Pemain tahun pertama dan pelatih kepala pertama mungkin berpikir mereka siap untuk bermain bola basket perguruan tinggi. Kemudian kenyataan muncul.
Jadi di luar musim ini, The Athletic akan menghubungi mahasiswa baru dan pelatih kepala terpilih tentang tahun pertama mereka — hal-hal yang mereka pelajari di Tahun 1 yang akan membentuk Tahun 2 dan seterusnya. Selanjutnya: Guard Negara Bagian Oregon Ethan Thompson, rekrutan 50 teratas dari SMA Bishop Montgomery di Torrance, California, yang memulai semua 32 pertandingan untuk Beavers dan menunjukkan keserbagunaannya, dengan rata-rata mencetak 9,9 poin, 4,1 rebound, dan 3,5 assist.
T: Hari pertama Anda menginjakkan kaki di kampus di Corvallis, apa yang Anda harapkan dari bola basket kampus? Dan apakah itu sangat berbeda atau sesuai dengan harapan Anda?
DAN: Saya mengira ini akan lebih bersifat fisik, mungkin sedikit lebih cepat, dan lebih terstruktur. Saya mengetahui seiring berjalannya musim bahwa ini lebih bersifat fisik, dan pastinya ada lebih banyak struktur, namun tidak semua orang melakukan hal yang sama. Tim mempunyai konsep berbeda tentang cara mereka mengelola sesuatu, cara mereka menjaga sesuatu.
T: Orang-orang membicarakan tentang “momen selamat datang di bola basket perguruan tinggi”. Apakah Anda punya salah satunya?
DAN: Aku tidak bisa memilih momen apa pun. Saya telah memainkan begitu banyak pertandingan, dengan AAU dan khususnya di EYBL – itu sangat kompetitif. Ini mempersiapkan saya dengan sangat baik untuk universitas. Saya tidak tahu apakah ada momen seperti itu.
T: Bagaimana rasanya mengikuti program yang lebih teratur dengan beban dan pengondisian? Karena di SMA tidak seperti itu.
DAN: Di sekolah menengah, ini lebih seperti latihan inti. Seperti dengan bola obat. Kami tidak benar-benar seperti itu di ruang angkat beban. Jadi masuk ke ruang angkat beban, mempelajari berbagai teknik grip dan clean pasti membuat saya lebih kuat dan membantu saya memanfaatkan otot-otot yang belum pernah saya sentuh sebelumnya.
T: Seberapa sakitnya Anda setelah beberapa latihan pertama?
DAN: Saya cukup sakit. Pasti harus menaruh es.
T: Apa hal aneh yang dilakukan oleh orang baru, bagi seseorang yang belum pernah melakukan pengangkatan secara serius?
DAN: Mungkin harus dibersihkan. Teknik saya sangat buruk. Saya menjadi lebih baik sekarang, tetapi pada awalnya keadaannya sangat buruk. Anda harus mengambilnya dan membawanya ke dagu dan memasukkan siku Anda, dan menurut saya palangnya harus tetap dekat dengan tubuh Anda. Ketika saya mulai melakukannya, saya hanya mencoba menariknya ke dagu, menjauh dari tubuh saya, dan tekniknya buruk.
Adikku selalu memberitahuku bahwa aku melakukan kesalahan setiap saat. Saya seperti, oke, beri tahu saya cara melakukannya dengan benar.
T: Anda sedang bersama tim di Barcelona pada bulan Agustus, dalam perjalanan ke luar negeri sebagai mahasiswa baru, ketika sebuah van menabrak kerumunan di luar hotel Anda, menewaskan 14 orang. Bagaimana pengalamannyabaru beberapa minggu memasuki karir basket perguruan tinggi?
DAN: Tentu saja itu sangat mengagetkan dan menakutkan. Tapi saya merasa kami menanganinya dengan cukup baik sebagai sebuah kelompok, dan kami tetap bersama. Itu akhirnya menjadi perjalanan yang sangat menyenangkan kecuali insiden itu.
T: Bagaimana tanggapan Anda? Bagaimana Anda memprosesnya?
DAN: Kami mengadakan pertemuan tim di hotel – kami seharusnya mengadakan pertandingan malam itu tetapi akhirnya tidak hadir. Kami disuruh menginap di hotel. Kami mengadakan pertemuan tim dengan para pelatih dan setelah itu semua pemain berada di ruangan yang sama. Kami semua hanya membicarakan apa yang terjadi, dan kemudian pembicaraan beralih ke apa pun. Itu adalah momen yang baik untuk membantu kami mengenali apa yang telah terjadi, dan bagaimana kami akan melewatinya.
T: Jadi, apakah ada yang mengejutkan Anda tentang bola basket kampus?
DAN: Mungkin hanya jumlah film yang kita tonton. Di sekolah menengah atau AAU, Anda hanya keluar dan bermain. Persiapan di setiap pertandingan pastinya banyak sekali dalam hal laporan scouting. Di sekolah menengah dan AAU, Anda tidak akan memahami apa itu pertahanan bola, apa permainan utama mereka, hal-hal seperti itu. Itu adalah kejutan terbesar.
