ATHENA, Ga. —Demetris Robertson mendekati garis yang diberi kapur, menginjaknya sejenak, lalu melesat beberapa yard, berbalik, menangkap umpan Georgia pelatih penerima Cortez Hankton dan berlari beberapa yard ke kiri dan ke belakang dalam barisan. Itu adalah latihan pra-latihan sederhana, tidak ada yang besar, namun ada sesuatu yang terasa sedikit berbeda pada hari Sabtu.
Ini adalah pertama kalinya Robertson cocok sebagai Bulldog dengan mengetahui dia akan bermain musim ini. NCAA memberikan pengampunannya kepada penerima Jumat, memberikan pilihan dinamis lain bagi serangan Georgia yang sudah kuat.
“Satu hal tentang dia yang tidak saya sadari adalah dia bermain dengan ketangguhan yang sangat bagus,” kata pelatih Georgia Kirby Smart usai pertandingan. “Dia keluar dan berkompetisi setiap hari. Dia mungkin tidak dalam kondisi seperti para pemain kami karena para pemain kami akan terus berlari dan mengangkat beban sepanjang musim panas ini. Dia tidak melakukannya. Saya tahu dia berlatih sendiri, tapi tidak pernah sama. Tapi saya sangat senang dengan etos kerjanya.”
Pengondisian Robertson perlu ditingkatkan, kata Smart. Dan tentu saja, pengetahuannya tentang pelanggaran dan pedoman serta chemistry dengan rekan satu tim barunya semuanya bisa menjadi masalah.
Tapi bakatnya terdokumentasi dengan baik: Seorang prospek bintang lima yang lulus dari sekolah menengah di Savannah, Robertson menjalani musim pertama yang besar di California (50 tangkapan untuk 767 yard dan tujuh gol), terluka dalam dua pertandingan di musim keduanya. dipindahkan kembali ke rumah musim panas ini.
Robertson menangkap lebih banyak operan sebagai mahasiswa baru di Cal daripada penerima mana pun di Georgia saat ini yang pernah ditangkap dalam satu musim, dan hanya Terry Godwin, seorang senior, yang memiliki lebih banyak tangkapan dalam kariernya.
Namun Smart, tidak mengherankan, belum mengungkapkan senjata terbarunya. Dia mengejek media tentang “sindrom bintang lima” dan menunjukkan bahwa beberapa penerima lainnya (dia menyebutkan Jayson Stanley dan Tyler Simmons) juga memiliki kubu yang kuat.
Akan ada lebih banyak persaingan di SEC sekarang, Smart mengisyaratkan.
“Dia mungkin bermain di level di mana tidak peduli siapa yang dia lawan, dia akan mengalahkannya,” kata Smart. “Dia bermain di SEC sekarang. Ada banyak pria di luar sana yang secepat dia. Di liga ini, Anda akan mengetahui dengan sangat cepat jika Anda menabrak dan berlari setiap kali bermain Carolina Selatan, Kentucky Dan Florida, Pirangmereka akan menabrak dan menabrakmu setiap saat. …
“Dia melakukan tugasnya dengan baik dalam berkompetisi. Saya sangat senang di mana dia berada. Saya ingin dia terus bekerja, berkembang, mempelajari serangan dan membantu kami dengan cara apa pun yang dia bisa.”
Pada awalnya, banyak orang di Georgia tidak berpikir bahwa kemungkinan besar Robertson akan memenangkan bandingnya ke NCAA untuk segera bermain. Secara aturan, dia tampaknya tidak memenuhi syarat. Namun seiring berlalunya musim panas dan NCAA memberikan keringanan untuk transfer di posisi serupa, optimisme tumbuh.
Smart mengatakan dia “dibatasi” untuk membicarakan dasar permohonan Robertson, dan hal itu terutama ditangani oleh departemen kepatuhan Georgia.
“Sangat jelas bahwa mereka mengizinkan lebih banyak dari mereka ketika Anda melihat secara keseluruhan,” kata Smart. “Sepertinya mereka lebih lunak dalam hal ini, tapi seperti yang saya katakan beberapa waktu lalu, setiap kasus tidak tergantung pada kasus sebelumnya. Jadi mereka punya alasan untuk melihatnya, saya belum tentu tahu itu.”
Nugget latihan
Latihan tersebut, seperti biasa, tertutup untuk media dan masyarakat umum, namun Smart memberikan beberapa pemikiran setelahnya:
• Tidak ada pemenang yang jelas antara serangan dan pertahanan. (Format latihannya adalah campuran satu lawan satu, satu lawan dua, dll.) Smart mengatakan pertahanan dimulai dengan lebih baik secara keseluruhan, tetapi kemudian serangan dibalas dengan beberapa permainan besar. “Biasanya Anda keluar lapangan dengan satu atau lain cara. Saya merasa hampir terpecah (saat itu),” kata Smart.
• Tampaknya kedua kuartal pasar saham sedang mengalami hari-hari yang baik. Smart mengatakan ada permainan passing yang bagus, dan berkata tentang petahana Jake Fromm dan mahasiswa baru Justin Fields, “Kedua orang itu melakukan pekerjaan dengan baik dalam memimpin ngerumpi hari ini. Saya pikir keduanya memiliki kehadiran yang sangat bagus, saya akan mengatakan ngerumpi, tapi kami tidak selalu berkerumun, tapi mereka memiliki kontrol serangan yang baik.”
• Dalam kontes latihan sepak bola, mahasiswa baru Jake Camarda bernasib sedikit lebih baik, meskipun ia beberapa kali mengeluarkan liputannya. (Beberapa orang akan menganggap itu masalah yang bagus.) Landon Stratton juga memiliki “beberapa” poin bagus, tapi “tidak begitu konsisten,” menurut Smart.
• Smart mengatakan dia “senang dengan usaha dan ketangguhan” dalam pertarungan. Dia ingat penampilan bagus Elijah Holyfield yang diakhiri dengan tekel bagus dari Juwan Taylor. Namun dia juga tidak senang dengan “banyaknya tendangan penalti yang tidak disiplin” yang “tidak menunjukkan tim sepak bola yang bagus.”
• Setelah mengkritik beberapa veteran yang tidak disebutkan namanya pada awal minggu ini, Smart mengatakan bahwa dia secara umum senang dengan kinerja para veteran pada hari Sabtu.
Pembaruan Cedera
• Dua bek bertahan terluka selama pertandingan, namun Smart tidak berpikir keduanya merupakan cedera serius: Eric Stokes, yang telah bekerja dengan tim pertama dan kedua di cornerback, diskors, dan Tyrique McGhee, berjuang untuk mendapatkan tempat sebagai starter, melukai kakinya.
• Gelandang kelas dua Nate McBride, yang saat ini bertugas sebagai pemain cadangan, absen karena cedera yang dirahasiakan namun akan kembali pada hari Senin atau Selasa.
• Penerima tahun pertama Kearis Jackson (hamstring) tidak bergeming dan absen selama beberapa hari terakhir. “Saya benci itu karena dia benar-benar melompat dan berkembang dengan baik,” kata Smart.
• Terry Godwin (lutut) tetap absen. “Semoga kami segera mendapatkannya kembali,” kata Smart.
(Foto oleh Kirby Smart: Steven Colquitt / Atletik UGA)