Ketiga dan 4, kurang dari 3 menit tersisa, pertandingan dipertaruhkan. Apa yang dilakukan TCU? Jalankan melewati Oklahoma State dan langsung menuju gambar judul 12 Besar.
Tidak. 16 Katak Bertanduk menghabiskan sepanjang hari melalui No. 6 Oklahoma State melakukan dan mendaratkan touchdown, touchdown Darius Anderson dari jarak 42 yard berjalan tepat di tengah momen paling kritis permainan untuk memastikan keunggulan 44-31 di Stillwater.
“Kami ingin menjadi relevan,” kata pelatih TCU Gary Patterson kepada wartawan.
Ya, misi tercapai. Tim TCU ini adalah yang terbaik, sekarang 4-0 dan mungkin masuk 10 besar pada hari Minggu.
Dan permainan yang menentukan itu menjadi sangat masuk akal ketika Anda menyaksikan bagaimana Katak Bertanduk mengontrol permainan bola. Mereka hampir menggandakan Oklahoma State dalam hal penguasaan bola (39:04 hingga 22:04). 20:56), dan mereka memaksa Cowboys untuk memainkan empat perempat pertandingan sepak bola yang panjang dan sulit seperti yang belum pernah mereka mainkan sepanjang tahun.
Mereka mempertahankan pertahanan Oklahoma State di lapangan selama 85 permainan. Pada kuarter ketiga, Anda melihat para pemain bertahan berdiri dengan tangan di pinggul, sudah terkena gas dari 48 permainan di babak pertama. Semua pukulan tubuh ditambahkan. Dan pada saat yang paling penting, Oklahoma State tidak punya jawabannya. Linebacker Calvin Bundage bergegas untuk memblokir putaran ketiga Anderson, tidak bisa menghentikannya dan tidak mendapat bantuan. Anderson berjalan bebas dan Katak terus melaju.
Tim Patterson tiba di Stillwater dengan rencana yang sangat bagus. TCU perlu sebisa mungkin menjaga serangan Oklahoma State di luar lapangan, menang di depan dengan permainan yang sedang berjalan, dan menghindari turnover dan kesalahan yang merugikan. Semua ini terdengar masuk akal. Setiap tim yang menghadapi Cowboys musim ini mungkin memiliki tujuan yang sama.
Bedanya kali ini? TCU memiliki pemain untuk melakukannya. Mereka melaksanakan cetak biru tersebut pada tingkat yang mengesankan.
Apakah Anda mengontrol jam? Semua TCU. Konversi third down memainkan peran besar di sana, dan TCU rata-rata mencetak lebih dari 9 yard per permainan pada down tersebut.
Menjalankan game dan bermain garis? Semua TCU. Anderson berlari keras sejauh 160 yard. Chris Thomsen telah meningkatkan lini belakang Frogs secara signifikan. Sementara itu, lini ofensif Oklahoma State dilanda cedera parah dan tidak bisa membuat Justice Hill bekerja hampir sepanjang hari.
Kesalahan yang mahal? Oklahoma State memiliki lebih dari beberapa. Rudolph memukul TCU DT Chris Bradley di tengah alih-alih Hill adalah tindakan yang mahal, begitu pula panggilan double pass yang berisiko di akhir kuarter keempat yang dengan mudah diambil oleh keselamatan Frog Nick Orr. Sama pentingnya, Kenny Hill yang sering diremehkan juga memainkan permainan yang tajam.
Persamaannya dengan tahun 2014 sulit untuk diabaikan di sini. Perjalanan TCU menuju musim 12-1 dan gelar 12 Besar bersama tahun itu benar-benar dimulai dengan kekalahan atas Oklahoma. Tim underdog Patterson membuat pernyataan hari itu bahwa mereka adalah pesaing sejati.
Mereka tentu saja melakukan hal yang sama Sabtu.
(Foto teratas: Rob Ferguson, USA TODAY Sports)
