Darvish, Bryant, dan Morrow sehat? Tidak ada yang tahu.
Ketika berbicara tentang daya tarik Cubs yang membingungkan dan selalu hadir di postseason, saya pikir inning 13 lemparan Rizzo melawan Hellickson pada hari Jumat, yang memulai reli, adalah contoh sempurna dari tim yang memiliki klise yang mereka dapatkan. Di Sini. Ini bukanlah kelompok anak-anak pemberani atau tim malapetaka. Sekarang ini adalah kelompok veteran, yang tahu betapa bermanfaatnya obat ini, meski hanya dalam dosis kecil.
Kami mengajukan berbagai pertanyaan kepada Rizzo tentang pukulan itu, di mana dia terus melakukan pelanggaran di luar lapangan sampai dia melakukan gerakan jalan yang membuat Hellickson pensiun dari permainan. Namun jika Rizzo terkesan pada dirinya, ia tidak menunjukkannya.
Rizzo dengan sabar menjelaskan bahwa meskipun terlihat memegang kendali, dia tidak memikirkan apa pun secara mendalam di sana, kecuali mungkin mencoba menebak perubahannya.
“Maksud saya, sejujurnya, saya sangat fokus pada apa yang saya pikir akan dia lakukan pada lemparan berikutnya,” katanya.
Di masa lalu, Cubs dapat berbicara tentang masa depan dan mengenang masa lalu karena tujuan mereka sangat transparan dan bakat mereka sangat sehat dan sehat. Sekarang, dengan sejarah di belakang mereka dan masa depan yang dibayangi oleh cedera, sulit bagi Cubs untuk mendefinisikan diri mereka sendiri tanpa terdengar seperti artis omong kosong liga kecil.
Anak-anaknya hanya ada, tinggal di luar ladang, dan tetap hidup. Syarat The Cubs hanya tampil dan berharap bakatnya bersinar. Pada hari Jumat, mereka setidaknya menunjukkan jenis perjuangan yang diperlukan untuk mematikan Nationals, jika bukan Brewers. Pada hari Sabtu, Minggu, Selasa, siapa yang tahu? Mereka akan menang tiga kali dan kalah dua kali serta menemukan cara untuk maju.
Sangat sedikit dari Cubs saat ini yang tertarik untuk menggambarkan kemenangan sebagai titik balik, bahkan untuk menghibur lawan bicara mereka. Setelah kemenangan pada hari Jumat, yang jelas ia nikmati, Rizzo mengakui, “Jika permainannya berjalan sebaliknya, maka itu adalah permainan yang berbeda.”
Itu, teman-teman, adalah filosofi bisbol yang mendalam.
Menjelang hari Sabtu, hanya tersisa 47 pertandingan lainnya, jika Anda bertanya-tanya. Namun terlepas dari semua kesulitan tersebut, keunggulan tiga pertandingan Cubs adalah tiga pertandingan lebih banyak daripada pemimpin divisi NL lainnya. Braves dan Phillies terikat untuk memimpin NL East menjelang hari Sabtu, begitu pula Diamondbacks dan Dodgers di NL West. The Cubs mempunyai kemenangan terbanyak dan kekalahan paling sedikit di Liga Nasional. Segalanya sebenarnya baik, meski terkadang terasa buruk.
Rekor ini memulai rangkaian sembilan pertandingan selama 10 hari berikutnya melawan tim-tim yang memiliki aspirasi playoff. Setelah tiga pertandingan dengan Nationals, Cubs mendapat hari libur sebelum menjamu Milwaukee untuk berpasangan. Lalu ada hari libur lain sebelum seri empat pertandingan dimulai di Pittsburgh. Mungkin rangkaian permainan ini akan menarik perhatian Cubs lebih dari, katakanlah, Padres dan Royals.
Rizzo mengakui bahwa saat Nationals datang, suasananya sedikit lebih seru dibandingkan pertandingan musim reguler pada umumnya. Persaingan yang berkembang dan rentetan postseason baru-baru ini akan mencapai hal tersebut. Rumah yang penuh sesak tidak ada salahnya.
Rizzo menangani perhatian dengan cukup baik karena dia adalah bintang kemenangan ini meski tidak mencetak gol. Dia berjalan tiga kali, dengan yang kedua memulai reli yang mengikat permainan di set keenam – Heyward mengikat permainan dengan single dua kali lari – dan yang ketiga melaju dalam putaran yang memenangkan pertandingan dengan basis dimuat di set ketujuh. The Cubs tidak memainkan permainan yang sempurna — mereka bisa dengan mudah melakukan lebih banyak run di set ketujuh — tetapi dalam permainan yang harus mereka lakukan, mereka menemukan cara untuk mengambilnya.
“Ini Wrigley Field pada akhir pekan dan kami bermain sebagai tim yang bagus,” kata Rizzo tentang keributan di udara.
Batasan antara menang dan kalah sangatlah tipis. Terkadang yang terbaik adalah tidak terlalu memikirkannya dan cukup terbangkan huruf W ketika Anda bisa menerbangkannya dan lanjutkan ke hari berikutnya, di mana segala sesuatu bisa terjadi.
(Foto teratas: Jim Young/USA TODAY Sports)
