Finlandia memenangkan emas, lagi – kali ini yang ketiga di Kejuaraan Hoki Junior Dunia dalam enam tahun terakhir.
Sulit dipercaya, mengingat hasil internasional Finlandia baru-baru ini, Finlandia tetap menjadi superstar NHL yang hebat Mikko Rantanen, Saya Sebastian Dan Patrick Laineatau munculnya bakat generasi berikutnya (Kaapo Kako dari TPS Turku diperkirakan akan menempati posisi kedua di musim panas ini NHL konsep), namun baru satu dekade yang lalu Finlandia sangat ingin merombak program nasionalnya.
Pada tahun 2009, Asosiasi Hoki Es Finlandia (FIHA) sangat kecewa dengan hasil terbarunya sehingga mengadakan pertemuan puncak hoki nasional. Tidak ada medali emas pada pertandingan tersebut Kejuaraan Junior Dunia sejak tahun 1998 atau Kejuaraan Dunia putra sejak tahun 1995. Belum pernah ada medali emas Olimpiade putra, medali emas Ivan Hlinka, atau medali emas putri di Olimpiade Pertandingan Olimpiade atau dunia.
Kumpulan bakat NHL Finlandia juga mengering. Tidak ada Rantanens, Laines atau Ahos pada saat itu – faktanya, dari 1.076 pemain yang dipilih dalam lima draft NHL hingga 2009, hanya 14 yang berasal dari SM-liiga Finlandia.
Bagaimana perubahannya? Bagaimana Anda mengubah negara kecil berpenduduk lima juta orang yang kekurangan sumber daya dari pemikiran internasional menjadi negara adidaya hanya dalam 10 tahun?
Untuk mengubah arahnya, Finland berpaling kepada seorang pria bernama Erkka Westerlund.
Westerlund, yang dikenal di seluruh Finlandia hanya sebagai “Profesor”, memenangkan kejuaraan SM-liiga sebagai pelatih kepala HIFK Helsinki pada tahun 1998 dan medali perak di Olimpiade Turin 2006.
Pada tahun 2009, Westerlund menjadi kepala pembinaan dan pendidikan di Institut Olahraga Vierumäki, dan ketika FIHA menyadari bahwa mereka perlu melakukan perubahan besar-besaran dan sistematis pada program nasionalnya untuk mengejar – bahkan atau melampaui – negara-negara lain di dunia, Westerlund ditugaskan untuk menyelenggarakan pertemuan puncak bersejarah. Ratusan orang hadir dari semua tingkatan hoki Finlandia, yang dikumpulkan oleh FIHA dalam upaya mengubah program nasionalnya.
Westerlund mengatur semuanya dan karena itu adalah orang yang tepat untuk menjelaskan kebangkitan Finlandia dalam dominasi hoki internasional. Kita melihat kebangkitan generasi emas Finlandia dan Westerlund dalam banyak hal adalah arsiteknya.
musim gugur ini, Atletik duduk bersama Westerlund untuk mencari tahu bagaimana Finlandia membangun jalur menuju emas.
Mengapa hoki di Finlandia perlu diubah?
Kami telah melihatnya. Kami belum mendapatkan banyak pilihan putaran pertama dan kedua di draft Liga Hoki Nasional. Tim nasional junior kami tidak berhasil dengan baik dan kami melihatnya – bahwa kami perlu melakukan sesuatu untuk melihat lebih banyak pemain bertalenta di atas es. Finlandia adalah negara kecil. Bangsa yang kita miliki berjumlah sekitar lima juta orang di sini. Kita tidak bisa bersaing dengan negara-negara besar. Tentu saja, jumlah arena adalah satu hal. Kami memiliki sekitar 200.250 lapangan dalam ruangan – jumlah tersebut bukanlah jumlah yang besar. Yang bisa kita saingi hanyalah kualitas kepemimpinan atau kualitas pembinaan.
Asosiasi hoki es kami memainkan peran yang sangat besar. Mereka menginvestasikan banyak uang untuk pendidikan hoki kami. Misalnya, setelah kejuaraan dunia yang kami adakan di Finlandia, asosiasi kami segera menginvestasikan uangnya hingga ke tingkat dasar. Menurut saya, itulah hal yang paling penting dan mengapa kami memiliki begitu banyak pemain bagus dari negara kecil ini.
Dalam mentransformasi program Anda, apakah Anda memprioritaskan hoki di tingkat akar rumput, tingkat elit, atau keduanya?
