Wajahnya mengatakan itu semua. Harry Kane sedang duduk di sana, di sepetak kecil rumput di pinggir lapangan, hanya… berbaikan. Fabian Delph membisikkan sesuatu, tapi tidak terdengar, tidak juga. Pikiran Kane ada di tempat lain.
Bagi mata yang tidak terlatih, pandangan itu berkata, “Oh, itu menyakitkan.” Namun penikmat sejati juga bisa mendeteksi nada yang lebih dalam. Suatu isyarat “Yah, hal itu bisa dihindari,” mungkin, tetapi sebagian besar merupakan kepasrahan suram yang muncul karena mengetahui dengan tepat apa yang baru saja Anda lakukan. Itu adalah teriakan hening, “Ini dia lagi.”
Saat ia berjalan menyusuri terowongan, didukung oleh dua fisioterapis, tergoda untuk bertanya-tanya apakah harapan Tottenham untuk mengakhiri musim dengan baik telah sirna bersamanya. Dan sementara kepahlawanan Heung-min Son untuk sementara waktu menunda malapetaka dan kesuraman, tampaknya Spurs masih akan mengamati kalender pertandingan dengan semoga saja dan bergulat dengan matematika comeback di hari-hari mendatang.
berpaling sekarang #THFC penggemar! 🙈
Harry Kane meninggalkan stadion mereka dengan kruk setelah mengalami cedera pergelangan kaki selama pertandingan #UCL mengatasi #MCFC! 🚑
Bisakah dia absen selama sisa musim ini? 🤕 pic.twitter.com/kTNFSf6tQz
— Sepak Bola Olahraga Langit (@SkyFootball) 10 April 2019
Mauricio Pochettino tampak tidak terlalu optimis setelah peluit akhir berbunyi, mengisyaratkan penyerangnya bisa melewatkan sisa musim ini.
“Kami berharap ini bukan masalah besar, tapi tidak ada banyak waktu untuk pulih,” kata pemain Argentina itu sambil menghela nafas. “Ini sangat menyedihkan dan sangat mengecewakan.”
Namun, ini bukanlah hal baru. Ya, selamat datang di episode lain dari Harry and the Great Glass Ankles, sebuah serial episode yang telah menjangkiti kuku jari tangan London utara selama hampir tiga tahun hingga saat ini dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan meninggalkan kita saat ini.
Kisah ini terjadi pada bulan September 2016, ketika Kane melakukan diving untuk menjegal bek Sunderland Papy Djilobodji dan pergelangan kaki kanannya terkilir. Pemindaian menunjukkan kerusakan ligamen yang membuatnya absen selama tujuh minggu. Dia melewatkan 10 pertandingan untuk Tottenham dan dua untuk Inggris.
Kekalahan yang sama terjadi lagi saat melawan Millwall di akhir musim itu (istirahat empat minggu) dan lagi pada Maret 2018, ketika Kane ditampar oleh kiper Bournemouth Asmir Begovic (istirahat tiga minggu). Dua periode absen tersebut membuat Kane kehilangan delapan pertandingan—empat untuk klub dan empat untuk negara.
Pergelangan kaki kiri Kane terkilir pada bulan Januari karena tantangan dari Phil Jones di saat-saat terakhir kekalahan 1-0 dari Manchester United. Dia tidak kembali sampai enam minggu kemudian, setelah melewatkan tujuh pertandingan Spurs. Dan kini muncul kemunduran terbaru, lagi-lagi di sisi kirinya.
“Sepertinya engkelnya sama dan cederanya serupa,” kata Pochettino.
Jika sama seriusnya, dengan waktu pemulihan yang sama, Kane akan melewatkan seluruh sisa pertandingan Liga Inggris Tottenham. Bahkan dalam skenario terbaik – dan Kane memang punya kebiasaan untuk kembali lebih cepat dari jadwal – Spurs akan tanpa dia untuk serangkaian pertandingan yang akan menentukan musim mereka: Man City bertandang ke Liga Champions dan kemudian di liga, ditambah pertandingan kandang yang harus dimenangkan melawan Brighton dan West Ham.
