Di dalam elang‘ ruang film, pelatih kepala Lloyd Pierce dan para pemainnya melakukan percakapan jujur seputar NBAbatas waktu perdagangan hari Kamis. Pelajaran utama yang bergema di ruangan itu adalah bahwa kendali yang diinginkan setiap pemain tidak akan ada sampai tenggat waktu.
“Cara positif untuk melihatnya adalah jika Anda tergerak, seseorang menginginkan Anda,” kata Pierce. “Hal positif lainnya adalah ketika tenggat waktu perdagangan tiba dan berlalu, di mana pun Anda berada, Anda masih berada di NBA.”
Pierce memberi tahu para pemain tentang percakapannya dengan manajer umum Travis Schlenk selama beberapa bulan terakhir tentang rumor, spekulasi, dan pemikiran tentang cara meningkatkan Falcons. Transparansi adalah sesuatu yang menurut Pierce harus menjadi fokus setiap tim ketika menyangkut rumor perdagangan.
Maka dengan tenggat waktu yang semakin dekat, tim berkeliling membicarakan bagaimana memproses kemungkinan diperdagangkan. Miles Plumlee, yang telah dirawat empat kali, angkat bicara. Vince Carter dan Justin Anderson, keduanya berdagang dua kali, berbagi cerita. Kent Bazemore, yang dirawat Negara Bagian Emas ke Los Angeles Lakersberbicara tentang aspek positif dari diperdagangkan.
“Kami memiliki tim yang terkuras (di Los Angeles), dan saya membuat nama saya terkenal di sana,” kata Bazemore. “Jika bukan karena kerja keras dan melakukan pendekatan setiap hari dengan kemauan untuk menjadi lebih baik, siapa yang tahu di mana saya akan berada. Ini bukanlah akhir dari dunia, dan perdagangan bukanlah hal yang negatif. Anda hanya perlu memanfaatkan situasi yang Anda hadapi sebaik mungkin.”
Nama Bazemore telah disebutkan dalam pembicaraan dagang selama dua musim terakhir dan akan terus disebutkan hingga kontraknya berakhir. Bazemore memiliki opsi pemain senilai lebih dari $19 juta musim depan yang hampir pasti akan dia ambil di luar musim ini. Dia bilang Atletik Senin malam menolak opsi dan mungkin berurusan dengan hak pilihan bebas bukanlah sesuatu yang dia minati saat ini.
Untuk menghilangkan gangguan spekulasi perdagangan, Bazemore mengatakan dia tidak banyak menonton TV akhir-akhir ini selain Super Bowl pada hari Minggu.
“Ini adalah tahun ketujuh saya, dan ini menjadi sirkus ketika Anda mulai membaca artikel semua orang tentang apa yang akan terjadi dan apa yang perlu terjadi – ini adalah perdagangan yang ideal untuk tim ini,” katanya. “Ini menjadi sangat membebani.”
Bazemore, pemain Falcons dengan masa kerja terlama, mengatakan selama agennya, Austin Walton, Schlenk, dan tidak ada orang lain di organisasi yang meneleponnya tentang perdagangan, dia akan terus melakukannya sejauh spekulasi perdagangan berjalan. Setelah pertandingan melawan Washington Pada Senin malam, dia mengatakan Walton belum membahas kemungkinan kesepakatan apa pun dengannya.
Dengan penjualan Falcons yang jelas sebelum batas waktu, Bazemore mengatakan tim masih dalam semangat yang baik. Kecuali Plumlee, yang masih absen karena cedera lutut, setiap pemain Falcons berlatih pada hari Rabu, dan Pierce menyebutnya sebagai “hari pengembangan pemain yang baik”.
“Banyak dari hal ini hanyalah spekulasi dalam hal perdagangan,” kata Bazemore. “Banyak hal yang bahkan tidak terjadi. Bagi pria yang belum pernah mengalaminya, saya yakin Anda akan kurang tidur karena tidak mengetahuinya. Jika Anda tidak yakin dengan apa yang akan terjadi pada Anda, siapa pun akan merasa gugup. Itu hanyalah batu loncatan untuk apa yang selanjutnya bagi para pria. Jika kami semua berada di sini setelah tenggat waktu, kami akan terus melakukan apa yang telah kami lakukan.”
