Sebagian besar fokusnya adalah ketika menyangkut hal tersebut Daun Maple inti muda dan apa yang selanjutnya adalah masalah batasan gaji yang akan datang.
Terlalu banyak, menurut saya. Apalagi mereka sudah pergi selama lebih dari setahun.
Jika Anda mencermati situasi topi Leafs di luar musim ini, ini sangat menguntungkan. Ini tetap merupakan daftar di mana dua penyerang terbaik Anda berada pada kesepakatan tingkat awal dan hanya ada maksimal dua kontrak buruk (Nikita Zaitsev dan Matt Martin).
Ada juga banyak penawaran nilai termasuk Nazem Kadri, Morgan Rielly, Jake Gardiner dan – menurut saya segera – Andreas Johnsson.
The Leafs saat ini hanya memiliki satu pemain yang akan menghasilkan lebih dari $5 juta musim depan (Patrick Marleau). Hal ini tidak normal – pada kenyataannya, itulah yang terjadi hanya NHL tim saat ini dalam situasi itu.
Washington memiliki delapan pemain senilai $5 juta lebih. Chicago Dan Boston punya tujuh Hanya Filadelfia, Vancouver Dan Vegas sudah dekat, dengan hanya dua – dan hanya Ksatria Emas yang merupakan tim yang sangat kuat. (Dan mereka sampai pada situasi batas yang baik melalui situasi yang sangat unik.)
Sampai hari ini, inilah daftar nama Leafs, dengan hanya tiga agen bebas terbatas yang harus ditandatangani (William NylanderJohnsson dan Connor Carrick) di luar musim ini:
Kelompok pemain itu – plus Phil Kesselgaji yang ditahan sebesar $1,2 juta — hanya berjumlah $45,5 juta, atau sedikit lebih dari setengah jumlah maksimum dolar mereka. Tambahkan $2,55 juta lagi karena surplus bonus dari musim lalu ($850,000 masing-masing untuk Matthews, Marner, dan Nylander), dan Leafs masih memiliki ruang batas $32 juta di bawah perkiraan batas $80 juta.
Mari tambahkan tiga RFA, dengan perkiraan konservatif:
1. Nylander dengan cap hit sekitar $6 juta (angka ini layak untuk diposkan pada suatu saat, tapi kita akan mempersingkat perdebatan hari ini)
2. Carrick dalam kisaran $800.000
3. Johnsonsson dengan harga sedikit di atas $1 juta
Jadi kelompok di atas, dikurangi surplus bonus, dibatasi sebesar $24 juta. (Angkanya lebih dari $26 juta jika Anda dapat menemukan cara untuk melepas kontrak Martin, yang akan menjadi prioritas jika Kyle Dubas ditunjuk sebagai manajer umum. Ini harus bisa dilakukan, tanpa menahan gaji.)
Dan apa sebenarnya yang kurang dari lineup tersebut, hingga menjadikan mereka tim playoff? Dua center yang mampu mengisi baris ketiga dan keempat?
Tentu saja, Leafs memiliki cita-cita yang lebih tinggi dari sekedar menjadi tim playoff. Mereka ingin mengambil langkah lain, dari tim dengan 105 poin yang tersingkir di babak pertama menjadi pemenang divisi yang mampu mengalahkan pesaing teratas lainnya di liga. (Saat Anda menonton Tampa menginjak Boston, jelas mereka tidak ada di sana.)
Kabar baiknya adalah mereka mempunyai ruang terbatas untuk melakukan sesuatu yang besar. Faktanya, besar. $26 juta itu cukup untuk menerima kontrak John Tavares Dan John Carlson akan mendapatkan Cukup untuk mengisi seluruh lubang daun.
Berita buruknya?
Salah satunya, Leafs hanya dapat menghabiskan uang itu untuk satu musim, sampai fleksibilitas batasan mereka berkurang secara drastis pada 2019-20 dengan kontrak baru ke Auston Matthews dan Mitch Marner (yang bisa mendekati $20 juta jika keduanya berjangka panjang). Tavares dan Carlson memiliki begitu banyak pengaruh sebagai agen bebas sehingga tidak masuk akal bagi mereka untuk menandatangani kontrak untuk satu musim, berapa pun jumlahnya.
(Meskipun Anda bertanya-tanya apa yang secara teoritis mereka katakan tentang kontrak satu tahun, katakanlah, $15 juta atau lebih.)
Masalah lainnya adalah, selain nama-nama besar, tidak banyak yang bisa dibelanjakan sebesar $26 juta. Sebenarnya tidak banyak yang tersedia di agen bebas setelah ikan terbesar hilang.
Saya pikir Leafs harus mencoba melakukan pembicaraan untuk Tavares, Carlson, Paul StastnyJoe Thornton, dll. Namun apa yang mereka lakukan jika percakapan tersebut gagal?
Anda tentu tidak ingin, sebagai GM baru, terjebak dengan dua kebutuhan besar — pertahanan tengah dan kanan — dan setumpuk ruang batas yang tidak terpakai pada bulan September.
Di sinilah langkah-langkah yang lebih kreatif harus dilakukan.
Saya membahas mengapa saya memikirkan hal ini dalam artikel saya tentang ini Dubas harus menjadi GM berikutnyanamun yang benar-benar dibutuhkan oleh Leafs di sini adalah solusi yang unik. Dengan asumsi mereka tidak bisa mendapatkan Tavares atau Carlson – pemain yang akan dikejar oleh banyak tim – menurut saya pilihan mereka ada dua.
