Tindakan belas kasihan yang ditunggu-tunggu oleh Liga Carolina selama berminggu-minggu akhirnya tiba. Eloy Jimenez dipromosikan ke Double-A Birmingham bersama dengan penangkap dan pick putaran pertama 2016 Zack Collins, menurut MLB Pipeline.
Sepasang 0-untuk-5 hari untuk mengakhiri waktunya di Winston-Salem adalah satu-satunya hal yang berfungsi untuk menormalkan angka-angka buruk Jimenez sejak diperdagangkan dari Cubs. Dia mencapai .345/.410/.682 dengan delapan home run dalam 29 pertandingan dengan Dash dengan tingkat strikeout 17,2 persen yang tidak seberapa untuk seseorang yang meniup bola dengan kekuatan sebesar itu. Beberapa pengintai liga utama mengatakan dia bisa saja langsung mencapai Double-A Birmingham pada saat perdagangan, sementara rekan satu timnya berpikir dia akan berada di liga besar musim depan. Kemampuan memukul rata-rata ditambah dengan kekuatan plus dalam permainan sepertinya merupakan batas mutlak bagi seorang pemain yang sudah memanfaatkan begitu banyak kemampuannya pada usia 20 tahun. Dia sangat, sangat baik.
Ini adalah pembangunan kembali yang memungkinkan White Sox untuk mendapatkan teror kelas menengah seperti Jimenez, tapi dia adalah tipe pemain yang sangat berbakat dan dewasa yang akan merespons dengan baik model mereka sebelumnya dalam melempar prospek. mendorong untuk berkontribusi pada tim liga utama secepat mungkin.
“Jika aku pergi, aku akan melakukan hal yang sama. Bermainlah dengan keras dan patuhi rencanaku. Saya siap untuk momen itu,” kata Jimenez tentang kemungkinan promosi. “Kurang lebih sama, pitcher lebih konsisten di zonanya. Wasitnya bagus dan zonanya lebih kecil, tapi permainannya sama. Pelempar harus melakukan pukulan dan saya harus tetap lurus dan memukulnya. Itu saja.”
Akan mengejutkan melihat Jimenez melakukan apa pun selain mulai bekerja di Double-A, tetapi jika dia tidak melakukannya, ada kenyamanan dalam kenyataan bahwa prospek pemain sudut berusia 20 tahun lebih seperti Blake Rutherford; bertahan, tetapi tidak mendominasi dua tingkat di bawahnya.
Naiknya Collins lebih merupakan promosi yang alami, berdasarkan prestasi, dan merupakan ujian yang menarik atas kemampuannya, daripada suatu keniscayaan yang jelas. Dia memiliki 137 pertandingan di High-A setelah menghabiskan waktu di sana tahun lalu setelah masuk wajib militer, dan memiliki beberapa breakout defensif untuk bertahan, tetapi telah melihat jumlah ofensifnya mandek atau menurun ketika dia kembali ke level musim ini (. 258/.418/.467 turun menjadi .223/.365/.443).
“Jelas saya mengalami sedikit kemerosotan di mana saya tidak mengayunkannya dengan baik sedikit pun,” kata Collins. “Tetapi hanya mencoba hal-hal baru dan melihat ke mana hal itu membawa saya.”
Banyak hal baru yang melibatkan dia dalam upaya menghilangkan hambatan dalam ayunannya yang dia alami sejak direkrut, di mana dia menarik tangannya ke bawah dan memiringkan pemukul ke depan saat dia menariknya kembali. Collins menceritakan Atletik pada awal bulan ini dia akhirnya memutuskan untuk memperhatikan pelepasan kail di tengah musim yang belum produktif, dan akan menunda sebagian besar upayanya hingga offseason.
“Saya pikir hal itu akan tetap ada,” kata Collins. “Itu adalah hal yang wajar yang saya lakukan. Sejujurnya aku bahkan tidak merasakannya ketika aku merasakannya. Tentu saja, hal ini dapat membuat Anda lengah pada lemparan yang sulit dipukul.”