Bazemore mengatakan selalu ada beban kecil yang hilang ketika tenggat waktu berlalu, dan dia berharap hal itu terjadi pada hari Kamis. Mencabut nyawanya sekarang akan sulit karena istrinya sedang menantikan kelahiran anak pertama mereka dalam beberapa bulan mendatang. Dia merasa sangat mengakar di Atlanta dan ingin menjadi bagian dari tim ketika Falcons kembali ke hari-hari dengan 60 kemenangan dan putaran playoff.
“Sangat menyenangkan tumbuh di tempat di mana semua bintang selaras,” kata Bazemore. “Bahkan jika saya berdagang, saya mungkin akan tinggal di sini penuh waktu. Ini rumah bagiku.”
Mengenai apa yang akan dia lakukan malam sebelum kemungkinan perdagangan menjadi mungkin, Bazemore berencana untuk bersantai dengan cara terbaik yang dia bisa.
“Saya mungkin akan berbaring bersama istri dan anak-anak anjing saya dan merasakan bayinya menendang-nendang dan berjalan-jalan,” katanya.
Catatan perdagangan lainnya
- Adrian Wojnarowski dari ESPN secara singkat menyebutkan di televisi Rabu malam bahwa Atlanta dan orlando membahas kemungkinan memperolehnya Markelle Fultz dari Filadelfia. Sixers menyelesaikan perdagangan blockbuster pada Rabu pagi Tobias Haris, Boban Marjanovic dan Mike Scott. Seperti yang disebutkan Wojnarowski, Sixers mungkin tidak akan mengambil langkah besar jika mereka percaya pada Fultz, dan ada kemungkinan dia tidak akan pernah memainkan permainan lain untuk mereka. Falcons akan menjadi tempat pendaratan yang masuk akal bagi mantan pemain no. 1 pilihan, bahkan dengan Trae Young jelas merupakan garda depan tim di masa depan. Ukuran Fultz (6-kaki-4) akan memungkinkan Falcons memainkan dua penjaga jika mereka mau. Tapi seperti yang telah kita lihat, nilai tembakan Falcons, dan tembakan Fultz saat ini masih menjadi misteri. Ketika Falcons berhadapan dengan Sixers di awal musim ini, jelas bahwa strategi Pierce setiap kali Fultz menguasai bola adalah dengan tidak menjaganya. Atlanta ingin dia menembak. Jika Schlenk dan Pierce yakin Fultz dapat mengatasi kesulitannya secara mental dan fisik, maka dia layak untuk dicoba. Pierce, yang berada di bangku cadangan Philadelphia tahun lalu, sangat peduli dengan pengembangan pemain, dan mungkin dia bisa menjadi pelatih untuk membantu Fultz menyelamatkan kariernya.
- Hawks masih mendengarkan perdagangan untuk Jeremy Lin, Dewayne Dedmon Dan Pangeran Taurus. Perlu dicatat bahwa ketiganya telah disebutkan dalam pembicaraan dengan Sixers, jadi itu adalah sesuatu yang perlu diingat dengan kemungkinan perdagangan Fultz. Beberapa penggemar bertanya mengapa Falcons tidak bisa langsung menukar Lin dengan Fultz. Lin akan menjadi peningkatan TJ McConnelltapi perdagangan tidak berjalan seperti itu di NBA. Gaji yang masuk dan keluar harus berhasil, dan kesepakatan satu-untuk-satu dengan Lin dan Fultz tidak akan berhasil. Jika kita berbicara tentang kesepakatan satu-untuk-satu, Dedmon akan bekerja untuk Fultz dari segi gaji, tapi saya berasumsi Sixers ingin memilih kesepakatan itu.
- Segalanya agak tenang bagi Falcons, dan itu bukan jaminan bahwa pemain mana pun akan dipindahkan. Schlenk mengatakan jika dia merasa tidak nyaman dengan imbalan yang didapatnya dalam hal kompensasi, dia tidak akan membuat kesepakatan. Ingatlah hal itu ketika pemain seperti Dedmon dan Lin berada di lapangan pada Kamis malam Toronto. Dan jika Falcons tidak dapat mencapai kesepakatan untuk keduanya, ada kemungkinan para pemain tersebut dapat dibeli sebelum 1 Maret, hari terakhir bagi pemain yang dibeli untuk memenuhi syarat untuk postseason.
(Foto teratas Kent Bazemore: Raj Mehta / USA TODAY Sports)