Dari keduanya. Dan menurut saya usia kritis saat ini adalah sekitar 18 tahun ke atas. Saya pikir kami memiliki kualitas yang sangat baik dalam kepelatihan di level klub. Anak-anak kecil. Kami memiliki program tim nasional yang sangat bagus. Kami mulai dari usia sekitar 14 tahun ke atas. Namun saat ini ada banyak jalan berbeda menuju puncak. Bermain di sini, belajar dan bermain di Amerika Utara. Saya pikir kami perlu sedikit mengatur ulang hal-hal, sehingga kami dapat membantu dengan berbagai cara untuk membantu para pemain berkembang. Bukan hanya program tim nasional.
Apa yang hilang dari program-program tersebut sebelum tahun 2009?
Ini adalah pertanyaan yang sangat bagus. Mengapa hal itu terjadi. Satu hal yang kami coba bersaing adalah fokus pada permainan tim. Mungkin kita terlalu berkonsentrasi pada hal itu. Ada begitu banyak potensi yang belum dimanfaatkan dalam diri individu, apa yang dapat kita lakukan untuk meningkatkan fisik dan keterampilan, rasa hoki – tetapi juga kualitas mental – dan saya pikir mungkin dalam hal ini kita lupa bahwa kita terlalu berkonsentrasi pada cara kita bermain daripada a tim Tidak terlalu banyak pada pemain individu dan itulah perubahannya.
Sangat mudah untuk mengatakannya. Artinya banyak sekali hal yang berbeda dalam kehidupan sehari-hari. Kami mengubah gaya kepelatihan, misalnya (menjadi) berpusat pada pemain. Jauh lebih mudah sebagai pelatih ketika Anda memiliki tim. Anda berbicara (kepada) mereka, Anda memberi tahu mereka apa yang kami lakukan dan kemudian Anda pergi bekerja. Karena gaya Eropa lebih dari itu, kami juga bekerja sama di musim panas, kami berlatih bersama dan bekerja sebagai sebuah tim. Ini juga merupakan cara pembinaan yang agak lama – dari atas ke bawah.
Ketika komunikasi lebih bersifat satu arah – itu adalah monolog. Ubah monolog menjadi dialog. Ini praktis merupakan langkah besar yang harus dilakukan, jadi Anda bukan lagi seorang pelatih di sana. Ketika kita berbicara tentang peristiwa (di) tahun 2009, banyak hal yang berubah hanya berfokus pada keterampilan individu, tetapi juga berfokus pada individu sebagai manusia. Mulailah melatih secara individu, bukan seluruh tim. Artinya pelatih memang punya banyak hal yang harus dilakukan dan menciptakan kepercayaan pada setiap pemain lalu menciptakan percakapan dan dialog dengan para pemain.
Kedengarannya seperti perubahan besar-besaran, yang melibatkan banyak orang penting. Bagaimana Anda meyakinkan para pemimpin di semua tingkatan untuk mengubah paradigma mereka?
Itu besar. Ini adalah perubahan budaya. Bagaimana kita mendapatkan yang terbaik dari seseorang? Dengan memaksanya atau karena keinginannya sendiri untuk melakukan sesuatu? Saya percaya jika Anda ingin melakukan sesuatu, itu datangnya dari dalam. Kita mempunyai banyak energi yang tidak terpakai, energi spiritual. Misalnya: motivasi, sikap, percaya diri, tanggung jawab, emosi. Ada banyak kekuatan dalam diri seseorang dan tugas pelatih kami adalah mengeluarkannya dan membantu para pemain untuk mengetahui kekuatan dan kelemahan yang mereka miliki. Maaf, itu terlalu dalam.
Tolong, lanjutkan.
Tapi aku sungguh-sungguh. Seperti yang juga Anda katakan, ini adalah perubahan budaya. Mengubah cara memimpin, pembinaan. Lihat sebaliknya. Dan di Finlandia hal itu terjadi (selama) 30, 40 tahun, tapi sekarang hal itu terjadi sedikit lebih cepat dan saya berharap hal itu akan terjadi lebih banyak lagi.
Seperti yang saya katakan. (Kami adalah) Negara kecil. Tidak banyak fasilitas. Kami bilang, kami tidak punya keterampilan seperti itu di Finlandia, tapi keunggulan dalam bekerja dengan orang-orang – itulah yang kami cari. Bahwa kita mendapatkan lebih banyak manfaat dari manusia. Bahwa kami benar-benar membantu masyarakat menemukan sumber daya yang mereka miliki.
Apakah Anda mengatakan Anda melatih psikologi – atau bahkan mungkin spiritualitas?
