“Conversation on the Canadian” adalah serial yang akan tayang secara berkala di Athletic Montreal, bergantung pada minat yang dihasilkannya. Ini semacam podcast dalam bentuk tertulis dan judulnya cukup menggambarkan isinya! Kami akan segera meluncurkan podcast lengkap, namun bagi mereka yang tidak menyukai konten audio, percakapan ini bisa menjadi alternatif yang bagus. Beri tahu kami pendapat Anda di bagian komentar!
Marc Antoine Godin – Saya ingat, Arpon, kita pertama kali bertemu di galeri pers di Stadion Olimpiade; kami berdua meliput Expo. Baiklah, saya beri tahu Anda, tahun ini orang Kanada mengingatkan saya pada Expos. Ada pembicaraan tentang “proyek daur ulang”, dengan Ales Hemsky sebagai Oil Can Boyd atau Otis Nixon misalnya. Ada pembicaraan tentang bekerja “oleh komite” untuk menggantikan Andrei Markov, seperti saat Expos meminta dua atau tiga pelempar untuk menebus kinerja buruk pereda pertandingan di akhir pertandingan.
Dan dengan musim yang sudah tiba, ada hal lain yang membuat saya menyamakannya dengan klub bola kita di masa lalu: ada banyak “abu” di sekitar CH. Dan agar tim menjadi sukses, semua “seandainya” harus menjadi kenyataan.
Arpon Basu – Tapi, eh, Marc Antoine, Anda lupa kesepakatan lain dengan Expos: fakta bahwa pemain Kanada itu memulai musim di posisi sepertiga terbawah di liga dalam hal gaji! Oke, saya ngelantur. Ketika berbicara tentang “poros” yang mengelilingi pemain Kanada musim ini, kami akan lalai untuk tidak memulai dengan pertahanan, yang merupakan tanda tanya besar saat ini. Ada apa dengan itu?
Markus Antonius – Pada dasarnya, masalahnya adalah hanya ada tiga pemain bertahan yang sering digunakan tim untuk bermain lebih dari 19 menit per pertandingan: Weber, Petry, dan Alzner. Karena Petry dan Alzner akan bekerja sama, pemain Kanada itu terpaksa beralih ke satu atau lebih pemain bertahan yang kurang siap untuk bermain dengan Weber dan melawan pemain lawan terbaik. Ini cukup paradoks. Baik Benn, Schlemko, Streit atau Mete, setiap pilihan membawa ketidakpastiannya sendiri. Benn dan Schlemko tidak pernah memiliki beban kerja seperti ini dalam karier mereka, Streit hampir tidak dapat mengambil peran ini secara teratur saat ini sementara peran tersebut banyak diminta oleh pemain berusia 19 tahun seperti Mete.
Arpon – Saya sangat setuju. Pemain asal Kanada ini mempunyai banyak bek, tapi idealnya dia bisa menggabungkan kekuatan dua penjaga yang Anda sebutkan dan menjadikan mereka pasangan bek terbaik. Tentu saja hal itu tidak mungkin. (Meskipun…Saya tahu Hab memiliki departemen ilmu olahraga sekarang; mungkin mereka sedang mengerjakannya?)
Bagaimanapun, sulit untuk memprediksi bagaimana ketiga duo ini akan diturunkan dan situasi apa yang cocok untuk masing-masing duo tersebut. Saat ini, satu-satunya pasangan dengan peran yang jelas adalah Alzner dan Petry. Apa yang mereka lakukan setelahnya?
Markus Antonius – Tidak banyak tim yang, seperti Minnesota Wild tahun lalu, memiliki kemewahan mengerahkan tiga pasangan bagus di pertahanan. Sama seperti kesuksesan Chicago Blackhawks, sebagian besar tim terbaik memiliki 4 tim teratas yang solid dan duo ketiga yang mengambil alih. Namun orang Kanada itu tidak berada dalam posisi itu. Pada titik tertentu di musim ini, saya rasa kita akan semakin mendekati apa yang dilakukan Rangers tahun lalu. Mereka memainkan Ryan McDonagh secara berlebihan dan ada keseimbangan dalam penggunaan lima bek lainnya.
Namun risikonya ada dua dalam kasus ini: kita mungkin takut bahwa pertahanan Kanada akan terbongkar, namun jika solusinya “lebih Weber”, ada risiko membebani dia secara berlebihan.
Arpon – Masalahnya adalah berapa banyak yang bisa diambil Weber. Namun di mata saya, yang akan menjadi masalah lebih besar adalah kenyataan bahwa ia berisiko mendapatkan pasangan yang berbeda. Sepanjang karirnya, Weber mendapatkan keuntungan dari stabilitas yang tinggi di antara rekan-rekannya di lini pertahanan, pertama dengan Ryan Suter dan kemudian dengan Roman Josi. Sebelum dia tiba di Montreal, dia bermain hampir secara eksklusif dengan keduanya. Pertama kali dia tidak memiliki pasangan tetap adalah tahun lalu. Dia mulai dengan Nathan Beaulieu, lalu bermain dengan Alexei Emelin, lalu berakhir dengan Andrei Markov. Ketiganya sudah tidak lagi bergabung dengan organisasi tersebut. (Mungkin bermain dengan Weber adalah pertanda buruk untuk umur panjang tim, siapa tahu…)
Namun meski tahun lalu ia memiliki tiga pasangan berbeda, ia tidak diminta berganti pasangan dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya, atau bahkan dari satu penampilan ke penampilan lainnya. Namun, itulah yang perlu dia lakukan musim ini. Dia mungkin memiliki pasangan yang berbeda tergantung pada apakah wajahnya berada di zona ofensif, di zona bertahan, apakah kita bertangan pendek atau dalam superioritas, di mana pasangannya berisiko menjadi penyerang. Bagaimana dia mengatasinya?