Mari kita mulai dengan opsi pertama. Perdagangan.
Idealnya, pemain yang akan diakuisisi oleh Leafs hanya memiliki sisa satu tahun dalam kontraknya, sehingga memberi mereka fleksibilitas maksimum pada tahun 2019. Namun jika Anda melihat semua pemain bagus yang tinggal satu tahun lagi untuk mendapatkan agen bebas tidak terbatas, hampir tidak ada dari mereka yang akan diblokir. Banyak hal yang menjadi landasan utama bagi tim playoff, yang tidak ingin menurunkan bakat di luar musim:
membosankan, KarlssonEberle, Duchene, Pavelski, Busana, Panarin, Seguin, Pengupas kulitWheeler, Myers, Ekman-LarssonBrassard, bangsawanChara, McDonagh, Johansson, Stralman, Zuccarello, Williams, Pacioretty, HjalmarssonHenrique, Simmonds, Silverberg, Lee, Eric SteeleBoyle, Ellis, Schmidt, Ferland
Para pemain yang dicetak tebal adalah pemain yang menurut saya mungkin didapat pada musim 2018-19 saat mereka sedang membangun kembali tim. Begitu pula dengan pusat. Hanya Erik Karlsson adalah bek berkaki kanan, dan Senator adalah tidak pernah menyerahkannya ke saingannya Leafs.
Jadi, secara realistis, Anda melihat perdagangan untuk pemain dengan jangka waktu tertentu dan khawatir tentang konsekuensinya nanti.
Mari kita ambil contoh konkritnya: Dougie Hamilton di Calgary adalah salah satu nama di luar sana yang cocok. Batas maksimumnya adalah $5,75 juta untuk tiga tahun lagi, dengan klausul larangan perdagangan dimulai pada 1 Juli 2019. (Kent Wilson mempunyai uraian yang baik tentang kekuatan dan kelemahannya Di Sini.)
Dia bisa makan dalam jumlah besar. Dia melakukan serangan dan finis di posisi pertama di antara D dalam hal gol dan kedua dalam tembakan ke gawang. Dia tidak. 1, berdasarkan angka, dan dia bermain di sisi kanan.
Masalahnya adalah apa yang Anda korbankan untuk mendapatkannya? Itu Api pergi minta bulan. Kebutuhan terbesar mereka adalah sayap kanan, terutama mengingat prospek pertahanan yang bagus.
The Leafs, pada saat ini, tidak menggerakkan Nylander atau Marner. Brown dan Kapanen tidak menyelesaikannya. Juga tidak ada orang di Marlies yang mau melakukannya.
Anda sedang mengemas sesuatu dengan draft pick Anda — Leafs akan memilih posisi ke-25 pada putaran pertama bulan depan di Dallas — tetapi dengan betapa ketatnya situasi batasan mereka akan dimulai pada 2019-20, Anda mungkin menginginkan talenta entry-level yang murah untuk datang
Melakukan perdagangan seperti itu untuk RD atau center yang sangat bagus tidak akan mudah dengan apa yang dimiliki Leafs. Sama sekali.
Yang membawa kita ke opsi out-of-the-box kedua untuk meningkatkan Leafs. Ini lembar presentasi.
Sekali lagi, sisi negatifnya adalah Anda menyerah pada pilihan putaran pertama. (Angka remunerasi untuk musim lalu adalah Di Sini.) Tapi Anda bertanya-tanya apakah GM baru Toronto dapat melihat semua batasan mereka, dengan pemain seperti itu Oven Yakub di luar sana sebagai RFA, dan memutuskan untuk menjalani kontrak pil racun besar-besaran selama satu tahun?
(Dia mungkin satu-satunya bek yang masuk akal dalam skenario ini. Dalam hal center, William Karlsson, JT Miller Dan Elias Lindholm secara teoritis bisa menjadi target.)
Saya rasa Anda tidak bisa mengesampingkannya sepenuhnya. Terutama ketika Anda mencium semua opsi teratas di agen bebas tidak terbatas.
Hal terpenting dari semua ini? Tidak ada jawaban mudah musim panas ini untuk The Leafs. Bahkan dengan keunggulan cap mereka, mereka akan berjuang untuk menambahkan pembuat perbedaan untuk mengisi dua lubang mencolok yang mereka miliki di lineup.
GM baru – dan siapa pun yang ditambahkan orang tersebut untuk mengisi staf kantor depan mereka – harus melakukan beberapa manuver berani di sini untuk menggunakan uang itu dengan bijak. Mungkinkah itu melibatkan penarikan kembali kontrak yang sangat buruk untuk mendapatkan pemain bagus? (Tyler Dellow berteori itu bisa melibatkan sesuatu seperti Washington memberi mereka Matt Niskanen dan Brooks Orpik untuk mempertahankan Carlson.)
Apa pun jawabannya, kemungkinan besar hal ini akan melibatkan gerakan yang kompleks dan kontroversial.
Itulah mengapa ini akan menjadi musim panas yang menarik bagi Leafs saat mereka mencoba berkembang dari baik menjadi hebat dan bergabung dengan tim terbaik di NHL. Mereka mempunyai peluang yang sangat menarik di sini, andai saja mereka bisa menemukan cara untuk memaksimalkannya.
Foto utama: Bruce Bennett/Getty Images