Saya pikir bagian utama dari pembinaan adalah pekerjaan psikologis. Ini ada dalam pembinaan. Setiap hari Anda bertemu (pemainnya). Saya pikir itu hal pertama yang harus Anda evaluasi setiap hari – motivasi seorang pemain. Saat dia bekerja. Atau juga di luar trek (tertawa). Bagaimana dia berperilaku. Sikap. Kepercayaan diri. Hal-hal itu. Saya pikir ini adalah bagian terpenting dari pembinaan. Kemudian tentunya Anda perlu mengetahui hoki dan apa saja yang dibutuhkan hoki, kualitas seperti apa.
Bagaimana satu orang menjalin hubungan seperti itu dengan 20 orang?
Itu besar. Tentu tantangannya besar, pembinaan seperti itu. Pertama, Anda harus mengenal diri sendiri. Anda harus punya pengalaman – bagaimana Anda bisa membantu generasi muda – tapi menurut saya, di Finlandia kami punya pelatih yang sangat bagus. Kami memiliki banyak sekali pelatih di tim dan kami dapat membagi tugas.
Pada tingkat profesional, misalnya, saya dapat memberikan tanggung jawab kepada pelatih gawang, kepada pelatih D, kepada pelatih penyerang – ini adalah kerja tim. Dan yang terbaik adalah jika semua anggota staf Anda memahami hal yang sama ketika mereka berkirim pesan (berkomunikasi) atau semacamnya dan juga saat yang tepat untuk berbicara dan mendengarkan pemikiran para pemain. Seluruh staf pelatih mempunyai tujuan yang sama. Bantu pemain.
Itu tidak mudah. Tapi hei. Jika Anda ingin menjadi yang terbaik di dunia, tidak ada cara yang mudah. Seperti yang saya katakan. Kami tidak punya banyak pemain, tidak banyak fasilitas bagus. Kami harus melakukan sesuatu, cara lain agar kami dapat bersaing dengan negara-negara terbaik dan kami dapat menghasilkan pemain-pemain bagus, individu-individu yang baik.
Apakah tujuan akhir menjadi yang terbaik?
Saya pikir tugas yang paling penting adalah membantu pemain – apa yang dia inginkan, kami harus mendukungnya. Saya pikir ini adalah tugas yang paling penting. Ini – menurut saya – lebih penting daripada hasilnya, misalnya. Hasil itu didapat jika sang pemain dalam kondisi fisik dan mental yang baik. Berkonsentrasilah padanya.
Sebelum aku meninggalkanmu, aku harus bertanya. Mengapa Finlandia? Apa yang membuat Anda sukses di negara ini?
Saya percaya ada banyak hal yang berbeda, tapi seperti saya katakan, pengaruh terbesar adalah asosiasi kami. Misalnya saja program timnas. Sekitar 10 tahun yang lalu merupakan suatu hal yang besar bahwa mereka menunjuk pelatih penuh waktu untuk tim nasional. Idenya adalah para pelatih tim nasional akan menjadi tutor atau mentor bagi para pelatih tim klub. Mereka dapat membantu pelatih tim klub untuk mencapai persyaratan tingkat internasional – ketika mereka bekerja setiap hari.
Kerja sama yang sangat baik dari pelatih tim klub yang melatih Patrik Laine misalnya, pelatih timnas, pelatih tim klub, lalu Patrik – sehingga benar-benar bekerja sama. Ini adalah masalah besar. Pertama, mereka mengatakan ‘apa yang dilakukan pelatih tim nasional ketika tidak ada turnamen?’ Tapi idenya adalah mereka melatih pelatih tim klub untuk tingkat internasional yang disyaratkan.
Dalam jangka panjang, bagaimana Anda mengukur keberhasilan KTT tahun 2009?
Seperti yang saya katakan, proses ini telah terjadi sejak lama, namun menurut saya ini merupakan peringatan yang baik bagi semua orang yang bekerja dengan para pemain muda. Kami benar-benar berusaha – kami memiliki sekitar 200 orang di sana – mendapatkan sebanyak mungkin orang untuk sampai ke sana dan menemukan bahasa yang sama juga. Seringkali kita tidak memiliki bahasa yang sama untuk berdiskusi dan memperbaiki keadaan. Ini sangat penting. Namun mustahil bagi saya atau orang lain untuk mengukur hasil pertemuan itu, namun menurut saya banyak hal baik yang terjadi setelah pertemuan tersebut.
Tidak mudah untuk melakukan perubahan seperti itu dengan segera. Kami tidak mempunyai pemain bagus jadi kami harus melakukan ini dan ini dan ini. Itu tidak terjadi. Ada banyak langkah dan butuh waktu lama untuk dilakukan, tapi saya rasa kita mendapat sedikit arahan baru dan orang-orang untuk melakukan hal yang sama bersama-sama. Arah yang sama.
(Foto teratas: Rich Lam/Getty Images)