Markus Antonius – Inilah yang bisa terjadi ketika sebuah tim tidak memiliki empat pemain bertahan 4 teratas yang sebenarnya. Ada Weber, ada Petry… tapi bahkan Alzner adalah pemain yang menurut beberapa orang akan lebih siap untuk duo ketiga pada tahap ini. karier. Lihat saja. Tapi apakah Anda setidaknya ingat bagaimana kita berbicara tahun lalu tentang fakta bahwa Canadiens tidak memiliki enam penyerang top 6? Masalahnya sepertinya sudah terpecahkan musim ini, dan akan lebih parah lagi jika Brendan Gallagher menemukan sentuhannya. Kasus Gallagher, menurut pendapat saya, merupakan salah satu “poros” fundamental kesuksesan tim tahun ini.
Arpon – Gallagher mendapat peluang besar dengan memulai musim di posisi yang paling didambakan tim, yaitu sayap kanan bersama Max Pacioretty dan Jonathan Drouin. Julien baru-baru ini mengatakan Gallagher lebih terlihat seperti pemain yang dia benci bermain melawan Boston Bruins di masa lalu dan bukan seperti pemain yang paling kesulitan musim lalu. Kita lihat saja nanti, tapi saya rasa dia masih belum punya ruang gerak karena produksi konstan tidak hanya diharapkan dari trio ini; padanyalah tim akan bergantung. Julien memiliki dua kandidat lain untuk mengisi peran ini, yaitu Artturi Lehkonen dan Alex Galchenyuk. Keuntungan bagi Kanada memiliki Gallagher di lini pertama adalah mampu menyebarkan sisa talentanya ke unit lain. Namun meski begitu, apakah Julien siap menggunakan Galchenyuk di baris pertama setelah menggunakannya di baris keempat pada seri terakhir?
Markus Antonius – Apakah Anda menanyakan pertanyaan itu kepada saya? Yah, sudah kubilang tidak! Saya cukup yakin orang Kanada tidak akan mengeksplorasi opsi untuk menggunakan Galchenyuk di sisi kanan pada baris pertama. Saya sepenuhnya setuju dengan Anda tentang gagasan untuk mungkin melihat Lehkonen di sana, tetapi sejauh Galchenyuk menemukan cara untuk merevitalisasi dirinya, CH akan membutuhkannya untuk mendiversifikasi kekuatan serangan mereka.
Saya tahu Anda ingin berbicara dengan saya tentang Galchenyuk, tapi saya ingin menambahkan sesuatu tentang Gallagher. Saya kira belum lama ini dia masih digambarkan sebagai sosok yang sangat baik bagi klub, sebagai orang yang dapat dikirim ke trio mana pun untuk menghidupkannya kembali. Sungguh gila bagaimana keadaan berubah karena dua cedera tangan sialan itu. Saya tahu Gallagher terus mengatakan dia harus belajar hidup dengan kondisi tangan itu, tetapi jika sudah jelas bahwa hal itu menghalangi kemampuannya untuk mencetak gol, maka akan ada masalah. Baik dalam hal apa yang diminta darinya dalam hal kontribusi dan dalam hal nilainya di liga.
Arpon – Gallagher mengakui musim lalu bahwa tangannya menghambat kemampuannya untuk menembak secara akurat dan dia harus belajar menghadapinya dan menyesuaikan diri. Kabar baiknya adalah lemparannya tidak pernah menjadi aset utamanya dalam menyerang. Sebaliknya, kepalanya, yang tampaknya tidak mampu mengenali rasa takut atau sakit, serta kakinya yang memungkinkan dia mencapai area es di mana dia paling efektif. Itu masih merupakan kombinasi yang cukup langka, dan itulah yang membuat saya yakin melihat Gallagher tidak hanya bangkit kembali, seperti yang dijelaskan dengan baik oleh Dom Luszczysyn di sinitapi dia akan menjadi tambahan yang sangat bagus untuk trio ini.
Mengenai Galchenyuk, saya harap Anda benar. Saya berharap dia tidak masuk ke lini atas dan saya berharap dia bisa menjadi ancaman gol terbesar di lini Phillip Danault (dengan asumsi itu tetap utuh). Jika itu terjadi, Kanada akan memiliki empat lini yang bisa mengancam secara ofensif, dengan Paul Byron dan Ales Hemsky di unit keempat dan Lehkonen, Charles Hudon, dan Tomas Plekanec di unit kedua. Galchenyuk harus menjadi ancaman ofensif yang efektif di barisannya bersama Danault dan Andrew Shaw, dan terserah padanya untuk membuatnya berhasil.
Markus Antonius – Tidak, tapi kami sedang memecahkan masalahnya! Perlu melakukan ini lebih sering. Tolong beri aku mayonya.
(Foto: David Kirouac / Ikon Sportswire melalui Getty Images)