Tidak baik jika terjatuh karena cedera, tetapi setiap kemunduran adalah peluang untuk kembali lebih kuat dari sebelumnya. Hasil akhir yang bagus dari para pemain untuk maju dan menang! #SUKACITA #UCL pic.twitter.com/vWR79WlMT6
– Harry Kane (@HKane) 10 April 2019
Hal ini membuat Pochettino cukup pusing. Tidak ada penyerang tengah elit yang menunggu di sayap, siap menggantikan Kane. Fernando Llorente baru menjadi starter dalam empat pertandingan liga dalam dua musim terakhir, yang menunjukkan posisinya di klub. Dia bisa menjadi pilihan saat melawan Huddersfield akhir pekan ini, tetapi kemungkinan besar tidak akan dipilih melawan lawan yang lebih tangguh. Lalu ada Vincent Janssen, pemain yang hampir saya lupakan sebelum saya mulai mengetik kalimat ini.
Jadi mengganti Kane sepertinya akan berpikir out of the box. Anugrah bagi Pochettino adalah absennya Kane sebelumnya telah memberikan banyak kesempatan untuk bereksperimen – dan pelajaran telah dipetik sejak cedera pertama pada tahun 2016, yang memberikan pukulan berat bagi timnya.
Janssen mendapat kesempatan itu (tujuh starter dalam tujuh minggu), namun ia gagal mencetak gol dari permainan terbuka dan performa Tottenham tersendat, dengan hanya empat kemenangan dari 10 pertandingan. Namun, sejak itu, Spurs secara mengejutkan tampil baik tanpa pemain andalan mereka, memenangkan sembilan dari 11 pertandingan yang dia lewatkan karena masalah pergelangan kaki.
Yang perlu mendapat perhatian khusus adalah kesuksesan luar biasa di bulan Februari melawan Borussia Dortmund, yang bisa dibilang merupakan performa tim terbaik musim ini sejauh ini. Tanpa pemain nomor 10, Pochettino gagal menggunakan pasangan klasik fast-man-faster-man, Son dan Lucas Moura, yang menekan pertahanan Dortmund, memungkinkan para pemain sayap melakukan serangkaian umpan silang yang akhirnya mencetak tiga gol. “Mereka luar biasa,” kata Pochettino.
Kombinasi serangan itu kemungkinan akan ditinjau kembali dalam beberapa minggu mendatang, paling tidak karena Lucas terlihat begitu bersemangat dari bangku cadangan pada Selasa malam. Ia mungkin hanya mencetak satu gol pada tahun 2019, namun hanya sedikit bek tengah yang mampu bertahan dengan kecepatan yang biasa-biasa saja – dan pergerakan langsung pemain Brasil ini selalu membuka ruang. Christian Eriksen dan Dele Alli bisa menjadi penerima manfaat utama, meskipun Dele Alli telah meninggalkan permainan yang tampaknya merupakan cedera lengan miliknya sendiri, dan dia sendiri mungkin berisiko melewatkan pertandingan.
Pochettino pun bisa menghibur diri dengan mengetahui hal itu Son telah berkembang menjadi pemain besar sejatisemakin mampu memberi tip pada permainan jarak dekat untuk menguntungkan Tottenham. Dia tampil luar biasa dalam pertandingan melawan Dortmund, dan patut dicatat bahwa dua kekalahan tanpa Kane di awal musim ini terjadi saat dia bertandang di Piala Asia. Jika Spurs ingin mengalahkan City minggu depan dan mengamankan posisi empat besar liga yang didambakan, Anda akan merasakannya dengan bermain mengikuti ritme pemain Korea Selatan itu.
Kami punya pemain-pemain hebat yang bisa turun tangan dan mengisi kekosongan itu ketika dia cedera.”
Bisa #THFC mengatasinya tanpa Harry Kane?
Tottenham memiliki kekuatan yang mendalam untuk mengatasi tanpa Harry Kane, menegaskan Harry mengedipkan mata: https://t.co/bSKA0KCAn1 pic.twitter.com/55UCgoHAyz
— Sepak Bola Olahraga Langit (@SkyFootball) 10 April 2019
Apakah itu cukup? Ini terbuka untuk dipertanyakan. Tiba-tiba performa terbaik Alli (jika masalah lengan diperbolehkan) atau Erik Lamela pasti tidak akan salah, dan Pochettino akan menggunakan setiap nomornya dengan harapan masalah cedera terbaru Harry Winks sudah berlalu. Tapi Tottenham tidak punya pilihan selain bertahan, berdoa agar patah hati Kane yang terlalu dini tidak memiliki konsekuensi yang lebih luas.
(Foto: Chris Brunskill/Fantasista/Getty Images)