Q: Bagaimana cara belajar menonton film? Bagaimana perubahannya dari musim gugur ke akhir musim?
DAN: Mungkin saja menjadi lebih familiar dengan istilah yang kita gunakan. Awalnya mereka berbicara tentang “enam layar” dan hal-hal seperti itu. Saya belum pernah mendengarnya. Saya hanya berpikir itu adalah perisai biasa. Tapi kemudian ada banyak angka yang terlibat. Kami menggunakan beberapa terminologi yang sama dengan para profesional, jadi menurut saya itu hanya akan membantu, dalam upaya saya untuk naik ke level berikutnya.
T: Menurut Anda, apakah Anda 100 persen siap menghadapinya, dalam hal bola basket?
DAN: Mungkin menjaga bola. Pelatih sekolah menengah saya sangat menyukai pertahanan. Kami menjaga bola, mirip dengan yang kami lakukan di sekolah menengah.
T: Peningkatan terbesar apa yang Anda lakukan, dari awal hingga selesai, dan bagaimana Anda melakukannya?
DAN: Di awal musim, saya menembak bola dengan cukup baik. Menjelang pertengahan musim, persentase saya turun sedikit, tapi pada akhirnya kepercayaan diri saya kembali dan menyadari, oke, saya seharusnya berada di sini, saya di sini karena suatu alasan. Dan saya mulai mencetak gol dengan lebih mudah dan menembak lebih baik.
Q: Bagaimana kepercayaan diri Anda kembali?
DAN: Sungguh, rekan satu tim saya terus menyemangati saya. Pelatih saya dari kampung halaman berbicara kepada saya. Orang tua saya Banyak sekali orang yang ikut serta. Tapi di dalam hati aku juga tahu.
T: Apakah ada satu nasihat atau satu orang tertentu yang benar-benar Anda ikuti?
DAN: Jika saya harus memilih satu orang, mungkin ayah saya atau pelatih saya dari rumah. Mereka selalu jujur kepada saya dan memberi tahu saya apa yang mereka lihat. Biasanya yang mereka lihat hanyalah cara yang benar untuk melakukannya. Saya menaruh kepercayaan saya pada mereka.
T: Ayah bisa jadi sangat berterus terang. Apa ciri khas ayahmu?
DAN: Entahlah, ayahku adalah pria yang sangat lucu. Dia punya banyak cara untuk menyampaikan maksudnya. Salah satunya adalah, dia akan mengajukan pertanyaan kepada saya: Apa tujuan Anda dalam permainan bola basket? Saya akan mengatakan untuk sampai ke NBA. Dan kemudian dia akan membalikkan keadaan dan berkata, Ya, Anda harus melakukan ini dan itu untuk mencapai titik itu. Dan itu menempatkannya dalam perspektif.
T: Jadi ketika Anda melakukan evaluasi diri, apa yang Anda masukkan ke dalam daftar periksa untuk ditingkatkan di luar musim?
DAN: Mungkin hanya bermain lebih bebas. Tahun pertama ini saya merasa lebih tentatif. Tapi seperti yang saya katakan, menjelang akhir musim saya bermain dengan lebih percaya diri dan akhirnya mencetak lebih banyak bola dan melakukan permainan yang tepat secara ofensif. Saya ingin memasuki musim depan seperti itu.
T: Apakah ada cara agar Anda bisa bermain lebih bebas?
DAN: Tentu saja, Anda bisa datang ke gym dan meyakinkan diri sendiri tentang apa yang bisa Anda lakukan, berlatih keras, melihat bola masuk ke dalam keranjang. Tapi menurut saya ini lebih merupakan mentalitas yang berbeda. Anda sudah tahu bahwa Anda memiliki keterampilan. Ini lebih merupakan peralihan mentalitas.
T: Bagaimana peran Anda berubah atau berkembang sebagai siswa tahun kedua?
DAN: Saya merasa saya pasti bisa menjadi lebih dari seorang pemimpin sekarang setelah saya memiliki satu tahun di belakang saya. Hanya menjadi pemimpin yang vokal dan memastikan semua orang mempunyai pemikiran yang sama. Saya juga merasa bahwa saya bisa meningkatkan segalanya, menaikkan rata-rata saya.
T: Jadi, apa yang dimaksud dengan musim kedua yang sukses?
DAN: Memenangkan turnamen NCAA adalah tujuan utamanya. Namun mewujudkannya, dan melangkah lebih jauh, pasti akan menjadi tahun yang baik.
(Foto teratas oleh Frank Jansky/Icon Sportswire via Getty Images)
Juga dalam seri
Tahun pertama saya: Pelatih UNC-Wilmington CB McGrath
Tahun pertama saya: penjaga Xavier Paul Scruggs
Tahun pertamaku: Guard Illinois Trent Frazier
Tahun pertamaku: Remy Martin, penjaga dari Arizona State
Tahun pertamaku: Guard Creighton, Mitch Ballock
Tahun pertama saya: Pelatih Oklahoma State Mike Boynton
Tahun pertama saya: Guard Wisconsin Brad Davison