Dalam Tanya Jawab minggu ini, mantan manajer umum Bears Jerry Angelo berbicara tentang penggabungan NFL, memotong pemain veteran dan memberi nasihat kepada manajer umum Colts, Chris Ballard.
Dan Pompei: Penggabungannya dimulai minggu ini. Seperti apa pengalaman kombi yang khas bagi Anda?
malaikat: Sebagai manajer umum, saya mungkin mengambil pendekatan berbeda ketika pergi ke pemanen. Bagi saya ini saat yang tepat untuk bertemu dengan komunitas agen dan mengunjungi media kami. Sedangkan untuk media, saya merasa penggabungan ini adalah tempat yang baik untuk menyiapkan panggung untuk tahun mendatang dan menjawab pertanyaan terakhir mereka tentang musim lalu. Kami mengadakan pertemuan ruang terbuka dengan seluruh media. Saya telah menjawab semua pertanyaan mereka dan akan bertemu dengan mereka satu per satu jika mereka ingin duduk berdua dengan saya.
Mengenai agen, saya akan meminta Cliff Stein, spesialis topi dan negosiator utama kami, mengatur pertemuan dengan mereka selama kami berada di pabrik tersebut. Tidak ada seorang pun yang memiliki pengetahuan dan hubungan lebih baik dengan para agen selain Cliff. Menurut pendapat saya, dia adalah yang terbaik dalam bisnis yang dia lakukan. Saya menikmati waktu tatap muka kami bersama mereka. Mereka adalah sumber informasi yang bagus. Mereka memberi tahu saya tentang apa yang diharapkan di pasar agen bebas mendatang. Mereka akan memberi kami wawasan tentang pemain tertentu yang mungkin kami minati. Kami akan mendapatkan pendapat mereka tentang berbagai hal terkait kontrak pemain. Saya membiarkan Cliff menangani pertanyaan-pertanyaan itu, namun saya sangat tertarik untuk melihat bagaimana mereka memandang kontrak – apa yang penting bagi mereka. Dan kami memberi tahu mereka apa yang penting bagi kami. Semakin kita mendidik mereka dan diri kita sendiri, semakin baik kita menghadapi mereka di masa depan.
Saya memperlakukan agen seperti sekutu, bukan musuh. Saya menghormati agen. Mereka sangat bersemangat dengan apa yang mereka lakukan dan berkomitmen demi kesejahteraan para pemainnya. Mereka berada dalam industri yang kejam, namun masing-masing dari mereka bersedia bertaruh pada diri mereka sendiri. Saya mengagumi apa yang mereka lakukan dan sebagian besar menikmati hubungan saya dengan mereka sepanjang karier saya.
Pompei: Berapa nilai yang Anda peroleh dari tes atletik? Apakah Anda menaruh banyak persediaan pada latihan tertentu?
malaikat: Saya percaya rekaman itu adalah indikator terbaik tentang siapa yang akan bermain bagus di level berikutnya. Menurut pendapat saya, cara pemain memainkan permainan akan selalu mengalahkan sesi latihan. Akan ada pengecualian, tetapi sebagai aturan, rekaman itu tidak berbohong. Berolahraga bisa menjadi hal yang sangat berguna. Tes atletik tentunya mendapat tempat dalam penilaian para pemain. Tentu saja, saya ingin melihat pemain yang kami nilai bagus bisa bekerja dengan baik dalam kombinasi tersebut. Jika tidak, hal ini tidak serta merta menghentikan kami untuk menyiapkannya, namun kemungkinan besar akan menyebabkan kami menurunkan peringkatnya. Waktu ke-40 merupakan prediktor terbaik dalam hal pengaruh nilai akhir. Sebuah contoh, dalam banyak kasus; jika kami memiliki lima pemain di posisi yang sama dengan nilai yang sama, waktu ke-40 akan selalu menentukan bagaimana kami akan menyusunnya. Stopwatch adalah prediktor terbaik bagi pelatih dan staf untuk memprediksi pemain mana yang memiliki peluang terbaik untuk naik ke level NFL. Sejarah telah membuktikan hal ini dan menjadi panduan bagi sebagian besar evaluator. Latihan-latihan lainnya mempunyai relevansi, namun tidak sebesar 40 latihan lainnya.
Pompei: Apakah kombinasi tersebut lebih penting bagi pemain di beberapa posisi dibandingkan yang lain?
malaikat: Ya, benar. Pemanen memiliki lebih banyak relevansi pada posisi keterampilan. Secara umum, saya akan mendefinisikan posisi keterampilan sebagai yang terjauh dari sepak bola. Semakin jauh seorang pemain tidak menguasai bola, semakin dia bergantung pada bakat mentah. Ia bermain di ruang angkasa dan harus memiliki tingkat atletis yang lebih tinggi dibandingkan rekan-rekannya yang bermain lebih dekat dengan bola. Itu sebabnya tim tidak terlalu terpaku pada jumlah pemain yang dekat dengan sepak bola — center, guard, nose tackle, inside linebacker, fullback — seperti yang terjadi pada posisi seperti tackle ofensif, penerima lebar, running back, defensif. berakhir, gelandang luar. gelandang, tendangan sudut, dan pengaman gratis.
