Di ruang sebelah kanan, bersama teman-teman di bar, atau dalam privasi rumah Anda di sofa, Anda mungkin berteriak “lempar serang!” untuk katarsis Anda sendiri karena pemain kidal yang baru diakuisisi Zach Britton sedang bekerja di gundukan itu.
Ini adalah awal yang sulit bagi mantan pemain tersebut Orioles lebih dekat, yang melakukan penyelamatan dan melaju dalam dua putaran hanya dalam tujuh pertandingan sebagai Yankee. Perjuangannya tidak membuahkan hasil bagi tim – the orang Yankee adalah 3-0 dalam pertandingan tersebut — tetapi mereka mengharuskan Aaron Boone mengenakan pajak atas bullpennya dan membuat tim melakukan bisnis yang membosankan.
Itu adalah salah satu hari bagi Britton, yang mendapat dua quick out pada inning ketujuh pada hari Sabtu dan kemudian terjatuh setelah inning ketujuh. penjaga hutanShin-Soo Choo menabrak helikopter paling lincah di dunia melewati bukit dan berhasil mencapai pangkalan pertama dengan selamat.
Itu diikuti oleh single 0-1 oleh Rougned Odor dan kemenangan 3-1 ke Elvis Andrus untuk mengisi basis. Semua mata dengan enggan tertuju pada keengganan Britton untuk melakukan serangan. Dia tertinggal di belakang Adrián Beltré 3-0, memasukkan dua lemparan untuk mencapai hitungan penuh, kemudian gagal untuk berlari. Setelah itu, hari Britton berakhir, dan hari Dellin Betances dimulai lebih awal.
“Saat ini hal itu disebabkan oleh diri sendiri,” kata Britton setelah kemenangan 5-3 Yankees. “Semua kejadian buruk yang saya alami di sini adalah akibat dari diri saya sendiri karena tidak melakukan serangan yang cukup di mana para pemain menghormatinya. Mereka duduk di sana dan memaksa saya melakukan tiga pukulan dan saya tidak bisa melakukannya saat ini, jadi saya harus menemukan cara untuk melakukannya.”
Tingkat strikeout-to-complete-field Britton telah turun menjadi 52 persen sejak datang ke New York. Ini bukan masalah fisik semata, tapi hambatan mental setelah menghabiskan offseason dan tiga bulan pertama musim ini untuk memulihkan cedera tendon Achilles yang diderita pada bulan Desember.
Ketika Britton melemparkan enam lemparan ke Beltré dengan base terisi, baseman ketiga tidak mengayun satu kali pun.
Sebagai seorang Yankee, Britton melakukan pukulan sebanyak (enam) sebanyak yang dia izinkan, tidak termasuk satu pemukul. Dia berjuang dan meleset dengan pemberatnya, meskipun Boone mengatakan dia merasa kualitas lemparan Britton masih ada. Britton melempar 25 lemparan dan satu ayunan pada hari Sabtu; dia telah melempar 99 lemparan dalam enam pertandingan sebelumnya dan hanya melakukan delapan ayunan, termasuk dua kali tanpa pukulan.
“Ini sama frustrasinya dengan yang saya alami sepanjang karier saya,” kata Britton. “Setelah operasi, komando adalah perjuangan terbesar, dan itu adalah sesuatu yang harus saya pikirkan dengan cepat dan tidak menempatkan bullpen kami dalam situasi di mana Dellin harus datang ke sana. Ini harus menjadi bullpen di mana kita dapat melewati babak dengan cepat tanpa harus meminta seseorang untuk membereskan kekacauan seperti itu. Ini membuat frustrasi. Saya benar-benar frustrasi.”
Ini merupakan musim yang aneh bagi Britton, yang baru saja keluar dari rehabilitasi Achilles selama dua bulan dan keluar dari musim 2017 yang buruk – tapi masih bagus – yang membuatnya melakukan dua perjalanan ke daftar penyandang cacat. Pertimbangkan pertukaran pertengahan musim dari satu-satunya tim dalam karirnya ditambah migrasi ke peran baru di bullpen, dan kinerja pitching menjadi sedikit kurang jelas.
“Ini tim baru, saya sedang menyesuaikan diri,” kata Britton. “Mereka menyambut saya, ini bukan sesuatu yang membuat saya merasa tidak pada tempatnya atau semacamnya, tapi saya tahu saya akan melempar ke sini pada awal pertandingan. Ini masih satu inning, kami sudah unggul saat saya di luar sana. Saya tidak memikirkannya karena saya melakukan lemparan pada inning ketujuh, bukan inning kesembilan. Saya pikir pada akhirnya, ini hanya tentang saya yang memimpin lemparan dan menemukan cara untuk mengendalikan sinker saya secara konsisten, dan begitu saya mencapai titik itu, performanya akan jauh lebih baik.”
Boone menyampaikan sentimen serupa, dengan ciri khas optimisme.
“Ini tim yang berbeda,” kata manajer. “Itu bukan tempat dia menghabiskan seluruh kariernya.
“Saya pikir sebagian dari hal itu adalah keunikan dari keseluruhan situasi… sejauh pulih dari cedera, tidak menjalani latihan musim semi, sekarang berganti tim sesuai tenggat waktu. Masih menemukan jalannya. Saya pikir itu sudah sangat dekat dengan orang Inggris klasik. Dan menurut saya hal baik yang kita lihat adalah barang-barangnya ada, kekuatan lengannya juga ada.”
Meskipun Yankees tidak kalah satu pertandingan pun karena perjuangan Britton — empat penampilan lainnya semuanya tanpa gol — ketidakkonsistenan memaksa tangan Boone setidaknya dua kali.
Di Chicago dia harus mendatangkannya Sonny Gray untuk tiga inning lega (dan harus meminta pemukulnya untuk setidaknya satu putaran lagi) setelah Britton melakukan penyelamatan dua putaran. Ternyata menguntungkan mereka ketika Gray melakukan debut yang luar biasa di bullpen, tapi itu bukanlah hasil yang pasti bagi Yankees. Pada hari Sabtu, melawan Rangers, Betances harus masuk untuk empat kali out, dan sebuah bola mencetak satu lagi baserunners Britton, menyamakan skor saat kedua tim mencoba bermain di tengah hujan lebat. Di bagian bawah belokan, Miguel Andujar melakukan home run dua kali yang melibatkan Britton dan Betances.
Britton-lah yang bertahan dengan ERA 7.11, tetapi dengan kesulitan Yankees saat ini, mereka membutuhkannya untuk mendapatkan tiga pertandingan konstruktif. Seperti yang dikatakan Britton sendiri, bullpen ini seharusnya mampu melewati babak, terutama karena panjangnya di bawah rata-rata dari starternya. Namun jika solusi bagi Britton adalah menemukan cara untuk melacak pemberatnya, langkah pertama setidaknya adalah mengetahui masalah mendasarnya.
“Sebagian besar bersifat mental,” kata pelempar. “Bagian fisiknya memang ada, tapi saya pikir saat ini itu seperti hambatan mental, saya bisa mengatasinya dan memercayai kemampuan saya.”
(Foto teratas: Brad Penner-USA TODAY Sports)