Sejak awal bulan Agustus, Collins yang tidak diturunkan muatannya telah merespons dengan yang terbaik, dan mungkin rentang pertama yang benar-benar dominan di musimnya, mencapai .343/.500/.686 dalam 11 pertandingan di bulan Agustus dengan tujuh pukulan ekstra-base, dan 11 kali berjalan dan delapan strikeout dalam 48 perjalanan ke plate. Double-A akan memberikan ujian yang baik tentang bagaimana Collins dan ayunannya saat ini akan melawan tim prospek terbaik dalam bisbol, karena level tersebut memiliki kecepatan tertinggi yang akan dia lihat di pertandingan utama.
Yang menarik bagi kami adalah Double-A diukur dengan statistik kerangka nada Baseball Prospectus. Alfredo Gonzalez dari Birmingham adalah salah satu perumus dengan rating tertinggi di level ini, dan Brett Austin adalah salah satu perumus dengan rating terendah. Collins menyoroti lembar statistik dengan tingkat tertangkap-mencuri sebesar 41 persen dan mengatakan dia merasa nyaman membuat orang-orang berlutut dan menyerang mereka, tetapi bahkan dengan semua pengondisian dan ketangkasan di luar musim, para pencari bakat skeptis terhadap pemblokiran dan mobilitasnya. Menjadi seorang framer di atas rata-rata, bersama dengan kemampuan melemparnya, dapat menutupi kekurangan lainnya.
“Semua catcher kini tahu cara membuat lemparan terlihat bagus,” kata Collins. “Jonathan Lucroy mengatakan kerangka terbaik adalah menjaga bola tetap pada tempatnya dan itu adalah hal terbesarnya. Kecepatannya mencapai 90 mil per jam dan sarung tangan akan bergerak sedikit. Namun jika Anda menjaga setiap lemparan tepat di tempat yang dilemparkan pelempar, Anda akan memiliki peluang yang cukup bagus untuk mendapatkan pukulan.”
Kecuali ada pergerakan signifikan lainnya, penerima manfaat jangka pendek termasuk catcher Seby Zavala, yang telah membagi waktu dengan Collins di belakang plate dan bergabung di DH sejak dipromosikan ke High-A. Dia menghadapi lebih banyak pertanyaan tentang kemampuannya untuk tetap berada di belakang dibandingkan Collins, tetapi pemain berusia 23 tahun ini telah mencapai 0,321/.389/.522 yang mengejutkan sejak dipromosikan dari Low-A, dan kehadirannya membantu pertahankan Collins di bawah batas tangkapan 90 pertandingan yang ditetapkan untuknya dalam pelatihan musim semi. Meninggalkan Jimenez di lini luar Dash juga membebaskan Luis Basabe, Joel Booker dan Jameson Fisher untuk bermain setiap hari tanpa terlalu banyak kesulitan.
Juga di antara rotasi penyerang White Sox adalah pemain tangan kanan Dylan Covey, yang dimasukkan kembali dari daftar penyandang cacat dan bergabung dengan tim di Los Angeles pada hari Selasa setelah hampir tiga bulan absen karena cedera miring. Dia melakukan sepasang acara rehabilitasi tiga inning untuk Triple-A Charlotte sebelum dipanggil kembali, secara efektif mengisi tempat daftar Tyler Clippard yang dikosongkan.
Kembalinya Covey, sehari setelah ulang tahunnya yang ke 26, juga memudahkan Sox untuk memenuhi minimum 90 hari untuk memasukkannya ke dalam daftar aktif sehingga mereka dapat mempertahankan pilihan Aturan 5 setelah musim ini. Dia memasang ERA 8,12 hanya dalam 37 2/3 inning selama delapan start, dan prospek dia mencapai kecepatan 95 mph dari bullpen tampaknya lebih menarik daripada melemparkannya kembali ke rotasi, terutama dengan Reynaldo Lopez, Carlos Rodon dan mungkin Lucas Giolito akan segera mengambil alih tempatnya. Meski begitu, tamasya yang berkepanjangan di Charlotte membuat niat Sox agak tidak jelas.
(Foto teratas: Brian Westerholt/Gambar Four Seam melalui Gambar AP)