Pompei: Apakah ada pemain yang Anda pilih yang mungkin tidak Anda pilih jika bukan karena performanya saat digabungkan?
malaikat: Ya, Johnny Knox. Kami merekrut Johnny karena dia mencatatkan waktu tercepat pada kombinasi tersebut dan menjalani sesi latihan terbaik. Cukup banyak hal negatif yang ditulis tentang dirinya, yang membuatnya terpuruk di ronde kelima. Kami merasa dia terlalu bagus untuk dilewatkan mengingat apa yang dia tunjukkan di Indianapolis. Itu tidak berarti dia tidak punya rekaman yang bagus, karena dia punya dan banyak rekamannya. Tapi latihannyalah yang menjual kami. Johnny akhirnya menjadi pemain yang sangat bagus bagi kami, terutama karena kecepatannya. Sayangnya, cedera yang mengakhiri kariernya menghalanginya mencapai potensinya. Dia sangat cepat, pertahanan lama harus diwaspadai. Kecepatan tertingginya istimewa dan menjaga pertahanan tetap jujur.
Pompei: The Bears berpisah dengan beberapa veteran, termasuk Josh Sitton, Jerrell Freeman, Quintin Demps dan Pernell McPhee. Sebagai manajer umum, apakah sulit untuk memberhentikan dokter hewan? Apakah Anda sendiri yang menyampaikan kabar buruknya?
malaikat: Melepaskan seorang pemain, apapun statusnya, bukanlah pekerjaan yang menyenangkan. Tapi ya, itu sulit dengan pemain veteran, terutama mereka yang sudah lama bersama tim Anda. Dokter hewan yang Anda sebutkan sebenarnya tidak memiliki ikatan yang kuat dengan Beruang karena masa jabatan mereka yang singkat. Saya tidak bisa mengatakan akan banyak air mata yang tertumpah untuk para pemain itu. Secara umum, Beruang melepaskan kesalahan mereka. Kebetulan itu adalah bagian dari berbisnis di NFL. Kita mungkin akan melihat Mike Glennon bergabung dalam daftar itu suatu saat nanti.
Pompei: Ketika manajer umum Colts Chris Ballard ditanya tentang mempekerjakan Frank Reich setelah kehilangan Josh McDaniels dan Mike Vrabel, dia mengatakan Anda menyuruhnya untuk bersabar dan tidak panik jika dia kehilangan pelatih yang tidak dia sukai. Mengapa kamu mengatakan hal itu padanya? Bukankah ada begitu banyak kandidat bagus di luar sana?
malaikat: Saya tidak percaya. Saya akan memberi Anda contoh terbaru. Ketika Bruce Arians tersedia dan akhirnya dipekerjakan oleh Arizona Cardinals, dia adalah yang terakhir dari tujuh atau delapan pelatih kepala yang dipekerjakan tahun itu. The Bears mempekerjakan Marc Trestman setelah mewawancarai Arian. Maksud saya adalah tidak ada yang tahu pasti kapan mereka melakukan perekrutan kunci, seperti pelatih kepala, sampai mereka harus tinggal bersama mereka. Tidak mungkin untuk mengetahui secara pasti. Siapa pun yang mengatakan sebaliknya akan mengeluarkan asap. Saya memberi tahu Chris bahwa hal terpenting yang harus dicari adalah mitra kerja terbaik dengan resume yang solid. Kehilangan McDaniels adalah hal terbaik yang bisa terjadi pada Chris. McDaniels menurut saya tidak akan menjadi rekan kerja yang baik. Saya tidak pernah menceritakan hal ini kepada Chris karena itu adalah keputusannya, bukan pendapat saya, tetapi pendapat pribadi saya. Kemitraan yang baik berasal dari kepercayaan.
Pompei: Ballard mampu meyakinkan Rusty Jones untuk keluar dari masa pensiunnya untuk bekerja sebagai pelatih kekuatannya. Filosofi khusus apa yang dimiliki Rusty yang tidak dimiliki orang lain?
malaikat: Rusty berbeda dari kebanyakan teman-temannya. Ia membawa program total di bidang kekuatan dan pengondisian. Dia memiliki keyakinan kuat tentang cara melatih dan mengembangkan pemain. Dia melampaui ruang angkat beban dengan pelatihan. Dia memberi tahu kami cara memberi mereka makan dan cara mengistirahatkan mereka. Programnya telah dicoba dan diuji dan membuahkan hasil yang luar biasa selama masa jabatannya yang panjang di NFL. Rusty menyuruh kami untuk menyewa seorang koki dan menyiapkan makanan untuk para pemain dan memberi mereka menu khusus yang dia buat untuk mereka. Dia mengawasi para pemain dan koki. Dia sangat menyenangkan untuk ditonton dan didengarkan. Saya sangat menghormati Rusty. Dia sangat bersemangat dengan apa yang dia lakukan, berpendidikan tinggi dan berdedikasi penuh untuk menjadikan kami tim terbaik setiap tahunnya.
Pompeii: Sepertinya kita semua bisa menggunakan sedikit Rusty Jones dalam hidup kita. Terima kasih atas waktunya, segera ngobrol.
(Foto teratas: Joe Robbins/Getty Images)