LOS ANGELES – Mulai sekarang Jantung Kenley Jansen mulai berdebar kencang Kamis pagi di Denver, itu pengelak bullpen menjadi tragedi dalam enam bagian.
Setiap hari melihat strategi yang berbeda berlari dari gerbang bullpen ke gundukan, dan setiap hari mengakibatkan bendungan jebol selama tiga babak terakhir. Selasa adalah cerita yang familiar, sebuah perjalanan yang terlambat, menyakitkan, dan mahal di delapan inning kesembilan dari permainan yang bisa diservis. Kali ini Kenta Maeda yang kalah dan disalahkan atas kekalahan 2-1 Raksasa.
Tidak ada pengganti Jansen yang siap pakai. Sepatu ini cukup besar untuk diisi sebagai salah satu penutup permainan terbaik, terutama bagi klub yang sudah berjuang untuk menemukan cara untuk bangkit dari awal yang kuat hingga akhir pertandingan.
Mereka yang diminta melakukannya tahun lalu – Brandon Morrow, Tony Watson, Luis Avilán – kini berada di tempat lain. Tom Koehler, nama utama yang didatangkan untuk menggantikan mereka, tidak akan tampil musim ini. Josh Fields dan Tony Cingrani tetap berada dalam daftar penyandang cacat Julio Urias masih berjuang untuk kembali. Urías akan memulai rehabilitasi keduanya di Rancho Cucamonga pada hari Rabu, menjalani dua inning dan satu pukulan ekstra pada inning ketiga, tetapi belum melakukan pitch selama lebih dari setahun dan masih mencari kecepatannya.
Dodgers dan manajer Dave Roberts, dengan kedalaman rotasi awal tiba-tiba semuanya sehat, berusaha untuk memperkuat pena mereka dengan mengerahkan Maeda dan Ross Stripling sebagai pereda, seperti yang telah dilakukan keduanya dengan sukses di masa lalu. Sejauh ini, landasan menuju bullpen yang sukses belum berhasil lepas landas.
Maeda melakukan pitch pada game kesembilan, pertama kalinya keluar dari bullpen sejak 15 Juli dan berada dalam posisi leverage tertinggi sejak Game 6 Seri Dunia tahun lalu. Pemain kidal itu memiliki ERA 0,84 di postseason tahun lalu, meskipun perpindahan dari rotasi ke bullpen terjadi sebelum bonus berbasis insentif untuk permulaan kontraknya mulai bertambah.
“Sulit untuk mencoba mengambil peran yang tidak biasa Anda lakukan,” kata Maeda melalui penerjemah Will Ireton.
Dia menjadi pereda Dodgers terbaru yang menyerah pada pukulan telat yang mahal. Dia memproduseri sepasang single lembut sebelum Alen Hanson memilih sarung tangan Brian Dozier di base kedua saat Brandon Belt masuk. Kike HernandezLemparan itu disemprotkan dari tengah Yasmani Agungsarung tangan.
“Saya pikir dia hanya korban kontak lunak malam ini,” kata Roberts.
Pedro Báez Kamis. Zac Rosscup Jumat. JT Chargois Sabtu. Bunga Dylan pada hari Minggu. Scott Alexander Senin. Masing-masing berusaha menghadirkan stabilitas, untuk mendapatkan hasil kritis dalam pertandingan ketat. Masing-masing bimbang.
Sekarang menjalani enam pertandingan tanpa All-Star mereka lebih dekat, bullpen Dodgers telah menghasilkan 15 run, bagus untuk ERA 7,88 yang suram. Pemula mereka, termasuk Alex Kayulima inning one-run ball pada hari Selasa, pada waktu itu membukukan ERA 1,92. Dodgers kalah lima dari enam pertandingan itu dan turun ke posisi ketiga di National League West.
Maeda bahkan tidak seharusnya muncul pada hari Selasa. Sementara dia berencana untuk membuat Stripling dan Maeda berasimilasi dengan bullpen, Roberts bertujuan untuk membuat Stripling “dukungan” Wood untuk empat inning terakhir pada hari Selasa, sementara Maeda mengambil peran leverage yang lebih besar mulai hari Rabu. Seperti sudah ditakdirkan, mereka harus menyimpang dari rencana itu.
Stripling, yang pertama kali menjadi All-Star tahun ini dengan ERA 2,62 sebagian besar karena pekerjaannya sebagai starter, melakukan pukulan keras sebelum pertandingan hari Minggu di Denver setelah startnya pada hari Kamis. Dia kemudian naik pesawat ke Los Angeles dan makan malam. Selama dua jam saat makan malam itu dia duduk di meja tinggi, punggungnya kaku.
Dia bangun pada Senin pagi dengan rasa tidak nyaman di punggungnya, meskipun dia tidak dapat secara langsung mengidentifikasi penyebab atau pemicunya. Lagipula dia tidak bisa melakukan lemparan dan berharap istirahat akan meringankan kekakuannya. Dia bangun lebih baik pada hari Selasa, tapi tidak terlalu bagus, sensasinya kembali bergelombang dan membuatnya tidak bisa memainkan kekalahan. Dia akan menemui Dr. pada hari Rabu pagi. Robert Watkins melanjutkan, dokter yang sama yang merawatnya Clayton Kershawmasalah punggung awal musim ini, untuk dievaluasi dan memastikan tidak ada kerusakan struktural, meskipun Stripling merasa yakin ini hanya masalah jangka pendek.
Sementara itu, Stripling kemungkinan tidak akan menjadi pilihan bagi para bullpens yang haus konsistensi.
“Pitching adalah sesuatu yang benar-benar dapat membuat Anda pusing, jadi lebih baik aman daripada menyesal selama beberapa hari,” kata Stripling.
Maeda akan tetap menjadi pilihan di akhir pertandingan, kata Roberts. Fields mengadakan pertandingan liga kecil dalam tugas rehabilitasi minggu ini. Daniel Hudson Melemparkan inning simulasi pada hari Rabu, melawan Chase Utley dan Max Muncy di Stadion Dodger empat jam sebelum lemparan pertama. Jansen, yang kemungkinan akan memerlukan prosedur kedua untuk mengatasi fibrilasi atriumnya di akhir musim ini, akan menjalani pemeriksaan dengan ahli jantungnya dalam seminggu – jika semuanya berjalan baik, ia mungkin dapat kembali segera setelahnya. Masalah bullpen Dodgers dapat dengan mudah mulai diperbaiki seiring berjalannya waktu, meskipun masalah tersebut semakin berkurang dan Diamondbacks, Rockies, dan bahkan Giants tidak menunggu siapa pun.
(Foto teratas oleh Mark J. Terrill/AP)
